Devastácia životného prostredia z minulých a prebiehajúcich operácií ťažby zlata v Salvádore, Guatemale a Hondurase vyvolala impozantné salvádorské sociálne hnutie, ktoré vzdeláva a organizuje komunity za úplný zákaz ťažby kovov v Salvádore. V reakcii na to spoločnosti ako kanadský Pacific Rim a Milwaukee so sídlom vo Wisconsine Commerce Group podali mnohomiliónové žaloby proti salvadorskej vláde, ktorá sa snaží prinútiť krajinu, aby sa podriadila – a aby sa vymanila z platenia za škody na životnom prostredí, ktoré už spôsobili.
Žaloba Commerce Group podnietila vytvorenie Stredozápadnej koalície proti smrteľnej ťažbe (MCALM), skupiny so sídlom vo Wisconsine, ktorá sa snaží vzdelávať komunity v celom štáte a na Stredozápade o ničivých účinkoch nadnárodnej ťažby v Salvádore. Vychádzajúc z desaťročí organizovania solidarity, ktoré má svoj pôvod v salvádorskej občianskej vojne v 1980. rokoch XNUMX. storočia, MCALM vytvorili veteráni siete sesterských miest USA-El Salvador a najmä projektu sesterského mesta Madison-Arcatao.
Rovnako ako Salvádor, aj Wisconsin bol ohrozený gigantickou povrchovou železnou baňou v blízkosti Horného jazera a najväčšou zostávajúcou divokou ryžovou mokraďou v rezervácii Bad River Ojibwe (pozri „Odolný kolonializmus zdrojov v regióne Horné jazero“ Z Magazín, september 2011). Kmeň Bad River Ojibwe viedol opozíciu a vytvoril koalíciu 11 kmeňov Wisconsinu, miestnych komunít a štátnej environmentálnej a ochranárskej komunity. 28. februára, po štyroch rokoch ignorovania námietok indického environmentálneho hnutia o nemožnosti ťažby v oblasti rozsiahlych mokradí, Gogebic Taconite priznal, že projekt nie je realizovateľný a zrušil plán bane.
Veľká časť úspešného odporu Bad River Ojibwe pochádza z ich schopnosti učiť sa zo skúseností iných protibaníckych hnutí, ako je úspešná opozícia voči bani Crandon vo Wisconsine (pozri „Sága o bani Crandon“ Z Magazín, február 2004) a hnutie proti ťažbe v Salvádore (pozri „Salvádorčania odolávajú ťažbe zlata“ Z Magazín, október 2006 a „Odpor CAFTA a ťažby kovov v Salvádore, Z Magazín, máj 2010). Bad River Ojibwe s pomocou MCALM priviedla Keniu Ortez, právničku z malej farmárskej komunity v San Sebastiane v Salvádore, aby hovorila s členmi kmeňa o devastácii životného prostredia zo zlatej bane Commerce Group v jej komunite. "Chceme vám len povedať, že nechceme, aby žiadna iná komunita alebo ľudia trpeli tým, čo my trpeli ťažbou."
Znečistenie zlatých baní v San Sebastiane
Spoločnosť Commerce Group využívala zlatú baňu v San Sebastiane v rokoch 1972-1978. Baňa zostala zatvorená počas občianskej vojny v Salvádore (1980-1992). Spoločnosť obnovila ťažbu v rokoch 1995-1999. Miestni obyvatelia obviňujú Commerce Group, že znečistila rieku San Sebastian a okolitú hladinu arzénu a ťažkých kovov a zmenila potok na farbu brusnicovej šťavy.
