Zdroj: Disent
Ešte predtým, ako zasiahol koronavírus, Bureau of Labor Statistics predpovedal, že najvyšší dopyt po pracovnej sile bude v nasledujúcom desaťročí zaznamenaný v povolaniach, kde je priemerná mzda nižšia ako 35,000 XNUMX dolárov ročne. Medzi týmito zamestnaniami boli pomocníci v oblasti osobnej starostlivosti a domáceho zdravia, zdravotní asistenti, skladníci, údržbári a ďalší, ktorí sú teraz v prvej línii pandémie.
Títo nevyhnutní pracovníci už dlho čelia tvrdým podmienkam na pracovisku bez ohľadu na ekonomický a politický kontext. Bolo tomu tak aj v 1960. rokoch, keď napätý pracovný trh zvyšoval mzdy pre nekvalifikovaných pracovníkov a keď bola organizovaná práca najsilnejšia. „Tak často prehliadame prácu a význam tých, ktorí nie sú v profesionálnom zamestnaní, tých, ktorí nie sú v takzvaných veľkých zamestnaniach,“ povedal Martin Luther King Jr. štrajkujúcim sanitačným pracovníkom v Memphise v štáte Tennessee. 1968. "Ale dovoľte mi povedať vám dnes večer, že kedykoľvek sa venujete práci, ktorá slúži ľudstvu a slúži na budovanie ľudstva, má to dôstojnosť a hodnotu."
Problémy, ktorým čelili sanitační pracovníci v Memphise, pramenili z ich vylúčenia z federálnych pracovných zákonov, ktoré od 1930. rokov XNUMX. storočia chránili práva prevažne bielych, mužských priemyselných pracovníkov vytvárať odbory a kolektívne vyjednávať o lepších mzdách a pracovných podmienkach. Toto vylúčenie bolo zakorenené v politikách zameraných na zabezpečenie dostupnosti a cenovej dostupnosti základných tovarov a služieb, ktoré siahali až do progresívnej éry. Reformátori trvali na tom, že rýchla urbanizácia a industrializácia si od vlád miest a štátov vyžadovali poskytovanie služieb, ktoré sa predtým vykonávali v súkromných domácnostiach, ako je starostlivosť o deti, zdravotná starostlivosť, príprava jedla, upratovanie a likvidácia odpadu. Na vysvetlenie tohto prechodu vymysleli pojmy „Public Housekeeping“ a „Municipal Housekeeping“.
Porovnanie medzi domácou a verejnou službou pomohlo legitimizovať účasť žien na verejnom živote a vedúce postavenie v mestskej správe, ale tiež povzbudilo úradníkov, aby prijali rasistické a sexistické predpoklady, ktoré po stáročia formovali štruktúry domáceho nevoľníctva. V roku 1930 obchodný časopis Americké mesto zverejnil článok sanitárneho inžiniera z Philadelphie, ktorý sa chválil rôznymi metódami používanými na zníženie nákladov a získanie finančných prostriedkov. Bol ilustrovaný fotografiou Afroameričaniek, ktoré triedia odpadky na materiál, ktorý sa dá predať alebo spáliť. "Na túto prácu sa používajú farebné ženy," informoval čitateľov inžinier a dodal: "nachádza sa tam veľa typických mamičiek."
To, že prominentný odborný časopis použil na opis mestských zamestnancov takýto hanlivý jazyk, dokazuje, ako nekriticky boli predpoklady o hodnote domácej práce prispôsobené základným verejným službám. A v tridsiatych rokoch sa konzervatívci trápili, že zvýšenie zamestnanosti vo verejnom sektore ich pripraví o prácu v domácnostiach s nízkou mzdou. „Päť černochov u mňa v Južnej Karolíne odmietlo túto jar pracovať po tom, čo som sa o nich postaral a dal im zadarmo prenájom domu a prácu na tri roky v zlých časoch s tým, že majú ľahkú prácu u vlády,“ napísal prominentný kritik. Programy zamestnanosti New Deal v roku 1930.
To neznamenalo, že tieto verejné práce poskytovali slušné živobytie. Liberáli obmedzili vládne výdavky obmedzením miezd a dávok. Aby sa napríklad zabezpečil prístup verejnosti k lacnej starostlivosti, upratovaniu a jedlu, Kongres vylúčil farmárov, domácich sluhov a verejných zamestnancov z politík určených na pomoc pracovníkom počas Veľkej hospodárskej krízy. Franklin D. Roosevelt prijal jazyk otroctva, aby vysvetlil, prečo týmto pracovníkom boli odopreté práva na kolektívne vyjednávanie podľa zákona o národných pracovných vzťahoch. Prezident uznal, že ich záujmy sa „v zásade nelíšia od záujmov zamestnancov v súkromnom priemysle“, a trval na tom, že tieto obavy boli zatienené „osobitnými vzťahmi a povinnosťami verejných zamestnancov voči samotnej verejnosti a vláde“. Keď sa vláda v polovici dvadsiateho storočia rozšírila o poskytovanie zdravotnej starostlivosti, vzdelávania a iných základných služieb, „deľba práce vo verejnom prostredí odzrkadľuje deľbu práce v domácnosti,“ poznamenal sociológ Evelyn Nakano Glenn.
