Zatiaľ čo prezident Obama pokračuje vo svojej ekonomickej prednáške, minulý týždeň sa v mestách po celej krajine rozprúdili prechádzky v reštauráciách rýchleho občerstvenia, čo upozornilo na rastúci rozdiel v bohatstve krajiny. Vo franšízových predajniach McDonald's, Taco Bell, Burger King a KFC a ďalších korporácií, ktoré hádžu mastnotu, tisíce ľudí protestovali proti nízkym mzdám, ktoré ponúkajú najväčšie mená v odvetví, a vzniesli spoločnú požiadavku: 15 dolárov za hodinu a právo na odbory.
„Všetci prechádzame tou istou vecou,“ povedala Naquasia LeGrandová, ktorá pracuje v franšíze Kentucky Fried Chicken v Brooklyne a stala sa jedným z najotvorenejších hlasov v rámci národnej kampane. „Máme popáleniny z fritézy. Nemáme zdravotné benefity. Na pracoviskách sa s nami zaobchádza nespravodlivo. Potrebujeme viac platov."
Kampaň, ktorú podpísala Medzinárodná únia zamestnancov v službách odštartoval jednodňovým štrajkom v New Yorku vlani v novembri, keď približne 200 ľudí opustilo prácu v obchodoch v piatich mestských častiach. Odvtedy nemá kampaň problém nájsť si domov v iných amerických mestách, kde životné náklady stále rastú, no minimálna mzda sa vyrovnala.
Na výročie smrti Martina Luthera Kinga, Jr. 4. apríla, približne 400 ľudí si vybralo svoje zmeny v reštauráciách rýchleho občerstvenia naprieč Big Apple. Niesli nápisy „Som muž“ a „Som žena“. Prvý z nich bol slogan štrajkujúcich zberačov odpadu, ktorých King podporoval v Memphise v čase jeho atentátu v roku 1968. Koncom apríla zachvátili akcie zamestnancov s nízkymi mzdami aj Chicago a Washington, DC, zatiaľ čo kampaň sa dostala do Seattlu o niekoľko týždňov neskôr. . Minulý týždeň tisíce ľudí opustili prácu v reštauráciách v Detroite, Flinte, Kansas City a v pol tuctu miest, kde sa kampaň už zakorenila.
„Nemôžeme prosperovať v ekonomike, kde priemysel rýchleho občerstvenia generuje miliardové zisky a ich pracovníci nemôžu dať jedlo na stôl,“ povedala Camille Rivera, zástupkyňa politického riaditeľa SEIU Local 32BJ, ktorá pomáhala organizovať štrajky. v meste New York.
Na základe ekonomických trendov od kolapsu Wall Street v roku 2008 Rivera predpovedá, že celých 50 percent pracovných miest v Spojených štátoch budú do roku 2020 tvoriť pozície s nízkymi mzdami. Tvrdí, že reťazce rýchleho občerstvenia by mohli využiť svoje zisky ako motor ekonomického rastu. rast, namiesto toho, aby nútili hordy ľudí bez iných možností zamestnania, aby sa uživili z úplného minima. Namiesto toho „naďalej žijeme v ekonomike, kde sa nám to nedarí,“ povedala.
McDonald’s namiesto toho, aby im ponúkol zvýšenie platu, spustil vzdelávací program v oblasti osobných financií pre svojich zamestnancov. Korporácia sa spojila so spoločnosťou Visa, aby založili PracticalMoneySkills.com, web propagujúci finančnú gramotnosť, ktorý dokonca Forbes časopis zosmiešňovaný ako úplne nereálny. Vzorový rozpočet na stránke vyčleňuje 600 dolárov mesačne na hypotéku alebo nájom, aj keď priemerné národné náklady na prenájom sú 1,062 XNUMX dolárov. Vo vzorovom rozpočte nie je stĺpec pre výdavky na vzdelávanie alebo výchovu detí. The originálna verzia rozpočtu neboli zahrnuté peniaze na teplo.
