Источник: Правда
С середины 2020 года инфляция растет, при этом уровень средних цен растет более быстрыми темпами, чем с начала 1980-х годов. В январе 2022 года цены выросли на 7.5 процента по сравнению с ценами в январе 2021 года, и теперь похоже, что США могут столкнуться с более высокой инфляцией в 2022 году и даже в последующий период.
Почему цены так резко растут? Идем ли мы к двузначной инфляции? Можно ли что-нибудь сделать, чтобы обуздать инфляцию? Как инфляция влияет на экономический рост и безработицу? Известный прогрессивный экономист Роберт Поллин дает исчерпывающие ответы на эти вопросы в эксклюзивном интервью изданию Truthout это следует. Поллин — выдающийся профессор экономики и содиректор Исследовательского института политической экономии Массачусетского университета в Амхерсте.
К.Дж. Полихрониу: Еще в 1970-х годах слово «инфляция» было у всех на устах. Это был самый продолжительный период инфляции, который когда-либо переживали Соединенные Штаты, и, судя по всему, он был вызван ростом цен на нефть. С тех пор у нас было еще несколько коротких инфляционных эпизодов: один в конце 1980-х годов, а другой в середине 2008 года, оба из которых также были вызваны стремительным ростом цен на газ. Инфляция вернулась с удвоенной силой в 2021 году, вызвав большое беспокойство, и вполне возможно, что мы можем застрять с ней на протяжении всего 2022 года. Что вызывает этот всплеск инфляции и насколько вероятно, что мы увидим возвращение к уровню инфляции 1970-х годов? ?
Роберт Поллин: За 12-месячный период, закончившийся в январе этого года, инфляция в экономике США составила 7.5 процентов. Это самый высокий показатель в США с 1981 года, когда инфляция составляла 10.3 процента. За 30-летний период с 1991 по 2020 год инфляция в США составила в среднем 2.2 процента. Сам уровень инфляции в 2020 году составил 1.2 процента. Очевидно, что за последний год в игру вступили некоторые новые силы, поскольку экономика США выходила из рецессии, вызванной Covid-XNUMX.
Чтобы понять эти новые силы, давайте сначала проясним, что именно мы подразумеваем под термином «инфляция». Увеличение инфляции на 7.5 процентов отражает средний рост цен на широкую корзину товаров и услуг, которые типичное домохозяйство приобретет в течение года. По крайней мере, в принципе, это включает в себя все — еду, аренду, медицинские расходы, уход за детьми, покупку и содержание автомобилей, бензин, топливо для отопления дома, телефонные услуги, подключение к Интернету и подписки Netflix.
Фактически, цены на отдельные товары в этой общей корзине товаров и услуг не все росли в среднем на 7.5 процента. Скорее, средний показатель в 7.5 процента включает в себя большие различия в движении цен между отдельными компонентами общей корзины.
Американский бизнес не может ожидать, что стагнация заработной платы останется характерной чертой американского капитализма еще 50 лет, даже если производительность труда продолжает неуклонно расти.
Самым большим фактором, повышающим общий уровень инфляции, являются цены на энергоносители. Цены на энергоносители выросли на 27 процентов за последний год, а в общей энергетической категории бензин подорожал на 40 процентов, а мазут – на 46 процентов. Этот скачок цен на бензин и мазут, в свою очередь, повлиял на общие эксплуатационные расходы, с которыми сталкиваются почти все предприятия, поскольку для функционирования этим предприятиям необходим бензин и мазут. Поэтому предприятия пытаются покрыть возросшие затраты на бензин и мазут за счет повышения цен.
Вторым важным фактором являются цены на автомобили, в частности подержанные. Средняя цена подержанных автомобилей выросла на 41 процент за последний год. Высокие цены на автомобили также влияют на затраты других предприятий, хотя и не в такой степени, как затраты на электроэнергию.
