Minulý mesiac pracovníci v stovkách pobočiek Walmartu po celej krajine zorganizovali protesty – mnohé na Čierny piatok, najrušnejší nákupný deň v roku – a požadovali od maloobchodného giganta vyššie mzdy.
Walmart bagatelizoval vzácne prejavy rebélie a uviedol, že sa týkal len zlomku z jeho 1.6 milióna amerických zamestnancov. Ale protesty, ktoré získali veľkú pozornosť médií, objasnili naliehavý problém a predstavovali jednu z najvýznamnejších pracovných akcií proti veľkoobchodu v jeho histórii.
Protesty inšpirovali aj ďalšiu skupinu pracovníkov s nízkymi mzdami, aby zorganizovali svoje vlastné. Minulý týždeň odišlo asi 200 pracovníkov rýchleho občerstvenia v New Yorku zo svojich pracovísk – medzi postihnuté reťazce patrili Burger King, Wendy’s a McDonald’s – aby požadovali „životnú mzdu“ vo výške 15 dolárov na hodinu a zastavenie praktík udržiavania robotníkov zapnutých. skrátený úväzok, aby sa im vyhli benefity alebo nadčasy. Zamestnanci chcú tiež vytvoriť odborovú organizáciu pre približne 50,000 XNUMX zamestnancov rýchleho občerstvenia v meste, aby rokovali o platoch a výhodách.
Jeden demonštrant bol prepustený, ale bol obnovený po tom, čo predstavitelia komunity, vrátane členov mestskej rady v New Yorku, presvedčili vedenie Fulton Mall Wendy's v Brooklyne, aby ju vzali späť.
Jonathan Westin, organizačný riaditeľ neziskovej organizácie New York Communities for Change a jeden z organizátorov posledných protestov, uviedol, že štrajky Čierneho piatku vo Walmarte inšpirovali demonštrantov rýchleho občerstvenia, aby odložili svoje obavy zo straty zamestnania. "Pracovníci videli, že môžete vykročiť, byť odvážny a postaviť sa svojim šéfom," povedal Westin. Skupina od leta hovorila s pracovníkmi rýchleho občerstvenia o pracovných podmienkach a organizovaní odborov, ale minulý týždeň bola prvá veľká demonštrácia.
Väčšina zamestnancov rýchleho občerstvenia, poznamenal, pracuje na čiastočný úväzok a dostáva minimálnu mzdu (7.25 dolára na hodinu), takže nezarábajú dosť peňazí na to, aby uživili svoje rodiny. "Mnohí sa musia spoliehať na verejnú pomoc," povedal Westin. "Daňoví poplatníci platia za to, čo tieto multimiliardové korporácie odmietajú zaplatiť na mzdách a benefitoch."
Protesty vo Walmarte a v rýchlom občerstvení sú pozoruhodné, pretože zamestnanci s nízkymi mzdami sú často najzraniteľnejší a najľahšie nahraditeľní v rámci pracovnej sily, a preto sa len zriedka verejne sťažujú na pracovné podmienky. Angela Cornell, riaditeľka kliniky pracovného práva na Cornell University Law School, povedala, že je nezvyčajné vidieť takýchto pracovníkov štrajkovať, najmä keď je miera nezamestnanosti stále vysoká.
"Títo pracovníci sú práve teraz pod obrovským finančným tlakom," povedal Cornell. "Mzdy stagnujú... zatiaľ čo všetko ostatné im stúpa. Trvá to už tak dlho, že... sú ochotní podstúpiť riziko, pretože situácia je čoraz neúnosnejšia."
Ich frustrácia môže prebublávať aj z dlhodobejších ekonomických zmien v krajine. Priemerná mzda pracovnej sily v USA rástla takmer presne rovnakým tempom ako jej produktivita, čo znamenalo, že čím viac sme vyrobili, tým lepšie sme boli platení. Toto prepojenie sa začalo prerušovať v 1980. rokoch a teraz, hoci sú pracovníci v USA produktívnejší ako kedykoľvek predtým, mzdy už roky stagnujú. Štúdia z Národný projekt pracovného práva poznamenáva, že minimálna mzda je o 30 percent nižšia ako v roku 1968. Medzitým sú zisky spoločností rekordne vysoké.
