Источник: Правда
Пряная острота полыни наполнила воздух в Большом Чако, штат Нью-Мексико, в конце июля этим летом, когда я наблюдал, как высокие дождевые облака собираются на бесконечном горизонте - напоминание о том, что сезон муссонов в середине лета скоро превратит грунтовые дороги в змеиные через резервацию народа навахо в трясину.
Местные жители привыкли к этим штормам, но сейчас этот регион также подвергается двум другим ураганам — пандемии COVID-19, которая сильно ударила по народу навахо, особенно из-за того, что многие жители трудности с доступом к чистой воде, а также шум гидроразрыва, который беспокоит регион вот уже 10 лет.
Натиск гидроразрыва обрушился с северо-востока на богатую нефтью и газом сланцевую формацию Манкос на северо-западе Нью-Мексико, сея хаос. Примерно в 2010 году земли, которые когда-то считались истощенными нефтью и газом, внезапно обрели новый потенциал, когда технология гидроразрыва была усовершенствована, и нефтяные компании обнаружили, что могут выжимать пресловутую кровь из породы.
Нефть уже давно является источником жизненной силы этой засушливой страны, о чем свидетельствуют насосные машины, которые усеивают ландшафт, словно гигантские стальные кузнечики, пьющие воду из простых вертикальных колодцев на небольших площадках. Но около десяти лет назад, когда первая неумолимая волна гидроразрыва начала захлестывать Большой Чако — обширный регион площадью 8,000 XNUMX квадратных миль на северо-западе Нью-Мексико с одноименным национальным парком в его сердце — вскоре стало ясно, что в этом есть что-то совершенно иное. это относительно новый вид добычи.
Вместо того, чтобы оставлять небольшие следы, нефтяные компании сносили бульдозерами огромные участки земли, сдирая всю растительность и уничтожая хрупкие экосистемы. Они бурили гораздо более сложные скважины, используя больше оборудования и рабочей силы, чем когда-либо использовалось в этой части Нью-Мексико. За последнее десятилетие строительство колодцев и трубопроводов, а также интенсивное движение транспорта по грунтовым дорогам и сама добыча ископаемого топлива быстро привели к деградации этого высокогорного пустынного ландшафта. Более 22,000 2,500 действующих нефтяных и газовых скважин в Большом Чако в настоящее время выбрасывают в воздух метан и другие вредные побочные продукты гидроразрыва. Печально известная горячая точка, расположенная на территории Четырех Углов и занимающая около XNUMX квадратных миль, включая Большой Чако, содержит самую большую концентрацию метана в Соединенных Штатах.
После многих лет усилий по прекращению дальнейшего гидроразрыва в регионе активисты коренных народов и природоохранные группы решили, что они добились отсрочки в прошлом году, когда апелляционный суд постановил, что Бюро землеустройства (BLM) Министерства внутренних дел США, главный смотритель региона государственные земли, неправильно одобренное бурение в районе Большого Чако. Но теперь кажется, что про-промышленная администрация Трампа готова открыть регион для дальнейшей добычи нефти и газа.
Бурение на волю
«Я выросла здесь всю свою жизнь, и вы замечаете, когда все меняется», — вспоминает Кендра Пинто, когда мы сидим на расстоянии шести футов друг от друга и в масках от COVID-19 на каменной стене церкви в полумиле от шоссе 550 США. главная артерия, проходящая с севера на юг через Восточное агентство Навахо (всего пять агентств разделяют нацию, которая простирается на 27,413 21 квадратных миль через северо-запад Нью-Мексико, северо-восток Аризоны и юго-восток Юты), соединяя Альбукерке с главным городом северо-запада Нью-Мексико Фармингтоном. . Национальный исторический парк культуры Чако расположен в XNUMX миле к западу от шоссе, в конце отдаленной цепочки гравийных и грунтовых дорог.
В 2014 году, после трехлетнего пребывания в Чикаго в первые годы бума гидроразрыва, Пинто, которой около 30 лет, вернулась домой в изменившийся мир. К тому времени по земле уже ползли бензовозы и бригады гидроразрыва.
«Было больше шума, больше движения. У меня закипела кровь, когда я пошел по своей любимой конной тропе от дома. Там красиво. Вы можете увидеть все — вплоть до Фахада-Бьютта в парке Чако. В 2015 году расчистили большой участок прямо посередине тропы, пять акров. Они даже уничтожили редкий кактус клевера [вид, который когда-то предлагался для внесения в список в соответствии с Законом об исчезающих видах]», — сказала она.