Третьим важным фактором стал рост заработной платы. За последний год средняя заработная плата выросла на 4.0 процента. И здесь предприятия попытаются покрыть эти возросшие затраты на заработную плату, переложив затраты на потребителей за счет более высоких цен. Тем не менее, нам необходимо прояснить некоторые детали повышения заработной платы. Прежде всего, для среднестатистических работников повышение заработной платы на 4.0 процента на 3.5 процента ниже роста цен на среднюю потребительскую корзину на 7.5 процента. Это говорит нам о том, что из-за уровня инфляции в 7.5 процента повышение заработной платы рабочих на 4.0 процента в конечном итоге составит 3.5 процента. понижение зарплаты после того, как мы примем во внимание, что рабочие могут купить на свою заработную плату.
Во-вторых, не все работники получили повышение заработной платы в среднем на 4.0 процента. Кто-то получил больше, кто-то меньше. Фактически, наибольший прирост заработной платы пришелся на работников отелей и ресторанов (повышение на 8.4 процента) и в домах престарелых (повышение на 6 процентов). Эти работники сильно пострадали от пандемии COVID и рецессии из-за опасных условий в домах престарелых и полномасштабного закрытия ресторанов и отелей. Работники финансовой отрасли также получили большие прибавки - на 8.1 процента, но в данном случае вряд ли компенсируют трудности предыдущего года. Эти повышения скорее отражают головокружительный рост фондового рынка США во время COVID и после него, чему способствовали 4 триллиона долларов Федеральной резервной системы. катапультирование Уолл-стрит по поводу кризиса.
Каковы же ключевые особенности, лежащие в основе общего роста инфляции?
Давайте рассмотрим цены на автомобили, цены на энергоносители и заработную плату по очереди:
Машины: Росту этих цен способствует широко обсуждаемый сбой в глобальных цепочках поставок и, в частности, резкое падение поставок компьютерных чипов которые необходимы для производства новых автомобилей. разрыв цепочки поставок гораздо более распространена, чем просто индустрия компьютерных чипов. Но на сегодняшний день наиболее острое влияние на общую инфляцию оказывает автомобилестроение. Это связано с тем, что спрос на покупку подержанных автомобилей резко возрос, когда поставки новых автомобилей, сходящих с мировых сборочных конвейеров, сократились.
Средний уровень инфляции в пределах 3-4 процентов не является серьезной проблемой, поскольку несколько более высокий уровень инфляции является результатом повышения заработной платы и более равномерного распределения общего дохода экономики.
Цены на автомобили начнут падать, когда запасы компьютерных чипов пополнятся. Но этого может не произойти для еще несколько месяцев. В любом случае, как в краткосрочной, так и в долгосрочной перспективе, спрос на владение автомобилем может и должен быть снижен за счет повышения доступности и качества общественного транспорта, а также за счет того, что люди будут ездить на работу на автомобиле, а также ездить на велосипеде или ходить пешком, когда это необходимо. это реальный вариант. Все эти способы уменьшить нашу зависимость от частных автомобилей, конечно, также будут означать снижение спроса на бензин. И давайте не будем забывать, что когда мы будем сжигать меньше бензина, мы также сократим выбросы углекислого газа, которые являются основной причиной изменения климата.
Энергетика: Именно потому, что сжигание бензина, топочного мазута и других источников энергии ископаемого топлива является основной причиной изменения климата, нам больше всего необходимо добиться резкого снижения спроса на ископаемое топливо. Другими словами, снижение цен на ископаемое топливо не поможет в борьбе с климатическим кризисом, поскольку оно будет способствовать увеличению потребления ископаемого топлива.
Таким образом, государственная политика теперь должна быть направлена не только на поддержание высоких цен на ископаемое топливо, но и на защиту потребителей энергии от воздействия этих высоких цен на ископаемое топливо. Это потребует масштабных инвестиций в энергоэффективность во всех сферах строительства, транспорта и промышленной деятельности. Значительное расширение предложений общественного транспорта — это то, с чего стоит начать. Еще одной важной областью является предоставление крупных субсидий на модернизацию жилых домов недорогими светодиодными светильниками, улучшенной изоляцией и высокоэффективными электрическими тепловыми насосами для замены неэффективных котлов. Затем государственная политика должна значительно ускорить производство чистых возобновляемых источников энергии, чтобы заменить существующую энергетическую инфраструктуру, работающую на ископаемом топливе. Это уже тот случай, когда расходы of производство электроэнергии Использование солнечной и ветровой энергии находится на одном уровне или ниже, чем использование ископаемого топлива. Конечно, не все эти инвестиции в энергоэффективность и возобновляемые источники энергии дадут немедленный эффект. Таким образом, в ближайшем будущем правительство должно предоставить людям скидки по налогам на энергоносители, чтобы компенсировать им последствия любых временных скачков цен на энергоносители.
