Погуглите «второй позолоченный век», и вы перейдете на 7,000 возможных сайтов, где сможете узнать больше о том, что вы уже инстинктивно знаете. То, что мы живем в золотой век, стало общим местом журналистов. Несомненно, все разговоры об этом направлены в сторону йогического берраизма: это вопрос дежа вю все заново. Но так ли это? Является ли Америка начала века копией мира, который Марк Твен впервые окрестил «позолоченным» в своем дебютном бестселлере еще в 1870-х годах?
Конечно, Твен чувствовал бы себя сегодня как дома. Бланковый капитализм, главный объект его сатирического остроумия в Позолоченный век, процветает. Инцестозные заговоры, столь масштабные, как тот, в котором главные инвесторы Union Pacific Railroad вступили в сговор с фургоном правительственных чиновников, включая вице-президента Улисса С. Гранта, с целью разграбить федеральную казну, еще раз смазывают механизм выработки государственной политики. Кумовство, которое было бы знакомо Твену, заставило колеса вращаться в эти последние годы правления администрации Буша. Даже вторжение и уничтожение Ирака было задумано и осуществлено как упражнение в крупностратегическом кумовстве; назовите это кумовством с удвоенной силой. Все это происходит с тех пор, как Рональд Рейган вернулся в Америку.
Америка Рейгана была позолочена по замыслу. В 1981 году, когда «Новые богатые» и «Новые правые» выстроились в свои роскошные наряды в Вашингтоне, чтобы отпраздновать инаугурационный бал нового президента, это было названо «вакханалией имущих». Диана Вриланд, гуру стиля (а также доверенное лицо Нэнси Рейган), была стильно откровенной: «Все — это власть и деньги, и то, как использовать их обоих… Мы не должны бояться снобизма и роскоши».
Именно тогда разделение богатства и доходов начало поляризоваться, так что по всем параметрам страна теперь превысила крайние проявления неравенства, достигнутые во время первого позолоченного века; и наши элиты не больше смущены своим поклонением Маммоне, чем члены «праздного класса», подвергшиеся резкой критике столетие назад непримиримым социальным критиком американского капитализма Торстейном Вебленом.
Тогда речь шла о маскировке под европейскую знать на роскошных балах в элегантных отелях, таких как нью-йоркский Waldorf-Astoria, запертых, чтобы предотвратить любые неприятности с улицы (где простые люди находились в угрюмом настроении, пытаясь пережить дикую депрессию 1890-х годов). ). Сегодняшний «класс досуга» скрывается в закрытых поселениях или хаусолеумах, столь же гигантских, как импортированные замки их предшественников Позолоченного века, готовые улететь — если туземцы забеспокоятся — на частные острова на борту своих частных самолетов.
Свободный рынок как мелодрама
В разгар первого «позолоченного века» Уильям Грэм Самнер, социолог из Йельского университета и самый известный представитель теории беспощадного социального дарвинизма Герберта Спенсера, задал хороший вопрос: чем социальные классы обязаны друг другу? Практически ничего не было ответом профессора.
Как и в те дни, сегодня нет конца идеологическим оправданиям неравенства, настолько распространенного, что никто не может его полностью игнорировать. В 1890 году реформатор Якоб Риис опубликовал свою книгу. Как живет другая половина. Некоторых тронули его яркие описания нищеты. Однако в конце девятнадцатого века предпочтительным способом отмахнуться от этой неприятной реальности было возложить вину на культуру зависимости, предположительно преобладающую среди «низших сословий», особенно, конечно, среди людей с определенным цветом лица и этнического происхождения; и логический способ избавиться от этой зависимости, как утверждалось, заключался в устранении финансируемой государством «помощи на открытом воздухе».
Как это напоминает политику «благосостояния за труд», разработанную администрацией Клинтона, — обмен одной формы зависимости — социального обеспечения — на другую — низкооплачиваемый труд. Бедность, однажды превратившаяся в культурную и моральную проблему обнищавших слоев населения, оправдала экономику «золотого века» как в девятнадцатом, так и в двадцать первом веках (и, кроме того, оказалась прибыльной).
