В конце декабря 1831 года белые ямайские плантаторы беспокойно спали в своих кроватях. Уже давно ходили слухи о беспокойстве среди порабощенных африканцев, проживающих на плантациях по всему острову. Прежде чем они это осознают, остров будет подожжен, когда десятки тысяч человек вооружятся, чтобы бороться за свою свободу.
Как стало известно, Рождественское восстание (или Баптистская война, названное так в честь веры многих его ключевых заговорщиков) было крупнейшим восстанием порабощенных африканцев в истории Британской Вест-Индии и непосредственно повлияло на отмену рабства в 1833 году. и полное освобождение в 1838 году.
Чтобы понять динамику восстания, жизненно важно понять социальную структуру колониальной Ямайки девятнадцатого века. Ямайка, как и большая часть Вест-Индии, была так называемой плантократией. В этом случае меньшинство белых европейских поселенцев, торговцев людьми и владельцев плантаций доминировало над порабощенным африканским большинством на острове.
Сознавая свое меньшинство (африканцев было в двенадцать раз больше, чем белых), плантаторы применяли жестокое насилие, чтобы дисциплинировать своих рабов дома, и использовали свое значительное богатство и влияние для лоббирования аболиционистов в парламенте и прессе. Но, несмотря на их усилия, солнце рабства в Британской империи уже садилось, и надежды на скорое освобождение придали порабощенному населению смелости взять дело в свои руки.
Сэмюэл «Папа» Шарп, черный баптистский дьякон, организовал порабощенных африканцев для участия в мирной всеобщей забастовке 25 декабря 1831 года, требуя заработной платы и расширения свобод. Хотя целью было ненасилие, Шарп не питал иллюзий, что печально известный жестокий класс плантаторов ответит тем же.
В качестве его военачальников были зачислены такие же грамотные порабощенные африканцы, принадлежащие к нескольким различным сословиям, что иллюстрирует эффективность обширной коммуникационной сети, известной в просторечии как рабская «виноградная лоза». Также решающим фактором была ограниченная степень свободы, предоставленная Шарпу: будучи дьяконом, он имел возможность передвигаться по острову и тайно организовывать после молитвенные собрания.
Первоначально мирная демонстрация вскоре переросла в жестокое восстание, и из населения в 600,000 60,000 человек, по оценкам, XNUMX XNUMX взяли в руки оружие, чтобы противостоять угнетению. Любые претензии на мирную демонстрацию были потеряны, когда поместье Кенсингтон было подожжено порабощенными повстанцами, и вскоре после этого восстание вспыхнуло всерьез.
Плантократия
Помимо представления о массовом сопротивлении рабству, «Рождественское восстание» также представляет собой ценный пример сложностей управления плантократией и противоречий сопротивления рабов. В поисках помощи в подавлении восстания колониальные власти заручились помощью Аккомпонга и Наветренных маронов — разрозненных воинственных партизанских организаций беглых бывших рабов.
Мароны получили определенную независимость после своих собственных маронских войн в восемнадцатом веке. В результате договоров, подписанных с колониальными властями после Первой маронской войны 1728–1739 годов, подписавшие их фракции маронов получили небольшие участки земли, которые вскоре стали известны как маронские города.
Предостережение к этому договору заключалось в том, что этим маронским городам будет назначен белый суперинтендант, и что борцы-мароны должны будут помогать колониальным властям в подавлении будущих восстаний своих порабощенных собратьев и ловле беглых рабов. Этому соглашению сопротивлялись многие фракции маронов, но позже они оказались в борьбе против своих собратьев-угнетенных африканцев.
Восстание привело к гибели четырнадцати плантаторов и двухсот порабощенных африканцев, а материальный ущерб сегодня оценивается в 124 миллиона фунтов стерлингов. Африканские повстанцы сожгли сотни зданий по всему острову, в том числе поместье Рохэмптон, сцену которого позже воссоздал французский литограф Адольф Дюперли. Но именно последствия восстания стали свидетелями самого садистского насилия.
Aftermath
Белая ямайская плантократия ответила на Восстание единственным языком, который знала: невыразимой жестокостью. Репрессии со стороны ямайских плантаторов в ответ на такое оскорбление их власти были беспощадными и неизбирательными. Сразу после восстания около 340 африканцев были казнены различными жестокими и ужасающими методами. Большинство из них было повешено, а их головы выставлены на плантациях по всему острову, чтобы служить предупреждением против будущих восстаний.
Однако за чертой парламента стояло осмоление и оперение белого миссионера, подозреваемого в разжигании пламени восстания. Трудно найти более ясный пример расовых приоритетов Британской империи: вместо жестокого убийства тысяч чернокожих африканцев (воспринимаемого как не что иное, как движимое имущество), именно наказание белого миссионера белыми плантаторами вызвало значительный протест. . Грязный шейный платок миссионера был выставлен напоказ по всей Великобритании, к ужасу тех, кто его видел, поддерживая дело белых аболиционистов.
Сегодня было бы не так уж далеко от истины назвать Шарпа сторонником той или иной формы теологии освобождения. Находясь в тюрьме после неудавшегося восстания, Шарп заявил, что он узнал из Библии, что «белые имеют не больше прав держать чернокожих в рабстве, чем черные люди имеют право делать белых рабами. . . . Я лучше умру на виселице, чем буду жить в рабстве». Шарп был казнен на этой виселице 23 мая 1832 года. На Ямайке его помнят как национального героя, его изображение напечатано на ямайской банкноте в 50 долларов.
Продолжающаяся борьба
Популярная версия заставляет нас поверить в то, что Британская империя решила полностью освободить тысячи африканских рабов на Ямайке в 1838 году из морального долга. Но истина совершенно противоположна. Несмотря на провал, сам масштаб Рождественского восстания в сочетании с постоянным сопротивлением порабощенных африканцев продемонстрировал, что многовековая практика рабства стала несостоятельной.
Рождественское восстание напрямую ускорило принятие Закона об отмене рабства 1833 года, который на первый взгляд отменил рабство, но также предусматривал, что бывшие порабощенные африканцы должны будут пройти период «ученичества» у своих старых хозяев, прежде чем они смогут быть освобождены. Только в 1838 году Великобритания предоставила полную эмансипацию.
Кроме того, рабовладельцы, в том числе ямайские плантаторы, получили солидную компенсацию в размере 20 миллионов фунтов стерлингов — сумма, составлявшая в то время 40 процентов национального бюджета казначейства, а сегодня она составляет более 17 миллиардов фунтов стерлингов. Этот монументальный долг был погашен только в 2015 году, а это означает, что налоговые поступления, полученные от живых британских граждан, потенциально среди них потомков порабощенных африканцев, были использованы для компенсации торговцам людьми. Бывшие порабощенные африканцы, подвергавшиеся невыразимой жестокости на протяжении поколений, ничего не получили.
В этом году правительству Ямайки не удалось добиться успеха в ходатайстве о возмещении ущерба в размере 7 миллиардов фунтов стерлингов от британского правительства. Последний отклонил претензии Ямайки по соображениям практичности. Кто будет за это платить? И кому?
Никаких подобных вопросов не задавалось, когда британское правительство компенсировало рабовладельцам потерю их «собственности». Помня Рождественское восстание и храбрость тех африканцев, которые боролись с почти непреодолимыми препятствиями, мы также должны помнить, что долгая борьба за справедливость остается незавершенной.
ZNetwork финансируется исключительно за счет щедрости своих читателей.
СДЕЛАТЬ ПОДНОШЕНИЕ