Пинто почти не прибегал к помощи. Земля за ее домом принадлежит Бюро землеустройства (BLM). Это затруднительное положение, которое разделяют многие народы дине (навахо) в Восточном Агентстве, где земля настолько разделена между федеральными, государственными, племенными и отдельными владельцами коренных народов, что этот регион называют просто «шахматной доской». Она требовала справедливости, присоединилась к группе под названием Граждане Дине против разрушения окружающей среды (Дине КЭР) и в конце концов дала показания перед Конгрессом.
Тем временем региональный офис BLM в Фармингтоне увидел, что он не готов к безудержному бурению через запутанную смесь границ «Шахматной доски». В 2014 году агентство объявило о переоснащении своих общих планов управления земельными ресурсами (называемых Планом управления ресурсами, или RMP) на основе нового заявления о воздействии на окружающую среду (EIS). Оно продолжало лицензировать бурение в соответствии со старым RMPA до тех пор, пока не удалось разработать новый RMPA (буква «А» означает поправку), что оказалось плохим решением.
В мае 2019 года Апелляционный суд 10-го округа США отреагировал на иск, поданный экологическими организациями, в том числе Diné CARE, и постановил, что BLM выдавала разрешения на бурение в Большом Чако, используя устаревшие правила, в которых не учитывались совокупные последствия гидроразрыва. . Разрешения на бурение были отменены, и суд приказал BLM вернуться к чертежной доске, создав прецедент для всех будущих оценок. Коренные жители и защитники природы считали, что они приостановили бесконтрольное бурение нефтяных и газовых скважин в Большом Чако. Но их надежды не оправдались в феврале этого года, когда BLM наконец опубликовало проект своей долгожданной поправки к плану землеустройства – RMPA. В проекте ясно указано, что агентство мало заинтересовано в замедлении разработки нефти и газа в регионе.
RMPA, заключительные публичные слушания которого первоначально планировалось провести в мае этого года, предлагает пять наборов все более агрессивных режимов развития, называемых «Альтернативы». Группы по защите окружающей среды и коренных народов отмечают, что независимо от того, какая альтернатива будет принята (и поскольку более 90 процентов земель BLM уже сданы в аренду), новые правила позволят построить еще до 3,000 скважин с гидроразрывом.
BLM согласен с этой оценкой. «Это справедливо для любой альтернативы», — говорит Сара Скотт, менеджер проекта BLM по новому RMPA. «Это варьируется примерно на 100, но эти цифры верны».
Критики проекта плана говорят, что он противоречит первоначальному заявлению агентства:отчет об обзоре» — на основании 10 общественных встреч с октября 2016 года по февраль 2017 года, в котором было обещано, что RMPA, среди прочего, примет во внимание совокупное воздействие примерно 37,307 XNUMX существующих нефтяных и газовых скважин в регионе бассейна Сан-Хуан и урегулирует его воздействие на климат, а также проблемы племен. о культурном ландшафте Чако, а также общественном здравоохранении и безопасности.
Что касается члена Совета навахо Даниэля Цо, весь RMPA на 1,200 страниц — это уловка. «Инженеры-нефтяники, антропологи, археологи и геологи подают документы и говорят: «О, все в порядке». Мы никому не причиним вреда». И это происходит каждый раз. Каждый раз— сказал Цо. «Мы высказали протестные комментарии, но это не имеет никакого эффекта. Это был фарс со времен RMP 2003 года, а новый RMPA — всего лишь поправка».
Майк Эйзенфельд, менеджер программ по энергетике и климату Гражданского альянса Сан-Хуана (SJCA), согласен. Раньше он работал по другую сторону баррикад в качестве специалиста по политике, который помогал оценивать воздействие на окружающую среду для частной консалтинговой фирмы, но ему стало противно их шаблонный подход, и он ушел. Он по-прежнему с подозрением относится к сторонним консультантам, к которым часто обращается BLM.
