Pokračujúce uprednostňovanie synov a rozšírená prax selektívnych potratov ženských plodov v Indii a Číne vedie k ešte viac skresleným pomerom pohlaví v týchto populáciách. Toto je určite mimoriadne vážny problém s mnohými negatívnymi dôsledkami, najmä pre ženy a dievčatá. Predstavuje však hrozbu pre národnú a globálnu bezpečnosť?
Toto argumentujú Valerie M. Hudson a Andrea M den Boer vo svojej knihe Holé vetvy: Bezpečnostné dôsledky ázijskej nadbytočnej mužskej populácie. Nedávno vydaná v brožovanej väzbe tlačou MIT, kniha sa široko rozšírila v akademických a politických kruhoch a jej argumenty pritiahli pozornosť mediálnych odborníkov, ako aj CIA. „Ženské problémy, tak dlho ignorované v bezpečnostných štúdiách, by sa mohli stať stredobodom pozornosti bezpečnostných vedcov v dvadsiatom prvom storočí,“ píšu autori. Ale ako presne sa stanú stredobodom pozornosti? Ak sú holé konáre akýmkoľvek náznakom, existuje dôvod na obavy. Kniha nielenže posilňuje hlboko problematické rodové stereotypy, ale veľkú časť svojej analýzy zakladá na sociobiologických vysvetleniach rozdielov. Tie zasa pomáhajú naturalizovať širšie sociálne a ekonomické nerovnosti a patologizujú migráciu a politický odpor.
Ústrednou tézou knihy je, že značný prebytok mladých, slobodných dospelých mužov v populácii predstavuje potenciálnu hrozbu pre bezpečnosť. Tieto ‚holé ratolesti‘, čínsky výraz pre mužov, ktorí nemajú partnera a potomstvo, sú s väčšou pravdepodobnosťou chudobní, prechodní, nevzdelaní a čo je najdôležitejšie, náchylní na násilnú trestnú činnosť, zneužívanie návykových látok a kolektívnu agresiu. Aby ich mohli kontrolovať, vlády sa stávajú čoraz autoritatívnejšími a pri potláčaní násilia doma ho vyvážajú do zahraničia prostredníctvom kolonizácie alebo vojny (prípad Číny). Krajiny, ktoré sú etnicky heterogénnejšie ako India, majú tendenciu zažívať civilné konflikty namierené proti menšinovým skupinám. Inými slovami, za nedávnym protimoslimským násilím v Indii stoja skôr holé vetvy ako fašistické organizačné stratégie hinduistickej pravice. Aby sa nezdali príliš deterministické, autori sa odvážia túto metaforu: „Samotná prítomnosť suchých, holých konárov nemôže spôsobiť požiar, ale keď začnú lietať iskry, tieto konáre môžu pôsobiť ako podpaľač a premieňať iskry na plamene.“
Holé vetvy sú novou variáciou na staršiu tému „vydutia mládeže“, ďalšej teórie národnej bezpečnosti „demografie ako osudu“, ktorá sa stala populárnou v amerických obranných a spravodajských kruhoch v polovici osemdesiatych rokov minulého storočia a dodnes sa široko používa na vysvetlenie násilných konfliktov. na Blízkom východe a v Afrike. Ak viac ako 1980 percent populácie krajiny tvoria mladí ľudia, tento „vývoj mládeže“ ju údajne robí zraniteľnejšou voči politickej nestabilite. Najmä nezamestnaní mladí muži z vyvýšeniny mládeže sú ľahkými regrútmi na teroristické účely. Podľa Anne Hendrixsonovej dvojica obrázkov podporuje teóriu vydutia mládeže v období po 20. septembri: obrázky nahnevaných mladých mužov farby pleti ako potenciálnych teroristov a zahalených mladých žien ako obetí represívnych režimov. "Implicitná dvojitá hrozba - výbušné násilie a výbušná plodnosť - poskytuje zjavne bezproblémové rasovo a rodovo založené zdôvodnenie pre pokračujúcu vojenskú intervenciu USA a USA podporované iniciatívy na kontrolu populácie v iných krajinách." (Pozri Anne Hendrixson, „Nahnevaní mladí muži, zahalené mladé ženy: Vybudovanie novej populačnej hrozby“, The Corner House, december 9, http://www.thecornernhouse.org.uk.)
Bare Branches ide ešte ďalej ako teória o vyvýšenine mládeže pri prijímaní sociobiologických predpokladov o mužoch. Mužské ľudské reprodukčné správanie je prezentované ako článok evolučného reťazca, ktorý zahŕňa nielen opice, ale aj spevavé vtáky. Hladiny testosterónu „T“ hovoria za všetko. Pretože hladiny T sú u ženatých mužov zdanlivo nižšie ako u holých ratolestí, „čím väčší je počet mužov, ktorí sa nedokážu oženiť, tým vyšší je ich cirkulujúci T a tým väčšie množstvo násilného a antisociálneho správania budú vykazovať“. (Zaujímavé je, že autori sa vyhýbajú rozprávaniu o násilí v manželstve). Autori tiež s istotou vyhlasujú, že muži s nízkym postavením páchajú viac násilia ako muži s vysokým postavením. (A čo Bush, Cheney, Rumsfeld, alebo keď na to príde, Usáma bin Ládin, potomok bohatej saudskoarabskej rodiny?) Na podporu tohto tvrdenia citujú štúdiu, v ktorej mali nezamestnaní muži najvyššie hladiny T medzi mužmi kategorizovanými podľa povolania. .
