Americkí hrdinovia? Nie veľmi. Už nie. V každom prípade nie, keď budú mŕtvi.
Pamätáte si, ako sa mala začať invázia do Iraku, keď sa Bushova administratíva rozhodla vážne presadiť zákaz Pentagonu, ktorý existoval od prvej vojny v Perzskom zálive, na mediálne spravodajstvo a zábery amerických mŕtvych prichádzajúcich domov na leteckú základňu Dover v Delaware? V skutočnosti zákaz z Bushovej éry urobil viac. Ako Washington Post Dana Milbank napísal potom „ukončil verejné šírenie takýchto obrázkov zákazom spravodajstva a fotografovania návratov mŕtvych vojakov domov na všetkých vojenských základniach“.
Pre tých, ktorých životy sa formovali v tégliku vietnamských rokov, vrátane civilného a vojenského vedenia Bushovej éry, boli mŕtvi, či už naši alebo nepriateľskí, videní ako potenciálne mínové pole, pokiaľ ide o protivojnovú opozíciu alebo jednoducho stratu. podporu verejnosti v prieskumoch verejnej mienky. Je pravda, že mnohé z takzvaných ponaučení z vietnamskej vojny boli často založené na polopravdách alebo čistej mytológii, ale neboli o nič menej silné alebo vplyvné.
V rokoch vo Vietname bol napríklad Pentagon urazený myšlienkou, že obrázky amerických mŕtvych, ktorí sa vracajú domov vo vreciach na telo, podnietili obrovské protivojnové hnutie tej doby (hoci v skutočnosti boli tieto obrázky zriedkavé). Pravdepodobne nezabudnú ani na efekt „počítania tiel“, ktorý ponúkli hovorcovia americkej armády na tlačových brífingoch v popoludňajších hodinách v Saigone, hlavnom meste Južného Vietnamu. Medzi rozčarovanými reportérmi sa tieto stali známymi ako "The Five O'clock Follies". Boli to údajne presné počty mŕtvych nepriateľov, ale každý vedel niečo iné.
V partizánskej vojne, v ktorej zaberanie územia nerobilo takmer žiadny rozdiel, bol počet tiel myslený ako zmenka proti budúcemu úspechu. Keď sa však ukázalo, že svetlo na konci tunela nebude, tento počet začal pre rastúci počet Američanov vyzerať ešte barbarskejšie.
Body Bags a Body Counts
V čase prvej vojny v Perzskom zálive sa Pentagon v rámci väčšieho úsilia o uplatnenie „poučenia“ z Vietnamu pokúsil zabrániť tomu, aby sa na domáci front dostali obrázky mŕtvych Američanov. O viac ako desať rokov neskôr sa najvyšší predstavitelia administratívy Georgea W. Busha zamerali na zabezpečenie toho, aby invázia do Iraku bola „torta“ a triumf, vedome hrali hru protikladov s ich verziou Vietnamu. To zahŕňalo napríklad tajné počítanie mŕtvych nepriateľov, ale zo strachu pred nimi mlčať znovuvytvorenie obávaný „počet tiel“. Generál Tommy Franks, ktorý riadil invázie do Afganistanu aj Iraku, bez okolkov naliehal"Nerobíme počty tiel." Nebola to však pravda a prezident Bush si napokon nemohol pomôcť: frustrácia z katastrofy v Iraku ho priviedla k začať sa sťažovať o neschopnosti spomenúť, aké úspešné boli americké sily pri zabíjaní nepriateľa; nakoniec, nutkavo, začal ponúknuť jeho vlastný prezidentský orgán sa počíta.
Tu však treba poznamenať iróniu. Bola tu ďalšia lekcia z Vietnamu, ktorá sa úplne nezhodovala s tými, ktoré boli vytiahnuté z vreciek na telo a počtu tiel. S americkými vojakmi sa americká verejnosť správala hrozne – tak to bolo v povojnovom príbehu – a najmä protivojnové hnutie, ktoré ich hanobilo ako „vrahov detí“, keď sa vrátili domov a pravidelne. pľul na nich. V tejto mýtickej verzii protivojnového hnutia sa často ignoruje skutočnosť, že na začiatku 1970. rokov XNUMX. storočia sa napätím významným počtom vietnamských veterinárov a aktívnych zemepisných označení. Napriek tomu tomu všetkému hlboko verili, dokonca aj mnohí, ktorí boli v tomto hnutí, a každý, bez ohľadu na jeho politiku, sľúbil, že sa to už nikdy nezopakuje. Preto sa s jednotkami, a najmä s mŕtvymi, malo zaobchádzať plošne a plošne "Americkí hrdinovia," a povýšený do takmer božského stavu.