Даже сейчас остаются следы старого социального дарвиновского обоснования — что господство «наиболее приспособленных» приносит пользу всему виду — и сопутствующего намека на то, что тем, кто отправлен на дно кучи, природой суждено оказаться там. К этому следует добавить возрождение веры в свободный рынок как самый справедливый (не говоря уже о самом эффективном) способ распределения богатства. Затем приправьте все это бравурным возведением риска в статус духовного, а также экономического тонизирующего средства. В итоге вы получаете интеллектуальный эликсир, столь же самовосхваляющий, как очищающее совесть слабительное, которое сделало профессора Самнера столь уверенным в своем хладнокровии.
Тогда, как и сейчас, лицемерие и самообман были последними ингредиентами этой идеологической смеси. Когда дело дошло до практических вопросов, ни бизнес-элита первого «позолоченного века», ни наши собственные «ликвидаторы», «терминаторы», а также макиавеллисты слияний и поглощений никогда не на самом деле верили в свободный рынок или предприимчивого человека. Тогда, как и сейчас, когда дело дошло (а зачастую и раньше), они полагались на правительство: в политических благосклонностях, в контрактах, в налоговых льготах, в франшизах, в тарифах и субсидиях, в государственных грантах на землю и природные ресурсы. , для финансовой помощи в трудные времена (см. Bear Stearns) и для мускульной защиты, включая использование вооруженной силы, от всех тех, кто может посягать на права частной собственности.
Точно так же, хотя промышленные и финансовые магнаты любили воображать себя отдельными героями, смелыми ковбоями на границе городов, промышленности и финансов, на самом деле первый «Позолоченный век» породил современную бюрократическую корпорацию — и сделал это. за счет одинокого предпринимателя. По сей день этот гигант крупного бизнеса остается определяющим институтом коммерческой жизни. Господствующая мелодрама, возможно, по-прежнему посвящена свободному рынку и смелым личностям, но за кулисами, направляя игроков, стоят государство и корпорации.
Бланковый капитализм, неравенство, расточительность, социал-дарвинистское самооправдание, бессердечие, возлагающее вину на жертву, лицемерие свободного рынка: так было, так оно и есть снова!
В конце правления Рейгана общественные интеллектуалы Кевин Филлипс и Гэри Уиллс предсказывали, что такое положение дел невыносимо и скоро закончится. Филлипс, в частности, предвидел популистский подъем. Этого не произошло. Вместо этого, почти 20 лет спустя, второй «Позолоченный век» жив, хотя и не так хорошо. Почему такое долголетие? Ответ говорит нам кое-что о том, что эти две эпохи, несмотря на все их поразительное сходство, в то же время глубоко непохожи.
Недостающие утопии и антиутопии
В качестве названия, Апокалипсис настал с легкостью можно было бы применить к фильму, снятому об Америке конца девятнадцатого века. На какой бы стороне вы ни находились, существовал непреодолимый страх, что нация разделяется на две части и находится на грани второй гражданской войны, что окончательная конфронтация между имущими и неимущими неизбежна.
Разгневанные фермеры мобилизовались в кооперативные союзы и в Популистскую партию. Фермерско-рабочие партии в штатах и городах от побережья до побережья бросили вызов господству двухпартийной системы. Катящиеся волны забастовок, возглавляемые воинами Рыцарей Труда, охватили целые общины, поскольку новые союзы распространились через ранее непреодолимые барьеры ремесла, этнической принадлежности, даже расы и пола.
Легионы мелких бизнесменов, профсоюзных деятелей, городских потребителей и местных политиков восстали против монополий и «трестов». Вооруженные рабочие ополчения маршировали по улицам многих американских городов. Деловая и политическая элита строила огромные городские крепости, общественные арсеналы, оснащенные пулеметами Гатлинга (пулеметами своего времени), готовясь подавить восстания, которые, как они видели, приближались.
