Govori se, da se Svetovna banka vrača v Pakistan s polno vrečo posojil, skupaj z načrti, kako moramo porabiti denar. Največji poudarek prizadevanj banke bo na reformi visokega šolstva. Nihče ne dvomi o obupni potrebi po reformi pakistanskega izobraževalnega sektorja ali potrebi po pomoči, zlasti ker smo pokazali malo sposobnosti, da bi sami financirali ali načrtovali svoje izobraževanje. Toda nedavne izkušnje kažejo, da je pomoč banke lahko zastrupljen kelih. Če naj bo drugače, se bo morala banka izogibati lokalnim krotilcem kač in biti bolj skeptična do trditev birokratov in ministrov.
Banka, ki velja za največjo raziskovalno ustanovo na svetu, ki se ukvarja z razvojnimi vprašanji, zaposluje na tisoče tehničnih ljudi na svojem sedežu v Washingtonu in v tujini. Običajno se visoko plačana ekipa strokovnjakov Svetovne banke, usposobljena za uporabo sofisticiranih matematičnih in statističnih orodij ter pisanje poročil, spusti s padalom v državo tretjega sveta. Lahko bi jih obtožili popravljanja porušenih sistemov izobraževanja, zdravstva, kmetijstva ali elektrike. Čeprav so njeni raziskovalci in vodje skupin pogosto uspešni posamezniki, izkušnje kažejo, da niso ustrezno opremljeni za razumevanje zapletenosti lokalnih vprašanj. Kar je pomembno, je banka odvisna od vladnih agencij in ne more zlahka ugrizniti roke, ki jo povabi noter in omogoči dostop.
Omejitve banke so razkrite v tem, kako je dovolila, da je bila sistematično zavedena pri svojem poslanstvu spodbujanja in podpiranja reforme visokega šolstva v Pakistanu. Pakistanci so šest let poslušali neskončne zgodbe o uspehu o prenovi svojih univerz pod vodstvom Komisije za visoko šolstvo in njenega slavnega šefa dr. Atta-ur-Rahmana. Z rekordno 12-kratnim povečanjem financiranja HEC, ki ga je odredila vlada generala Mušarafa, so nove univerze nastajale skoraj vsak drugi mesec. Produkcija doktoratov in raziskovalnih člankov se je povečala. Zdelo se je očitno, da se stvari izboljšujejo. Vsaj tako sta povedala HEC in Svetovna banka.
Poročilo Svetovne banke iz leta 2006 o uspešnosti HEC, ki ga je izdala ekipa pod vodstvom Benoîta Millota, se bere kot hvalitev HEC. To poročilo na 109 straneh, napisano v brezhibni angleščini in okrašeno z impresivnimi grafikoni in diagrami, ne najde nobenih napak niti ne postavlja pod vprašaj kakršnih koli predpostavk takrat prevladujočih oblasti in razglaša, da je "HEC izboljšanje kakovosti visokošolskega podsektorja postavil na pomembno mesto." središče njegove agende". Zato ni presenetljivo, da je HEC na široko citiral poročilo kot dokaz svojih dosežkov in ga uporabil za zahtevanje še več denarja za sheme HEC.
Toda zdaj, ko grenka resnica postopoma pronica na dan, domnevni dosežki bledijo. Danes se, kljub raznim časopisnim zapisom, ki jih je sprožil nekdanji predsednik HEC, kažejo posledice samovoljnega odločanja enega človeka, namerno pretiranih ali izmišljenih številk in navadnega šlampastega razmišljanja.
Gradnja univerzitetnih stavb je bila zamrznjena, tako da so bile napol dokončane. Fantastično draga raziskovalna oprema je posejana po državi, večina pa je neuporabljena. Opustili so ga tudi tisti, ki so vztrajali pri njihovem uvozu. Prorektorje zgrabi panika zaradi neizplačanih plač profesorjev in osebja. Tisoči obupanih pakistanskih študentov, poslanih v tujino, že mesece niso prejeli nobene štipendije. Dokler niso bili preklicani pred nekaj tedni, je veliko HEC-jevih izjemno dragih, a zanič načrtovanih projektov – kot je izgradnja devetih novih pakistansko-evropskih univerz – besno črpalo sredstva stran od resničnih potreb.
