Je to to najsmutnejšie čítanie: malé oznámenia, ktoré každý deň alebo dva odkvapkávajú z Pentagonu – tie stručné, relatívne neinformatívne oznámenia o smrti: hodnosť; názov; Vek; malé mesto, predmestie alebo mesto pôvodu; prostriedky smrti („paľba z ručných zbraní“, „improvizované výbušné zariadenie“, „výsledok strelných zranení spôsobených jednotlivcom v uniforme afganskej národnej armády“ alebo niekedy niečo nejasnejšie ako „pri vedení bojových operácií“, „podpora operácie Enduring Sloboda“, alebo jednoducho žiadne vysvetlenie); a jednotka, do ktorej mŕtvy vojak patril. Málokedy je to 100 slov, dokonca aj so zvyčajnou úvodnou vetou: „Ministerstvo obrany dnes oznámilo smrť vojaka, ktorý podporoval operáciu Trvalá sloboda. Niekedy zahŕňajú viac ako jednu smrť.
Sú to v podstate byrokratické oznámenia, ktoré majú na seba upozorniť. Napriek tomu kumulatívne, v ich stovkách za posledné desaťročie, predstavujú pochmúrny archív stále prebiehajúcich amerických, už do značnej miery zabudnutých druhej afganskej vojne, a ja som ich roky obsedantne čítala.
Do Memory Hole
Máj je oficiálnym pamätným mesiacom, pokiaľ ide o našich vojnových mŕtvych, a končí sa počas dlhého víkendu Memorial Day, kedy sa Američania zvyčajne vydajú na cesty a zabíjajú seba a seba v oveľa väčšom počte, než koľko zomrie v Afganistane. Je to víkend, na ktorý polícia zvykne predpovedať stúpajúci počet úmrtí a správy majú tendenciu oslavovať akékoľvek poklesy v úmrtiach na našich cestách a diaľniciach.
Kvíz Američanov a prekvapivé množstvo nepochybne vôbec nepomyslí na „pamätník“ v Deň obetí vojny – najmä teraz, keď je to do značnej miery znak začiatku leta a výhovorka na varenie.
Koľkí si dnes uvedomujú, že ako Deň dekorácie, začalo sa to v roku 1865 v národe stále zmietanom žiaľom nad stratou — my teraz viem — až 750,000 1865 mŕtvych v prvej modernej vojne, krutej občianskej katastrofe vo vtedy menšej a stále málo obývanej krajine? Koľkí vedia, že prvý Deň dekorácie sa konal v roku 10,000 s XNUMX XNUMX oslobodenými otrokmi a niekoľkými vojakmi Únie, ktorí sa predvádzali na pretekárskej dráhe Charleston v Južnej Karolíne, ktorú predtým navštevovali plantážnici a ktorá sa počas vojny zmenila na pochmúrne vonkajšie väzenie? Bývalí otroci si uctievali väzňov Únie, ktorí tam zomreli a boli narýchlo pochovaní v neoznačených hroboch, ale historik Kenneth Jackson napísalponúkali aj „deklaráciu o zmysle vojny a vlastnej slobode“.
Tieto obrady sa v roku 1866 presunuli na sever, v roku 1868 sa stali oficiálnymi na národných cintorínoch a v priebehu rokov prerástli do čoraz prepracovanejších občianskych spomienok. Dokonca aj juh, ktorý predtým označoval svoj smútok oddelene, sa začal zúčastňovať po prvej svetovej vojne, keď sa obrady rozšírili na pamiatku všetkých amerických vojnových mŕtvych. Až v roku 1968, uprostred ďalšej hlboko nepopulárnej vojny, ho Kongres oficiálne vyhlásil za Memorial Day, vytváranie dnes už tradičný predĺžený prázdninový víkend.
A predsa, pokiaľ ide o veľkú vojnu, ktorú Spojené štáty stále vedú, teraz v jej 11. roku, slovo spomienka je určite nevhodné, rovnako ako „Pamätná slávnosť“ v Deň obetí vojny. Nejde len o to, že mŕtvi z afganskej vojny boli do značnej miery zavrhnutí dierou v pamäti histórie (aj keď sa im dostane oficiálnej pozornosti v samotný Pamätný deň). Zdá sa, že aj skutočnosť, že Američania v Afganistane stále umierajú, bola do značnej miery zabudnutá spolu so samotnou vojnou.
Ako nekonečne klesajúci Prieskumy verejnej mienky naznačujú, že na afganskú vojnu by Američania jednoznačne najradšej zabudli – včera, nie zajtra. V skutočnosti bola pravidelne klasifikovaná ako „zabudnutá vojna“ takmer od chvíle, keď Bushova administratíva obrátila svoju pozornosť na inváziu do Iraku v roku 2002, a tak vyhlásila svoje nutkanie vytvoriť Pax Americana na širšom Strednom východe. Napriek masívny "nával" vojakov, špeciálnych operačných síl, agentov CIA a civilného personálu vyslaných do Afganistanu prezidentom Obamom v rokoch 2009-2010 a ukončenie vojenskej časti irackého debaklu v roku 2011, afganská vojna sa nikdy nedostala z hrobu zábudlivosť, do ktorej bol tak skoro zaslaný.