Даже сегодня названия Хеймаркет (площадь в Чикаго, где в 1886 году взрыв на митинге восставших рабочих привел к законному линчеванию лидеров анархистов на самом позорном суде девятнадцатого века), Хомстед (где в 1892 году река Мононгахела покраснела от крови головорезов Пинкертона, посланных Эндрю Карнеги и Генри Клеем Фриком, чтобы подавить забастовку их сталелитейных работников), и Пуллман (город компании в Иллинойсе, где в 1894 году президент Гровер Кливленд приказал федеральным войскам ввести подавление забастовки Союза американских железных дорог против компании Pullman Palace Car Company) вызывают воспоминания о целом обществе, живущем на грани.
Первый «Позолоченный век» был временем больших страхов, но также и больших ожиданий — периодом, когда литература была наполнена как утопиями, так и антиутопиями. Два самых успешных романа XIX века после Каюта дяди Тома, были утопистами Эдварда Беллами Оглядываясь назад и ужасающая антиутопия Колонна Цезаря трибуна-популиста Игнатиуса Доннелли. Последнее достигло своей развязки, когда выдуманное Доннелли пролетарское подпольное движение «Братство разрушения» отметило свой «триумф» возведением гигантской пирамиды, составленной из четверти миллиона трупов его врага, «олигархии» и ее приспешников. скреплены вместе и пропитаны взрывчаткой, чтобы никто не посмел рискнуть снять их и разрушить этот вечный памятник варварству американского промышленного капитализма.
Это предчувствие конца дней и Более того, жажда утопического освобождения не ограничивалась рядами аграрных или промышленных смутьянов. Прежде чем «Пуллман» стал словом, обозначающим промышленное крепостничество и кровавость федерального правительства, он был построен его владельцем Джорджем Пуллманом как образцовый промышленный город, своего рода капиталистическая утопия отцовской доброжелательности и искусственно созданной социальной гармонии.
Все искали выход, что-то совершенно новое, что могло бы заменить злобу и зарождающееся насилие капитализма позолоченного века. Рыцари Труда, Популистская партия, антитрестовское движение, кооперативные движения города и деревни, общенациональные восстания «Восьмичасового рабочего дня» 1886 года, кульминацией которых стало позорное повешение на Хеймаркете, — все выражали глубокое стремление отменить господствующий промышленный порядок.
Такие группы были не просто злы; они были не просто обижены — хотя они тоже были таковыми. Они были достаточно встревожены, достаточно наивны, достаточно отчаянны, достаточно изобретательны, достаточно желающи, достаточно обмануты (некоторые все еще черпали культурную пищу из увядающих домов и мастерских доиндустриальной Америки), чтобы верить, что из всего этого может возникнуть новый способ существования. жизнь, кооперативное содружество. Никто толком не знал, что именно это может быть. Тем не менее, великое ожидание будущего, которое больше не будет подчиняться расчетам рынка и капиталистической мастерской, придало первому позолоченному веку особое расщепление, его высокую (трагическую) драму.
Перенесемся во второй «Позолоченный век», и сцена действительно кажется пустой. Никаких больших страхов, никаких больших ожиданий, никаких надвигающихся социальных апокалипсисов, никаких утопий и антиутопий — просто какое-то плоское ощущение конца истории. Где все бушующие восстания, отколовшиеся политические партии, волны забастовок и бойкотов, заразные общественные волнения, хроническое чувство «достаточно»? Где искренние усилия по созданию нового порядка, который, каким бы схематичным и полным вопросов без ответов, теперь не кажется таким же подробным, как чертежи Боинга 747, по сравнению с «да, мы можем»?