Stále viac Američanov čelí neistote rýchleho občerstvenia, prezident Obama zahájená národnohospodárske prednáškové turné koncom júla. Doposiaľ však ponúkol len málo nových, konkrétnych politických návrhov. Medzitým návrh prezidenta na zvýšiť minimálnu mzdu na 9 dolárov za hodinu sa zastavil v Kongrese. Aj keby to prešlo, mierny nárast by len málo pomohol miliónom zamestnaným v odvetviach s minimálnou mzdou z chudoby.
Analytici sa zhodujú v tom, že šance sú naskladané proti kampani rýchleho občerstvenia, ktorá získala práva na kolektívne vyjednávanie alebo čo by znamenalo takmer zdvojnásobenie miezd. Snaha odborov by však mohla mať širšie dôsledky na životnú úroveň miliónov ľudí v celej krajine.
Nelson Lichtenstein, riaditeľ Centra pre štúdium práce, práce a demokracie na Kalifornskej univerzite v Santa Barbare, pochybuje, že kampaň splní svoje okamžité požiadavky. Namiesto toho tvrdí, že boj by mohol viesť k širším víťazstvám, ak bude diskusia o mzdách v popredí a stredobodom národného dialógu.
„Ak je vaším cieľom kolektívna zmluva v McDonald’s na 42. ulici, možno ju skutočne získate. Ale nebude vám to k ničomu,“ povedal Lichtenstein a vysvetlil, že väčšinu národných predajní rýchleho občerstvenia prevádzkujú jednotliví majitelia franšízy a organizujú ich podľa regiónov. Táto štruktúra umožňuje mega-reťazcom, ako je McDonald’s, odviesť zodpovednosť za nekalé pracovné praktiky a zároveň generovať mimoriadne veľké zisky. Takéto víťazstvo by však mohlo spustiť väčšiu vlnu ústupkov zo strany priemyslu vo veľkých metropolitných oblastiach – kompromisy, ktoré by pravdepodobne nezahŕňali zmluvy, ale s najväčšou pravdepodobnosťou by predstavovali zvýšenie platov.
Ešte dôležitejšie je, že Lichtenstein vysvetlil, že štrajky by mohli podnietiť politickú kampaň, aby prinútila Kongres zvýšiť minimálnu mzdu. Do popredia politickej agendy dostávajú aj tému nerovnosti a stagnácie miezd, ako to urobil Occupy.
Lichtenštajnsko však výrazne kontrastuje medzi kampaňou za nízke mzdy a hnutím Occupy. Zatiaľ čo posledne menované ponúkalo rozsiahlu revolučnú víziu rovnosti, hnutie známe pre svoje domáce kartónové nápisy predstavovalo len málo priamych požiadaviek. Únia rýchleho občerstvenia na druhej strane presadzuje konkrétne ciele.
„Kampaň jasne zdieľa rovnakú energiu a ducha a dokonca niektoré rovnaké demografické údaje ako hnutie Occupy,“ povedal Lichtenstein. "Ale Occupy bol trochu príliš nejasný v tom, čo chceli." Táto kampaň vôbec nie je vágna. Chcú 15 dolárov na hodinu a právo na založenie únie."
Kampani rýchleho občerstvenia však chýba štruktúra zdola nahor, ktorá umožnila Occupy sa tak rýchlo šíriť. Namiesto toho, aby SEIU a partnerské organizácie podporovali spontánnosť, dôkladne naplánovali a kontrolovali akcie, pričom ponechali len málo rozhodnutí na skutočných ľudí, ktorí riskujú svoju prácu tým, že budú chodiť na smeny a robiť demonštrácie vo svojich reštauráciách. Štruktúra kampane zhora nadol však neznížila sympatie verejnosti ku kampani, ani skutočné odhodlanie ľudí zamestnaných v priemysle rýchleho občerstvenia, ktorí sa stávajú otvorenými lídrami v boji.
"Som skutočne hrdý na toto hnutie," hovorí LeGrand. „Je to niečo historické; nikdy sa to nerobilo."