«Если вы действительно читаете EIS и RMPA, большая часть материалов устарела и не содержит подробностей о том, что на самом деле будет означать разработка сланцев Манкос», - говорит он, стоя рядом с разлившейся муссонами рекой Анимас, которая течет через нее. Фармингтон. «Это означает множество объектов для загрузки жидкости, гораздо больше воды, которая будет использоваться при гидроразрыве вместо азота, который они использовали, и растущую потребность в компрессорных установках. Эти воздействия несовместимы с живописной целостностью и связностью ресурсов Чако».
Заключительные слушания в мэрии по RMPA были невозможны из-за строгих приказов о самоизоляции в Нью-Мексико и нации навахо, но BLM это не испугало. Вместо того чтобы отложить майские слушания, агентство провело их «виртуально». Но, учитывая общеизвестную плохую киберсвязь в резервации, те самые люди, которые больше всего пострадали от RMPA, едва могли участвовать. Большинство комментариев поступило от жителей, не являющихся коренными народами, которые гневно протестовали против того, что слушания проводятся в таких обстоятельствах. Опять же, BLM согласен.
«Я не думаю, что у нас было хорошее представительство в сообществах», — говорит Скотт, — «поэтому я бы не стал основывать мнения, которые мы услышали во время этих виртуальных встреч, как полное отражение того, что чувствуют сообщества, на которые потенциально влияет решения, которые мы принимаем».
Подавив массу протестов со стороны вождей племен и всей делегации Конгресса Нью-Мексико весной, министр внутренних дел Дэвид Бернхардт уступил в конце мая и предоставил четырехмесячное продление периода общественного обсуждения до 25 сентября. Все еще находясь в длительном карантине и страдая от одного из самых высоких показателей смертности от COVID на душу населения в США, у большей части сообщества мало времени и сил, чтобы отправлять свои комментарии. Семьи озабочены тем, как просто выжить и перевозка достаточного количества воды для надлежащей санитарии.
По словам Скотт, были получены дополнительные комментарии, но она отметила, что такие мнения могут не иметь большого влияния.
«Если 500,000 XNUMX человек написали нам письмо и сказали: «Мы ненавидим альтернативу А» — это несущественно», — говорит Скотт. Чтобы быть содержательным, объясняет она, комментарий должен указывать на существенный фактор, который BLM упустил из виду. «Не то чтобы мы игнорируем эту информацию, но она не принимается во внимание для дальнейшего развития анализа в документе».
Агентство рассчитывает выдать окончательное одобрение RMPA в начале 2021 года.
Объединение усилий для борьбы с большой нефтью
Проезжая на своем белом пикапе по ухабистым проселочным дорогам отделения Национального совета, Цо указывает на место разрыва за местом, время от времени махая рукой людям на работе, которые таскают воду или буксируют фургоны для скота за своими пикапами. Цо является председателем комитета совета по здравоохранению, образованию и социальным услугам и представляет несколько отделений страны, включая советника. (Главы представляют собой политические районы народа навахо). Как бывший ковбой родео, он здесь хорошо известен, но его самая большая задача в наши дни — укротить необузданное развитие, которое грубо движется по землям его сообщества.
«Бабушки говорили мне: «Я думала, эти договоры аренды относятся к старому стилю». Прямо вниз. Я думал, что мы будем такими, какими мы видим в фильмах Джона Уэйна. Масло хлещет, и все намокают от этого черного масла. Я бы не подписал, если бы мне сказали, что каждый день мимо моего дома будут проезжать тысячи грузовиков», — сказал он.
Цо также возглавляет Коалицию Большого Чако — группу из более чем 200 племенных, экологических и общественных организаций, борющихся за защиту Большого Чако. «Пять или шесть пожилых членов сообщества пришли к нам и сказали: «Мы должны что-то сделать». Вы нам поможете?», — говорит Цо, вспоминая зарождение коалиции в 2015 году. «Поэтому мы вернулись к сообществу и попросили разрешения выйти наружу. Нас было всего несколько человек, и наша база знаний и влияние [были] небольшими, но мы знали, что, если мы сможем выйти наружу, они станут больше».
Одним из первых на следующей встрече был сотрудник Diné CARE, затем к ним присоединились стажер Sierra Club и еще один из WildEarth Guardians. Вскоре после этого они создали комитет Гражданской науки для оценки воздействия на здоровье людей, живущих рядом с нефтяными и газовыми скважинами в Советнике.