То, что осталось от господствующего популизма, существует в системе жизнеобеспечения на каком-то чердаке Демократической партии. Даже язык нашего второго Позолоченного века опустошен. В обществе, пропитанном христианским ханжеством, сможет ли кто-нибудь сегодня описать «человечество, распятое на золотом кресте», как это когда-то сделал Уильям Дженнингс Брайан, или выступить против «поклонения маммоне», осудить аристократических «паразитов» или отлучить от церкви «спекулянтов-вампиров» и «рыба-дьявол» с Уолл-стрит? Если евангелические проповедники девятнадцатого века когда-то провозгласили анафему капиталистической жадности, то телеевангелисты двадцать первого века обожествляют ее. Настроение остыло, и Богу, как и многим американцам, пришлось работать лишь неполный рабочий день.
Великая тишина
Я утрирую, конечно. Сегодня существуют движения, призванные противостоять неравенству и беззакониям нашего позолоченного века. Бандитов с Уолл-стрит время от времени арестовывает шериф. Некоторые служители, даже рожденные свыше, все еще проповедуют Социальное Евангелие. Но все это кажется бледной тенью того, что было. Что-то фундаментальное в метаболизме капитализма изменилось.
Возможно, ответ прост и банален: первый позолоченный век опирался на индустриализацию; второй по деиндустриализации. В наше время новая система разуплотнения разграбила американскую промышленность, ликвидировав ее активы, чтобы вознаградить спекуляции с «фиктивным капиталом». В конце концов, уровень инвестиций в новые предприятия, технологии, исследования и разработки снизился в течение 1980-х годов. На протяжении четверти века самой быстрорастущей частью экономики был сектор финансов, страхования и недвижимости (FIRE).
Деиндустриализация вызвала лавину, воздействие которой до сих пор ощущается в экономике, политической культуре страны и повседневной жизни. Он уничтожил промышленный рабочий класс и рабочее движение, дважды убив его. Это, более чем что-либо еще, может объяснить великую тишину второго Позолоченного века, если сравнивать его, по крайней мере, с хриплым шумом первого. Лейбористы были смертельно ранены в результате прямого нападения, начиная с решения президента Рейгана в 1981 году уволить всех бастующих авиадиспетчеров. Его драконовский поступок позволил американскому бизнесу начать собственную полномасштабную атаку на право на организацию, которая продолжается и по сей день.
Однако само по себе обращение к принуждению в борьбе с оппозицией едва ли отличает нашу позолоченную элиту от первой. Во всяком случае, мы живем в менее дикие времена, по крайней мере здесь, дома. Гораздо более фатальным было появление нового способа накопления капитала, резко отличающегося от того, который преобладал столетие назад. Он опустошил города, поселки, регионы и весь образ жизни. Оно деморализовало людей, опустошило популярные институты, которые когда-то оказывали сопротивление, и разожгло пламя негодования, расизма и национального реваншизма. Это было сырьем для подлого разделения, а не солидарности.
Деаккумуляция превратила рабочий класс в дезагрегированную совокупность заемной рабочей силы, контрактной, временной и неполной занятости, и все это в интересах нового «гибкого капитализма». Идеологи приукрасили эту плавающую рабочую силу, назвав ее «свободным агентом» – эвфемизм, призванный польстить гомункулу свободного рынка в каждом из нас – и какое-то время это работало. Но сложившаяся реальность оказалась горькой пилюлей, которую пришлось проглотить. Быть «свободным агентом» сегодня — значит быть свободным от здравоохранения, пенсий, гарантированных рабочих мест, безопасности во всех смыслах. В нашу позолоченную эпоху нисходящая мобильность, продолжавшаяся четверть века и продолжающаяся до сих пор, обозначила социальную траекторию миллионов людей, живущих в центре Америки.
Разаккумулирующийся капитализм также подорвал политический вес бедности. В первый позолоченный век бедность была результатом эксплуатации; во втором – исключения или маргинализации. Когда мы думаем о бедности, на ум приходят благосостояние и раса. Вместо этого первый позолоченный век визуализировал шахтеров, детский труд, многоквартирные мастерские и трущобы, скопившиеся вокруг сталелитейных заводов Аликиппы и Хомстеда.