Takže zatiaľ čo sa prezident Bush opatrne vyhýbal verejnému vystúpeniu na leteckej základni v Doveri počas vykladania rakiev (aby si ho niekto nepomýlil s prezidentom z vietnamskej éry Lyndonom Johnsonom), spôsob, akým sa mu venoval stretol súkromne a emocionálne – teoreticky mimo pohľadu médií – s rodinami mŕtvych.
V istom zmysle, akékoľvek zákazy boli umiestnené na snímky mŕtvych, americkí mŕtvi boli po všetkom. Po prvé, len čo Bushova administratíva zatvorila tieto obrázky, než vojnoví kritici, ktorí nasledovali svoje vlastné vietnamské „lekcie“ začal sa sťažovať o jeho robiť tak. A aj keby nie, zdalo sa, že každé noviny majú svoju vlastnú „stenu hrdinov“, tie nátierky plné drobných obrázkov tvárí amerických mŕtvych, zatiaľ čo ich mená boli opakovane čítané pochmúrnymi tónmi v televízii. Podobne protivojnoví aktivisti cestovali po krajine s ukážkami prázdne bojové topánky alebo nastaviť malé cintoríny uctiť si padlých vo vojne, aj keď zdôrazňujú, že nikdy nemali zomrieť.
Nie menej výrazne, umierajúci Američania boli vlastne novinky. Myslím správy na titulnej strane. Ak americkí vojaci zahynuli pri prestrelke alebo vďaka samovražednému atentátnikovi alebo spadli v helikoptére, bolo to často v titulkoch. Čokoľvek ste vedeli, vedeli ste, že Američania umierali vo vojnách, ktoré Washington bojoval vo vzdialených krajinách.
Jeden novembrový mŕtvy
No, to bol Irak, toto je Afganistan. To bola Bushova éra, toto sú roky Obamu. Takže, až na vzácne výnimky, mŕtvi už len zriedka prinášajú veľa správ.
V súčasnosti, s výnimkou malých miest a miestnych komunít, kde sa správa o miestnej smrti alebo pohrebe mŕtveho vojaka rieši ako významná udalosť, sú americké úmrtia, často kvapkajúce do jedného alebo dvoch naraz, vo všeobecnosti uznávané. posledné odseky súhrnných vojnových kúskov pochovaných hlboko v novinách (alebo ďaleko v televíznych správach). Zdá sa, že americkí mŕtvi, podobne ako vojna, v ktorej teraz bojujú, vo všeobecnosti odišli na smetisko spravodajstva.
Vezmite si november v Afganistane. Možno ste si mysleli, že úmrtia Američanov sa minulý mesiac stali hlavnými správami. Koniec koncov, podľa webovej stránky icausualties.org, došlo v tomto 58-dňovom období k 30 úmrtiam spojencov, z toho 53 amerických. Aj keď sú tieto čísla v porovnaní povedzme so smrteľnými dopravnými nehodami nepochybne nízke, výrazne narastajú. Spolu s mnohými ďalšími novinkami prichádzajúcimi z planéty narko-štát číslo jeden, od zúrivosti korupcie k vzostupuÚtoky Talibanu, strašne trendujú.
Aby ste tie novembrové čísla uviedli na pravú mieru, ak vy sčítať všetkých Američanov, ktorí zomreli v Afganistane v ktoromkoľvek novembri od roku 2001, keď Bushova administratíva spustila inváziu, až do roku 2009, máte celkovo 59, čo je len o šesť viac ako minulý mesiac. Podobne, ak spočítate úmrtia Američanov podľa rokov od roku 2001 do roku 2007, dostanete 475, pretože sa píše o šesť viac, ako doteraz zomrelo v roku 2010. (Všimnite si, že tieto čísla nezahŕňať úmrtia kategorizované armádou ako „potenciálne samovraždy“, ktoré by mohli akýmkoľvek spôsobom súvisieť s afganskými služobnými cestami. V septembri bolo hlásených 19 potenciálnych samovrážd a deväť v októbri medzi vojakmi v aktívnej službe; 10 v septembri a 16 v októbri medzi zálohami mimo činnej služby. Údaje z novembra ešte neboli zverejnené.)