V roku 2012 salvadorské ministerstvo životného prostredia zistilo, že rieka San Sebastian má deväťnásobok prijateľného limitu kyanidu a tisícnásobok zákonnej normy pre železo vo vode na ľudskú spotrebu. Kontaminácia rieky prinútila obyvateľov tejto chudobnej komunity platiť náklady na dopravu pitnej vody. Zatiaľ čo väčšina rodín z rieky nepije, existujú rodiny žijúce v takej extrémnej chudobe, ktoré nemajú inú možnosť, ako rieku využiť. Znečistené sú aj alternatívne zdroje vody zo studní. V dôsledku toho členovia komunity trpia vysokou mierou zlyhania obličiek a iných chorôb spojených s otravou arzénom a kovmi. Zmena farby vody je výsledkom kyslej banskej drenáže - chemickej reakcie, ktorá vzniká, keď sú sulfidy v odpadovej hornine vystavené vzduchu a vode za vzniku kyseliny sírovej a uvoľňovania ťažkých kovov, ako je arzén, olovo a ortuť, do povrchových a podzemných vôd. Kyslá banská drenáž do rieky San Sebastian pramení v potoku nad dedinou San Sebastian, ktorý susedí s opustenou baňou na zlato, kam spoločnosť vysypala svoj banský odpad (hlušinu).
Obchodná skupina žaluje za „stratený zisk“
V roku 2006 El Salvador zrušil ťažobné povolenia Commerce Group pre nedodržanie banského zákona krajiny v jeho zlatej bani San Sebastian. V odvete Commerce Group podala žalobu proti vláde El Salvadoru v rámci „ochrany“ zahraničných investorov obsiahnutej v Stredoamerickej dohode o voľnom obchode (CAFTA), pričom od salvadorskej vlády požadovala kompenzáciu vo výške 100 miliónov dolárov, vrátane údajných „ušlých ziskov“. “ Spoločnosť tiež požadovala právo na opätovné otvorenie bane proti vôli vlády.
Podľa dokumentov predložených Americkej komisii pre cenné papiere a burzu však spoločnosť ukončila činnosť v Salvádore už predtým, v decembri 1999, pričom ako hlavný faktor pri rozhodnutí o pozastavení činnosti uviedla finančné problémy vrátane bankrotu. MCALM nazval žalobu cynickým pokusom neúspešnej spoločnosti zneužiť medzinárodné obchodné dohody na zarábanie peňazí, ktoré sa im nepodarilo zarobiť legitímnymi prostriedkami.
V marci 2011 Medzinárodné centrum Svetovej banky pre riešenie investičných sporov (ICSID) zamietlo prípad Commerce Group, pretože spoločnosť podala simultánne súdne spory na miestne súdy v Salvádore. Commerce Group sa proti rozhodnutiu odvolala, ale v auguste 2013 spoločnosť nebola schopná zaplatiť poplatok potrebný na pokračovanie v odvolaní, a tak bol prípad uzavretý.
Bad River Ojibwe Pripojte sa k medzinárodnej delegácii
„Stojíme dnes vedľa ľudí v Salvádore a dávame im vedieť, že naše hlasy sa pridali k ich hlasom. Sme presvedčení, že vládni činitelia, zákony a verejná politika by mali rešpektovať, že právo na čistý vzduch, pôdu a vodu pre ľudí má pre mocných väčšiu hodnotu ako zisk.“ V septembri 2014 sa Aurora Conley, členka Bad River zamestnaná v právnom oddelení kmeňa a podpredsedníčka kmeňovej aliancie pre ochranu životného prostredia, pripojila k medzinárodnej delegácii, aby sa dozvedela o ničivom dedičstve baníctva v Salvádore, stretla sa s vodcami proti ťažbe a pozorovala historický komunitný konzultačný proces na vytvorenie obecných nariadení blokujúcich ťažbu. Conley sa na túto misiu dobre hodil. Tri roky bola výkonnou asistentkou aktivistky White Earth, Minnesota Ojibwe Winona La Duke a bola dobre oboznámená s ničivými účinkami ťažby na indiánske územia.