"Už dlho meškajú na zlepšenie miezd," povedal Cornell. Táto otázka sa stala naliehavejšou od recesie, as takmer 60 percent všetkých pracovných miest vytvorených od roku 2008 má hodinovú mzdu 13.83 USD alebo menej.
Ekonomickým argumentom pre tieto nízke mzdy je, že ľudia majú radi lacné hamburgery, pizzu a iné rýchle občerstvenie a že vyššie mzdy by znamenali vyššie ceny, ktoré by mohli franšízy – väčšinou nezávisle vlastnené – vyradiť z podnikania. A keďže pracovné miesta vyžadujú minimálne vzdelanie, majitelia nemusia za obsadenie pracovných miest platiť viac.
Ale na štvrtkovom preplnenom zhromaždení, ktoré organizovali odbory a komunitné skupiny na rušnom námestí Times Square v New Yorku, kandidáti na starostu Bill de Blasio, verejný obhajca mesta New York, a Bill Thompson zavrhli tento spôsob myslenia. Podporili snahu o vyššie mzdy pre pracovníkov rýchleho občerstvenia a iných Newyorčanov s nízkymi príjmami s tým, že takíto zamestnanci by sa mali združovať do odborov a požadovať „životné minimum“. De Blasio povedal, že New York sa stal „príbehom dvoch miest“, pričom chudobní robotníci v meste žijú čoraz ďaleko od manhattanskej elity a nemôžu žiť v meste, kde pracujú na základných zamestnaniach.
"Nemôžete vychovať rodinu za minimálnu mzdu," povedala na zhromaždení Pamela Flood, pracovníčka Burger King s tromi deťmi. "S jedlom a plienkami mi po dvoch dňoch odišla výplata. Potrebujeme zmenu."
Mnohí odborní pracovníci však vidia ťažký boj o vytvorenie odborového zväzu zamestnancov rýchleho občerstvenia. Nielenže sú títo zamestnanci považovaní za nahraditeľných, ale aj franšízy prevádzkuje mozaika vlastníkov a fluktuácia zamestnancov je vysoká.
"Je to veľmi ťažké," povedal profesor Gary Chaisen, odborník na prácu z Clark University. "Sú mimoriadne zraniteľní. Váhajú, či vstúpiť do odborov, pretože sa obávajú straty zamestnania."
Tento strach je racionálny, pretože americké zákony umožňujú manažérom prepustiť zamestnancov, ak ich prerušenie práce ovplyvní hospodársky výsledok spoločnosti. Je však tiež nezákonné, aby zamestnávatelia odrádzali zamestnancov od snahy o odborovú organizáciu tým, že sa im vyhrážajú dôsledkami.
Monica Bielski Boris, odborníčka na prácu a odborná asistentka na University of Illinois v Urbana-Champaign, povedala, že pracovníci rýchleho občerstvenia by mohli mať viac šťastia pri organizovaní sa do netradičného odboru, akým je model „nájomnej haly“ používaný v stavebníctve. Firmy, ktoré chcú zamestnať, musia ísť do prenajímacej haly, aby našli pracovníkov a vopred si vyjednali určité mzdy a výhody.
Felicito Tapia, lahôdkár v pekárni Hot & Crusty na 14. ulici, ktorý sa zúčastnil na zhromaždení, povedal, že sa vlani na jar pokúsil vo svojom obchode založiť odbory, najmä preto, aby dostal zaplatené nemocenské a vyššiu mzdu. "So 7.25 dolármi nemôžete nič urobiť. Ten plat je nič," povedala Tapia, pričom držala ceduľu požadujúcu hodinovú mzdu 15 dolárov pre pracovníkov rýchleho občerstvenia.
Tapia pracoval na rôznych miestach Hot & Crusty už 10 rokov, ale nikdy sa mu nepodarilo vziať si dovolenku, vrátane Vianoc, čo je niečo, o čom by chcel rokovať, ak by sa niekedy úspešne spojil.
Snahy Tapie združovať odbory zlyhali, ale pracovníci v inej lokalite Hot & Crusty na Upper East Side uspeli po dočasnom zatvorení svojho obchodu na protest. Tamojší pracovníci podpísali na konci októbra odborovú zmluvu, ktorá im zaručuje platenú chorobu a sviatky – čo je výhoda, ktorú veľká väčšina pracovníkov v potravinárstve v New Yorku nemá.
ZNetwork je financovaný výlučne zo štedrosti svojich čitateľov.
darovať