Бедность, возникшая в результате эксплуатации, вызвала повсеместное моральное отвращение и мощное политическое наступление на власть эксплуататоров. Виновных в бедности и изоляции нашего времени выявить сложнее. В своей книге 1962 г. Другая АмерикаМайкл Харрингтон отметил невидимость бедности. Это было полвека назад, а страдания все еще живут в тени. Благодаря укоренившемуся расизму, бедность во втором «позолоченном веке» была политически нейтральной… или того хуже.
Упадок, лишение собственности и маргинализация: мрачный сценарий. Однако новая политическая экономия, основанная на финансовой экономии, также заявила о себе как о втором пришествии демократического капитализма. И в сфере коллективного воображения, если не в реальности, это убедило миллионы.
Миф о демократическом капитализме
Аристократов больше не существует, но примечательно, как долго они оставались главными действующими лицами политической драматургии страны. Франклин Делано Рузвельт все еще осуждал «экономических роялистов» и «тори промышленности» в разгар «Нового курса». Борьба против контрреволюционной аристократии, которая, как считалось, подрывала институты демократической жизни и накапливала незаработанные богатства, давала энергию, поддерживающую американские реформы на протяжении нескольких поколений. В реальной жизни бароны-разбойники, промышленники и финансисты Уолл-стрит были не более аристократами, чем моя бабушка из местечковый. Они были выскочками.
Однако по своим собственным веским причинам они активно участвовали в этом распространенном заблуждении, изо всех сил играя аристократическую роль. Оглядываясь назад, можно сказать, что то, что выглядит как одна из самых глупых утопий первого позолоченного века, было создано этими новый богатый, выступая в живые картины на торжественных балах, одетых в аристократическую одежду, или резвящихся в замках и виллах, которые они камень за камнем перевезли из Франции и Италии, или хвастались на свадьбах своих дочерей с отпрысками обанкротившейся европейской знати, или маршировали в Метрополитен-опера в Нью-Йорке. в каретах, которыми управляли слуги в ливреях и на которых был выбит «герб» их семьи, дополненный угнанными знаками отличия и фальшивыми генеалогиями, скрывавшими более простое происхождение их владельцев.
Сейчас мы можем смеяться над всем этим. Тогда, для миллионов людей, эти аристократические претензии подтвердили древнее джефферсоновское подозрение: капиталисты были не чем иным, как замаскированными аристократами. И мобилизация для спасения республики и демократии от такой опасности была практически местным инстинктом. Однако выход за пределы этого горизонта политической демократии в направлении социал-демократии – это совершенно другое дело, вызывающее тревогу по поводу угрозы базовой структуре частной собственности, которая, в конце концов, также является частью американской мечты. Наличие аристократии, даже суррогатной, может придать политическую силу.
За исключением одного-двух странных исключений, новые магнаты второго позолоченного века не считают себя аристократией. Он не одевается как один из них и не выдает своих дочерей замуж за ищущих удачу европейских герцогов и графов. Напротив, ее основные деятели регулярно одеваются в синие джинсы и ковбойские шляпы, демонстрируя непритязательный популизм или ботаническую растрепанность. Какими бы пристрастиями к атрибутам ярких излишеств они ни были, новая капиталистическая элита не претендует на то, чтобы это были знаки отличия правящего класса.
Когда-то в позолоченные времена низшие сословия копировали моду и манеры своих предполагаемых лучших; сегодня все наоборот. В самом деле, сейчас уже даже не уместно говорить о «классе досуга», поскольку наши нынешние магнаты — трудоголики, олимпийцы ночных слияний и поглощений.
Хотя экономический и политический вес нашей позолоченной элиты, по крайней мере, так же велик, как и у ее предшественников во времена Дж. П. Моргана и Джона Д. Рокфеллера, американский страх перед денежной аристократией соответственно утих. Вместо этого, начиная с эпохи Рейгана, американцы были очарованы бизнесменами, которые взяли на себя роль мятежников против склеротического корпоративного порядка и закостенелой правительственной бюрократии, которые, как говорили, вместе блокировали доступ к демократии смелых.
