Predstavljajte si državo, kjer nacionalna vlada uvaja in sprejema zakonodajo, ki škodljivo vpliva na vse skupnosti prvih narodov, vendar se z njimi ne potrudi posvetovati. Nato poglavar obubožane skupnosti prvih narodov na severu začne gladovno stavkati, da bi dosegel sestanek med vodstvom prvih narodov in vlado nekaj mesecev po sprejetju te zakonodaje. Ali to vpliva na vse Kanadčane? Lahko stavite, da se. To ne bo zadnjič, da bodo posamezniki ali skupine sprejeli tako skrajne ukrepe kot odgovor na proces javne politike zvezne vlade ali njeno pomanjkanje.
Vsi Kanadčani smo hvaležni gladovni stavki vodje Therese Spence in starešine Raymonda Robinsona. Ti posamezniki opozarjajo na nevzdržne razmere med skupnostmi prvih narodov. Poudarjajo tudi pomisleke, ki so skupni številnim Kanadčanom glede nevarnosti, ki jih enostranski ukrepi vlade predstavljajo za naravno okolje in stanje naše demokracije.
Gladovna stavka je spodbudila široke proteste mladostnih in energičnih podpornikov gibanja Idle No More. Vse to so predvidljivi odzivi na vlado, ki redno ustrahuje vsakogar, ki se z njo ne strinja, se noče posvetovati in pri razvoju in izvajanju javne politike daje prednost ideologiji kot dokazom.
Prvotno narode in mnoge druge Kanadčane zelo skrbita dva proračunska zakona (C-38 in C-45), ki sta bila državi vsiljena v zadnjem letu. Vsak od teh zakonov je obsegal na stotine strani in je vseboval zakonodajne spremembe, ki so daleč presegale tisto, kar je vsebovalo proračun.
Zbirni predlogi zakonov bodo imeli še posebej škodljiv vpliv na skupnosti prvih narodov. Predlog zakona C-45 spreminja zakon o zaščiti plovnih voda, da zagotovi, da prihodnji projekti virov ne bodo več sprožili zvezne okoljske presoje ali prisilili korporacij, da obvestijo zvezno vlado o svojih načrtih. Določene ključne reke v Britanski Kolumbiji, na primer na poti predlaganega cevovoda Northern Gateway, bodo zdaj izključene iz okoljskega nadzora zvezne vlade.
Ta isti zakon je spremenil tudi zakon o ribištvu na načine, za katere prvi narodi verjamejo, da bodo negativno vplivali na njihove tradicionalne ribolovne pravice. Zbirni predlogi zakonov so tudi nadomestili kanadski zakon o okoljski presoji z novimi zakoni, ki bodo omejili udeležbo prvih narodov pri okoljskih presojah na njihovih lastnih ozemljih, ter v celoti odpravili ocene za nekatere projekte. Vse to bo omejilo zmožnost prvih narodov in širše javnosti, da predstavijo poglede in pomisleke glede vpliva različnih projektov razvoja virov na okolje.
Bill C-45 prav tako spreminja indijski zakon, ki bo olajšal oddajanje zemljišč v najem za gospodarski razvoj brez ustreznega posvetovanja s prebivalci območja. Skupščina prvih narodov verjame, da to pomeni, da lahko pride do izkoriščanja virov na rezervatu brez trdnega soglasja njihove skupnosti.
Vlada je ravnala podobno prevzetno, ko je brez kakršnega koli posvetovanja uporabila predlog zakona C-38 za dvig starosti s 65 na 67 let, pri kateri so Kanadčani upravičeni do starostne varnosti in zajamčenega dohodkovnega dodatka. Ko bo ta sprememba uveljavljena, bodo njene največje negativne posledice občutili najbolj ranljivi delavci. Tisti, ki so garali za nizke plače, pogosto na fizično najzahtevnejših delovnih mestih, bodo prisiljeni delati dve dodatni leti, preden bodo prejeli starostno varnost. To se je zgodilo kljub prepričljivim dokazom strokovnjakov z vsega političnega spektra, da je bila ta sprememba nepotrebna.
Tukaj je problem. Ta vlada pripravlja javno politiko in sprejema zakone brez dejstev ali dokazov, ki bi podpirali njena stališča. Ottawa dovoljuje le omejeno in površno posvetovanje z zainteresiranimi stranmi. Če vstanete in spregovorite, vas v spodnjem domu kritizirajo in napadejo, konservativni stroj za odnose z javnostmi pa prehitro zažene diskreditacijo vašega položaja ali organizacije. Če ste prejemnik sredstev zvezne vlade, jih izgubite do naslednjega proračunskega cikla. To je najslabša politika v ameriškem stilu.
Številne Kanadčane je globoko sram vztrajne revščine in obžalovanja vrednih življenjskih razmer v skupnostih prvih narodov ter dejstva, da z njimi še vedno nismo poravnali zemljiških zahtevkov. Mnogi prav tako delijo zaskrbljenost prvih narodov glede okoljskih posledic sprememb ribištva, okoljskih ocen in varstva vode.
Gladovna stavka načelnika Spencea in dejanja gibanja Idle No More so med Kanadčani odmevala. Nacionalni vodja Shawn Atleo je poskrbel za ključno srečanje s predsednikom vlade Stephenom Harperjem, da bi razpravljali o nujnih vprašanjih, ki ne morejo čakati. Pozdravljamo posameznike in gibanje, ki so ustvarili pogoje, da je prišlo do tega pogovora. Povsem nekanadsko in nacionalna sramota je, da so bili potrebni gladovna stavka in nacionalni protesti, da bi ustvarili priložnost za dialog in prispevek, ki bi se moral zgoditi.
Prava sramota je, kako malo Kanadčani pričakujejo od svoje nacionalne vlade in kako nezavzeti in neprizadeti se počutijo glede politike na nacionalni ravni. Samo vprašanje časa je, kdaj bodo Kanadčani spoznali, da ta vlada služi le interesom peščice. Državljani bodo začeli razmišljati o individualnih in skupnih odzivih in dejanjih, da bi to stanje spremenili.
Odločitve, ki pustijo ljudi za sabo, jih prisilijo na ulice. To je veljalo za gibanje Occupy in protest študentov iz Quebeca, zdaj pa to vidimo pri Idle No More. Verjetno bodo Kanadčani v prihodnosti priča več, glede na težnjo te vlade po bistvenih spremembah politike, ki spreminjajo strukturo družbe brez posvetovanja.
Maude Barlow je nacionalna predsednica Sveta Kanadčanov.
Ken Georgetti je predsednik kanadskega delavskega kongresa s 3.3 milijona članov.