Vzhľadom na skromnú pozornosť zameranú na americké úmrtia tu v USA by ste si mohli takmer predstaviť, že od washingtonskej elity nadol Američania radšej nepoznali cenu, ktorá sa platí za vojnu, už v jej desiatom roku (dvadsiatym, ak započítate aj naše prvá afganská vojna v rokoch 1980-1989); ten, ktorý má teraz Obamova administratíva súhlasil s predĺžením do roku 2014 pre americké „bojové jednotky“ a možno aj roky neskôr pre desaťtisíce nebojových trénerov a iných síl, ktoré nebudú v menšom nebezpečenstve.
Predsa v dvoch rôznych incidentoch v novembri, Afganci obrátili svoje zbrane proti americkým trénerom a osem amerických vojakov zomrelo. (Za posledných 13 mesiacov toto stalo sa na západných trénerov šesťkrát.) Tieto príbehy sa tiež vo všeobecnosti nedostali na vnútorné strany novín.
Aby sme pochopili, ako je tento relatívny nedostatok pozornosti možný, stojí za zmienku, že americkí mŕtvi majú tendenciu neúmerne pochádzať z oblastí, kde sa dá ľahko ignorovať, a neúmerne aj z malých miest a vidieckych oblastí Ameriky, kde sa ozbrojené sily môžu byť viac cenené, ale časy sú tiež drsnejšie, miera nezamestnanosti vyššia a príležitostí menej. V tejto súvislosti považujte tých novembrových za mŕtvych. Ak sa pozriete cez minimalistické oznámenia prepustený Pentagonom, ako som to urobil nedávno, zistíte, že takmer všetci boli mužmi okolo dvadsiatky a zdá sa, že žiadny z nich nepochádzal z našich obrovských metropol. Medzi rodnými mestami mŕtvych nebolo Chicago, New York, Los Angeles alebo Houston. Existovalo množstvo miest druhej úrovne vrátane Flagstaff (Arizona), Rochester (New York), San Jose (Kalifornia), Tallahassee (Florida) a Tucson (Arizona).
Pre zvyšok, od Aroostooku v štáte Maine po Mesquite v Texase, rodné mesto pomenúva zoznamy Pentagonu, či už predstavujú vidiecke oblasti, malé mestá, časti predmestí alebo skromnejšie mestá, čítajte ako žalm pre miesta, ktoré by ste nikdy nevideli. počuli, keby ste sami nebývali v okolí. Tu, sú napríklad rodné mestá šiestich amerických trénerov, ktorí zomreli pri jednom incidente koncom novembra, keď a „dôveryhodný“ afganský policajt spustili na nich paľbu. (Či bol infiltrátorom Talibanu alebo jednoducho rozrušeným a nahnevaným mužom zostáva nezodpovedanou, možno nezodpovedateľnou otázkou): Atény (Ohio, 21,909 15,169 obyvateľov), Beaver Dam (Wisconsin, 2,959 9,890 obyvateľov), Mexiko (Maine, 3,720 7,845 obyvateľov ), Quartz Hill (Kalifornia, obyv. XNUMX XNUMX), Senoia (Gruzínsko, obyv. XNUMX XNUMX), Tell City (Indiana, obyv. XNUMX XNUMX).
Tu sú tiež niektoré, ale sotva všetky, ďalšie rodné mestá novembrových mŕtvych: Chesterfield (Michigan), Chittenango (New York), Conroe (Texas), Dalzell (Južná Karolína), Davie (Florida), Fort Smith (Arkansas), Freeman (Missouri), Frostburg (Maryland), Greenfield (Wisconsin), Greenwood (Louisiana), Mills River (Severná Karolína), Pago Pago (Americká Samoa), Sierra Vista (Arizona), Thomasville (Gruzínsko) a Wyomissing (Pensylvánia).