Часто люди из средних классов, лишенные социального происхождения, мгновенное возвышение таких людей, как Майкл Милкен, Карл Ичан или «жадность полезна для здоровья» Ивана Боски, льстили и подтверждали народную веру в американскую мечту. Эти непочтительные новые «революционеры», намеревавшиеся свергнуть капитализм в интересах капитализма, высмеивали людей в костюмах в тонкую полоску.
Когда в конце девятнадцатого века страной правили капитаны промышленности и финансов, никто и не думал называть их бунтовщиками против самонадеянной правительственной бюрократии или укоренившегося набора «интересов». Тогда не было государственной бюрократии, а «интересами» были такие магнаты, как Рассел Сейдж и Джей Гулд. Они боялись, что их свергнут, а не свергнут кого-то другого.
Наша корпоративная элита гораздо более искусна в игре в демократию, чем ее предшественники из «Позолоченного века». Старый «праздный класс» явно не любил политику. Если им требовались тарифные или налоговые льготы, они звонили своему оставшемуся сенатору. Когда в 1896 году им бросили смертельный вызов популисты и Уильям Дженнингс Брайан, они все же вмешались; но, по большому счету, они не возились с массовой партийной политикой, которую они считали слишком полной неконтролируемых этнических машин, разгневанных фермеров и тому подобного. Вместо этого они полагались на федеральную судебную систему, дружественных к бизнесу президентов, конституционных юристов, а также государственные и частные ополченцы для защиты своих интересов.
Начиная с 1970-х годов, бизнес-элита нашего времени стала остро политически настроенной и впечатляюще хорошо организованной, глубоко проникая во все поры партийной и выборной демократии. Они зашли так далеко, что создали стратегические союзы с элементами того, что их предшественники в девятнадцатом веке, которых эта перспектива могла бы побледнеть, назвали бы хой поллой. Призывы к демонтажу федеральной бюрократии теперь несут в себе определенный популистский размах, в то время как раздражение и пыхтение по поводу семейных ценностей - до сих пор - оказалось дешевым свиданием для позолоченной элиты, которой в противном случае, как правило, было бы все равно.
Более того, господство нашего Искусственные революционеров сопровождала осанна средств массовой информации на фондовом рынке как в стране Оз для обывателей. Давняя увлеченность Америки собственным демократическим и эгалитарным духом способствовала развитию этой иллюзии.
Вдохновляющий призыв Горация Грили «идти на Запад, молодой человек» эхом разнесся по всем каналам массовой культуры 1990-х годов — от шоу кабельного телевидения и массовых журналов до табло на бейсбольных стадионах и интернет-чатов. Только теперь граница безграничных возможностей Грили переместилась обратно на Восток, на фондовую биржу, в эфир виртуальной реальности или реальности dot.com. Культура денег, освобожденная от всех древних запретов, охватила всеобщее достояние.
«Демократия акционеров» и «общество собственности», по общему признанию, являются скорее лозунгами связей с общественностью, чем чем-либо реальным. Тем не менее, нельзя игнорировать тот факт, что во время второго «позолоченного века» половина всех американских семей стали инвесторами на фондовом рынке. Дантисты и инженеры, бюрократы среднего звена и преподаватели колледжей, кладовщики и медицинские техники — то есть люди из широкого спектра жизни среднего класса, которые когда-то смотрели бы на Нью-Йоркскую фондовую биржу со смесью благоговения, трепета и искреннего отвращением и осторожно держались на расстоянии — теперь прыгнули головой вперед на рынок, неся с собой все свои лихорадочные надежды на социальное возвышение.
Когда Уолл-стрит внезапно стала более гостеприимной, страхи по поводу удушения монополий исчезли. Уменьшение сопротивления среднего класса крупному бизнесу объясняет угасание старого антимонопольного движения, что является ярким событием в эволюции особой формы капитализма «большого ящика» нашего века. Когда-то это движение выражало не только разочарованные амбиции мелких бизнесменов, но и всех тех, кто чувствовал себя жертвой монопольной власти. Оно воплощало не просто идею разрушения трестов, но и конкурирования с ними или замены их государственными предприятиями.
