Súčasná kapitalistická globálna kríza začala prudkým poklesom trhov s bývaním v polovici roku 2007. Preto vitajte v piatom roku. Tento zoznam toho, kde sa veci nachádzajú, môže začať dobrou správou: veľké banky, akciový trh a zisky spoločností sa z veľkej časti alebo úplne „zotavili“ z miním, ktoré dosiahli začiatkom roku 2009. Americký dolár prudko klesol voči mnohým menám krajín, s ktorými USA obchodujú, a to umožnilo americkému exportu odraziť sa od krízových miním.
Zlou správou je však to, čo prevláda napriek politickým a mediálnym humbukom o „zotavení“. Najčastejšie uvádzaná miera nezamestnanosti zostáva na úrovni 9 % pre pracovníkov bez práce, ktorí však hľadajú. Ak namiesto toho použijeme indikatívnejšiu štatistiku nezamestnanosti U-6 Úradu pre štatistiku práce amerického ministerstva práce, potom je miera 15 %. Do tejto miery sa počítajú aj tí, ktorí chcú plný úväzok, ale môžu si nájsť prácu len na čiastočný úväzok, a tí, ktorí chcú prácu, no už to hľadanie vzdali. Každý šiesty člen americkej pracovnej sily nosí domov málo alebo žiadne peniaze, čím zaťažuje rodinu a priateľov, spotrebúva úspory, obmedzuje výdavky atď. Trh s nehnuteľnosťami zároveň zostáva v hlbokej depresii, keďže 1.5 až 2 milióny zabavených domov sú naplánované na rok 2011 a oddelia od svojich domovov ďalšie milióny. Po krátkom vzostupe ceny nehnuteľností na národnej úrovni opäť klesli: jeden z tých obávaných „dvojitých poklesov“ smerom nadol už teda prebieha na ekonomicky vitálnom trhu s bývaním.
Kombinácia vysokej nezamestnanosti a vysokého zabavovania domov zabezpečuje hlbokú depresiu ekonomiky. Masa občanov USA nemôže pracovať viac hodín – USA sú už teraz číslo 1 na svete v priemernom počte hodín platenej práce vykonanej za rok na pracovníka. Masa občanov USA si nemôže požičiavať oveľa viac, pretože úroveň dlhu už balansuje na hranici neudržateľnosti pre väčšinu spotrebiteľov. Reálne mzdy nikam nevedú, pretože vysoká nezamestnanosť umožňuje zamestnávateľom kdekoľvek odmietnuť výrazné zvýšenie miezd. Pracovné dávky (dôchodky, zdravotné poistenie, dovolenka atď.) sa obmedzujú. Neexistuje teda žiadny rozpoznateľný základ pre podstatné oživenie masy Američanov. Americká ekonomika, podobne ako mnohé iné, je zachytená vo vážnej stagnácii, ktorá vyplýva čiastočne z hospodárskej krízy, ktorá sa začala v roku 2007, a čiastočne zo spôsobu, akým väčšina vlád na túto krízu reagovala.
Americké podniky a investori tak čoraz viac hľadajú inde, aby zarobili peniaze.
Prudko stúpajúca spotreba sa v USA nedá predvídať, ale už sa deje tam, kde produkcia prekvitá: Čína, India, Brazília, Rusko, časti Európy (najmä Nemecko). Aktivity orientované na rast opúšťajú ekonomiku USA, kde sa kedysi tak koncentrovala. USA už začali byť menej dôležité ako výrobné centrum, pretože veľké americké korporácie orientované na zisk presunuli výrobné pracovné miesta na lacnejších pracovníkov do zámoria, najmä do Číny. V posledných desaťročiach sa export pracovných miest týchto korporácií rozšíril tak, aby zahŕňal čoraz viac bielych golierov a kvalifikovanú prácu zadávanú externe do Indie a inde. Teraz americké korporácie tiež míňajú svoje peniaze na kancelárske, reklamné, právne, lobistické a iné rozpočty čoraz viac tam, kde sú expandujúce trhy a nie v USA.
Republikáni teraz oslavujú „americkú výnimočnosť“, jedinečnú veľkosť životných podmienok v USA. Ich politika však opäť zdôrazňuje miznúce sociálne podmienky, ktorých zmiznutie desí Američanov, ktorí s nimi rátali. V skutočnosti sa USA stále viac a viac podobajú na mnohé krajiny, kde bohatá, kozmopolitná elita okupuje veľké mestá s rozsiahlym zázemím ľudí, ktorí sa snažia vyžiť. Vychvaľovaná „stredná trieda“ USA – tak oslavovaná po druhej svetovej vojne, aj keď sa pomaly zmenšovala – sa teraz rýchlo vyparuje, keďže hospodárska kríza a „úsporná“ reakcia vlády uprednostňujú horných 10 % populácie na úkor všetkých ostatných. .