Napriek tejto skutočnosti bola šokovaná, keď videla ochudobnenie ľudí, ktorých navštívila v Santa Rosa de Lima, kde sa nachádza zlatá baňa v San Sebastiane. „Voda v rieke San Sebastian je jasne oranžová z kyslej banskej drenáže, ale stále som videl deti plávať v rieke a ženu čerpajúcu vodu z rieky. Voda sa používa aj na pranie odevov a polievanie plodín. V ich domoch netečie voda. Bol som taký rozrušený, keď som videl výkony, ktorým už čelia, a že prišla spoločnosť a zničila to málo, čo zostalo bez upratovania alebo bez ohľadu na ľudský život. Voda je život a ich znečistenie a toxické prostredie boli zničujúce. A myslel som si, že takáto kontaminácia by sa mohla stať môjmu kmeňu, ak by sme tomu nezabránili.“
Projekt El Dorado spoločnosti Pacific Rim v Cabanas
Druhou zastávkou pre medzinárodnú pozorovateľskú delegáciu bola komunita San Isidro, kde konflikt o masívnu zlatú baňu, ktorú navrhla Pacific Rim Mining Corporation (Pac Rim), kanadská nadnárodná firma, vyvolal národnú diskusiu o vplyvoch ťažby na životné prostredie. v Salvádore. San Isidro je mesto v blízkosti navrhovanej zlatej bane El Dorado v severo-centrálnom departemente Cabanas. Navrhovaná podzemná baňa by spotrebovala veľké množstvo vody a tony kyanidu na extrakciu zlata z rudy. Väčšina obyvateľov Cabanas sú samozásobiteľskí farmári, ktorí sa spoliehajú na čistú povrchovú a podzemnú vodu na pitie, kúpanie a udržiavanie plodín a zvierat. Salvádor už čelí veľkej vodnej kríze. Správa Svetovej banky z roku 2006 odhaduje, že 90 percent povrchových vôd v Salvádore je kontaminovaných, pričom 98 percent komunálnych odpadových vôd a 90 percent priemyselných odpadových vôd sa vypúšťa do salvádorských riek a potokov bez čistenia (Salvádor, Nedávny ekonomický rozvoj infraštruktúry —Strategická správa č. 37689-SV).
Navrhovaná baňa sa nachádza v povodí najväčšej rieky El Salvador, Rio Lempa, ktorá zásobuje nekontaminovanou vodou takmer polovicu zo 6 miliónov obyvateľov El Salvadoru, vrátane obyvateľov hlavného mesta San Salvador.
Miestny odpor voči Pac Rim začal krátko po tom, čo spoločnosť začala bez povolenia vŕtať prieskumné vrty na súkromnom pozemku. Keď si ľudia v blízkosti prieskumných studní začali všímať znečistenú vodu a znížené zásoby vody pre plodiny a ľudskú spotrebu, odpor vzrástol.
Ak miestni obyvatelia pociťovali takéto negatívne vplyvy v štádiu prieskumu, veľmi ich znepokojovalo, čo by sa mohlo stať, keby bola baňa povolená. Vedúci predstavitelia komunity navštívili operácie ťažby zlata v Guatemale a Hondurase a videli problémy kontaminácie vody, nedostatok verejných konzultácií, nedostatočné rešpektovanie práv pôvodných obyvateľov a obmedzené ekonomické výnosy pre miestne komunity.
V roku 2005 členovia komunity vytvorili Environmentálny výbor Cabanas, prepojili sa s ďalšími organizáciami občianskej spoločnosti a vytvorili Národný okrúhly stôl proti ťažbe v Salvádore (La Mesa). V roku 2005 predložil Pac Rim svoje hodnotenie vplyvov na životné prostredie (EIA) vláde vtedajšieho prezidenta Tonyho Saciu z pravicovej nacionalistickej republikánskej aliancie (ARENA). Ministerstvo životného prostredia a prírodných zdrojov však spoločnosti zamietlo povolenie, pretože neposkytla primeranú EIA a nesplnila ostatné požiadavky na udelenie povolenia na ťažbu.
Medzitým La Mesa zorganizovala národnú kampaň proti projektu El Dorado a presadila zákaz ťažby zlata. Kampaň zaznamenala významné víťazstvo, keď katolícka cirkev v Salvádore v roku 2007 vydala vyhlásenie proti ťažbe zlata v Salvádore, pričom uviedla potenciálne škody na vode, flóre a faune a celkovom verejnom zdraví. V marci 2008 prezident Šaca oznámil, že „administratívne zmrazil“ povolenia na ťažbu.
