Ena najbolj znanih in političnih modernih slik, Picassova Guernica, močno izraža grozo sodobne vojne. Ob februarskem nagovoru ameriškega državnega sekretarja Colina Powella v Varnostnem svetu, da bi jih prepričal o potrebi po vojni z Irakom, je bila tapiserijska reprodukcija slike, ki visi pred Združenimi narodi, prekrita z modro zaveso.
Zakaj bi se najmočnejši narod v zgodovini bal slike?
Feministična aktivistka in znanstvenica Ursula Franklin je to zgodbo povedala 850-glavemu občinstvu v torontski glasbeni dvorani prvi večer prvega polnega vikenda socialnega foruma v Torontu. To je bil dogodek, kakršnega mesto še ni videlo.
Ta prvi večer je varietejska predstava na temo "Umetniki proti imperiju." Dvorana pa je polna smeha, grenkega in sladkega. Umetniki, od dub pesnikov do romanopiscev do afro-karibskih glasbenih ansamblov, uporabljajo orožje posmeha in ritma, lepote in ganljivosti. The Turtle Gals, domorodni nastopaški ansambel, izvaja točke, kot je "Genocide Waltz", z glasbo glasbene komedije, vendar z vsebino Prvih narodov, preoblikuje melodije, kot je "Somewhere Over the Rainbow", v napev Prvih narodov.
Še en vrhunec je bila komičarka Shoshana Sperling, ki se je pojavila kot satirična najstniška pop kraljica 'Shasti the Nasty', ki je ameriško retoriko svobode postavila nasproti realnosti njihovega imperializma in prazne potrošniške kulture, vse skupaj pa je bilo združeno v razkritju hinavščine ameriškega spolnega puritanizma.
Po noči glasbe, recitiranja in revolucije skoraj vsi v občinstvu vedo, zakaj so se ZDA bale Guernice – ker ima umetnost moč. Lahko pove resnico našim srcem in v trenutku preseka najbolj dodelane in previdne prevare. Lahko nas premakne v nove svetove razumevanja. Moč Colina Powella je bila prevara in sanacija vojne; Picassova umetnost je razkrivala brutalno nasilje vojne na način, ki ga nobena predstavitev v PowerPointu ni mogla odvrniti.
Socialni forum v Torontu so navdihnili Svetovni socialni forumi, ki so zadnja tri leta potekali v Porto Alegreju v Braziliji. Sharmini Peries, organizatorka TSF, ga imenuje "najbolj neverjeten politični dogodek, kar sem jih kdaj doživel v Kanadi". Iranski avtor Reza Baraheni dogodek "umetniki proti imperiju" imenuje njegova prva srečna noč v Kanadi. Vikend, označen kot "en prostor, veliko gibanj", je pritegnil več kot 1500 udeležencev, ki so plačali. Organizatorji so si ga zamislili kot prostor, kjer imajo družbena gibanja težo in jih je mogoče videti skupaj na način, kot še nikoli prej. Forum je bil tudi priložnost, da vidimo, kakšne druge vrste aktivizma se dogajajo, in da si ponovno zamislimo svoj dom in svet, kot bi si želeli.
Ves čas tridnevnega foruma je ves čas deloval duh zabave in ustvarjanja, ki kot pljuča tiho črpa vitalni dih v kompleksen organizem. Tam je bilo kulturno produkcijsko območje, kjer ljudje preživljajo navdušene ure, ko izdelujejo fenikse in slikajo znake za protivojno demonstracijo naslednjega dne. Množica je napolnila 'Culture Cauldron', aktivistični kabaret 'iz prvih vrst kulture gluhih in umetnosti, ki jo navdihuje invalidnost.'
Na sobotni soirée so se ljudje mešali med nastopi lokalnih aktivistov. Na nedeljski predstavitvi udeleženci pohoda nosijo fenikse in velikanske lutke ter sodelujejo v demonstraciji "krede in strahospoštovanja", pri čemer se spustijo na tla, kot da bi jih ubila bomba, medtem ko nekdo okoli njih riše obris s kredo. Enkrat, kot pravi organizatorka Janet Conway, je veliko ljudi dejansko navdušenih, da nosijo protestni znak.
Ne da bi bil izrecno kritičen do starih levičarskih navad, je ta poudarek na umetnosti izzval tradicionalno osorno kulturo levice in zatrdil, da sta veselje in praznovanje v središču revolucije. "Iz Brazilije smo se naučili lekcije," pravi organizatorka Judy Rebick, "tudi politika mora nahraniti dušo."
Morda zato dogodek zažari z novo samozavestjo. Pluralizem sodelovanja je osupljiv. Vsakdo lahko pripravi delavnico, če le ustreza mandatu družbenega foruma o nasprotovanju neoliberalizmu in predvidevanju alternativ. Običajni osumljenci so tukaj, vendar niso sami. Najbolj obremenjena delavnica med vsemi je Kulturni kotel. Obstaja tudi več delavnic, ki jih organizirajo aktivisti prvih narodov in novinske skupnosti, kot bi pričakoval. Čeprav bi si Peries in drugi organizatorji TSF »želeli veliko širšo zastopanost novinskih skupnosti, tako pri organizaciji dogodkov kot pri sodelovanju v njih,« je dobro, da so se tudi sodelujoče skupine počutile svobodne, da skočijo s padalom, pripravijo svoj dogodek in odidejo.
Na srečo ob koncu afere ni bilo nobenega spremenjenega konsenza ali manifesta. Po drugi strani pa se ob koncu družabnega foruma zdi, kot da še ni bilo priložnosti pogledati z gore in videti, kako daleč smo prišli. Kar manjka, pravi Janet Conway, je »prostor, ki bi združil vse in vsem pokazal vse, kar je bilo tam«. Pluralizem je le del misije socialnega foruma: navzkrižno bogatenje in povezovanje strategij je drugi del. Tu je socialni forum pokazal več obetov kot rezultatov.
Naslednja stopnja procesa v Kanadi je potencialno epohalna pobuda Socialnega foruma Kanada-Quebec-First Nations. V ponedeljek po TSF se je skupina približno petdeset ljudi, enakomerno razdeljenih med Kanado in Quebec, z redko zastopanostjo prvih narodov, sestala, da bi razpravljala o začetku trinacionalnega socialnega foruma. Medtem ko je v sobi obstajala delitev glede časovnega razporeda, ki ga je treba sprejeti, ta delitev ni nikoli prekinila starih jezikovnih linij. Rebick pravi: "Mlajši od štirideset let težko razume, kako globoko spremembo to predstavlja."
Sprejet je bil sklep o stavki koordinacijskega odbora in sekretariata, ki bo organiziral niz dogodkov, ki se bodo začeli novembra letos in bodo zaključili spomladi prihodnje leto. V te dogodke mora biti vgrajen bolj ekspliciten poskus spodbujanja kolektivne (a še vedno pluralistične) politične vizije. Socialni forumi morajo še naprej predstavljati obstoječe lokalne in mednarodne alternative neoliberalizmu, kolonializmu, patriarhatu in vojni.
Izmenjava tega znanja in izkušenj je bogata in navdihujoča, a če naj bi bil proces socialnega foruma namenjen izgradnji strateških zmogljivosti gibanj, izgradnji gibanja, večjega od katerega koli vprašanja, potem na neki točki ni dovolj reči, da je drug svet mogoče ali da si predstavljate, kako bi bilo videti, morate možni svet narediti dejanskega.
Corvin Russell je aktivist, prevajalec in pisatelj, ki živi v Torontu. Ta članek se je prvič pojavil na www.rabble.ca