Более фундаментальное решение здесь заключалось бы в том, чтобы правительство взяло под свой контроль индустрию ископаемого топлива США. В условиях национализированной промышленности ископаемого топлива необходимый поэтапный отказ от ископаемого топлива как источника энергии может происходить упорядоченным образом. Затем правительство могло бы установить цены на энергию из ископаемого топлива, чтобы они отражали потребности как потребителей, так и императивы перехода к экологически чистой энергетике. В настоящее время правительство США может приобрести контрольный пакет акций трех доминирующих нефтегазовых компаний США — ExxonMobil, Chevron и Conoco — примерно за 350 миллиардов долларов. Это будет меньше, чем 10 процентов из 4 триллионов долларов, которые Федеральная резервная система вложила в Уолл-стрит во время кризиса COVID. В более общем смысле, эти затраты следует понимать как тривиальные, поскольку национализация положила бы конец безжалостному существованию этих корпораций. кампания саботажа переход к чистой энергии.
Заработная плата: Крайне важно рассматривать нынешнее повышение заработной платы в более широком историческом контексте. За последние 50 лет средняя заработная плата рабочих в США стагнировала (с учетом инфляции). Таким образом, по состоянию на январь 2021 г. Средняя зарплата для работников, не являющихся руководящими работниками, составляла 25.18 доллара в час, тогда как в 1972 году этот показатель, с поправкой на инфляцию, составлял 25.28 доллара в час. И это при том, что средняя производительность труда — средний объем, который каждый работник производит в течение дня, — увеличился почти в 2.5 раза между 1972 и 2021 годами. Таким образом, если бы в период с 1972 года по сегодняшний день средняя заработная плата росла в соответствии с ростом производительности, а не более того, средняя заработная плата рабочего в прошлом году составила бы 61.94 доллара, а не 25.18 доллара.
Действительно, основным фактором, удерживавшим инфляцию на низком уровне в течение предыдущих 30 лет, был тот факт, что у рабочих не было возможности договориться о своей заработной плате. Алан Гринспен, председатель Федеральной резервной системы с 1987 по 2006 год, прямо признал этот факт. Он наблюдается В 1995 году выяснилось, что даже при низком уровне безработицы американские рабочие были «травмированы» утратой переговорной силы, вызванной главным образом глобальным аутсорсингом, который настроил американских рабочих против работников в странах с относительно низкой заработной платой, таких как Китай и Мексика. Гринспен эффективно описал то, что Карл Маркс назвал «резервной армией труда», в первом томе своей книги. Капитал, за исключением того, что резервная армия теперь действует в глобальном масштабе.
Мы абсолютно не можем позволить неолиберализму насладиться новой волной легитимности во имя борьбы с инфляцией.
С этой точки зрения мы, конечно, не хотим сдерживать инфляцию, не позволяя работникам получать повышение заработной платы, которого они более чем заслуживают. Но именно это и есть основная идея, лежащая в основе подхода. выступает большим хором ортодоксальных экономистов, таких как Лоуренс Саммерс. Их предложения влекут за собой значительное повышение процентных ставок Федеральной резервной системой с целью сокращения расходов в экономике, поскольку тогда брать деньги в долг станет дороже. Сокращение расходов приведет к повышению уровня безработицы. Рост безработицы, в свою очередь, принесет работникам необходимую новую дозу травм. Требования к заработной плате соответственно снизятся.
Короче говоря, это программа, направленная на достижение прямо противоположного тому, что обещала администрация Байдена в плане повышения благосостояния американских рабочих после COVID.
Существуют ли какие-либо реальные альтернативы повышению процентных ставок ФРС в качестве средства контроля над инфляцией?
