Kot ve vsakdo, ki je kdaj moral postaviti vojaški tabor ali zgraditi vas od temeljev, poklici predstavljajo osupljive logistične težave. Veliko število ljudi je treba nahraniti in vzdrževati primerno toplo in suho. Smeti je treba odstraniti; zagotovljena zdravstvena oskrba in osnovna varnost - za kar lahko ducat ali več odborov dela noč in dan. Toda za posameznega okupatorja en problem pogosto zasenči vse ostalo, vključno z izgubo službe, uničenjem srednjega razreda in vladavino 1 %. In to je edino vprašanje: Kam se bom polulal?
Nekatera taborišča Occupy Wall Street, ki se zdaj širijo po ZDA, imajo dostop do Port-o-Potties (Freedom Plaza v Washingtonu, D.C.) ali, še bolje, stranišč z umivalniki in tekočo vodo (Fort Wayne, Indiana). Drugi od svojih prebivalcev zahtevajo, da hrano iščejo sami. V parku Zuccotti, le nekaj ulic od Wall Streeta, to pomeni dolgo čakanje na stranišče v bližnjem Burger Kingu ali nekoliko krajše čakanje v Starbucksu ulico stran. Na trgu McPherson v D.C. mi je dvaindvajsetletni okupator pokazal picerijo, v kateri se lahko polula med urami, ko je odprta, pa tudi ulico, kjer čepi pozno zvečer. Vsakdo, ki ima težave s straniščem – zaradi starosti, nosečnosti, težav s prostato ali sindroma razdražljivega črevesja – se mora pripraviti, da se pridruži revoluciji v plenicah.
Seveda se politični protestniki ne soočajo sami z izzivi urbanega kampiranja. Brezdomci se vsak dan soočajo z istimi težavami: kako si postrgati obroke, se ponoči ogreti s kartonom ali ponjavo in se olajšati, ne da bi storili kaznivo dejanje. Javna stranišča so redka v ameriških mestih - "kot da potrebe na stranišče ne obstaja," potovalni strokovnjak Arthur Frommer enkrat opazili. In vendar popustiti pritisku na mehur pomeni tveganje aretacije. Poročilo z naslovom "Kriminalizirajoča kriza", ki ga bo pozneje ta mesec objavil Nacionalni pravni center za brezdomstvo in revščino, pripoveduje naslednjo zgodbo iz mesta Wenatchee v Washingtonu:
»Proti koncu leta 2010 je družina z dvema staršema in tremi otroki, ki je imela že leto in pol brezdomstvo, zaprosila za 2-sobno stanovanje. Dan pred dogovorjenim sestankom z upravnikom v zaključni fazi pridobitve. najema, oče družine je bil aretiran zaradi javnega uriniranja. Aretacija se je zgodila ob uri, ko javna stranišča niso bila na voljo za uporabo. Zaradi aretacije se oče ni mogel dogovoriti za sestanek z upravnikom stanovanja in nepremičnina je bila oddal drugi osebi. Od marca 2011 je bila družina še vedno brezdomna in je iskala stanovanje."
Tisto, kar pripadniki Occupy Wall Streeta začenjajo odkrivati in brezdomci že ves čas vedo, je, da je večina običajnih, biološko nujnih dejavnosti nezakonitih, ko se izvajajo na ameriških ulicah - ne le lulanje, ampak sedenje, ležanje in spanje. Čeprav se zakoni razlikujejo od mesta do mesta, je eden najstrožjih v mestu Sarasota, Florida, ki je leta 2005 sprejel odlok, po katerem je nezakonito "izkopavanje ali kopanje zemlje" - to je gradnja stranišča - kuhati, zakuriti ogenj ali spati in "ko se zbudi, pove, da ima ni drugega mesta za življenje."
To je nezakonito, z drugimi besedami, biti brezdomec ali živeti na prostem iz katerega koli drugega razloga. Vendar je treba opozoriti, da ni zakonov, ki bi od mest zahtevali, da zagotovijo hrano, zatočišče ali stranišča za revne državljane.
Sedanja prepoved brezdomstva se je začela oblikovati v osemdesetih letih 1980. stoletja, skupaj s hudo rastjo finančne industrije (Wall Street in vsi njegovi pritoki po vsej državi). To je bilo tudi obdobje, v katerem smo prenehali biti narod, ki je izdeloval veliko več kot breztežne, nevidne »finančne produkte«, stari industrijski delavski razred pa pustil, da si preživlja na mestih, kot je Wal-Mart.
Izkazalo se je, da so bili kapitani nove "igralniške ekonomije" - borzni posredniki in investicijski bankirji - zelo občutljivi, lahko bi rekli izbirčni posamezniki, ki so jih zlahka užalili, če so morali stopiti čez brezdomce na ulicah ali jih obiti v mestnem prometu. železniške postaje. V gospodarstvu, kjer se je lahko centimilijonar čez noč spremenil v milijarderja, so bili revni in neumiti velika stvar. Začenši z županom Rudyjem Giulianijem v New Yorku, je mesto za mestom sprejemalo odloke o »razbitih oknih« ali »kakovosti življenja«, zaradi česar je bilo nevarno za brezdomce, da se potikajo ali v nekaterih primerih celo izgledajo »revni« na javnih mestih.
