"Velika piramida" je bila zgrajena leta 2,700 pr. n. št. v Egiptu. »Uveljavljena teorija pravi, da so bile piramide zgrajene s kamnitimi bloki, izklesanimi v različnih kamnolomih in prepeljanimi na mesto piramid. Ocenjuje se, da je za gradnjo Velike piramide trajalo 20 let in da je bilo vsako leto v procesu gradnje potrebnih 100,000 ljudi. Leta 1988 je kemijski inženir dr. Joseph Davidovits na podlagi obsežnih raziskav, ki jih je opravil, v knjigi, ki jo je napisal v sodelovanju z Margie Morris, predlagal novo teorijo, po kateri so bloki, iz katerih so bile zgrajene piramide, izdelani iz betona. ki je bil vlit v oblike in situ na mestu piramide. Po tej metodi bi za gradnjo Velike piramide potrebovali samo 1,400 ljudi. Ta vrsta betona, ki se imenuje geopolimerni beton, je bila pripravljena s "cementom", ki se je na tem območju uporabljal tisočletja in je imel kot osnovne sestavine materiale, ki so jih kopali v nizu rudnikov na Sinaju. Davidovitsu je v sodobnem laboratoriju uspelo ponovno sintetizirati polimerni beton starih Egipčanov.
Ne glede na to, ali je za gradnjo Velike piramide sodelovalo 100,000 ali 1,400 ljudi, so vprašanja in odgovori v zvezi s problemom tehnologije zelo razkrivajoči. Kdo je odločil, da je treba zgraditi Veliko piramido - en sam posameznik, faraon. Kakšen je bil cilj gradnje Velike piramide - nobenega! V bistvu je šlo za strukturo brez pomena. Kdo lahko trdi, da če bi 100,000 ali 1,400 ljudi imelo moč, da se sami odločijo, bi se odločili zgraditi Veliko piramido, tako da bi 20 let delali zaman? Ta 'nuja' po uporabi tehnologije za ustvarjanje ogromnih monumentalnih struktur, ki bi ji lahko rekli 'piramidni sindrom', je še naprej prevladovala v stoletjih, ki so sledila izgradnji Velike piramide, in prevladuje še danes.
Tako je leta 1889 gradbeni inženir Gustav Eiffel ob (komercialni) razstavi ob (komercialni) razstavi ob stoti obletnici francoske revolucije dobil navodilo za gradnjo Eifflovega stolpa. Je možno, da bi bilo, tudi če bi bil namen komemoracije pravi, bolj skromen (stolp je dvakrat višji od Velike piramide) za zgodovinski dogodek, ki je imel določen pomen, ko se je dogodek zgodil? In francoska zgodba se je nadaljevala z Mitterendovo stekleno (pritlikavo) piramido Pei na dvoru v Louvru itd.
'Piramidni sindrom' se je prenesel tudi v 'novi svet' Amerike z izgradnjo Empire State Buildinga v New Yorku leta 1931, ki je bil visok 1,250 čevljev (to je 262 čevljev nad Eifflovim stolpom) in ki je kasneje dosegel višino 1,472 čevljev z dodatkom 222-metrske televizijske antene… Kakorkoli, 'prva' glede na nebotičnik veja 'piramidnega sindroma' se je preselila v jugovzhodno Azijo!« [citirano iz: Nikos Raptis, “Tehnologija: preteklost, sedanjost (prihodnost?)”, Democracy&Nature, Vol.4,No.1, 1998, str.4,5,6]
Težko je oporekati, da je nebotičnik »monumentalna« struktura par excellence kulture ZDA. »Odločitev za gradnjo večnadstropnih objektov v kateri koli državi, bodisi za bivalni ali delovni prostor, je politično dejanje z zelo pomembnimi posledicami na prebivalce te države in na naravno okolje. Na Zahodu o (vsebini) tega političnega dejanja odloča in izvaja korporativna elita. Država (s svojimi prostorskimi predpisi itd.) je orodje te elite...
(The)Ameriška psiha je prepojena z mačizmom, špansko besedo, … ki opisuje poveličevanje izključno moške agresivnosti.
Za razumevanje pomena mačizma korporativne elite zadostuje naslednji primer: Pred nekaj leti so v New Yorku in Chicagu hkrati gradili dve večnadstropni stavbi, ki bi bili najvišji stavbi na svetu. Vsak lastnik je zahteval od svojih arhitektov in svojih (gradbenih) inženirjev, da dodajo nekaj metrov k njihovim strukturam, naknadno prvotni zasnovi (!), tako da lahko dosežejo "prvo" kot najvišjo stavbo in njihova možatost ostane nedotaknjena. To je bil dvoboj kavbojskega tipa, vendar ne s šestimi strelci, ampak s stolpnicami.”
(Opomba: zgoraj citirani odlomek, napisan leta 1981, se nanaša na stolpa dvojčka Svetovnega trgovinskega centra in Sears Tower v Chicagu. Povod je bila knjiga o problemu potresov.)
Fazlur R. Khan, gradbeni inženir, je bil rojen v Bangladešu (pred Bangladešem znan tudi kot Vzhodni Pakistan). Khan velja za enega največjih genijev v zgodovini gradbeništva. "Khan je izumil inovacijo za inovacijo, ki je zniževala stroške, hkrati pa dvigovala zgradbe višje." (Engineering News-Record, ENR, 10. februar, ”72, str. 20.)