Однако задолго до того, как контрреволюция Рейгана обезвредила весь регулирующий аппарат, с «антимонопольным» движением было покончено. Его отсутствие на политическом ландшафте во время второго позолоченного века знаменует собой упадок старого мира среднего класса, состоящего из местных производителей, торговцев и их клиентов, которые когда-то были связаны узами торговли и народными истинами протестантизма маленьких городков.
Капитализм больших ящиков, капитализм Wal-Mart, по-прежнему вызывает местные волнения, несущие в себе намек на антимонопольное прошлое, но оппозиционные силы разделены. Капитализм, символом которого является Wal-Mart, порождает диссонирующую вселенную политических и культурных желаний. Он апеллирует, прежде всего, к инстинктам индивидуального и семейного материального благополучия, которые могут натолкнуться на призывы к более широкой социальной солидарности. Более того, потребительская культура по-своему, более обширная, чем все, что можно было себе представить сто лет назад, направляет желание в формы выразительного самоосвобождения. Грандиозные повествования, рассказывающие историю коллективной судьбы — Искупление, Просвещение и Прогресс, Кооперативное Содружество, Пролетарская Революция — не очень хорошо играют в этом обновленном политическом театре.
Конец эпохи молчаливого согласия?
Однако колесо вращается. Капитализм второго позолоченного века сейчас сталкивается с системным кризисом и под давлением надвигающейся катастрофы может вернуться в будущее. Старомодная бедность возвращается. Можно утверждать, что глобальная экономика, включая ее американскую ветвь, все больше превращается в потогонную экономику. Нельзя отрицать этот жестокий факт в Таиланде, Китае, Вьетнаме, Центральной Америке, Бангладеш и десятках других стран и регионов, которые служат платформами для первоначального накопления. Сотни миллионов крестьян буквально в одночасье стали пролетариями.
Здесь, дома, происходит нечто подобное, но с иронической разницей и несущей в себе новую историческую возможность. Можно было бы назвать это вытеснением среднего класса.
В первый «позолоченный век» потогонная система казалась пагубным отклонением. Оно незаконно предлагало нерегулярную работу с нестандартной заработной платой в течение бесконечных часов. Обычно он беспорядочно размещался в импровизированной мастерской, которая сегодня будет здесь, а завтра исчезнет. Это было подпольное предприятие, которое регулярно скрывалось с зарплатами своих рабочих и превратило вымогательство из причитающихся им денег в форму искусства.
Сегодня то, что когда-то казалось ненормальным, уже не является таковым. Крупнейшие корпорации планеты зависят от этой системы. Они преуспели на этом. Действительно, это также способствовало распространению мелких предприятий — субподрядчиков, консалтинговых фирм, компаний по оказанию бытовых услуг — удобряющих почву, на которой коренится наш век демократического капитализма. Но повсеместное распространение перегруженной экономики обещает изменить политическую химию страны.
Многие из новых гибких пролетариев, работающих в Wal-Mart, на автозапчасти или у субподрядчиков строительных компаний, на телефонах в колл-центрах прямой почтовой рассылки, за прилавками в розничных магазинах массового рынка, зарабатывают все меньше, чем раньше. Даже новые сотрудники «большой тройки» автопроизводителей теперь будут получать меньшую почасовую заработную плату, чем их деды в 1948 году. Также и относительная гарантия занятости, которой когда-то пользовались такие сотрудники, исчезла, что сделало их уязвимыми для «бережливого и подлого» диктата новый капитализм: двойная или тройная рабочая нагрузка; или, что еще хуже, подработка, работа, всегда омраченная унижением и страхом; или, что еще хуже, вообще никакой работы.
