Je to od pochodu Million Man v roku 1995, čo si pamätám taký rozruch okolo rozdielov v odhadoch davu, ktoré navrhli vládni predstavitelia, médiá a organizátori protestov, ako ten, ktorý sa začal po demonštrácii 18. januára vo Washingtone. , DC. S policajnými odhadmi na 30,000 500,000 a organizátormi na XNUMX XNUMX, je rozdiel skutočne obrovský. Nemôžem sa však ubrániť otázke, či zameranie sa na kvantifikáciu návštevnosti nerozptyľuje pozornosť ľavicovej diskusie o účinnosti demonštrácií. A do tej miery, do akej je hlásená veľkosť protestu relevantná, prehliadajú sa aj iné faktory, ako sú samotné čísla.
Paradoxne nízke mediálne odhady poskytujú aktivistom vzácny uhol pohľadu. Túto príležitosť by mali využiť tí, ktorí majú v úmysle odpovedať listami s kritickým komentárom do mnohých novín, ktoré zachytili správy o novinárskych službách alebo inak informovali o nízkej návštevnosti. Totiž, čím viac tlač klame alebo bagatelizuje udalosti, na ktorých sa zúčastňujú obrovské masy ľudí, tým viac sa hovorí, že mainstreamovým médiám sa nedá dôverovať. Zdá sa to zvláštne, ale neexistuje žiadny prípad, kedy by vlastné klamstvá masmédií mohli mať taký (zaslúžený) škodlivý vplyv na dôveru verejnosti, ako prípady, keď takmer každý pozná niekoho, kto na základe vlastnej skúsenosti dokáže lož vyvrátiť. A neexistuje lepší prípad ako veľké demonštrácie: Nedokážu veľmi dobre zakryť to, čo má takmer každá neelita od Georgie po Maine po Ohio suseda alebo člena rodiny, ktorí boli svedkami.
Dajte si pozor na opačnú pravdu. Keď organizátori nafúknu odhady davu pre svoje vlastné ciele, v skutočnosti len podkopávajú svoju vlastnú dôveryhodnosť. Zvyk spoločnosti International ANSWER hrubo navyšovať veľkosť davu, čo je už dlho tendencia jej kľúčových zakladateľov, Medzinárodného akčného centra, zase znižuje dôveru aktivistov. Zatiaľ čo niektorí sa domnievajú, že je potrebné „vyvážiť“ nízke vládne a mediálne odhady, absurdné preháňania, na ktoré si ANSWER/IAC a iné skupiny zvykli, ohrozujú legitimitu každého tvrdenia, ktoré tieto organizácie uvádzajú.
Napriek tomu by sme mali pamätať aj na to, že veľkosť nie je rozhodujúcim faktorom pri určovaní hodnoty a účinnosti sociálneho hnutia. Navyše uvádzaná veľkosť demonštrácie nie je taká dôležitá ako dva ďalšie faktory. Jedným z nich je skutočná veľkosť. Vieme pravdu a najlepšou inšpiráciou, aby nabudúce prišlo viac ľudí, bolo vždy ústne vyjadrenie účastníkov, ktorých demonštrácia povzbudila, a nie okázalé spravodajstvo z mediálnych zdrojov, vďaka ktorým sa aktivistické udalosti takmer vždy zdajú zvláštne, vzdialené a odcudzujúce. Potom je tu pozícia, ktorú zastávajú samotní demonštranti – veľkosť rozhodne pomáha odhaliť naše postoje a argumenty a do určitej miery ich potvrdzuje v očiach verejnosti, ale nič to nemení na skutočnosti, že ČO musíme povedať, je vždy dôležitejšie. než KOĽKO z nás to hovorí... a hľadanie čísel nemá (alebo by nemalo) ovplyvniť obsah toho, čo hovoríme, pokiaľ ide o argumenty, ktoré používame, alebo hodnoty, ktoré zastávame.
Ďalším prvkom problému veľkosti, ktorý by sa nemal prehliadať, je kvantita z hľadiska počtu demonštrácií v rôznych lokalitách. Zatiaľ čo veľké, centralizované protesty na miestach ako Washington, New York a San Francisco slúžia na to, aby sme federálnym orgánom ukázali, že sa dokážeme zmobilizovať, demonštrácie rozptýlené po menších mestách v USA sú neoddeliteľnou súčasťou inšpirácie ľudí, aby sa začali pripájať. v protivojnových aktivitách. Práve vtedy, keď sa nedokážu stotožniť s demonštrantmi – ľuďmi, ktorí vyzerajú rovnako ako oni, z ich vlastnej komunity – je väčšina ľudí inšpirovaná zapojiť sa. Vedomie, že niekto z danej skupiny ľudí pravdepodobne sympatizuje s protivojnovými názormi, ich povzbudzuje, aby tieto názory zdieľali slobodnejšie. Keď sa blízkosť udalostí a relatívna známosť ich tvárí zdajú dostupné, títo ľudia, ktorí sú novo inšpirovaní, aby prehovorili, sú o veľký krok bližšie k nadviazaniu spojenia.