Pac Rim žaluje Salvádor za nepovolenie ťažby
V apríli 2009 Pac Rim zažaloval salvadorskú vládu o 77 miliónov dolárov podľa pravidiel ochrany investorov Stredoamerickej dohody o voľnom obchode (CAFTA) za to, že spoločnosti nevydala povolenia na ťažbu ťažby. Súdny spor sa v roku 300 zvýšil na viac ako 2013 miliónov dolárov, keď austrálska firma Oceana Gold získala Pac Rim. Salvádor tvrdí, že spoločnosti nielenže chýbali environmentálne povolenia na projekt, ale že nevlastnila ani nemá práva na veľkú časť pôdy, na ktorú sa vzťahuje jej žiadosť o koncesiu. Ale tento súdny spor nie je len sporom medzi Pac Rim a vládou Salvadoru. Ako poznamenal Marcos Orellana z Centra pre medzinárodné právo životného prostredia (CIEL) vo svojom stručnom vyjadrení priateľa súdu (amicus curiae), „žalobca [Pac Rim] využíva toto konanie na získanie výhody v tom, čo medzi nimi v zásade nie je sporom. a Republikou [Salvador], ale skôr medzi ňou a nezávisle organizovanými komunitami, ktoré povstali proti projektom Navrhovateľa, tj La Mesa.“ Okrem toho, Pac Rim je kanadská spoločnosť a nie je oprávnená podať žalobu podľa CAFTA, pretože Kanada nie je signatárom CAFTA. Na obídenie tohto obmedzenia podal Pac Rim žiadosť prostredníctvom dcérskej spoločnosti so sídlom v Rene v Nevade, ktorú získal pred podaním žaloby. Tento trik nevyšiel a Medzinárodné centrum pre riešenie investičných sporov (ICSID), tajný arbitrážny tribunál Svetovej banky, prípad zamietol.
Napriek tomu ICSID umožnila spoločnosti postupovať podľa už zastaraného salvadorského investičného zákona, ktorý spoločnostiam umožnil prístup k medzinárodným tribunálom. Salvádor odvtedy zmenil svoj investičný zákon v minulom roku a vyžaduje, aby spoločnosti so sťažnosťami postupovali cez miestne súdy namiesto medzinárodných arbitrážnych súdov. Tento zákon neplatí spätne a nemá vplyv na aktuálny prípad.
Salvádorskí aktivisti z La Mesa odcestovali 19. marca do Washingtonu, DC, aby protestovali v sídle Svetovej banky, kde ICSID zvažuje žalobu podanú proti ich vláde spoločnosťou Oceana Gold. Vidalina Morales prehovorila v mene La Mesa: „Nie sme ochotní nechať salvádorskú vládu zaplatiť jeden jediný dolár. Práve ťažobná spoločnosť by mala zaplatiť Salvádoru za porušovanie environmentálnych a ľudských práv. Tieto súdy obhajujú len záujmy veľkých korporácií, nie obyvateľov El Salvadoru. Verdikt sa očakáva do júna 2015.
Otázka urovnávania sporov medzi investorom a štátom (ISDS) ďaleko presahuje rámec CAFTA a Salvádoru. Nadnárodné korporácie sa odvolávajú na ISDS vždy, keď narazia na odpor voči projektom ťažby zdrojov, kde vlády presadzujú svoje suverénne právo na ochranu ľudského zdravia a životného prostredia. Podľa nedávnej správy Inštitútu pre politické štúdie so sídlom vo Washingtone, DC, zo súčasných 137 investičných prípadov obchodných dohôd, ktoré sa riešia pred ICSID, 43 prípadov súvisí s ropou, ťažbou alebo plynom (Mining for Profits in International Tribunals: How Transnational Corporations Využite obchodné a investičné zmluvy ako účinné nástroje v sporoch o ropu, ťažbu a plyn).
