1. september 1934: Milióny bavlnených vretienok sa prestali točiť. Naprieč južným Piemontom sa ozývali mlynské píšťaly, ale robotníci neprišli do práce. Najviac vykorisťovaná priemyselná pracovná sila v Spojených štátoch – „hlavičkári“ z Karolín, Tennessee, Georgie a Alabamy – štrajkovali.
Keď majitelia mlynov horúčkovito žiadali o zákazy, slzotvorný plyn a Národnú gardu, rozsiahla, mierumilovná armáda textilných robotníkov zničila obraz južanskej práce ako kultúrne servilnej a neorganizovateľnej. V chóroch horských baptistických kostolov s hlasmi vybrúsenými, aby ušetrili krásu, namiesto toho spievali mocné hymny solidarity.
A dôrazne na ne odpovedali (často v portugalčine, taliančine alebo francúzštine) robotníci z Novej Anglicka, ktorí sa pripojili k prvému generálnemu štrajku v celom odvetví v 1930. rokoch. Bola tiež najnásilnejšie potláčaná. Predtým, ako FDR (viac sa zaujímalo o upokojenie „pánov tkáčskeho stavu“ ako o oslobodenie svojich otrokov) primälo národnú textilnú úniu, aby odvolala štrajk, tisíce ľudí boli bité, slzotvorné a zatknuté. Trinásť – väčšinou na juhu – bolo zastrelených.
Teraz, o sedemdesiat rokov neskôr, keď zostala nažive len hŕstka veteránov s vlhkými očami, aby si pripomenuli hrdinstvo a zlomené srdce Veľkého textilného štrajku, sa bavlnené vretená v Dixie opäť prestali točiť. Ale tentoraz sa navždy zastavili. Americký textilný a odevný priemysel umiera. Od inaugurácie Georgea W. Busha v januári 2001 zaniklo 350,000 400,000 pracovných miest v textilnom priemysle – takmer tretina z celkového počtu. Očakáva sa, že do konca desaťročia zanikne ďalších XNUMX XNUMX pracovných miest.
Textilná výroba v Piemonte, dnes ako v roku 1934, je z veľkej časti monokultúra, a keď sa mlyny zatvárajú, mestá umierajú spolu s nimi. Už teraz je príliš veľa hlavných ulíc na juhu obývaných iba sekáčmi, drogovými poradenskými službami a vojenskými náborovými pracovníkmi. Paralelný úpadok odevného priemyslu podobne narúša ekonomiku prežitia nedávnych latinskoamerických a ázijských prisťahovalcov v nájomných štvrtiach v centre Los Angeles, New Yorku a Miami. Čoskoro sa bude aj na sweatshopy spomínať s nostalgiou.
Ďalší veľký segment americkej priemyselnej robotníckej triedy sa teda rýchlo presúva do tohto odvážneho nového sveta, ktorý Kurt Vonnegut s takouto strašidelnou jasnozrivosťou predpovedal vo svojom románe z roku 1952, Hráč Piano: spoločnosť vyradených robotníkov, ktorých jedinou možnosťou je narukovanie do cisárskych légií bojujúcich vo vojnách o ropu a iné zdroje na vzdialených hraniciach. (Michael Moore Fahrenheit 9 / 11 – najmä scény námorných náborárov, ktorí lovia Flintom, nezamestnanou mládežou v Michigane – je, samozrejme, Hráč Piano v reálnom čase.)
Táto takmer neviditeľná tragédia – kto hovorí o zatváraní závodov na Fox News alebo CNBC? — je súčasťou rozsiahlejšej globálnej katastrofy v oblasti pracovných miest, ktorá nasleduje po liberalizácii obchodu. Konečné kvótové bariéry chrániace americké textilné a odevné pracovné miesta budú odstránené v januári budúceho roka. Od vstupu Pekingu do Svetovej obchodnej organizácie (WTO) v roku 2001 sa jeho mierny export do Spojených štátov amerických zdvojnásobil a Briti Financial Times predpovedá, že Čína získa väčší podiel na globálnom trhu v rámci neuveriteľne rýchlej reštrukturalizácie, ktorá odstráni milióny pracovných miest na celom svete od Danville po Dháku.