Vychádzajú tiež z práce výskumníkov z York University Christiana Mesquidu a Neila Wienera, ktorí tvrdia, že „koaličná agresivita“ mladých mužov je výhodná zdedená črta, pretože je to spôsob, akým muži získavajú dostatok zdrojov na prilákanie partnerky. Z toho potom vyplýva, že čím viac mladých mužov je v danej populácii, tým väčšia je možnosť konfliktov a vojen. Bezpečnostná komunita brala vážne aj teórie Mesquida a Wienera. Na sympóziu v roku 2001 v prestížnom Woodrow Wilson Center vo Washingtone, D.C., Wiener povedal publiku, že vojna „je prirodzený jav, ktorý je v súlade s ľudskou povahou a súčasťou ľudskej povahy“. Mesquida ukázal obrázky povstalcov z rôznych krajín a zdôraznil ich spoločnú črtu ako mladých mužov. "Vidíme Somálcov, keď by sme v skutočnosti mali vidieť mladých mužov." (Pozri Centrum Woodrowa Wilsona, Správa o projekte zmeny životného prostredia a bezpečnosti, č. 7, 2001).
Biologický determinizmus tejto povahy posilňuje rigidné rodové definície nielen pre mužov, ale aj pre ženy, ktoré sú naopak slabším, pasívnym pohlavím. Posilňuje aj heterosexizmus. Ale zohráva aj jemnejšiu ideologickú úlohu pri naturalizácii a racionalizácii triednych rozdielov a neoliberálnej nadradenosti. Hudson a den Boer ukazujú svoje politické karty, keď hovoria o tom, ako by zníženie sociálnych a ekonomických nerovností mohlo znížiť nevôľu chudobných mladých mužov, a tým aj vnútrospoločenské násilie. Žiaľ, poznamenávajú, že „túto možnosť je prakticky nemožné dosiahnuť v ekonomike voľného trhu“. A aby sme sa kvôli tomu necítili zle, mali by sme pamätať na to, že aj keby sa príjmy vyrovnali, prebytoční muži by si stále nemohli nájsť manželov. A la Svetová banka argumentujú niekoľkými cielenými záchrannými sieťami.
V skutočnosti je kritickým podtextom knihy strach z ľudového odporu voči sociálnej a ekonomickej nespravodlivosti. Migranti, ktorí sú v celej knihe patologizovaní ako „prechodní“, sú obzvlášť strašidelní. Okrem vysokej hladiny T a nízkych životných návykov mali „prechodní ľudia“ v Číne napríklad odvahu zapojiť sa do štrajkov a iných protestov kvôli krivdám zamestnancov. Tento druh holé vetvy „rušivého správania“ ohrozuje zavedený spoločenský poriadok.
Uvidí sa, ako dlho bude vplyv tejto knihy v bezpečnostných kruhoch. Hoci je konzervatívny, hrá na stranu liberálnych záujmov, ktoré sa týkajú veľmi reálneho problému skreslených pomerov pohlaví v Ázii. V tom spočíva nebezpečenstvo. V mene práv žien by to mohlo spríjemniť pokračujúce stereotypy a obetné baránky mladých mužov na globálnom juhu a migrantov na globálnom severe. Už len výraz „holé ratolesti“ je hlboko dehumanizujúci, okráda mladých mužov o identitu aj slobodu konania a redukuje ich správanie na funkciu testosterónu.
Štátne násilie často závisí od takejto dehumanizácie. Vo Francúzsku počas nedávnych nepokojov minister vnútra Nicolas Sarkozy nazval zúčastnených mladých mužov „la racaille“, čo je hanlivý výraz, ktorý je horší ako spodina, označujúci podľudia a vo svojej podstate zlých a zločineckých. Sarkozy povedal, že ich plánuje „karcherizovať“ – otryskať pieskom a vodou, aby zmizli z tváre francúzskej spoločnosti. „Aplikovať tento termín na mladých ľudí a ponúkať ho ako stratégiu je verbálna fašistická urážka a ako politika navrhnutá ministrom vnútra je asi tak blízko krikľavej „etnickej čistke“ bez toho, aby sme to skutočne povedali. “ píše Doug Ireland. („Prečo horí Francúzsko?“ 6. novembra 2005, http://direland.typepad.com). Medzitým v Čečensku Medzinárodná helsinská federácia obvinila ruskú armádu z únosov a vraždenia mladých mužov v rámci zámerného procesu „preriedenia populácie mladých mužov“.
V Indii mnohí progresívni aktivisti bojujú proti uprednostňovaniu synov a výberu pohlavia a politike kontroly populácie, ktorá ich posilňuje, pretože porušujú ľudské práva žien a dievčat. Nepoužívajú nebezpečnú rétoriku „holých konárov“ ani sa neodvolávajú na falošné obavy o národnú bezpečnosť. Ich boje si zaslúžia medzinárodnú podporu a to zahŕňa aj otvorene spochybňovať priestory tejto znepokojujúcej knihy.
Betsy Hartmann je spolueditorkou s Banu Subramaniam a Charlesom Zernerom knihy Making Threats: Biofears and Environmental Anxieties (Rowman a Littlefield, 2005). Riadi populačný a rozvojový program na Hampshire College v Amherste, MA.