Keď sa Obamova administratíva pokúša rozšíriť tieto firemné práva o „zrýchlenú“ právomoc pre rozsiahle dohody o voľnom obchode známe ako Transpacifické partnerstvo a Transatlantické obchodné a investičné partnerstvo, americký zástupca Mark Pocan (D-WI) a 12. Demokrati predstavili HR 967: Protecting America's Sovereignty Act. Táto legislatíva by zakazovala ustanovenia o urovnávaní sporov medzi investorom a štátom v dohodách o zahraničnom obchode. „Ustanovenia ISDS by mohli oslabiť ochranu zdravia, bezpečnosti a životného prostredia v USA, ak budú aj naďalej súčasťou budúcich obchodných dohôd vrátane Transpacifického partnerstva,“ povedal poslanec Pocan.
Strategická teroristická kampaň zameraná na oponentov ťažby
Po podaní žaloby na Pac Rim eskalovalo násilie proti oponentom ťažby v Cabanas. Prvým oponentom ťažby, ktorý sa stal terčom, bol Marcelo Rivera, otvorený kritik projektu El Dorado a komunitný organizátor. Marcelo bol unesený a zavraždený v júni 2009. Keď bolo jeho telo konečne objavené v opustenej studni, vykazovalo známky mučenia pripomínajúce vraždy eskadry smrti v rokoch občianskej vojny.
O šesť mesiacov neskôr boli zabití ďalší dvaja aktivisti proti ťažbe. Ramiro Rivera (bez vzťahu k Marcelovi) bol prepadnutý najmenej tromi ozbrojencami s vojenskými útočnými puškami M-16, keď šoféroval nákladné auto neďaleko svojho domu. Ramiro mal byť v tom čase pod policajnou ochranou kvôli početným vyhrážkam smrťou. Krátko nato bola Dora Alicia Recinos Sorto zabitá vysokovýkonnou puškou, keď sa vracala z prania bielizne pri neďalekom prameni. Bola v ôsmom mesiaci tehotenstva. Pri útoku bol zranený aj jej dvojročný syn.
Dora a jej manžel, Jose Santos Rodriguez, boli aktívnymi členmi Výboru pre životné prostredie v Cabanas a žili vedľa Ramiro Rivera v blízkosti navrhovanej bane Santa Rita v Trinidade. Rodriguez bol napadnutý mačetou v roku 2008 a prišiel o dva prsty a pravú ruku. Vinu za vraždu svojej manželky zvalil na Paca Rima. „S našimi susedmi sme bývali v mieri; [Pacific Rim] prišiel rozdeliť skupiny, rodiny, priateľstvá, pretože sa predávali za málo peňazí...povedali sme im, aby nás nechali na pokoji. Ale použili silu. Všetko, čo som mal, som stratil kvôli Pacific Rim“ (citované v Damien Kingsbury, „Zlato, voda a boj za základné práva v El Salvadore“, september 2013, Oxfam Australia).
Pac Rim odsudzuje vraždy, ale popiera akúkoľvek zodpovednosť za násilie a pripisuje ho medzirodinnej rivalite a spoločnému zločinu. Medzitým hrozby a zabíjanie pokračovali. V júni 2011 bol zavraždený Juan Francisco Duran Ayala, dobrovoľník z výboru pre životné prostredie Cabanas.
Počas svojej návštevy Cabanas sa Aurora Conley stretla so zamestnancami Rádia Victoria, komunitnej rozhlasovej stanice so sídlom vo Victorii, Cabanas. Dozvedela sa, že Pac Rim ponúkol stanici platiť 8,000 XNUMX dolárov mesačne za reklamu a styk s verejnosťou. Stanica zaujala verejné stanovisko proti ťažbe zlata a ponuku odmietla. To bol začiatok zastrašovacej kampane proti personálu, ktorá zahŕňala vyhrážky smrťou, domové invázie, útoky a vandalizmus diaľkových rádiových antén a zariadení. "Je ťažké robiť svoju prácu," povedal Conley, "keď sú najatí násilníci, ktorí vás chcú zabiť za to, že ste informovali o probléme s ťažbou."