Rozpočet USA na fiškálny rok 2011 je naplánovaný na minúť 3.5 bilióna dolárov, pričom zoberie 2.0 dolára z daní. Požičiava si zvyšných 1.5 bilióna dolárov – deficit – a tým pridáva k americkému národnému dlhu (už vyše 14 biliónov dolárov, čo je zhruba toľko, koľko je ročná produkcia – HDP – USA). Takéto masívne pôžičky sú to, čo dostalo Grécko, Portugalsko, Španielsko, Taliansko a ďalšie krajiny do súčasnej masívnej krízy. „Veľká diskusia“ medzi republikánmi a demokratmi v prvých mesiacoch roku 2011 priniesla škrty vo výške 60 miliárd USD oproti 30 miliardám USD s konečným kompromisom 38 miliárd USD. Týchto 38 miliárd USD nemôže a nebude mať žiadny významný rozdiel v deficite v roku 2011 vo výške 1,500 1.5 miliárd USD (ekvivalent XNUMX bilióna USD). Očividne sa republikáni aj demokrati zhodli na tom, že neurobia nič viac, než sa hádajú o bezvýznamné rozpätia takého obrovského deficitu. Medzitým predvádzajú živé politické divadlo o svojom „hlbokom znepokojení nad deficitmi a dlhmi“ pre zmätenú, znudenú a čoraz viac odcudzenú verejnosť.
Žiadna zo strán sa teraz nemôže zbaviť svojej absolútnej závislosti na peniazoch korporácií a bohatých občanov pri všetkej ich finančnej obžive. Preto si ani jedna zo strán nepredstavuje, nieto ešte neskúma, alternatívy k masívnym deficitom a dlhom. Koniec koncov, vládne deficity a dlhy znamenajú, že (a) vláda nezdaňuje korporácie a bohatých a (b) vláda si od nich namiesto toho požičiava a platí im úrok. Obidve strany sa teda dohadujú o tom, o koľko znížiť pracovné miesta vo vláde a verejné služby.
Napriek tomu je daňové zaťaženie amerických korporácií a najbohatších občanov (čo v skutočnosti platia) výrazne nižšie ako vo väčšine ostatných vyspelých priemyselných ekonomík. V skutočnosti sú oveľa nižšie, ako boli v USA pred niekoľkými rokmi. V polovici 1940. rokov priniesla daň z príjmu právnických osôb Washingtonu o 50 % viac ako daň z príjmu fyzických osôb. Dnes daň z príjmu právnických osôb prináša federálnej vláde 25 % z toho, čo sa vyberie od fyzických osôb. V 1950. a 1960. rokoch 100,000. storočia bola najvyššia sadzba dane z príjmu fyzických osôb v Spojených štátoch (sadzba, ktorú platia najbohatší občania zo všetkých svojich príjmov nad približne 91 35 USD) 1050 %. Dnes je táto sadzba 1960 %, čo je ohromujúce zníženie daní pre najbohatších Američanov, oveľa väčšie ako zníženie daňových sadzieb kohokoľvek iného. Polovica alebo viac dnešných federálnych deficitov by bola preč, keby sme jednoducho zdanili najbohatších občanov USA sadzbou platnou v 1940. a XNUMX. rokoch XNUMX. storočia. Ak by sme zdanili aj korporácie vo vzťahu k jednotlivcom ako v XNUMX. rokoch minulého storočia, celý deficit by zmizol.
Stručne povedané, presun bremena federálneho zdanenia z korporácií na jednotlivcov a z najbohatších jednotlivcov na nás ostatných prispelo k masívnym deficitom a dlhom. Namiesto nápravy a zvrátenia tohto nespravodlivého posunu republikáni a demokrati namiesto toho plánujú riešiť deficity a dlhy znížením Medicaid a Medicare a ohrozením sociálneho zabezpečenia.
Náš záver o kapitalistickej kríze, ktorá vstupuje do piateho roku, môže priniesť odhaľujúca historická udalosť. V máji 2011, keď ceny benzínu vzrástli na 4 až 5 dolárov za galón, výbor amerického Senátu riadený demokratmi predvolal šéfov veľkých ropných spoločností, aby svedčili. Senátori sa pýtali, prečo by im federálna vláda mala naďalej poskytovať špeciálne daňové medzery a priame dotácie vo výške 4 miliárd dolárov ročne, keď ich spoločnosti dosahovali rekordne vysoké zisky. Demokrati ponúkli mierny plán, ako len znížiť tieto medzery a dotácie zo 4 na 2 miliardy dolárov ročne. Po vypočutiach americký Senát odhlasoval neškrtanie medzier a dotácií na spol.
