Tilonia, India – Pred niekoľkými mesiacmi začali Afganskí mieroví dobrovoľníci plánovať vyslať malú delegáciu mladých žien do Indie ako hostí Barefoot College, renomovaná iniciatíva, ktorá využíva dedinskú múdrosť, miestne znalosti a praktické zručnosti dostupné vo vidieckych oblastiach na zlepšenie života dedinčanov. Po niekoľkých napínavých týždňoch premýšľania, či rodiny a vlády dajú povolenie na cestovanie, sme konečne mohli povedať hostiteľom v Barefoot College, že čoskoro budeme na ceste. Teraz začíname posledný deň našej krátkej, ale obohacujúcej návštevy Tilonie, malej dedinky v indickom štáte Rádžastán, kde sa darí dvom kampusom Barefoot College.
Jeden z dedinčanov, Ram Niwas, nám pomohol dozvedieť sa o Barefoot College tým, že nám porozprával časti svojho vlastného životného príbehu a zoznámil nás s ľuďmi, ktorí sa stali bosými zubármi, účtovníkmi, solárnymi inžiniermi, rozhlasovými vysielačmi, učiteľmi, odborníkmi na úpravu vody a bábkarmi. . Za posledných 27 rokov Ram Niwas sám prevzal mnohé z týchto úloh. Ako ‚Dalit‘, ‚nedotknuteľný‘, nemá povolený vstup do miestneho hinduistického chrámu. Ale vo svojom dlhom spojení s Bunker Royom, zakladateľom Barefoot College, vstúpil na mnohé miesta a získal skúsenosti, o ktorých nikdy nepovažoval za možné.
"Kastový systém nám dal 3,000 rokov bolesti," povedal nám Ram Niwas. "Ale pomaly, pomaly sa za to posúvame." Potom mi začal rozprávať o ženách, ktoré sú stále vystavené ručnej práci pri čistení suchých toaliet. Z dedinských latrín a záchodov nakladajú trosky do téglikov, ktoré potom nosia na hlavách na smetisko za dedinu. Práca je rovnako nebezpečná ako ponižujúca. Ľudia, ktorí vykonávajú túto prácu, trpia infekciami a inými chorobami. Od 13 do 15 rokov si takto Ram Niwas zarábal na živobytie.
Nakoniec sa dopočul o Barefoot College. Keďže vedel, že tam pracuje veľa dalitov, podal žiadosť. Bunker Roy sa spýtal, či môže robiť účtovníctvo. Ram Niwas ho uistil, že nemôže, ale že by bol ochotný pracovať ako peón. "Nemáme tu žiadne peóny," povedal Bunker. "Len sa uistite, že budete čestní a skúste sa naučiť účtovníctvo." Ram Niwas nikdy nevidel 10,000 XNUMX rupií. Nemal ani poňatia, ako robiť základnú matematiku. Ale po šesťmesačnom výcviku sa z neho stal schopný účtovník a dobrovoľník, ktorý pracoval za životné minimum na Barefoot College. Jeho rodina bola spočiatku nešťastná, pretože mala pocit, že by mohol zarobiť viac peňazí inde. Postupom času si však uvedomili, že získal veľa skúseností, ktoré priamo nesúvisia so získavaním peňazí. Stal sa umelcom so špecializáciou na bábkové divadlo. Vyvinul tiež komunitnú rozhlasovú stanicu Barefoot College. Cestoval za hranice Indie a zúčastnil sa „yatras“ v Indii, dlhých prechádzok, ktoré vedú kampaň za naplnenie základných ľudských práv. Teraz jeho práca v oblasti komunikácie zahŕňa mnoho povinností, z ktorých jednou je pomáhať vzdelávať návštevníkov, ako sme my.
Boli sme vďační za jeho preklad, keď nás zoznámil s rôznymi ženami. Jarina robí veľkú časť účtovníctva pre Barefoot College pomocou počítačového programu Excel. Battacharya je „bosý zubár“, ktorý môže robiť veľa procedúr, pokiaľ nie je potrebná úplná anestézia. Bila sa rozhodla vyučiť bábkové divadlo aj napriek tomu, že kastovný systém pohŕda divadelnou prácou ako činnosťou odkázanou na príslušníkov nedotknuteľnej vrstvy. Bila je teraz dokonalou bábkoherečkou, ktorá prináša potešenie mnohým divákom a tiež uľahčuje divadelné workshopy. Raju organizuje obchod so solárnou energiou a Magankowar učí ženy zostavovať dosky solárnych obvodov.