Ďalšou pozoruhodnou charakteristikou miestnych demonštrácií je, že na skutočných číslach nezáleží, keď je podpora významná a rastie. Odhad davu je jednoduchší, keď sa počet pohybuje vo vysokých stovkách alebo nízkych tisícoch, ale vyhlásenie reportéra ako: „Úradníci označujú protest za najväčšiu demonštráciu v našom meste od vojny vo Vietname“ má neuveriteľný vplyv. Keď to bude nabudúce, „dnešný protest bol posledným zo série čoraz väčších miestnych demonštrácií proti vojne.“ Výrazy ako tieto sú lepšie ako akékoľvek číslo, pretože vytvárajú životne dôležitú relativitu ( a majú tendenciu nespôsobovať také rušivé spory).
Okrem toho, KOĽKO z nás doručí určitú správu, musíme zvážiť, AKO ju doručíme. Rovnako ako samotný obsah správy je to kvalitatívny faktor. Má podobu intenzity a nasadenia demonštrácií. Ak je jedným z cieľov demonštrácie odhalenie – šírenie posolstva a objasnenie toho, že nesúhlasný názor je populárny a rastie – ďalším cieľom je ukázať elitám, že náklady rastú exponenciálne, aj keď počet odporcov rastie len pri niektorých montáž, ale stabilná trajektória. Musíme odhaliť, že nielen že sa menia názory väčšieho počtu ľudí (na tom pre nich sotva záleží, pretože myšlienky občanov možno ľahko ignorovať), ale že stále viac ľudí je ochotných prijať čoraz silnejšie záväzky smerom k zvyšovaniu skutočných nákladov pre podnik. ako pokračuje na vojnovej ceste. Precestovať cez víkend určitú vzdialenosť, aby sa vyrovnali nízkym teplotám, je silným signálom, ale rozhodujúcim prvkom je mať určitú (rastúcu) časť tých, ktorí sú teraz ochotní držať znamenia a pochodovať, v skutočnosti podniknúť drastickejšie kroky a riskovať vážne náklady. Žiadne hnutie proti vojne nebude podľa ich vlastného názoru považované za takú reálnu hrozbu pre elity ako také, ktoré zrejme vedie k podstatnému narušeniu ich operácií a machinácií.
Takže ak vás rozčuľuje, ako bola demonštrácia z 18. januára v DC bagatelizovaná v mainstreamových médiách, rozčuľujte sa aspoň rovnako nad ich takmer totálnym ignorovaním menších, ale intenzívnejších priamych akcií a prípadov občianskej neposlušnosti, ktoré by mali proporčne hovoriť hlasnejšie ako protestné nápisy a skandovanie. Keď elity uvidia, že priority ľudí sa menia, intenzita nesúhlasu sa zosilňuje a kedysi odcudzené volebné obvody sú vystavené širšej škále disidentských myšlienok, hrozba sa stane hmatateľnou pre tých, ktorí vydávajú rozkazy. Potom môžu náklady pre tých, ktorí sú pri moci, začať prevažovať nad výhodami vojny.
Otázka veľkosti pohybu je teda oveľa zložitejšia ako jednoduché počítanie hláv na pochodoch a zhromaždeniach. Keďže posilnenie postavenia jednotlivca je kľúčové, väčšina našich organizačných snáh musí byť otvorená a pozývajúca, čo umožňuje novým ľuďom ľahko sa zapojiť. Neoddeliteľnou súčasťou je skutočná účasť (nielen účasť!) nováčikov, najmä tých, ktorí sú v zmiešanom sociálnom prostredí zvyčajne neschopní. Dlhodobé naplnenie – to, čo skutočne núti ľudí vracať sa – možno podporiť priradením realistických krátkodobých cieľov k protivojnovým udalostiam, od organizovania stretnutí až po priame akcie. Blížiaci sa posun od prípravy k nasadeniu do vojny v plnom rozsahu by nás mal podnietiť k tomu, aby sme znovu preskúmali, ako verejnosti prezentujeme svoj nesúhlas; nemôžeme si dovoliť byť vnímaní ako „proti „našim“ jednotkám.“ Namiesto toho musíme jednoznačne povedať, že deeskalácia je najlepší spôsob, ako ich podporiť. Zároveň by sme sa mali dôkladne pozrieť na naše snahy o pomoc – najmä na to, ako prekonať ich obmedzenia.
To, čo robíme ako hnutie a ako to robíme, bude vždy dôležitejšie ako to, koľko z nás to robí – v skutočnosti sú to prvé faktory určujúce vzhľadom na rast hnutia. V hodnotení účinnosti nášho protivojnového hnutia je jednoducho oveľa viac, ako sa zdá, že zameraní na veľkosť venujú pozornosť. Jednoduchá odpoveď na otázku „Záleží na veľkosti ukážky?“ je áno. Na čom však záleží viac ako na vnímanej veľkosti, je skutočná veľkosť. Na čom záleží viac ako na veľkosti, je postoj, rozmanitosť a smer. A čo je najdôležitejšie, je neustály rast v týchto a mnohých ďalších oblastiach. Namiesto toho, kto povedal čo o veľkosti demonštrácie, hovorme o našom posolstve, našom dosahu, našich cieľoch a našej taktike. Potom môžeme počítanie hlavy prenechať tým, ktorí nemajú nič lepšie na práci.
Brian Dominick je protivojnovým aktivistom už 10 rokov. Pracuje tiež na dlhšej eseji s názvom „Winning the AntiWar“ a spolu s Jessicou Azulay na brožúre s názvom „Holistická protivojnová organizácia: Položenie základu pre širokú sociálnu zmenu.“ Obe budú dostupné na ZNet .