Začiatkom roku 2007 demograf William O'Hare a novinár Bill Bishop spolupracujúci s Carsey Institute University of New Hampshire, ktorý sa špecializuje na prehliadané vidiecke oblasti našej krajiny, škrípal čísla o dedinských mŕtvych z nedávnych amerických vojen. Podľa ich štúdie je úmrtnosť „vidieckych vojakov (24 na milión dospelých vo veku 18 až 59 rokov) o 60 % vyššia ako úmrtnosť vojakov z miest a predmestí (15 úmrtí na milión). K podobným záverom nedávno dospela sociologička Katherine Curtisová štúdium pomocou údajov o úmrtiach amerických vojakov v Iraku do roku 2007. Nie je dôvod domnievať sa, že sa za posledné tri roky veľa zmenilo.
Majte na pamäti, že množstvo vojakov, ktorí zomreli v novembri, bolo nepochybne v Afganistane už predtým, pravdepodobne viackrát, a keby žili (a zostali v armáde), určite by tam boli znova. Dôvod je dosť jednoduchý: celá váha amerického vojnového štátu a jeho zdanlivo večný vojnový stav pripadá priamo na relatívne skromný počet „dobrovoľníkov“, často z nepočujúcich miest, ktorí tvoria americkú bojovú silu.
New York Times Bob Herbert, napr. napísal októbrový stĺpček o armádnom seržantovi prvej triedy, ktorý zomrel v Afganistane počas svojej 12. služobnej cesty (štyri v Iraku, osem v Afganistane). Do roku 2014, keby žil, mohol by ľahko uzavrieť 20 turné. Ako Herbert naznačil, nebol typický, ale viacnásobné služobné cesty sú teraz normou.
Epitaf z cintorína ríš
V októbri 2009, šesť mesiacov po tom, čo Pentagon zrušil svoj zákaz informovať o príchode vojnových mŕtvych, na zjavnú výčitku svojmu predchodcovi, prezident Obama cestoval na leteckú základňu Dover. Tam, v lietadle, ktoré priviezlo mŕtveho Američana domov, sa údajne modlil nad rakvami a neskôr ho odfotografovali ako salutuje, keď jedného z nich vyniesli z lietadla. (V ten deň bolo vyložených osemnásť, vrátane troch obsahujúcich mŕtvych agentov z Úradu pre kontrolu drog.) Bol to dojemný obrad a ako Byron York, komentátor konzervatívcov Washington Times, poukázal netrvalo dlho a prezident nebol sám. Zaoberalo sa ním tridsaťpäť médií. Tak ako to má veľa spoločného s Obamovou érou, ako poznamenal aj York, táto konkrétna post-Bushova verzia politiky slnečného svitu v praxi dlho nevydržala (hoci samotný prezident pokračuje v rozprávaní o padlých v americkej vojne).
Teraz, keď môžu byť mŕtvi prikrytí, s zriedkavé výnimky zdá sa, že málokto sa stará. Pre tých, ktorí si chcú ponechať a významná americká prítomnosť v Iraku, pokračovať vo vojne v Afganistane, kým nezamrzne peklo, a rozšíriť globálnu vojnu proti terorizmu (vyzliekol svojho mena v rokoch Obamu, ale podporený v skutočnosti) je nepochybne pohodlnejšie, ak mŕtvi, ako ich vojna, zostanú v týchto tieňoch. V Bushových rokoch sa zdalo, že mŕtvi sú napriek zákazom všade. V Obamových rokoch sa zdá, že okrem manželiek a detí, rodičov, príbuzných, priateľov a susedov, ktorých tu zanechali, zmizli v podsvetí ako „tiene“, za ktorých si ich niekedy predstavujeme. V tomto nasledovali vojnu, v ktorej bojovali, na predčasný cintorín americkej nepozornosti.
Minulý piatok prezident Obama uskutočnil prekvapivú štvorhodinovú návštevu amerických vojakov (vrátane zranených) na leteckej základni Bagram v Afganistane, jednej z rozsiahlych Americké mestá so základňami že Pentagon postavil v tejto krajine – v tomto prípade, dosť zlovestne, na the,en zrúcanina z ruská základňa z katastrofálnej sovietskej vojny v 1980. rokoch. Tam, v an adresa k vojakom, po špičkách došiel na okraj Bushových predpovedí o víťazstve a ubezpečil „najlepšiu bojovú silu, akú kedy svet poznal“, že „vo svojej misii uspejete“.