Počítajte s jednou vecou: nebude existovať žiadna afganská verzia Maya Lin, žiadny afganský múr na National Mall. Na rozdiel od vietnamského konfliktu sa desaťtisíce kníh nebudú sypať desiatky rokov a vášnivo polemizovať o konflikte. Po jej doznení možno nebude ani diskusia „kto stratil Afganistan“.
Z vojny sa pravdepodobne vráti len málo afganských veteránov vylúhovať s novou energiou protivojnové hnutie, ktoré zostáva malý v skutočnosti sa ani nebudú obávať, že sú „pľuvať na.“ Bude málo kontroverzií. Oni – ich traumy a ich rany – zmiznú, tak ako mnohé byrokratické oznámenia, v americkom étere a zanechajú za sebou len prázdnotu a biedu tu aj v Afganistane, ako sa možno patrí k bankrotujúcej, nikdy nekončiacej imperiálnej vojne na globálnych hraniciach. .
Whisling Past the Graveyard of Empires
Keď už nič iné, cestu k americkej amnézii stojí za to pripomenúť si v tento Pamätný deň.
Aj keď si to tu málokto pamätá, invázia do Afganistanu bola spustená na základe kultu mŕtvych. Boli to mŕtvi civilisti z Dvojičiek v New Yorku. Bolo to na ich pamiatku, že jediný „múr“ tejto éry — Pamätník 9. septembra na Ground Zero na dolnom Manhattane – bola postavená. Ich životopisy sú stále v pamäti výročné obrady v celej krajine. Sú a zostávajú mŕtvymi afganskej vojny, aj keď zomreli skôr, ako začala.
Na druhej strane, od začiatku invázie do Afganistanu sa vždy považovalo za problematickú vec, ako sa vysporiadať so skutočnými mŕtvymi Američanmi. Bushova administratíva a vojenské vrchné velenie, s vojnou vo Vietname stále vrytou v ich kolektívnych spomienkach, sa obávali tie uniformované telá prichádzajúce domov (ako oni obávaný a vyhnaný „počet tiel“ nepriateľov mŕtvych v poli). Spomínali si na návrat „vakov na telá“ z vietnamskej éry ako na akúsi nočnú moru, ktorá podnietila prudké protivojnové hnutie, ktoré sa už neopakovali.
Výsledkom bolo, že v prvých rokoch vojny v Afganistane a potom v Iraku Bushova administratíva podnikla pomerne drakonické kroky, aby odstrihla médiá od akýchkoľvek obrázkov vracajúcich sa vojnových mŕtvych. Oni prísne dodržiavané zákaz Pentagonu, platný od prvej vojny v Perzskom zálive, týkajúci sa mediálneho pokrytia a obrázkov rakiev prichádzajúcich z vojnových frontov na leteckú základňu Dover v Delaware. Zároveň sa veľa publicity dostalo spôsobu prezidenta Busha stretol súkromne a emocionálne – teoreticky mimo pohľadu médií – s rodinami mŕtvych.
A napriek tomu, zakázaný alebo nie, po určitú dobu sa počet vojnových mŕtvych množil. V prvých rokoch dvoch čoraz katastrofálnejších vojen Washingtonu na euroázijskej pevnine noviny pravidelne vydávali celostranové alebo dvojstranové „steny hrdinov“ s drobnými obrázkami tvárí amerických mŕtvych, pričom ich mená boli opakovane uvádzané. čítať v pochmúrnych tónoch v televízii. Podobným spôsobom protivojnové hnutie obišlo krajinu s malými „cintorínmi“ alebo výstavami bojové topánky predstavujúci vojnových mŕtvych.
Ukazuje sa, že Bushova administratíva sa nemusí obávať. Vo veľkej miere v Amerike odtrhnutý od vojnyVojna v Iraku by sa skončila bez fanfár alebo bez toho, aby sa tu niekto viditeľne zatracoval. Podobne aj vojna v Afganistane by pokračovala od jednej katastrofy k druhej, od Američana "zabíjací tím" vraždenie afganských civilistov „pre šport“ k vojakom močenie o afganských mŕtvolách (a nahrávanie udalosti na video), príp prepadnutie pre kameru s časťami tela nepriateľa alebo amerického seržanta beží amok, Alebo pálenie koránov, alebo zvýšenie an banner SS. A, samozrejme, stále pravidelnejšie a znepokojivejšie afganskí „spojenci“ otočili by svoje zbrane na americké jednotky a jednotky NATO a odfúknuť ich. Je to jav takmer nevídaný v takýchto vojnách, ale je to tak spoločný v Afganistane v týchto dňoch dostal svoju vlastnú nálepku: „zeleno-modré násilie“.