Nihče še ni preštel vsega trpljenja, ki ga je povzročilo to zatiranje – smrti zaradi mraza in izpostavljenosti – toda »Kriminalna kriza« ponuja to zgodbo o brezdomni noseči ženski v Kolumbiji v Južni Karolini:
"Med dnevnimi urami, ko ni mogla biti v zavetišču, je poskušala preživeti čas v muzeju in ji je bilo rečeno, naj odide. Nato je poskušala sedeti na klopi zunaj muzeja in spet so ji rekli, naj se preseli. V več drugih Na primer, še med nosečnostjo so ženi povedali, da čez dan ne more sedeti v lokalnem parku, ker bo »čepela.« V začetku leta 2011, približno šest mesecev po začetku nosečnosti, se je brezdomka začela slabo počutiti, odšla v bolnišnico in rodila mrtvorojenega otroka."
Precej preden je bil trg Tahrir iskric v očeh kogar koli in še pred nedavno recesijo so Američani brezdomci začeli delovati v lastno obrambo in ustanavljali organizirana taborišča, običajno šotorska mesta, na praznih parcelah ali gozdnatih območjih. Te skupnosti imajo pogosto različne osnovne oblike samoupravljanja: razdeliti je treba hrano iz lokalnih dobrodelnih organizacij, izkopati stranišča, uveljavljati pravila – na primer brez drog, orožja ali nasilja. Z vso častjo egiptovskemu gibanju za demokracijo, špansko ogorčen, in uporniki po vsem svetu so šotorska mesta domači predniki ameriškega okupacijskega gibanja.
V teh naselbinah brezdomcev ni nič »političnega« - nobenih znakov, ki bi obsojali pohlep ali obiske levičarskih svetilnikov -, vendar so bili obravnavani z veliko manj uradne strpnosti kot z okupacijskimi taborišči »ameriške jeseni«. Skid Row v Los Angelesu je na primer deležen nenehnega policijskega nadlegovanja, a ko je deževalo, je župan Antonio Villaraigosa dal razdeliti ponče bližnjim Occupy LA.
V zadnjih nekaj letih se je policija po vsej državi preselila v šotorska mesta brezdomcev, enega za drugim, od Seattla do Woosterja, Sacramenta do Providencea, v racijah, ki nekdanje stanovalce pogosto pustijo celo brez njihove minimalne lastnine. V Chattanoogi, Tennessee, lansko poletje delavec dobrodelne organizacije razložiti prisilno razpršitev lokalnega šotorskega mesta z besedami: »Mesto ne bo toleriralo šotorskega mesta. To nam je bilo zelo jasno. Taborišča ne smejo biti vidna.”
Kar okupatorji iz vseh slojev življenja odkrijejo, vsaj vsakič, ko razmišljajo o tem, da bi ušli, je, da biti brezdomec v Ameriki pomeni živeti kot ubežnik. Revni so naši domači »ilegalci«, ki se soočajo s prepovedmi najosnovnejših dejavnosti za preživetje. Ne bi smeli umazati javnega prostora s svojim urinom, blatom ali izčrpanim telesom. Prav tako ne smejo kvariti pokrajine s svojo nenavadno izbiro garderobe ali telesnimi vonjavami. Pravzaprav naj bi umrli, in po možnosti, da to storijo, ne da bi pustili truplo, ki ga bo usihajoči javni sektor prepeljal, predelal in zažgal.
Okupatorji pa niso od vse življenjskih območij, samo od tistih poti, ki padajo navzdol – od dolgov, brezposelnosti in zasega – ki na koncu vodijo v revščino in ulice. Nekateri sedanji okupatorji so bili sprva brezdomci, ki jih je v okupatorska taborišča pritegnila možnost brezplačne hrane in vsaj začasnega zatočišča pred policijskim nadlegovanjem. Mnogi drugi izvirajo iz mejnih brezdomnih »nouveau poor« in se običajno utaborijo na kavčih prijateljev ali zložljivih posteljah staršev.
V Portlandu, Austinu in Filadelfiji se gibanje Occupy Wall Street zavzema za brezdomce, kar seveda tudi je. Brezdomstvo ni postranska zadeva, ki ni povezana s plutokracijo in pohlepom. Tja bomo sčasoma vsi namenjeni – 99 % ali vsaj 70 % nas, vsi zadolženi diplomanti, brezposelni učitelji in obubožani starejši – razen če ta revolucija uspe.
Barbara Ehrenreich, TomDispatch redno, je avtor avtorja Nickel and Dimed: O (ne)spravljanju v Ameriki (zdaj v izdaji ob 10. obletnici z a nov pogovor).
Ta članek se je prvič pojavil na TomDispatch.com, spletnem dnevniku Inštituta Nation, ki ponuja stalen pretok alternativnih virov, novic in mnenj Toma Engelhardta, dolgoletnega urednika v založništvu, soustanovitelja projekta American Empire, avtorja Konec kulture zmage, kot iz romana Zadnji dnevi založništva. Njegova zadnja knjiga je The American Way of War: How Bush's Wars Became Obama's (Haymarket Books).