Včera sa naša delegácia stretla s Bunker Roy. Zarghuna sa Bunkera spýtal, čo ho motivovalo venovať štyridsať rokov svojho života vytváraniu pôsobivých kampusov a projektov, ktoré teraz tvoria Barefoot College. Bunker Roy povedal, že keď vidí, ako sa z babičky, ktorá stratila všetku nádej, za šesť mesiacov stala odvážna a odvážna žena, ktorá sa naučila byť solárnou inžinierkou, cíti motiváciu pokračovať.
Keď sme prišli, prvými členmi vysokej školy, ktorých sme stretli, bol tím ľudí, ktorí miešali, lopatovali a nosili cement na nový stavebný projekt. Väčšinu robotníkov tvorili babičky.
Členovia Barefoot College si v priebehu rokov uvedomili, že mladí muži, ktorí sa učia nové zručnosti, často chcú certifikát, ktorý im umožní preniesť tieto zručnosti inde, čo im dáva šancu zarobiť si to, čo Bunker nazýva trhovou mzdou. Na druhej strane staré mamy nemajú v úmysle opustiť svoje dediny a rodiny, napriek tomu majú obrovskú motiváciu stať sa kvalifikovanými robotníkmi, zveľadiť svoje dediny a zarobiť si na živobytie. Barefoot College ich bujaro víta. Teraz dedinské babičky trénujú ženy z iných krajín, aby kráčali podobnými cestami.
Ram Niwas nás zaviedol do veľkej dielne, kde sa 37 žien vo veku nad 35 rokov z 11 rôznych krajín učilo stať sa solárnymi inžinierkami. Magankowar používa posunkovú reč na vyučovanie žien, z ktorých všetky sú negramotné. Ženy sedeli pri dlhom stole pokrytom náradím, komponentmi dosiek plošných spojov a farebnými ilustrovanými návodmi na použitie a pracovali starostlivo a precízne.
Mnohí mali zakryté hlavy vlnenými klobúkmi alebo prepracovanými šatkami z ich vlastných krajín; takmer všetci nosili okuliare a mnohí boli oblečení do svetlého oblečenia, ktoré zvyčajne nosili indické dedinské ženy.
Pridal som sa k niekoľkým ženám, ktoré si dali krátku prestávku pri montáži dosiek plošných spojov. Jedna zo žien mi začala hovoriť, že jej dvaja synovia pracujú v Arizone, ale dúfajú, že ich vláda USA nevyhostí. Prerušilo nás, keď Ram Niwas zatlieskal rukami, všetkých upozornil a požiadal ich, aby spoločne zaspievali pieseň. Zrazu som si uvedomil, že každá žena spieva vo svojom vlastnom jazyku verše „We Shall Overcome“.
Mladí členovia nášho tímu leteli lietadlom do Indie. Takmer každý aspekt moderného cestovania ich ohromil. Ale posolstvá zdravého rozumu vyučované na Barefoot College, doručené uprostred kampusu venovaného jednoduchosti, službám, zdieľaniu zdrojov a pevnej deklarácii rovnosti medzi všetkými ľuďmi, preniesli našich mladých priateľov do inej sféry.
„S jednoduchými zdrojmi dostupnými pre všetkých, slnkom a dažďom, môžeme vytvoriť svet, v ktorom uvoľníme svoj potenciál,“ povedal Zarghuna. „Alebo sa môžeme umelo obmedziť tým, že si v mysli zafixujeme jeden spôsob, ako robiť veci. Je to ako zamykanie našich myslí vo väzení. Ak otvoríme svoju myseľ, môžeme premýšľať o mnohých možnostiach.
Kathy Kelly ([chránené e-mailom]) koordináruje hlasy pre kreatívne nenásilie (vcnv.org) Cesta do Indie s mladými ženami z Afghan Peace Volunteers je zdokumentovaná na ourjourneytosmile.org Webové stránky.