Podstatní pracovníci tieto argumenty neakceptovali. Spustili rázne pohyby, aby požadovali lepšie zaobchádzanie a kompenzáciu. Verejní zamestnanci boli najúspešnejší a v 1950. rokoch sa stali najrýchlejšie rastúcim sektorom organizovanej práce. Zatiaľ čo konzervatívci blokovali snahy o rozšírenie federálnej ochrany práce, štáty v 1960. a 1970. rokoch udelili obmedzené práva na kolektívne vyjednávanie a minimálnu mzdu verejným zamestnancom a farmárom.
Toto bol kontext, v ktorom kráľ odišiel do Memphisu. Tennessee patril medzi väčšinou južné štáty, ktoré odolávali trendu legalizácie verejných odborov, a mesto najímalo sanitárnych pracovníkov ako nádenníkov bez akýchkoľvek výhod alebo stability zamestnania. Kingova vražda v Memphise posilnila odhodlanie štrajkujúcich robotníkov, ktorých tam mal podporovať, a získali uznanie odborov a zvýšenie miezd. „To, čo Memphis a duch Memphisu urobili, bolo novým druhom uznania niektorým pracovníkom, ktorí tam boli celý čas, ale nikdy neboli uznaní,“ pripomenul odborový predák William Lucy, organizátor štrajku.
Ale duch Memphisu sa stretol s tvrdým odporom v celej krajine, a to ako zo strany konzervatívcov, ktorí boli proti expanzii vlády, tak aj zo strany liberálov, ktorí trvali na tom, že vláda môže byť rozšírená bez zvyšovania daní. Recesia v 1970. rokoch zabila akúkoľvek nádej na federálne rozšírenie práv kolektívneho vyjednávania na verejných zamestnancov av roku 1981 Ronald Reagan slávne prepustil 11,345 XNUMX štrajkujúcich dispečerov letovej prevádzky po tom, čo neuposlúchli príkaz vrátiť sa do práce.
Zatiaľ čo mzdy a benefity vo verejnom sektore zaostávali za ostatnými sektormi, neustály rytmus dezinformácií živil širokú nevôľu údajne príliš privilegovaných vládnych pracovníkov. Začiatkom dvadsiateho prvého storočia sa na scénu vrátila tá istá pokrivená závisť, najprv nasmerovaná na pracovníkov domácej zdravotnej starostlivosti, ktorí boli platení z verejných zdrojov, no najímali si ich súkromné domácnosti. Rozhodnutie Najvyššieho súdu z roku 2007 klasifikovalo týchto pomocníkov ako domácich pracovníkov, čo je krok, ktorý podľa Nakana Glenna „nariadil, že bremeno poskytovania „dostupnej starostlivosti“ pre zraniteľných členov spoločnosti naďalej nebudú znášať štátne alebo federálne vlády alebo korporácie. ale najchudobnejšími a najviac znevýhodnenými členmi pracovnej sily.“ Podobná logika živila odpor proti odborom vo verejnom sektore v New Jersey, Wisconsine a ďalších štátoch počas Veľkej recesie a ďalšie oslabenie federálnej ochrany pre verejných zamestnancov a pracovníkov v domácnosti.
Napriek chvále pre nevyhnutných pracovníkov počas pandémie COVID-19 sú ich vlastné záujmy naďalej na druhom mieste za potrebou širšej verejnosti po lacnej a spoľahlivej pracovnej sile. Bolo to evidentné v odpore republikánskej senátorky Lindsey Grahamovej proti zvýšeným dávkam v nezamestnanosti pre zdravotné sestry s odôvodnením, že to „doslova podnecovalo k tomu, aby ľudí vyradili z pracovnej sily v čase, keď potrebujeme kritickú infraštruktúru zásobenú pracovníkmi“. Môže to však obmedzovať aj podporu demokratov pre návrhy, ako je zákon o slobode vyjednávania vo verejnej službe (ktorý bol postúpený Výboru Snemovne reprezentantov pre vzdelávanie v júni minulého roka a zostáva tam) a nedávny zákon o základných právach pre základných pracovníkov senátorky Elizabeth Warrenovej a predstaviteľa Ro Khannu. .
Odpor alebo neochota politikov podporovať robotnícku moc naznačuje, že ešte nie sme pripravení rešpektovať „dôstojnosť práce“, ako dúfal King pred vyše päťdesiatimi rokmi. Ale ako on a tí, ktorí štrajkovali za zbieranie odpadu, vedeli, spoločne si pracovníci môžu vynútiť toto uznanie tým, že nás zbavia základných služieb, ktoré poskytujú.
William P. Jones je profesorom histórie na Univerzite v Minnesote, štipendistom fondu Jerry Wurf Memorial Fund pri Americkej federácii štátnych, okresných a obecných zamestnancov, prezidentom Asociácie práce a histórie pracujúcich a autorom knihy The March on Washington: Práca, sloboda a zabudnutá história občianskych práv. Píše knihu o rase a práci vo verejnom sektore.
ZNetwork je financovaný výlučne zo štedrosti svojich čitateľov.
darovať