Skvelé, tak som nedávno zistil, že Anonymous-IT-Department (kde pracujem) je čiastočne zodpovedné za takmer zabitie Shaman Drum Bookstore, známeho kníhkupectva v centre Ann Arbor. Pre vysvetlenie, Karl Pohrt, majiteľ Shaman Drum, toto tvrdenie nerobí, v skutočnosti tvrdí "Nemyslím si, že sú tu žiadni darebáci (no, možno nejakí chamtiví vydavatelia učebníc), ale toto je jeden z dôsledkov politiky univerzity." Jasne však uvádza, že program učebníc bol jedným z faktorov, ktoré prispeli k pokračujúcej smrti jeho obchodu. Je tu ďalší nedávny článok v Detroit správy o tom.
V otvorenom liste, ktorý Pohrt napísal, je niekoľko zaujímavých komentárov kronika Ann Arbor. Musím povedať, že aj keď sa snažím podporovať Shaman Drum, keď môžem, ako jedno z mála ľavých kníhkupectiev, ktoré zostali v tejto oblasti, niektoré kritiky zo strany komentátorov boli trefné. Obchod sa môže zdať akosi nepriateľský pre tých, ktorí nie sú na akademickej pôde alebo pre ľudí mimo vyššej strednej triedy (premietam tu, keďže v týchto dňoch som jasne v UMC – aj keď si pamätám, ako to povedal Michael Moore koncom 90. rokov). Myslím si, že toto je súčasť triedneho problému, ktorý má americká ľavica a o ktorom Michael Albert a iní roky hovorili. Možno v reakcii na niektoré komentáre k blogovému príspevku Ann Arbor Chronicle sa zdalo, že úradníci zdravili ľudí hneď, ako vošli do dverí, aspoň tak urobili, keď som nedávno v piatok popoludní vošiel. (Samozrejme, keďže som všade plachý introvert okrem mojich bloggoreahických chválospevov tu, bojím sa a vyhýbam sa ľudskému kontaktu a radšej by som zostal sám, kým niečo nepotrebujem. Ale to som len ja.)
Predpokladané elitárstvo a triedna zaujatosť v Shaman Drum bokom – je to problém, na ktorom pracuje veľa ľudí z ľavice vrátane mňa – stále podporujem hovor od niektorých univerzitných profesorov a členov komunity vymyslieť spôsoby, ako by univerzita podporila Shaman Drum (a, moje slová nie ich, ako odčiniť niektoré škody, ktoré univerzita spôsobila).
Jedna extrémne neúprimná vec, ktorú robia vyššieni na univerzite, je tvrdenie, že nové informačné systémy sú akosi „neutrálne“ a budú „prospech univerzity“. Samotné systémy nie sú dobré ani zlé*. Ale informačné systémy posilňujú alebo zbavujú postavenie skupín v rámci univerzity a s okolitou komunitou. Marc Bousquet, odborník na korporátnu univerzitu a kontingentné fakultné hnutia, vo svojej knihe How the University Works (2008) v tejto súvislosti pojednáva o práci Davida Nobleho.
"Nobleova práca v sérii 'Digitálny diplom'... zostáva základnou analýzou manažérskych zámerov týkajúcich sa funkčnej fakulty. Má pôvod v skutočnom boji fakúlt na pracovisku v Kalifornii a Kanade a mapuje oblasť najväčšieho kontrastu v technológii." konverzácia: za rokovacím stolom, s fakultou funkčnou väčšinou „proti technológii“ a administratívnou väčšinou „pre technológiu“. Tento konflikt je prinajmenšom čiastočne chimérický: fakulta a administratíva primárne nebojujú o technológiu, ale skôr to, čo si myslia, že „to“ urobí – niečo, na čom sa zhodnú a v čom sa dosť možno mýlia. Fakulta a administratíva bojujú o to, čo je v podstate zdieľaná vízia, vízia vytvorená informačnými technológiami. plne stiahnuteľné vzdelanie bez učiteľov (Aspoň pre niektorých ľudí) Materiálnym základom tejto spoločnej vízie je skutočný boj o zrušenie pracovných miest učiteľov a vedcov. Administratíva sa snaží zamestnávať stále menej učiteľov a vedcov a fakultní zamestnanci sa snažia zachovať si vlastné pracovné miesta.“ (s. 57)
Nejde o to, že akademické IT je zlé alebo že je to záchranca (hoci sa s ním v týchto častiach často zaobchádza druhým spôsobom). IT používajú skupiny s mocou na akademickej pôde (administrátori na vyššej úrovni, niektorí mocní učitelia a dekani) na presadzovanie svojich záujmov. To nie je konšpiračná teória, to je inštitucionálna analýza. Tieto záujmy sa niekedy zhodujú so záujmami pracovníkov univerzity, fakulty a študentov a štátu Michigan ako celku. Niekedy sa však tieto záujmy týkajú skôr udelenia väčšej právomoci vyšším administrátorom nad pracovníkmi, učiteľmi a študentmi; a k ďalšiemu ničeniu toho mála, čo zostalo z antineoliberálnej oslobodzovacej vízie univerzity. Tento efekt IT sa pri „podnikových“ systémoch často zdvojnásobuje a strojnásobuje – sú to nesmierne drahé a proprietárne systémy, ktoré si vyžadujú armády pracovníkov a vrstvy na úrovni stredného manažmentu na vybudovanie, údržbu a poskytovanie ideologickej podpory. Tento typ IT zvyčajne predpokladá centralizovanú definíciu pracovných procesov tisícok, pričom jediným hlasom pre pracovníkov, študentov a vyučujúci je testovanie použiteľnosti a cieľové skupiny, v ktorých ľudia, ktorí skončia používanie systémov, nemajú možnosť spochybňovať predpokladu systémov alebo procesov, ktoré podporujú.
Pozitívnym vývojom v oblasti IT v tomto smere je rast štandardizovaných formátov a otvorených protokolov. Rovnako ako v prípade Otvorená vláda hnutím, mohlo by to umožniť skupinám mimo univerzity mať väčšiu kontrolu a prístup k údajom, ktoré majú byť verejné – ak je univerzita skutočne verejnou inštitúciou, ako sa o nej tvrdí. (A áno, viem, že mnohé z týchto protokolov boli vynájdené v konzorciá s veľkou účasťou tých istých podnikových predajcov – spoločenský život je zložitý, dobre?)
Bez akéhokoľvek silného vyrovnávacie sily (komunitné skupiny, odbory, študentské organizácie, spotrebiteľské rady Parecon), administratíva na vyššej úrovni bude nevyhnutne využívať IT na presadzovanie svojich vlastných záujmov. Ako som už povedal vyššie, niekedy to bude dobré pre „univerzitu“ a „komunitu“ a niekedy to... pošramotí robotníkov ďalej a ľavicové kníhkupectvá prestanú fungovať.
* OK, väčšina z nich je v skutočnosti „zlá“, pokiaľ ide o ich existenciu hrozný dizajn a použiteľnosť používateľského rozhrania, ale to je téma na iný príspevok.
ZNetwork je financovaný výlučne zo štedrosti svojich čitateľov.
darovať