Snaha presvedčiť skeptickú populáciu, prečo by Austrália mohla byť čoskoro vo vojne s Irakom, sa pre Howardovu vládu ukazuje ako hlavná skúška riadenia verejnej mienky.
Splnenie tejto výzvy bude závisieť od verejnej amnézie a rozšíreného nedostatku obáv z irónie, pokrytectva a dvojitého metra.
Nestačí povedať, že Saddám Husajn je monštrum, ktoré brutálne zabilo vlastných občanov, vyplienilo ich bohatstvo a napadlo svojich susedov. To isté urobil aj indonézsky generál Soeharto v oveľa väčšom meradle, a napriek tomu ho Západ oslavoval na vrchole svojich zločinov a užíva si pohodlný dôchodok v Jakarte.
Nie je tiež možné zamerať sa na nebezpečenstvo, ktoré predstavujú Saddámove zbrane hromadného ničenia, bez toho, aby sme spomenuli, ako mu Washington a Londýn v 80. rokoch pomohli získať a vyvinúť ich. Alebo prečo ich použitie proti Iráncom a Kurdom nedokázalo znepokojiť svedomie Západu, ale jeho potenciálne použitie ich teraz robí.
Iracký vodca je vinný z ohavných zločinov, ale presná obžaloba pre najhoršie z nich by si vyžadovala príponu „s nadšenou podporou Západu“ pridanú k obvineniam.
A po niekoľkých týždňoch žiadania, aby Irak dodržiaval existujúce rezolúcie Bezpečnostnej rady OSN povoľujúce rozmiestnenie zbrojných inšpektorov, je ťažké zamaskovať skutočnosť, že Washington je teraz hlavnou prekážkou irackého súladu, pretože hrozí, že „zmarí“ ich návrat do Bagdadu až do r. je prijaté tvrdšie uznesenie.
Nie je ľahké skryť iróniu, že Rusko a Francúzsko sú kritizované za zvažovanie veta tohto nového americko-britského návrhu rezolúcie o Iraku, keď od 70. rokov Washington použil svoje veto 32-krát na ochranu Izraela pred medzinárodnou pôsobnosťou. oprávnená akcia.
Netreba dodávať, že celú otázku izraelských chemických, biologických a jadrových zbraní a hrozbu, ktorú predstavujú pre Blízky východ, je potrebné obísť v diskrétnom mlčaní.
Vzhľadom na to, že Canberra len nedávno uznala jurisdikciu Medzinárodného trestného súdu, môže byť tiež ťažké vysvetliť, prečo Saddám nemohol byť vydaný ICC a stíhaný za vojnové zločiny, ak bol zadržaný inváziou amerických jednotiek, pretože Washington odmietol ratifikovať Rímsku zmluvu a uznať súd.
Najväčšia PR výzva pre Canberru však nastane, ak Washington obíde Bezpečnostnú radu a odvolá sa na sebaobranu podľa článku 51 charty OSN ako zámienku na jednostranný útok na Irak. Nebude len potrebné vysvetľovať, prečo Canberra tak horlivo podporuje rozhodnutie Washingtonu obchádzať medzinárodné právo.
Podľa akéhokoľvek právneho opatrenia má Irak oveľa silnejší argument, aby použil presne tie isté dôvody – predvídavú sebaobranu – na ospravedlnenie útoku proti USA a Británii, keďže obe krajiny proti nemu nedávno nevyprovokovali verejné hrozby.
Ani Washington, ani Londýn však nedokázali predložiť dôkaz o podobnej hrozbe z Bagdadu.
Samozrejme, k tomu mohlo dôjsť len vo svete, kde sa medzinárodné právo uplatňovalo univerzálne a Západ bol posudzovaný podľa rovnakých noriem, aké ukladá ostatným.
Na odporúčanie konzultantov a spin doctorov dosiahla démonizácia Saddáma hysterickú úroveň – v oboch zmysloch tohto slova – a sleduje známy vzor proti Fidelovi Castrovi (komunistický podvratník), ajatolláhovi Chomejním (islamský extrémista), plukovníkovi Kaddáfím (teroristovi). ), Manuel Noriega (drogový boss) a Usáma bin Ládin (islamský extrémista a terorista).
Zložité problémy so sociálnymi, kultúrnymi a politickými príčinami sa zredukovali na zjednodušený boj medzi dobrom (my) a zlom (oni) a individuálnou personifikáciou hrozieb, ktorým môžu zabrániť iba vojenské údery proti celej populácii. Žiadne nové strategické doktríny a žiadne množstvo technologického fetišizmu však neizolujú Západ od nezamýšľaných dôsledkov jeho činov po celom svete.
Zdá sa, že eufemizmy pre vraždu ako „zmena režimu“ a spravodajské dokumenty z druhej ruky neboli dostatočne presvedčivé pre to, čo Howard rád nazýva „dav“. Neschopnosť verejnosti zdieľať zástupnú vojnovú horúčku v Canberre nie je ani odrazom antiamerikanizmu, infantilnej nadávky voči komukoľvek, kto nekriticky neakceptuje svetonázor Washingtonu.
Austrálčania vedia, že je možné milovať Ameriku a Američanov a zároveň pohŕdať zahraničnou politikou, ktorá je uzákonená v ich mene.
Scott Burchill prednáša medzinárodné vzťahy na škole sociálnych a medzinárodných štúdií, Deakin University, Victoria.