„Z rozhovorov s miestnymi občanmi v Cabanas je jasné,“ hovorí profesor Richard Steiner v štúdii o bani El Dorado z roku 2010 pre Medzinárodnú úniu na ochranu prírody, „že v súčasnosti existuje strategická kampaň násilia, hrozieb a zastrašovanie namierené proti vodcom komunít a iným, ktorí sú proti otvoreniu bane El Dorado... Miestni obyvatelia uvádzajú, že predstavitelia spoločnosti povedali svojim zamestnancom, že za ich nedostatok práce môžu miestni environmentálni lídri, najmä členovia Environmentálneho výboru Cabanas.
Obyvatelia vyjadrujú silné želanie, aby presná povaha akéhokoľvek spojenia medzi banskou spoločnosťou a násilím a akékoľvek iné intelektuálne sponzorstvo násilia dôsledne vyšetrovala kancelária generálneho prokurátora. (Salvador-Zlato, zbrane a výber: Zlatá baňa El Dorado, násilie v Cabanas, tvrdí CAFTA a národné úsilie zakázať ťažbu.) Zatiaľ čo niekoľko ľudí bolo zatknutých za účasť na týchto zločinoch, úrad AG nedokázal identifikovať intelektuálnych autorov násilia. Od roku 2008 má salvádorská vláda moratórium na všetky povolenia na ťažbu. Prezident Salvador Sanchez Ceren, bývalý veliteľ partizánskej armády (FLN), zvolený začiatkom tohto roka, tiež sľúbil, že nepovolí ťažbu v krajine. Všetky pokusy o uzákonenie trvalého zákazu ťažby však zlyhali v zákonodarnom zbore, ktorému dominuje opozičná strana ARENA.
Keďže neexistuje národný zákaz ťažby kovov, La Mesa zorganizovala kampaň na územiach bez ťažby s podporou medzinárodných solidárnych organizácií, ako je Medzinárodní spojenci proti ťažbe kovov v Salvádore (www.stopesmining.org).
„Nemôžeme sedieť a čakať, kým zareagujeme na okolnosti,“ povedal Marcos Galvez, prezident CRIPDES, miestnej organizácie pre rozvoj komunít, „musíme sa vrátiť a obnoviť spojenectvá s komunitami, ktoré zrodili a sú základom anti- banícke hnutie na prvom mieste.“ Rodisko hnutia proti ťažbe je v Chalatenango, bašte FMLN počas občianskej vojny. Niekoľko kanadských spoločností na ťažbu zlata už zastavilo akýkoľvek prieskum v týchto komunitách.
V septembri 2014 bola Aurora Conley jednou z 15 zástupcov medzinárodnej pozorovateľskej delegácie z USA, Kanady, Strednej a Južnej Ameriky a Nového Zélandu, ktorá bola svedkom výsledkov komunitnej konzultácie o ťažbe v obci San Jose Las Flores. Keď sa spočítali hlasy, 99 percent hlasujúcich vyjadrilo túžbu stať sa územím bez ťažby.
Na Conleyho zapôsobila úroveň zapojenia komunity do konzultačného procesu. Niektoré z týchto starších žien kráčali štyri hodiny, aby sa dostali do volebnej miestnosti. "Bola to historická, epická udalosť v salvádorskej politike," povedal Conley. „Ľudia, ktorých hlasy boli na národnej úrovni ignorované, teraz začali ovplyvňovať národnú diskusiu o tejto otázke. Iné samosprávy budú nasledovať tento príklad.“ Krátko nato 98 percent voličov San Isidro Labrador povedalo nie ťažbe.
David Morales, zástupca salvadorského štátu pre ľudské práva, povedal, že hlasovanie v San Jose Las Flores bolo viac než symbolické. "Výsledkom bude, že v obci nebudú vydané žiadne povolenia na prieskum, nieto ešte na ťažbu," povedal. "Bude to veľmi dôležité víťazstvo v právnom boji proti ťažbe v Salvádore." Tak či onak, Salvador by sa mohol stať prvou krajinou, ktorá zakáže ťažbu kovov.
Z
Al Gedicks je výkonným tajomníkom Wisconsinskej rady na ochranu zdrojov a zakladajúcim členom Stredozápadnej koalície proti smrteľnej ťažbe. Fotografie od Al Gedicks.