Был ли четырехлетний военный конфликт в Сирии, унесший жизни более 200,000 XNUMX человек, в основном гражданских лиц, хотя бы частично, вызван изменением климата?
Засуха, описываемая как самая сильная за всю историю региона, засуха, как сообщается, разрушила сельское хозяйство в житничном регионе северной Сирии, вынудив обездоленных фермеров переселиться в города, где бедность, бесхозяйственность правительства и другие факторы вызвали волнения, которые вспыхнули весной 2011 года.
«Мы не говорим, что засуха стала причиной войны», — сказал осторожный Ричард Сигер, ученый-климатолог из Земной обсерватории Ламонт-Доэрти, который является соавтором исследования.
«Мы говорим, что в сочетании со всеми другими факторами стресса это помогло переступить порог открытого конфликта. И засуха такой серьезности стала гораздо более вероятной из-за продолжающегося антропогенного высыхания этого региона».
Дорин Стабински, профессор глобальной экологической политики в Атлантическом колледже штата Мэн, США, рассказала IPS, что, очевидно, война в Сирии представляет собой сложную ситуацию, которую нельзя объяснить исключительно засухой и коллапсом сельскохозяйственных систем.
«Однако мы знаем, что сельскохозяйственное производство станет одной из первых жертв климатической катастрофы, которая разворачивается в настоящее время», — отметила она.
Действительно, сказала она, изменение климата — это не какая-то далекая угроза последствий, которые произойдут в 2050 или 2100 году.
«Это исследование показывает, что воздействие климата на сельское хозяйство происходит уже сейчас, что имеет разрушительные последствия для тех, чьи средства к существованию основаны на сельском хозяйстве.
«Мы можем ожидать, даже в ближайшем будущем, большего количества подобных воздействий на сельскохозяйственные системы, которые приведут к крупномасштабным миграциям – внутри стран и между странами – со значительными человеческими, экономическими и экологическими издержками», – добавила она.
И что это исследование показывает больше всего на свете, так это то, что мировое сообщество должно относиться к климатическому кризису – и его влиянию на сельскохозяйственное производство – гораздо серьезнее, чем это происходит на сегодняшний день, сказал Стабинский, который также является приглашенным профессором по лидерству в области изменения климата в Уппсальский университет в Швеции.
Между тем, предыдущие исследования также связывали изменение климата – нехватку воды и засуху – с провоцированием конфликтов в Дарфуре, Судан.
Отвечая на вопрос о Сирии, доктор Колин П. Келли, ведущий автор исследования, сказал IPS: «Из того, что я читал, мало свидетельств того, что изменение климата (осадки или температура) способствовало конфликту в Дарфуре, который разразился в 2003 году.
«Я знаю, что это была спорная тема», — добавил он.
Согласно новому исследованию Колумбийского университета, изменение климата также привело к эскалации военной напряженности в так называемом «Плодородном полумесяце», охватывающем части Турции и большую часть Сирии и Ирака.
В нем говорится, что все больше исследований показывают, что экстремальные погодные условия, в том числе высокие температуры и засухи, увеличивают вероятность насилия, от отдельных нападений до полномасштабных войн.
Некоторые исследователи предполагают, что антропогенное глобальное потепление усилит будущие конфликты или утверждают, что, возможно, уже это происходит.
А недавние журналистские отчеты и другие отчеты связывают войну в Сирии, Ираке и других местах частично с экологическими проблемами, особенно с нехваткой воды.
Новое исследование, объединяющее климатические, социальные и экономические данные, возможно, является первым, в котором эти вопросы внимательно и количественно рассматриваются в связи с текущей войной.
Исследование также указывает на то, что недавняя засуха затронула так называемый «Плодородный полумесяц», где, как полагают, около 12,000 XNUMX лет назад началось сельское хозяйство и скотоводство.
В регионе всегда наблюдались естественные колебания погоды.
Но, используя существующие исследования и собственные исследования, авторы показали, что с 1900 года в этом районе произошло потепление на 1–1.2 градуса по Цельсию (около 2 градусов по Фаренгейту), а количество осадков в сезон дождей сократилось примерно на 10 процентов.
«Они показали, что эта тенденция четко соответствует моделям глобального потепления, вызванного деятельностью человека, и, следовательно, не может быть объяснена естественной изменчивостью», — говорится в исследовании.
Кроме того, в нем говорится, что глобальное потепление имело два последствия.
Во-первых, похоже, что он косвенно ослабил характер ветров, которые приносят насыщенный дождями воздух со Средиземного моря, уменьшая количество осадков в обычный сезон дождей с ноября по апрель.
Во-вторых, более высокие температуры увеличили испарение влаги из почвы в обычно жаркое лето, что дает любому засушливому году один-два удара.
В 1950-х, 1980-х и 1990-х годах в регионе наблюдались сильные засухи. Тем не менее, 2006–10 годы были, пожалуй, худшими и самыми продолжительными с момента начала надежного ведения учета.
Исследователи приходят к выводу, что эпизод такой серьезности и продолжительности был бы маловероятен без долгосрочных изменений.
Другие исследователи наблюдали долгосрочную тенденцию засыхания во всем Средиземноморье и объясняли ее, по крайней мере, частично антропогенным потеплением; это включает в себя более раннее исследование Национального управления океанических и атмосферных исследований США.
Межправительственная группа экспертов по изменению климата предсказала, что и без того жестокий Ближний Восток в ближайшие десятилетия будет еще больше засыхать по мере продолжения антропогенного потепления.
Авторы исследования говорят, что Сирия стала особенно уязвимой из-за других факторов, включая резкий рост населения — с 4 миллионов в 1950-х годах до 22 миллионов в последние годы.
Кроме того, правящая семья аль-Асада поощряла выращивание таких водоемких экспортных культур, как хлопок, отмечается в исследовании.
Незаконное бурение ирригационных скважин резко истощило грунтовые воды, которые могли бы обеспечить запасы в засушливые годы, сказал соавтор Шахрзад Мохтади, аспирант Школы международных и общественных отношений Колумбийского университета (SIPA), который занимался экономическими и социальными компонентами исследования.
Последствия засухи были немедленными. Согласно исследованию, сельскохозяйственное производство, составляющее обычно четверть валового внутреннего продукта страны, упало на треть.
На сильно пострадавшем северо-востоке, по его словам, стада домашнего скота были практически уничтожены; цены на зерновые выросли вдвое; и число заболеваний, связанных с питанием, среди детей резко возросло.
Около 1.5 миллиона человек бежали из сельской местности на окраины городов, которые уже были перегружены притоком беженцев из продолжающейся войны в соседнем Ираке.
По словам Мохтади, в этих хаотичных пригородах режим Асада мало что сделал, чтобы помочь людям с работой или услугами. В основном именно в этих районах началось восстание.
«Быстрые демографические изменения способствуют нестабильности», — говорят авторы. «Невозможно узнать, был ли это основной или существенный фактор, но засуха может привести к разрушительным последствиям в сочетании с ранее существовавшей острой уязвимостью».
Под редакцией Китти Стэпп
С автором можно связаться по тел. [электронная почта защищена]