Федеральная резервная система удерживала контролируемую ею краткосрочную процентную ставку около нуля с момента начала пандемии COVID в марте 2020 года. Крах Уолл-стрит и Великая рецессия. Вообще говоря, процентные ставки должны быть выше нуля, не вызывая коллапса экономики. Таким образом, процентные ставки могут повышаться умеренно и постепенно. Но это отличается от того, что ФРС навязывает значительное повышение процентных ставок с целью поднять уровень безработицы и, таким образом, ослабить переговорную силу работников.
Альтернативная программа борьбы с текущим инфляционным давлением должна включать:
- Реагирование на полный набор неотложных проблем в цепочке поставок, начиная с нехватки компьютерных чипов. Например, расширить общественный транспорт и субсидировать совместные поездки, чтобы снизить спрос на подержанные автомобили, в то время как узкие места компьютерных чипов будут взяты под контроль.
- Защитить потребителей от высоких цен на энергоносители посредством налоговых льгот и ускорения крупномасштабных инвестиций в энергоэффективность.
- Поддержка постоянного повышения заработной платы. Предприятиям придется в некоторой степени покрыть эти возросшие затраты на рабочую силу, и, таким образом, в среднем их норма прибыли немного снизится. Американский бизнес не может ожидать, что стагнация заработной платы останется характерной чертой американского капитализма еще 50 лет, даже если производительность труда продолжает неуклонно расти. Поскольку крупные корпорации, в частности, пытаются переложить на потребителей свои возросшие затраты на рабочую силу посредством повышения цен, администрация Байдена должна агрессивно обеспечивать соблюдение существующей антимонопольной (т.е. антимонопольной) политики, чтобы контролировать эти надбавки к ценам над затратами на рабочую силу. У них есть уже началось чтобы сделать это.
Если рассматривать эти меры в целом, они вряд ли приведут к снижению уровня инфляции до 2-процентного диапазона, который наблюдался в США в период с 1990 по 2020 год. Поддержание инфляции на таком низком уровне почти наверняка потребует еще нескольких десятилетий травмированных рабочих и стагнации заработной платы. Но сам по себе средний уровень инфляции в пределах 3-4 процентов, а не 1-2 процентов, не является серьезной проблемой, поскольку этот несколько более высокий уровень инфляции является результатом повышения заработной платы и более равномерного распределения доходов. общий доход экономики.
Каково влияние устойчивой инфляции на экономический рост и безработицу?
На самом деле не существует устойчивой взаимосвязи между инфляцией, экономическим ростом и безработицей. Скорее, если сосредоточить внимание сейчас только на странах с высокими доходами (т.е. тех, которые входят в Организацию экономического сотрудничества и развития), начиная с 1960-х годов, относительно высокая инфляция, даже в пределах 10 процентов или выше, была связана с периоды как высокий рост, так и низкий рост, в зависимости от конкретных обстоятельств.
В 1960-е годы наблюдались более высокие темпы инфляции, поскольку экономический рост был сильным, а узкие места в поставках, подобные тем, которые мы испытываем сейчас, стали более распространенными. Рабочие также, как правило, имели больше возможностей договариваться о заработной плате и получать большую долю в общем доходе экономики. Но столкновение с такими проблемами, безусловно, предпочтительнее экономики, работающей при нулевой инфляции, которая также застряла в рецессии. Как сам президент Линдон Джонсон отметил, после того, как инфляция в США выросла с 1.5 процента в 1965 году до 3 процентов в 1966 году, «если рост цен является проблемой, то это намного лучше, чем застой в экономике и высокий уровень безработицы». С другой стороны, когда высокая инфляция стала результатом того, что страны-производители нефти (члены ОПЕК) и частные нефтяные корпорации, такие как Exxon, воспользовались монопольной властью и увеличили цены на нефть в четыре раза в 1973 году, а затем удвоили цены в 1979 году, итоговая общая инфляция составила связаны с рецессией и высоким уровнем безработицы.
Инфляция 1970-х годов была также предвестником подъема неолиберализма в конце десятилетия, с избранием Маргарет Тэтчер в Великобритании, а затем с избранием Рональда Рейгана в США в 1980 году. насладитесь новой волной легитимности во имя борьбы с инфляцией.
ZNetwork финансируется исключительно за счет щедрости своих читателей.
СДЕЛАТЬ ПОДНОШЕНИЕ