Najväčšie korporácie a najbohatší občania sa už dávno naučili, že ak chcete udržať extrémne nerovnomerné rozdelenie bohatstva a príjmov, potrebujete rovnako nerovnomerné rozdelenie politickej moci. Tieto korporácie používajú svoje zisky na vyplácanie obrovských platov a bonusov svojim manažérom, na vyplácanie veľkých dividend svojim hlavným akcionárom a na „prispievanie“ do politiky. Korporácie, ich vrcholoví predstavitelia a hlavní akcionári, ktorých obohacujú, všetci pravidelne financujú politické kampane a politikov, ktorí vykonávajú túto podpornú funkciu. Čoraz nerovnejšia kapitalistická ekonomika dopláca na čoraz nedemokratickejšiu politiku, ktorú potrebuje.
Akákoľvek seriózna snaha zmeniť základnú situáciu, funkcie a smerovanie vládnej politiky musí zmeniť odpoveď, ktorú teraz naša spoločnosť dáva na túto základnú otázku: kto získava a nakladá so ziskami z produkcie tovarov a služieb v americkej ekonomike? Pokiaľ odpoveďou zostanú predstavenstvá korporácií a hlavní akcionári (status quo), súčasné trendy budú pokračovať, kým väčšie ekonomické kolapsy neprivedú systém k sebazničeniu. Potom prejdeme z krízy s bankami, ktoré sú „príliš veľké na to, aby zlyhali“, ku kríze, ktorá je sama o sebe „príliš veľká na to, aby sme ju prekonali“.
Zmenený systém – možno nazývaný „ekonomická demokracia“ – v ktorom samotní pracovníci kolektívne riadia svoje podniky, by okamžite presmeroval zisky podnikov rôznymi spôsobmi s veľmi odlišnými sociálnymi dôsledkami. Napríklad podľa Bureau of Labor Statistics sa v roku 2010 platy pre priemerných pracovníkov zvýšili o 2 %, kým platy pre generálnych riaditeľov vzrástli o 23 % (časopis Time, 16. mája 2011). Pracovníci, ktorí kolektívne riadili svoje vlastné podniky, by rozdeľovali zvyšovanie miezd veľmi odlišne a oveľa menej nerovnomerne. Podobne, aby sme si vzali ďalší príklad, samoriadiaci pracovníci by prideľovali zisky svojich podnikov vláde (tj platili dane), ale na oplátku by požadovali druhy masovo zameraných sociálnych programov, ktoré súčasní generálni riaditelia a predstavenstvo chcú, aby vláda znížila. Demokratické podniky by museli vypracovať spoluprácu a dohody s demokraticky riadenými obytnými jednotkami (mestá, štáty atď.), kde sa ich rozhodnutia navzájom ovplyvňujú.
Tento krátky článok je sotva miestom na vypracovanie podrobností o tak zmenenom ekonomickom systéme. To je napokon úlohou demokratických hospodárskych a politických inštitúcií, aby sa po prerokovaní, prijatí a uvedení zmeny do pohybu spoločne postavili.
Počas desaťročí studenej vojny a dokonca aj po rozpade ZSSR v roku 1989 sme sa ako národ báli otvorene diskutovať a diskutovať o základných ekonomických otázkach. Slúži náš ekonomický systém, kapitalizmus, dostatočne našim potrebám? potrebuje základné zmeny; alebo by mohla byť najlepšia zmena na iný ekonomický systém? Namiesto debaty o alternatívnych odpovediach na takéto otázky sme dovolili len niečo iné, než len sebagratulačné roztlieskavanie kapitalizmu. Vážne spochybňovanie kapitalizmu (nehovoriac o jeho spochybňovaní) zostalo tabu, činnosť, ktorú je potrebné neustále potláčať. Táto represia podnietila nespochybniteľný a nekontrolovaný americký kapitalizmus, aby sa stal ešte nerovnejším a prinášal viac „zlého“ ako „dobrého“ čoraz väčšej väčšine ľudí. Táto neudržateľná situácia je napätá smerom k bodu zlomu krízou, ktorá teraz vstupuje do piateho roku.
ZNetwork je financovaný výlučne zo štedrosti svojich čitateľov.
darovať