Akademska kakovost je lahko še večja žrtev. Zaradi ogromnih denarnih spodbud za množično izdelavo doktorskih diplom so se univerzitetni učitelji združili po kampusih, da bi se z zobmi in nohti borili proti vsakemu poskusu uveljavljanja pristnih akademskih standardov na doktoratu. diplomanti. Ker se bojijo, da bi izgubili bonuse, nasprotujejo določitvi razumne ocene za doktorat.
izpit, mednarodno priznani predmetni preizkus GRE. Vedo, da bi veliko njihovih študentov padlo, čeprav lahko ti študenti zdaj opravljajo test tudi ob koncu študija. Na Kitajskem, v Indiji in Iranu študenti opravljajo ta izpit kot del vpisa v doktorski program v tujini – in so izjemno boljši.
Potem je tu še raziskava. HEC je trdil, da so bile letne stopnje objav raziskav na univerzah pred začetkom njegovih programov zelo nizke.
Piše na primer, da je univerza Quaid-e-Azam med letoma 631 in 1998 objavila samo 2003 raziskovalnih člankov. Toda po tem, ko je predsednik HEC začel s programom denarnega nagrajevanja na članek, je število raziskovalnih člankov v obdobju 1482–2003 naraslo na 2008, kar je 235-odstotno izboljšanje.
Toda vsi resni akademiki vedo, da ni pomembno *koliko* prispevkov je napisanih, ampak *kako dobri* so ti prispevki. Standardno merilo prispevka je, kolikokrat se drugi akademiki sklicujejo nanj v svojih prispevkih.
Glede na International Science Citation Index je skupno število citiranj raziskovalnih člankov, objavljenih v obdobju 1998–2003, s strani drugih raziskovalcev (brez ničvrednih samocitatov) 2817. Toda v obdobju 2003–2008 je bilo število citiranosti zgolj 1258. Sporočilo, ki ga pošilja, je glasno in jasno – izdelava več dokumentov ne pomeni, da se ustvari več uporabnega znanja.
Dejstvo je, da so se številke leta obračale in nihče tega ni opazil, vključno s Svetovno banko. Še huje pa je, da se banka sploh ni potrudila preveriti. Njegovi izurjeni in inteligentni opazovalci bi lahko zlahka preiskali več trditev HEC, ne da bi se sploh zganili iz svoje mize. Vse, kar bi potrebovali, je dobra internetna povezava in dostop do standardnih indeksov znanstvenih citatov.
Namesto da preprosto podpiše trditve HEC, da je delal čudeže, bi se lahko Svetovna banka lotila lastne študije. Lahko bi na primer iskal dokaze o izboljšanju kakovosti univerzitetnega poučevanja (namesto zgolj povečanja vpisa). Da bi to naredili znanstveno, bi morali določiti parametre, ki opredeljujejo kakovost poučevanja, in nato zbrati ustrezne podatke. To bi lahko vključevalo vzpostavitev nekaterih razumnih meritev za merjenje kakovosti fakultete in študentskega telesa, ocenjevanje stanja knjižničnih in laboratorijskih zmogljivosti, vsebine univerzitetnih predmetov, standarda izpitnih pol, prisotnosti (ali odsotnosti) akademskih kolokvijev in seminarji v kampusih, primernost imenovanih za prorektorje, število dni v letu, ko univerze dejansko delujejo, zadovoljstvo delodajalcev z univerzitetnimi diplomanti itd. Nič pa ne kaže, da bi se Svetovna banka s tem ukvarjala podlaga. Vsaj ko sem preiskal razpoložljive zbirke podatkov, nisem našel nobene.
Če bo banka ponovno poskušala podpreti reformo visokega šolstva v Pakistanu, mora biti bolj resna. Osredotočiti se mora na kakovost in zahtevati večjo odgovornost.
Kar Pakistan potrebuje od banke, je pomoč pri izboljšanju dotrajane infrastrukture (zgradbe, knjižnice, laboratoriji) običajnih fakultet, kjer študira večina pakistanskih visokošolskih študentov, in ne več polovičarskih univerz. Zelo potrebni so veliki projekti za pripravo kvalificiranega mlajšega profesorskega kadra za univerze in visoke šole. Poudariti je treba pomen kakovostnega poučevanja na fakultetah in univerzah, ne pa nesmiselnih publikacij in več smetenih doktoratov. stopnje.
Ključno je boljše institucionalno upravljanje in etika. Spodbujajte to in ostalo bo sledilo.
--------
*Avtor poučuje na univerzi Quaid-e-Azam v Islamabadu*