HVysoký, osamelý zvuk, ktorý sa dotkol toľkých, sa mohol zrodiť len zo sporu a boja. Zvuk speváčky/gitary Hazel Dickensovej bol pravdepodobne taký vysoký a osamelý, ako sa len dá. Soundtrack z Harlan County USA predstavil ju mnohým mimo krajiny, ktorej súčasťou zostala. Dickensová hymny práce nielen spievala, ale aj žila. Jej miesto na mnohých demonštračných líniách, hľadiac na výstrely a gangsterské čaty, ju priviedlo k veci.
Narodila sa 1. júna 1935 v Montcalme v Západnej Virgínii, jednom z malých miest v Apalačskej uhoľnej krajine. Jej otec bol amatérsky hráč na banjo, ktorý pracoval ako vodič kamiónu v baniach a každú nedeľu viedol primitívny baptistický kostol, kde Hazel prvýkrát začala spievať. Devocionálne piesne sa nakoniec spojili s horskými melódiami a baladami a vytvorili jej jedinečný osobný štýl. Jej hlas s hrubým, miestami hrubým zafarbením odrážal rozbitú topografiu okolo nej, ako aj bolesti chudoby jej 13-člennej rodiny žijúcej v 3-izbovej chatrči.
Vo veku 16 rokov sa Dickens presťahovala do Baltimoru, kde sa stretla s Mikeom Seegerom a začínajúcou folkovou scénou. Seeger, ktorý pracoval po boku svojich rodičov Charlesa a Ruth Crawford Seegerovcov, začal vystupovať s rodinným triom Dickensovcov, ale najväčší vplyv malo spojenie Hazel Dickensovej so Seegerovou manželkou Alice Gerrardovou. Duet Hazel a Alice nahral originálne kompozície a skúmal feministické archetypy v Appalačskej piesni.
Dickens nastolil také otázky, ako je potreba rovnakej odmeny pre pracujúce ženy, pričom za ne mimo javiska bojoval. Medzi titulmi, ktoré napísala, boli "Working Girl Blues" a "Neodkladaj ju, pomohol si ju tam dať." Zložila tiež známu „Black Lung“. Rovnako ako pred ňou teta Mollie Jacksonová, aj Dickensová dokázala zachytiť zápas okamihu v piesni a to bolo najzreteľnejšie na jej vystúpeniach na obrazovke v Matewan, Song Catcher, a Harlan County USA.
Jasný dedič Appalačského štýlu tety Mollie Jacksonovej a Sarah Oganovej, Dickens bol po desaťročia uznávaný a vystupoval na ľudových festivaloch. Od 1970. rokov 2007. storočia Dickens vystupoval so širokou škálou hudobníkov vrátane Emmy Lou Harris, Elvisa Costella, Lindy Ronstadt, Mary Chapin Carpenter a Rosanne Cash. V roku XNUMX bola uvedená do Hudobnej siene slávy Západnej Virgínie. Dickens bola aktívna nedávno, keď sa zúčastnila festivalu South By Southwest v Austine v Texase.
Dickens zomrel na komplikácie zápalu pľúc vo Washingtone, DC 22. apríla. V sčernených priestoroch baní v Západnej Virgínii bol nárek ohlušujúcim tichom, keď sa zdalo, že vrcholky hôr sa klaňajú v slávnostnej úcte.
Z
John Pietaro je hudobník, spisovateľ a organizátor práce z New Yorku (theCulturalWorker.blogspot.com).