V ideálnom prípade by mal byť tabak zakázaný. Ale kým ľudia budú naďalej používať smrtiace látky, tí, ktorí ich zbierajú pre veľký zisk tabakových spoločností, si zaslúžia oveľa lepšie, než sú mizerné platy a pracovné podmienky, ktoré im boli uložené.
„Miserable“ nie je prehnané. Zoberme si Severnú Karolínu, popredného výrobcu tabaku v krajine. Úrodu štátu za 500 miliónov dolárov ročne zbiera viac ako 25,000 12 pracovníkov, z ktorých väčšina sú mexickí prisťahovalci. Niektorí sú zdokumentovaní „hosťujúci pracovníci“, niektorí bez dokladov. Niektorí majú až XNUMX rokov, ako to zákon štátu umožňuje.
Kombajny zarábajú nanajvýš asi 7 dolárov za hodinu alebo asi 7,100 XNUMX dolárov ročne za nebezpečnú, zdrvujúcu prácu a väčšinu práce pre pestovateľov, ktorí neposkytujú výhody zdravotnej starostlivosti a sú vyňatí zo zákona, ktorý vyžaduje vyplácanie kompenzácií za zamestnancov, ktorí sú zranení. práca.
Tisíce pracovníkov sú každoročne postihnuté „chorobou zeleného tabaku“ spôsobenou nadmerným vystavením sa vysoko toxickému nikotínu v tabakových listoch, ktorý sa absorbuje do ich tela. Symptómy často trvajú niekoľko dní. Obete môžu pociťovať celkovú slabosť alebo dýchavičnosť, napríklad bolesti hlavy, vracanie, závraty, kŕče, zvýšený krvný tlak alebo zrýchlený tep. Prinajmenšom vyrážajú vyrážky.
Nikotín tiež zvyšuje telesnú teplotu pracovníkov, ktorá je už teraz vysoká kvôli južným horúčavám, v ktorých pracujú, dokonca niekedy vyššia až do tej miery, že spôsobuje život ohrozujúcu dehydratáciu a úpal.
Napriek tomu mnohí pracovníci dostanú malú alebo žiadnu lekársku starostlivosť. Majú šťastie, ak počas pracovnej doby dostanú aj prestávky na odpočinok.
Životné podmienky sú vo všeobecnosti také zlé ako pracovné podmienky. Väčšina robotníkov žije v preplnených, schátraných chatrčiach často zamorených hlodavcami v pracovných táboroch alebo v pokazených prívesoch, mnohí bez ventilátora, ktorý by ochladzoval dusný letný vzduch, a väčšinou v blízkosti polí, ktoré sú pravidelne postrekované nebezpečnými pesticídmi.
Pracovníci, ktorí sa odvážia sťažovať na svoje pracovné alebo životné podmienky, čelia vyhliadke, že budú prepustení alebo odovzdaní vládnym orgánom na deportáciu.
Ale konečne je tu nádej na zmenu, a to vďaka Organizačnému výboru pre prácu na farmách (FLOC), pobočke AFL-CIO, ktorá pomohla tisíckam pracovníkov získať dohody od zamestnávateľov v niekoľkých štátoch, aby im zvýšili plat a výhody a inak sa k nim správali slušne. To zahŕňa približne 7,000 2 farmárov, ktorí zbierajú iné plodiny v Severnej Karolíne za mzdu aspoň o XNUMX doláre na hodinu vyššiu, ako dostávajú pracovníci v tabaku.
Podporovaný radom komunít a náboženských skupín vrátane Národnej rady cirkví, FLOC spustilo snahu získať dohody od pestovateľov tabaku, predovšetkým prostredníctvom tlaku na jednu z najväčších a najvplyvnejších tabakových spoločností, ktoré nakupujú ich plodiny. To je RJ Reynolds, ktorého osem značiek predstavuje jednu z troch cigariet predaných v tejto krajine. Ako poznamenáva FLOC, Reynolds naďalej zarába miliardy, zatiaľ čo tí, ktorí zbierajú tabak, ktorý je súčasťou jej produktov, žijú „v extrémnej chudobe“.
Predstavitelia Reynoldsa doteraz odmietli čo i len stretnúť sa so zástupcami FLOC, aby prediskutovali požiadavku odborov, aby pracovníci v tabaku dostali odborové práva a dohodu, ktorá by uznala „ich potrebu dôstojnosti, rešpektu a bezpečných pracovných podmienok“.
Reynolds tvrdí, že by sa nemala zaoberať odbormi alebo inými zástupcami zamestnancov, pretože tabakových zamestnancov spoločnosť nezamestnáva. Pracujú pre pestovateľov, ktorí predávajú nazbieraný tabak Reynoldsovi a ďalším spoločnostiam, ktoré stanovujú cenu a tým určujú, koľko si pestovatelia môžu dovoliť zaplatiť pracovníkom.
Ale ako poznamenáva prezident FLOC Baldemar Velasquez: „Poľnohospodári nekontrolujú systém. Tieto spoločnosti kontrolujú peniaze a najviac profitujú zo zhrbenej práce týchto pracovníkov. Hovoríme: (Hej, musíš sa priznať k situácii, do ktorej si zapletený."
A ak nevlastnia?
Velasquez poukazuje na päťročný bojkot odborov, ktorý napokon prinútil ďalšiu veľkú korporáciu zo Severnej Karolíny, Mount Olive Pickle Co., zvýšiť cenu, ktorú platí pestovateľom za uhorky, aby mohla financovať vyššiu mzdu pre svojich pracovníkov a umožnila organizáciám odborov. do svojich pracovných táborov. Velasquez tiež spomenul možnosť demonštrácií odborov na stretnutiach akcionárov Reynolds a akcie proti spoločnostiam, s ktorými Reynolds obchoduje.
Boj za pracovníkov s tabakom bude v každom prípade pokračovať, „kým sa Reynolds nezaviaže, že sa k nám pripojí pri riešení tejto národnej hanby, žalostného stavu tabakovej pracovnej sily, ktorá zostáva bez hlasu, bezmocná a neviditeľná pre hlavný prúd Ameriky.
Dick Meister, ktorý sa zaoberá problematikou práce už pol storočia, je spoluautorom knihy „Dlhý čas: Boj o zjednotenie amerických farmárov“ (Macmillan). Kontaktujte ho prostredníctvom jeho webovej stránky, www.dickmeister.com
ZNetwork je financovaný výlučne zo štedrosti svojich čitateľov.
darovať