От экологических групп организаторы Diné узнали, что с помощью горизонтального многостадийного гидроразрыва, или гидроразрыва, можно бурить на одну милю в глубину и на две мили вбок, а затем вскрывать глубокие пласты сланца с помощью смеси песка, сжатого азота и химически обогащенной воды, которая волшебным образом уговаривает ранее недоступный газ. и масло на поверхность. Соленая и потенциально радиоактивная вода (так называемая пластовая вода), которая выходит из зон добычи, смешивается с запатентованным коктейлем, который закачивается обратно под землю для разрушения большего количества сланца. Они узнали, что смесь вредных газов, которые эти буровые установки выбрасывают в воздух, может вызвать ряд серьезных последствий для здоровья, включая преждевременные роды, заболевания крови и рак, у людей, живущих рядом с местами гидроразрыва. И что добываемая вода, иногда хранящаяся в больших резервуарах, напоминающих огромные плавательные бассейны в полынной глубинке, может иногда загрязнять местные водоемы и колодцы.
Через Sierra Club и Earthworks, группу по надзору за горнодобывающей и энергетической промышленностью, комитет получил воздушные мониторы и инфракрасные камеры для мониторинга нарушений выбросов метана из скважин с гидроразрывом. Члены организации, в том числе Пинто, начали собирать образцы качества воздуха. Хотя данные этих обследований здоровья и качества воздуха все еще собираются и расширяются, кампания привела к созданию Проекта по расширению прав и возможностей сообщества советников, который будет документировать документальные свидетельства нарушений на нефтяных и газовых скважинах.
«Мы видим, что происходят неправильные вещи, но никто этого не видит, потому что мы здесь единственные», — говорит Пинто. «Это создает след, на который мы можем ссылаться в случае, если что-то произойдет».
Группа также привлекла внимание к опасностям, которые представляет пластовая вода. Никто за пределами отрасли не знает, что на самом деле содержится в оборотной пластовой воде. Как и в случае с Coca-Cola, рецепты фракций охраняются на федеральном уровне как промышленная тайна. Но, по словам опытного нефтяника Джона Александра, вице-президента Dugan Production Corporation в Фармингтоне, большинство скважин в бассейне Сан-Хуан, окружающем Фармингтон и Чако, подверглись трещинам, поскольку порода настолько непроницаема, и он утверждает, что все это очень безопасно. «Мы понимаем, что вы не хотите загрязнять акваторию, и предпринимаем множество шагов, чтобы этого избежать. Вы не будете загрязнять воду, если не совершите огромную ошибку», — говорит Александр, чей отец стал пионером в разработке колодцев в Западном Техасе столетие назад.
Но ошибки случаются. В одном случае, несколько лет назад, около 50,000 XNUMX галлонов пластовой воды вылились в ручей, ведущий прямо в парк Чако. Многие Дине, такие как Марио Атенсио, чья семья владеет пострадавшими землями, до сих пор возмущаются, и не только по поводу возможного загрязнения грунтовых вод.
«Они создали здесь овраг, глубина которого уже составляет 15 футов, и это привело к падению уровня грунтовых вод», — говорит Атенсио. «Хребет перед нами — это превосходные пастбища, потому что уровень грунтовых вод неглубокий, всего 50 футов. Но это разрушается. Моя бабушка держала здесь 30 овец и 20 коз».
Будучи членом совета директоров Diné CARE, Атенсио на протяжении многих лет боролся с нефтяными компаниями и BLM. Несмотря на все его усилия, в некоторых общинах Дине глубокие разногласия по поводу развития нефти и газа по-прежнему настраивают соседей на соседей. В 2016 году в общине Нагизи загорелась нефтяная установка, в результате чего в течение нескольких дней в небо поднимались клубы черного дыма. Примечательно, что многие в этом сообществе по-прежнему твердо поддерживают новое бурение.
Этот парадокс имеет глубокие исторические корни. В 1887 году Конгресс принял схему «разделяй и властвуй», названную Законом Дауэса, которая была разработана, чтобы заставить коренных американцев отказаться от общинной собственности на землю путем разделения резерваций на «наделы» и передачи их отдельным лицам. По закону правообладатели сохраняют за собой права на добычу полезных ископаемых и иногда получают прибыльные гонорары от нефтяных компаний.