Toto bola cesta do zabudnutia a je vydláždená zabudnutými telami. Zábudlivosť má, samozrejme, svoju cenu, ktorá zahŕňa aj eskaláciu dlhodobé náklady platenia za vojnou zranených a vojnou traumatizovaných Američanov. V tento Pamätný deň bude nepochybne veľa prevýšenia v podobe pocty „našim hrdinom“ a potom, v utorok ráno, keď boli rozbité autá odtiahnuté, grily vyčistené a „hrdinovia“ odložení bokom, zabúdanie bude pokračovať. Ak má Obamova administratíva svoju cestu a americké špeciálne operačné sily, tréneri a poradcovia v zníženom, ale stále významnom počte zostať v Afganistane až možno 2024, máme pred sebou viac ako ďalšie desaťročie zabúdania v tragédii, ktorá sa dovtedy vymyká všetkému chápaniu.
Afganistanu bolo často dosť tzv "Cintorín impérií." Američania si zvykli hvízdať okolo cintorína a pozerať sa iným smerom – forma ľahostajnosti, ktorej výrazne napomáha fakt, že mŕtvi z americkej vojny pohodlne pochádzajú z menej známych alebo zabudnutých miest v našej krajine. Vďaka tomu sa dajú oveľa ľahšie ignorovať.
S výnimkou ich rodných miest, aké ľahké je zabudnúť na vojnových mŕtvych v dobe, kedy korporácie idú do vojny ale Američania väčšinou nie. doteraz 1,980 Americký vojenský personál (a významný, ale do značnej miery nepriznané počet súkromných dodávateľov) zomrel v Afganistane, rovnako ako 1,028 XNUMX vojakov NATO a spojencov, a (napr. úsilie OSN spočítať ich) neznámy, ale ohromujúci počet Afgancov.
Doteraz v máji bolo v týchto oznámeniach Pentagonu uvedených 22 mŕtvych Američanov. Ak chcete malú spomienku na vojnu, ktorá by nemala byť, pozrite sa na ich rodné mestá a zažijete akúsi modernú cintorínsku poéziu. Považujte to za elégiu mŕtvych miest, predmestí a malých miest, ktorých mená sú zvučné práve preto, že sú súčasťou vašej krajiny, ale vy ich nepočujete len zriedka alebo vôbec.
Tu teda, v tento Pamätný deň, nie sú mená májových mŕtvych, ale ich rodné mestá, oznam za oznamom, umiestnené na hrobe vojny, na ktorú si nemôžeme pamätať a ktorá jednoducho nezmizne. . Ak sú to nemŕtvi z vojen, úmrtia z nich zostávajú tichým zločinom proti americkej ľudskosti:
Spencerport, New York
Wichita, Kansas
Nora, Arkansas
West Chester, Ohio
Alameda, Kalifornia
charlotte, Severná Karolina
Stow, Ohio
Clarksville, Tennessee
Chico, Kalifornia
Jeffersonville, Kentucky
Yuma, Arizona
Normangee, Texas
Round Rock, Texas
Rolla, Missouri
Lucerne Valley, Kalifornia
Las Cruses, Nové Mexiko
Fort Wayne, Indiana
Overland Park, Kansas
Wheaton, Illinois
Lawton, Oklahoma
Princ George, Virgínia
Terre Haute, Indiana.
Kým sa rodné mestá hromadia, nikto by nemal odpočívať v pokoji.
Tom Engelhardt, spoluzakladateľ spoločnosti Projekt amerického impéria a autorom Americký spôsob vojny: Ako sa Bushove vojny stali Obamovými rovnako ako Koniec kultúry víťazstva, prevádzkuje Národný inštitút TomDispatch.com, kde sa tento článok prvýkrát objavil. Jeho najnovšia kniha je Spojené štáty strachu (Haymarket Books). Ak si chcete vypočuť najnovší zvukový rozhovor Timothyho MacBaina s Tomcastom, v ktorom hovorí o tom, čo by si Američania mali pamätať na Deň obetí vojny, kliknite tu alebo si ho stiahnite do svojho iPodu tu.
[Poznámka k ďalšiemu čítaniu: Pre tých, ktorí majú záujem preskúmať históriu Memorial Day, nie je lepšie miesto na návštevu ako vždy fascinujúca webová stránka História Spravodajská sieť. Pre starostlivo zostavené záznamy o úmrtiach Američanov a NATO v Afganistane navštívte icacasualties.org. Jednoducho, aby ste mali prehľad o amerických vojnových správach, ktoré v súčasnosti nie sú vždy najjednoduchšou vecou v bežných médiách, nezabudnite navštíviť Antiwar.com (ako ja denne).]