Dávaj pozor čo želáte si. Vo vojne, v ktorej to stojí 400 dolárov za galón dodávať palivo armáde pohlcujúcej energiu na konci bojových zásobovacích liniek dlhých tisíce kilometrov, ďalších sedem alebo osem rokov k „víťazstvu“, ktoré ponechá USA pod kontrolou Afganistan (Afganistan!), pričom zaplatí za 400,000 XNUMX mužov silná, Američanmi vycvičená armáda a polícia, môže byť tým najhorším možným osudom.
Keď prišlo na vysvetlenie, prečo sme desaťročia tak húževnato viedli takú vojnu, prezident jednoducho zopakoval zvyčajné: že naším cieľom už nikdy nie je nechať túto krajinu „slúžiť ako bezpečný prístav pre teroristov, ktorí zaútočia na Spojené štáty“. Ameriky.” V týchto dňoch, keď príde na otázku „prečo“ (ako v „Prečo Afganistan?“), je to asi toľko, čo táto administratíva pravdepodobne ponúkne. Zdá sa, že aj vysvetlenia a dokonca aj ich potreba zmizli v tieni.
Dnes môže skutočná hrôza tých mŕtvych spočívať v tom, že Američania ani nežiadajú vysvetlenie. V skutočnosti je možné, že afganská vojna sa teraz vedie z veľkej časti kvôli hybnosti, ktorú si vojnový štát v neustálom vojnovom stave buduje sám pre seba, ale kto to chce počuť? Koniec koncov, toto nie je spôsob, ako „podporiť naše jednotky“.
Prezident si však bol úplne istý jednou vecou. Američanom zhromaždeným v Bagrame „bez váhania povedal, že v jednej veci neexistuje žiadne rozdelenie, v jednej veci žiadne váhanie – a to je uniformovaná podpora našich mužov a žien, ktorí slúžia v ozbrojených službách. Všetci, všetci sú za vami, všetci doma sú za vami."
Za nimi? Možno. Ale ak áno, hovoríme dosť pozadu. Američania môžu podporovať jednotky až do neba, ale nepreberajú žiadnu zodpovednosť za vojny, do ktorých sú donekonečna recyklovaní, kým sa, ako sa predpokladá, nespotrebujú, nezrania alebo nezabijú.
A mimochodom, nezadržiavajte dych na deň, keď nejaké nové Maya Lin začína navrhovať múr v Iraku alebo Afganistane. Pre „hrdinov“ z malého mesta Ameriky je to príval a smrť. Pochmúrny epitaf z Afganistanu, toho povestného cintorína impérií.
Tom Engelhardt, spoluzakladateľ spoločnosti Projekt amerického impéria, prevádzkuje Národný inštitútTomDispatch.com. Jeho najnovšia kniha je Americký spôsob vojny: Ako sa Bushove vojny stali Obamovými (Haymarket Books). Kliknutím na video Timothyho MacBaina TomCast ho môžete zachytiť, ako diskutuje o vojne v americkom štýle ao tejto knihe tu.
[Poznámka: Prvýkrát som navštívil tému mŕtvych amerických vidieckych a malých miest v januári 2007 v dvoch častiach: “Príbeh z Kenai” a "Amerika je zabudnutá mŕtva." Minulý týždeň na svojom neoceniteľnom blogu Informed Comment Juan Cole tiež poznamenať, nedostatočná pozornosť venovaná americkým úmrtiam v Afganistane. („To, že bolo zabitých šesť amerických vojakov za jeden deň, vo všeobecnosti nebola správa na takzvaných spravodajských sieťach, aj keď o tom, samozrejme, informovali veľké tlačené médiá.“) Okrem toho mi dovoľte spomenúť, ako to pravidelne robím, ako večne užitočné nájdem Antiwar.com (posádka, ktorá zrejme nikdy nespí) a Paul Woodward je ten Vojna v kontexte weblog, pokiaľ ide o sledovanie nášho vojnového sveta.]
Tom Engelhardt, spoluzakladateľ spoločnosti Projekt amerického impéria, prevádzkuje Národný inštitút TomDispatch.com, kde sa tento článok prvýkrát objavil. Jeho najnovšia kniha, Americký spôsob vojny: Ako sa Bushove vojny stali Obamovými (Haymarket Books), nedávno vyšiel. Kliknutím na video Timothyho MacBaina TomCast ho môžete zachytiť, ako diskutuje o vojne v americkom štýle a jeho knihe tu.
ZNetwork je financovaný výlučne zo štedrosti svojich čitateľov.
darovať