Hlavná komparatívna výhoda Číny, ako argumentovala AFL-CIO vlani v marci v petícii žiadajúcej obchodného zástupcu USA, aby presadzoval práva čínskej továrenskej práce, vyplýva z „neustáleho potláčania práv pracovníkov“ a bezohľadného vykorisťovania odhadovaných 100 ľudí. miliónov vidieckych migrantov. Skutočne, nedávny článok v Mesačný prehľad tvrdí, že ekonomická nerovnosť v Číne, ktorá kedysi patrila medzi najnižšie na svete, sa teraz zvýšila na „blízko úrovne Brazílie a Južnej Afriky“.
Bushova administratíva nie je prekvapením, že odmietla výzvu AFL-CIO na presadzovanie (nezáväzných) základných zmlúv Medzinárodnej organizácie práce; ani robotníci nemôžu očakávať oveľa viac solidarity od Demokratickej strany, ktorá sa pýši NAFTA a WTO. Iste, John Edwards môže zaujať nejaké hrdinské pózy pred uzavretými textilnými závodmi vo svojom domovskom štáte Severná Karolína, ale to neznamená, aby som citoval absurdný slogan kampane, „pomoc je na ceste“. Dominantná línia strany, ako sa uvádza na op-ed stránke New York Times nedávno od Williama Goulda IV. (predseda Národnej rady pre vzťahy s prácou bývalého prezidenta Clintona) namiesto toho „udržiavať pracovné normy mimo obchodných dohôd“.
V očiach väčšiny popredných demokratov bol epochálnym úspechom Clintonových rokov prinesenie bohatstva a lesku „novej ekonomiky“ do strany. Nie je teda šanca, že by Biely dom Kerry-Edwards riskoval práva duševného vlastníctva biotechnológií alebo hollywoodske lukratívne licenčné poplatky v novej kapitalistickej Číne kvôli nejakým „chrapúňom“ v Gruzínsku alebo imigrantom bez dokladov v Los Angeles.
Tvárou v tvár tomuto moru voľného obchodu sa textilní a odevní robotníci združení v odboroch (od roku 1995 zlúčení do jedného odborového zväzu s názvom UNITE) toto leto spojili s HERE, dynamickým odborovým zväzom hotelových zamestnancov. Hoci UNITE HERE sľubuje venovať polovicu svojho rozpočtu novému organizovaniu, na záchranu pracovných miest bezprostredne ohrozených liberalizáciou obchodu môže byť neskoro. Edna Bonacich (spoluautorka Behind the Label: Nerovnosť v odevnom priemysle v Los Angeles) je popredný akademický odborník a uznávaný aktivista. Požiadal som ju o úprimný pohľad na situáciu. „UNITE,“ povedala, „pravdepodobne stratí veľkú časť svojho členstva. Odborový zväz už presunul pozornosť z odevných robotníkov a verí, že je beznádejné organizovať ich kvôli potenciálnemu úniku priemyslu do zahraničia.
„Určite Los Angeles ako centrum odevov a magnet pre prisťahovalcov,“ pokračovala, „bude mať vážne následky. Obeťami budú väčšinou najnovší a najchudobnejší prisťahovalci. Čokoľvek z tohto odvetvia zostane v Spojených štátoch, je zaručené, že bude fungovať na najnižšej úrovni ochrany pracovníkov.“ Bonacich verí, že hrdinské, ale lokálne boje proti zatváraniu závodu sú odsúdené na neúspech. „Toto je príliš veľký problém na to, aby sme ho riešili po kúskoch,“ uzatvára a pripúšťa, že recept na globalizovaný odpor pracovníkov voči globálnemu kapitálu – „politická otázka našich čias“ – zostáva nepolapiteľný.
In Hráč Piano, zvyšky kvalifikovanej robotníckej triedy (ako posledný z Indiánov z Plains) tvoria miléniové hnutie odporu, „Ghost Shirts“, pred konečnou porážkou a dezorganizáciou. Pri zabudnutom výročí epického štrajku má Vonnegutov varovný príbeh nový význam.
Autorom je Mike Davis Mŕtve mestá: a iné príbehy rovnako ako Ekológia strachua spoluautorom Pod dokonalým slnkom: Turisti zo San Diega nikdy neuvidia, okrem iných kníh.
Copyright C2004 Mike Davis
[Tento článok sa prvýkrát objavil na Tomdispatch.com, weblog Nation Institute, ktorý ponúka stály tok alternatívnych zdrojov, správ a názorov od Toma Engelhardta, dlhoročného vydavateľa a autora Koniec kultúry víťazstva a Posledné dni publikovania.]
ZNetwork je financovaný výlučne zo štedrosti svojich čitateľov.
darovať