Knjiga Michaela D. Yatesa; Arbeiter Ring Publishing, 2009, 170 str.
Michael D. Yates, vodilni radikalni politični ekonomist v ZDA, se osredotoča na ekonomijo in politiko z vidika delavskega razreda. Ta drža ga je naredila tako priljubljenega kot mokre nogavice na hladen, vetroven dan na univerzi Pittsburgh v Johnstownu. Tam je od leta 1969 do 2001 kot profesor ekonomije plaval proti toku. Kako se njegova življenjska izkušnja povezuje z današnjimi bralci? Nekaj odgovorov lahko izhaja iz avtorjeve nove knjige V in izven delavskega razreda.
Yates ganljivo piše o delovnih ljudeh, kot je sam, v gospodinjstvih, šolah in na delovnem mestu. Dve leposlovni deli obdajata njegovo zbirko. V prvem se mlad fant bori s sireno iger na srečo. Pripovedni glas je živahen. Napetost narašča, ko vložki na kegljišču in biljardnih dvoranah naraščajo. Rešitev likovih tveganih presenečenj. V zadnji zgodbi odrasel človek išče srečo na dirkališču. Yatesova fikcija ponazarja trdoživo realnost življenj delavskega razreda, ki nekatere ljudi žene k temu, da igrajo na srečo pičla sredstva, ki jih imajo.
V Yatesovi delavski skupnosti v mestu Ford City v zahodni Pensilvaniji je tovarna stekla ponudila sindikalno zaposlitev. Tam so presečišča razreda, spola in rase vlila njegovo odraslost po drugi svetovni vojni. Takrat so bili sindikati močni in delovni ljudje, kot sta Yates in njegova družina, so bili deležni njihovega povečanja produktivnosti. V neleposlovnih delih skozi objektiv svojih staršev, babice, prijateljev, študentov in sodelavcev oživlja oseke in oseke teh in manj uspešnih časov, ki jih spremlja. Zaposli se kot tovarniški delavec, nato pa postane visokošolski profesor ekonomije. Kasneje, razočaran, zapusti akademijo, da bi bil sourednik Mesečni pregled, pisati knjige in potovati po ZDA
Yates ne pozablja svojih korenin, a tudi ne romantizira delavskega razreda. Namesto tega piše o njegovih pomenih. Segajo od iskanja in obdržanja zaposlitve do vključene psihične cene. V ta namen pripoveduje o prizadevanjih v sindikatih in zunaj njih, da bi odpravili vgrajeno pomanjkanje enakosti v kapitalistični Ameriki, polno delitev glede na spol in barvo kože.
To je izjemna pot, po kateri je postal radikalec. Esej o njegovem nastopu v predstavi ministrantov kot mladega najstnika je boleče branje. Pod učiteljevimi navodili si beli moški črnijo obraze in se norčujejo iz Afroameričanov v obleki in govoru. Jasno je, da Yates prihaja iz kraja rasne nestrpnosti, vendar se je naučil iz izkušenj. Na fronti delovnega izobraževanja je bil Yates na neki točki vodilni raziskovalec pri Združenih kmetijskih delavcih. Zatirani kmečki delavci in njihovi zavezniki sklepajo prve pogodbe s pridelovalci in pakirniki. Tragično je, da takšne sile sčasoma zmanjšajo te pridobitve. Yates razkriva kruto resničnost teh lekcij.
Kot novi profesor ekonomije se je Yates poglobil v ekonomijo Adama Smitha in Davida Ricarda. Ko je Yates dobil svoje noge na tem novem delovnem mestu, je napisal več kot 1,000 strani zapiskov predavanj za 5 razredov, ki jih je poučeval. Medtem Yates pripoveduje o domačih prijateljih, ki se vračajo iz džungle jugovzhodne Azije kot zlomljene lupine svojega nekdanjega jaza. To je poglobilo Yatesovo zaslišanje in delovanje proti varuhom ustanove. Piše o ceni, ki jo je plačal za to nasprotovanje v odtujenosti od kolegov profesorjev in upravnikov fakultet. Vendar bi to ponovil v hipu.
Ko so se v šestdesetih letih 1960. stoletja povečala gibanja za svobodo temnopoltih in proti vietnamski vojni, je odkril radikalno ekonomsko teorijo, predvsem tisto Karla Marxa. Njegova kritika kapitalistične proizvodnje kot iskanja bogastva skozi logiko razrednega izkoriščanja se je pomaknila na vrh Yatesovega seznama intelektualnih vplivov. Tam je ostal od takrat, kar pa ne pomeni, da daje vsem podobno mislečim radikalcem prosto pot. Njegovi eseji so prežeti s kritiko sebe in drugih upornikov.
V in zunaj dela Class odpira okno v družbeno resničnost za bralce, ki se soočajo s podnebjem, hrano, gorivom, zasegom doma, zdravstveno oskrbo in krizo delovnih mest, dokaz, da lahko pisci z zavestjo, skovano v bojih, navdihnejo, ko izražajo alternativne poglede na to, kaj je mogoče, in ponujajo radikalne načine razmišljati in delovati.