Между тем, «белые воротнички» Tomorrowland, состоящие из технических специалистов «свободных агентов», инженеров-программистов и им подобных — не говоря уже о целом вымирающем виде менеджеров среднего звена — живут нестабильным существованием, находясь в сильном стрессе, хронически ожидая следующего раунда увольнений. Однако многие из них когда-то были членами «среднего класса» с хорошей репутацией. Теперь они оказываются на эскалаторе, спускающемся вниз, в презираемое состояние, которое никто не может принять за жизнь среднего класса.
«Гибкое накопление» объединяет лишение среднего класса собственности со сверхэксплуатацией миллионов людей, которые никогда не претендовали на этот статус. Многие из этих потных рабочих — женщины, работающие в качестве помощников по уходу на дому, в пищевой промышленности, на мясоперерабатывающих заводах, в гостиницах, ресторанах и больницах, потому что арифметика «гибкого накопления» требует, чтобы два работника прибавили сумму прожиточный семейный заработок, не так давно принесенный домой единственным кормильцем.
Еще миллионы являются иммигрантами, как легальными, так и нелегальными, со всего мира. Они живут практически беззащитные в сумрачном преступном мире беззакония и предрассудков. Благодаря всему этому категория «работающих бедных» вновь вошла в наш лексикон. Опять же, как и в первый позолоченный век, бедность кажется результатом эксплуатации на работе, а не только уделом тех, кто исключен из работы.
Возможно, эти события предвещают конец нашего второго позолоченного века; или, скорее, конец эпохи молчаливого согласия? Никто не может знать. Тем не менее, гнев и негодование по поводу отсутствия безопасности, нисходящей мобильности, эксплуатации, гражданства второго сорта и нечестных доходов наших наемников Золотого века и их политических пособников уже всколыхнули политическую воду во время промежуточных выборов 2006 года. стал свидетелем заметного смещения влево центра тяжести даже в запуганных руководящих рядах Демократической партии, сдвиг, вызванный в значительной степени обвалом субстандартной ипотеки и зловещими грохотами серьезной рецессии.
Однако гнев и негодование сами по себе не представляют собой призрачную альтернативу. Демократическая партия, какой бы беспокойной она ни была, не является вероятным проводником социал-демократических устремлений. Гораздо больше должно произойти за пределами электоральной политики путем создания массового движения, чтобы превратить эти дымовые сигналы сопротивления во что-то более мощное и устойчивое. Более того, острая конкуренция за сокращение экономических возможностей может с такой же легкостью разжечь нарастающий расовый и этнический антагонизм.
Тем не менее, нынешний развал финансовой системы является зловещим. Это грозит общим экономическим кризисом, более серьезным, чем кто-либо видел на протяжении многих десятилетий. Депрессия, если это окажется тем, чем она окажется, вместе с агонией неудачно задуманной и проигранной войны, в которую больше никто не верит, может подорвать то, что осталось от ветхого авторитета нашей элиты Позолоченного века.
Легитимность – это драгоценное достояние; однажды потерянное, его нелегко вернуть. Сегодня миф об «обществе собственности» противостоит реальности «общества лишения права выкупа». Великое молчание второго «Позолоченного века» может уступить место великому шуму первого.
Стив Фрейзер работает над книгой о двух золотых веках. Постоянный посетитель Tomdispatch, автор, среди прочего, только что опубликованной Уолл-стрит: дворец мечты Америки. Он является главным редактором журнала New Labor Forum.
[Эта статья впервые появилась на Tomdispatch.com, блог Национального института, который предлагает постоянный поток альтернативных источников, новостей и мнений Тома Энгельхардта, давнего редактора издательского дела, Соучредитель Проект Американской Империи и автор Конец Культуры Победы (University of Massachusetts Press), который только что был тщательно обновлен в новом издании, посвящённом краху и пожару культуры победы в Ираке.]
ZNetwork финансируется исключительно за счет щедрости своих читателей.
СДЕЛАТЬ ПОДНОШЕНИЕ