Khanova revolucionarna konstrukcijska zasnova nebotičnika je, da je najbolj GOSPODAREN način gradnje nebotičnika tisti, pri katerem je zgrajen »s tankimi trdnimi stenami, kot CEV ... Toda v njem moramo živeti, zato prebijamo majhne luknje v cevi za okna, pri čemer dobimo približno enak strukturni učinek,« (besede v narekovajih pripadajo samemu Khanu, ENR, 10. februar '72, str. 23).
Khan je bil "oče" metode "cevnega oblikovanja" za gradnjo nebotičnikov. Poleg stolpov dvojčkov WTC je bila Khanova metoda uporabljena za gradnjo 1,136 ft visoke stavbe Standard Oil Co. (Indiana) v Chicagu, 1,450 ft visoke Sears Tower in 1,105 ft visoke zgradbe Johna Hancocka, obe v Chicago. Druga stavba, ki uporablja koncept Khan, je 52-nadstropna One Shell Plaza (Podatki iz ENR, 10. februar '72, str. 21). Predvidevamo, da so poznejši nebotičniki jugovzhodne Azije prav tako uporabljali metodo Khan.
»Po končanem dodiplomskem delu na Bengal Engineering College, kjer je diplomiral kot najboljši v svojem razredu ... (i) leta 1952 se je kvalificiral za Fulbrightovega štipendista in dobil tudi štipendijo pakistanske vlade. Posledično se je vpisal na Univerzo Illinois, Urbana, za tri leta ...« (ENR, 10. februar '72, str. 25). Khan je v zgodnjih 60. letih razvil svojo metodo "cevastega oblikovanja". Ne pretiravamo, če rečemo, da je en človek, Khan, lastnoročno oblikoval visoke stavbe sveta po 60. letih prejšnjega stoletja, ampak tudi, da jim je dal sposobnost, da dosežejo sedanje višine. Khan je umrl precej mlad in v njegovo čast so njegov doprsni kip postavili pred eno najvišjih stavb v Chicagu.
Julija 1945 je ameriški bombnik B-25 strmoglavil na Empire State Building. Nekaj deset ljudi, ki so delali na tleh, v katero je letalo zadelo stavbo, je umrlo, vendar je struktura utrpela le manjšo škodo. Empire State Building je bil zgrajen po konvencionalni metodi oblikovanja tramov in stebrov.
Dvojčka WTC sta imela zunanji ovoj v obliki cevi, ki je bil sestavljen iz skupin treh jeklenih stebrov (to so trizobi podobni deli, ki jih je po uničenju mogoče videti obrnjene proti nebu). Te skupine so bile postavljene ena poleg druge zelo blizu ena drugi, da bi se približale cevi, po metodi Khan. V notranjosti vsakega stolpa je bilo jedro velikosti 79×139 čevljev. Jedro vsakega stolpa je vsebovalo 104 kabine dvigal, ki so potekale v 36 jaških.
Vsak stolp je bil v tlorisu 209 × 209 ft in je bil BREZ STEBRCA med zunanjim plaščem in jedrom, kar je zagotavljalo 35 čevljev čistih razponov na vzhodni in zahodni strani ter 65 čevljev čistih razponov na severni in južni strani. Teh 65 čevljev je bila precej "drzna" dimenzija, saj je bila približno 4- do 5-krat večja od povprečne dimenzije v konvencionalni zasnovi (Empire State).
Vsak stolpec skupine s tremi stebri je bil škatlasti steber, sestavljen iz jeklene plošče do 3 in. debele. (Vsi ti podatki, dimenzije itd. iz ENR, 3. januar '1, str. 70, 26.)
Verjeten način zrušitve stolpov bi lahko bil naslednji: Vsako letalo je v trenutku trka prerezalo nekaj stebrov plašča. Eksplozija, ki je sledila, je na eni strani morala presekati še nekaj stebrov, na drugi strani pa zmehčati preostale jeklene stebre do razgretega stanja in tako sprožiti premik zgornjega dela stolpov navzdol, ki je nato padel na spodnja nadstropja, ki povzročajo domino podoben kolaps.
Empire State Building ima višino 1,250 čevljev. Stolpi WTC so bili visoki 1,350 metrov. Razlika v višini ni tako velika. Letala, ki so zadela stolpe, so bila zelo velika, kljub temu pa bombnik B-25 nima zanemarljive velikosti. Seveda je tu še faktor količine goriva. Vendar menimo, da je imela konvencionalna zasnova Empire State Buildinga v nasprotju z revolucionarno Khanovo zasnovo stolpov WTC ključno vlogo.
Še en kritičen dejavnik bi lahko bila požarna zaščita jeklenih okvirnih konstrukcij. Betonska obloga stane več kot 10-krat več kot požarna zaščita, nanesena s pršenjem. Stolpi niso imeli betonske zaščite. Zdi se, da ima Empire State Building enega.
Khan je združil »tehnični genij z občutljivostjo za ljudi in kraje, v katerih morajo živeti in delati ...« Khan sam je dejal: »Rad se imam za državljana sveta. Če ne bomo imeli občutka sočutja na svetovni ravni in na ravni človeka do človeka, ne bomo nikoli izstopili iz vojn, v katerih smo.«
Če bi bil Khan danes živ, bi bila njegova bolečina bolj neznosna kot bolečina katerega koli človeka na tej zemlji.
Ko je Fazlur R. Khan umrl, je že bil ameriški državljan.