Поскольку федеральные участки примыкают к такому количеству участков, ограничения на земли BLM могут повлиять на финансовые перспективы получателя, ограничивая доступ к бурению. Это заставляет получателей нервничать по поводу любых федеральных ограничений. Однако чаще всего чеки на земельные участки распределяются между таким количеством наследников, что они становятся почти бесполезными. Роялти в 2,000 долларов могут быстро свести на нет практически ничего, в то время как угрозы окружающей среде и здоровью остаются обременительными для всех.
Стоя рядом с установкой скважины для гидроразрыва с видом на гипсово-белый ручей под названием Эскавада-Уош, Атенсио с тоской смотрит на гору с бело-черными полосами в нескольких милях от нее. По его мнению, священные земли не заканчиваются на границах национальных парков. Действительно, по этой земле разбросаны дороги Чако, большие дома, деревни, священные места и другие важные места, и многие из них связаны с другими известными культурными объектами, такими как Меса-Верде, Каньон Древних и Медвежьи Уши. .
«Это пейзаж Большого Чако, но чего вы не видите, так это культурных ресурсов», — говорит Атенсио. «Это священная вершина там, и это священные горы, куда когда-то знахари совершали паломничество, чтобы наполнить свои лейки. Здесь еще не открыты дороги и большие дома доколумбовой эпохи, и они все это разрушают».
Пустые обещания разжигают гнев
Учитывая, что RMPA готовится к утверждению в начале следующего года, SJCA, Diné CARE и другие объединились с группами по защите общественных интересов, чтобы бороться с BLM в суде, как они успешно это сделали в 2019 году. Нью-Мексико Государственная земельная служба уже издала указ вывод всех государственных земель из сдачи в аренду полезных ископаемых в пределах 10 миль от парка Чако. А подобный счет был внесен в Конгресс относительно соответствующих федеральных земель, но перспективы его прохождения в нынешнем Сенате невелики.
Однако усилия по защите Большого Чако и его жителей могут получить некоторую помощь с неожиданной стороны: самого энергетического рынка. Поскольку цены на нефть снизились из-за COVID-XNUMX, что не дает особых стимулов для бурения, нефтяные компании не торопятся получать новые разрешения.
«При цене 20 долларов за баррель вы не можете позволить себе бурение», — говорит нефтяник Александр. «И за 40 долларов вы едва сможете это сделать. Вероятно, там он и останется на какое-то время. Но если у короля [Саудовской Аравии] Фахда будет плохая прическа, он может снова поднять цену до 20 баксов, пошевелив мизинцем. Сейчас там нет ни одной установки. Ноль, зип, нет.
Дело в том, что еще до того, как разразился COVID-19, сланцевая нефть отрасль балансировала на грани краха«, — говорит Дженнифер Крилл, исполнительный директор Earthworks. Даже при цене прошлого года менее 50 долларов за баррель многие компании не могли оплатить свои счета, отмечает Крилл.
Действительно, более чем 200 нефтегазовых компаний с 2014 года терпят крах, а показатели фондового рынка этого сектора являются худшими среди всех секторов Standard & Poor's. И согласно недавнему Bloomberg отчете, банки списали примерно $1 млрд в виде кредитов под резервы для сланцевых компаний в 2019 году, превысив их общие убытки за последние 30 лет. Теперь те самые банки, которые годами поддерживали эту отрасль допрашивают его будущее.
Но такие активисты, как Пинто, Цо, Атенсио и другие, не ждут, пока рынки спасут земли их предков. Устав от пустых обещаний, Цо говорит: «Мы хотим совершенно новый План управления ресурсами, а не поправку, потому что в 2003 году у них было все игровое поле».
Пинто также непреклонен в стремлении к радикальным переменам. «Они всегда вешают нам на лоб ценник и ждут, что мы будем молчать», — говорит она.
Идя от кладбища, мы проезжаем мимо одного из ярких знаков протеста, которые она и ее коллеги установили на оживленном американском шоссе 550. На нем написано: «Эвакуация угрожает нашему здоровью и безопасности». Понятно, что для людей, борющихся за защиту Большого Чако, молчать – просто не вариант.
Версия этой статьи также опубликована в Журнал Island Earth. Репортаж для этой статьи был поддержан Фондом экологической журналистики Общества экологических журналистов.
ZNetwork финансируется исключительно за счет щедрости своих читателей.
СДЕЛАТЬ ПОДНОШЕНИЕ