Počas desaťročí filmovej závislosti viem, že po zložení poplatku za vstup niekde medzi pult so sladkosťami a sedadlom strácam svoju kritickú citlivosť tým, že si nasadím pár neviditeľných (virtuálnych) okuliarov, nástrojov optického klamu, ktoré mi umožňujú vidieť takmer všetko, čo chcem v akomkoľvek filme.
Bratia Coenovci (Joel a Ethan) prostredníctvom svojich filmov vytvorili filmové príbehy, aby vyvolali maximálnu flexibilitu, aby sa diváci mohli stotožniť s pokrivenými ľuďmi a idiotskými problémami v ich vlastných životoch.
Ich nový film „A Serious Man“ obnovuje Satanovo brutalizovanie Jóba, pričom karikatúrni teológovia sa v bromidoch domnievajú o zdroji jeho utrpenia. Protagonista bratov Coenovcov sa však nedokáže prinútiť Boha vyzvať a ani položiť očividnú otázku: Ako mohol Boh dopustiť toľko biedy a hrôzy? Boh samozrejme na konci filmu aj tak zareaguje, filmovo. Ale na rozdiel od Jóbovho príbehu, „Seriózny muž“ pridáva humor k večnému pokusu o zmierenie zla s úplnou vierou v Boha. Tento film ma priviedol k zamysleniu sa nad iracionálnou silou, ktorú má ortodoxia v našom svete, siahajúcu od Blízkeho východu až po Republikánsku stranu.
Tak ako desiatky miliónov ľudí vtedy a dnes, aj moji starí rodičia praktizovali rituály pravoslávia. Dodržiavaním „zákonov“ (bez ohľadu na to, aké iracionálne) prejavili vieru v Boha. Tí, ktorí spochybňovali takéto absurdné praktiky, preukázali nedostatok viery. Ako ja – ako dieťa aj ako dospelý. Viera viedla moju babičku k tomu, že v našom nekóšer dome odmietla zjesť čo i len jablko. Keď okolo prechádzali mníšky v habite, zakryla mi oči a zamrmlala kliatby v jidiš, aby ma ochránila pred dybbukom, zlý duch utiekol zo židovskej verzie pekla, ktoré obýva živé telo, aby dosiahol to, čo nedokázal, keď bol nažive.
Film sa začína scénou takého mystického motania sa – odohrávajúceho sa v 19. storočí, v ktorej sa predstaví blázon (žalostne neúspešný, nešťastný a bojazlivý človek), jeho manželka a starý, milo vyzerajúci rabín, ktorý zomrel pred tromi rokmi v r. kto žije tento dybbuk. Vystrihnutý zo sekáčika v truhle rabína (vložila ho tam nebbishova manželka) do roku 1967.
Zoznámte sa s Nebbishom 2, Larrym Gopnickom (Michael Stuhlbarg), logickým a vieroučným profesorom fyziky na stredozápadnej univerzite, ktorého myseľ odmieta vypočítať svoj vlastný chaos. Jeho život je nanič, ale vztýčil oblak popierania, aby to nepriznal. Vkradol sa do Larryho nejaký ghul z 19. storočia z Poľska, aby ho potrápil?
Larry vysvetľuje matematické rovnice svojim nezainteresovaným študentom. Rabín vysvetľuje pasáže Tóry v hebrejskej škole, zatiaľ čo Larryho 12-ročný syn Danny (Aaron Wolff) počúva Grace Slickovú a Jeffersonovo lietadlo na svojom vreckovom magnetofóne. "Keď sa zistí, že pravda je klamstvom a všetka radosť vo vás zomrie, nechcete niekoho milovať?" Rozhorčený rabín skonfiškuje rádio, v ktorom Danny ukryl 20 dolárov, ktoré ukradol svojej staršej sestre, aby zaplatil obchodníkovi s trávou, tiež násilníkovi z Hebrejskej školy.
Do Gopnickovej rodiny z Pekla patrí aj staršia tínedžerka Sarah (Jessica McManus), ktorá kradne Larrymu z peňaženky, aby zaplatila za plastiku nosa a je posadnutá umývaním vlasov, a jeho manželka Judith (Sari Lennick), ktorá mu oznamuje, že miluje Sy. Ableman (Fred Melamed) — pompézny pokrytec známy v židovskej komunite založenej na viere ako „vážny muž“.
Medzi Larryho problémy patrí jeho pištoľ milujúci a Židov nenávidiaci sused, ktorý zasahuje do Larryho majetku, vyberači bankoviek, ktorí sa ho snažia prinútiť zaplatiť dlhy, ktoré nemá, a jeho neurotický brat Arthur (Richard Kind), ktorý sa zrúti na gauč a trávi hodiny. v kúpeľni odvádza vriedky na krku – a tak bráni Sarah umyť si vlasy. Larryho narastajúci stres a agónia ho nútia hľadať pomoc a múdrosť, ale nesťažovať sa.
Rabíni – ako kňazi, ministri alebo imámovia – ponúkajú Larrymu frázy. Napríklad desiatky miliónov Američanov vkladajú svoju vieru do takej pompéznosti, ktorá sa vydáva za náboženskú múdrosť. Najmladší rabín hovorí Larrymu: "Pozri sa von. Život je ako to parkovisko." Larry vyzerá. Vidí zaparkované autá.
Podobne ako rabíni, aj Larryho rodina si nevšíma jeho peripetie. Fixujú sa na svoje vlastné potreby: hrniec, plastika nosa a sobáš so Sy. Larry však nedokáže ľutovať ani sám seba, pretože ho pohltili pochybnosti o sebe a vnútorná vina. Je toto skutočný dybbuk?
Larry nikdy nespochybňuje svoju vieru a začína čeliť svojim problémom. Boh mu odpovedal. Alebo má? Jeho lekár telefonuje o výsledkoch testov na rakovinu prostaty a smerom k synagóge sa krúti tornádo. Larryho ukameňovaný syn hľadí s úžasom. Neprenesie sa nebbish gén?
Jeden divák sa obával, že „tento film podnieti antisemitizmus“. Tým, že sa smejeme bláznom, smejeme sa sami sebe. Má ortodoxia – akéhokoľvek náboženstva alebo politickej sekty – zmysel pre humor podozrivý, ak nie priam podvratný?
Landau je členom Inštitútu politických štúdií a filmárom (dvd cez roundworldproductions.com). Vo vydavateľstve Counterpunch vyšla jeho kniha A BUSH AND BOTOX WORLD.