Источник: Чикаго Сан Таймс.
«Бедные всегда будут с нами», — говорят циники.
Без сомнения, некоторые всегда будут богаче других. Мы не хотели бы жить в обществе, которое заставляет всех быть равными. Но бедность не является неизбежной. 30 миллионов человек в Америке, которые жили в бедности еще до пандемии, когда безработица была на рекордно низком уровне, не должны существовать в этом штате.
Слишком много мифов и лжи затуманивают наше понимание бедности. Большинство бедных людей не черные. Белых больше, чем черных, женщин больше, чем мужчин, молодых, чем старых. Больше имеют среднее образование. Какой-то выпускник.
Раньше бедность в Америке была намного хуже; около трети американцев жили в бедности в 1950-х годах. Бедность была резко сокращена благодаря войне Линдона Джонсона с бедностью. Война с бедностью была побеждена не бедностью, а войной во Вьетнаме, которая истощила ресурсы, внимание и волю.
Большинство бедных людей работают, когда могут. Они садятся на ранний автобус. Они выполняют самую тяжелую работу за наименьшие деньги. Они переносят наибольший стресс. Они заботятся о чужих детях. Они склонны к больным. Еду подают в ресторанах. Они подметают улицы. Они чистят подкладные суда под больничными койками, на которых не могут лежать, когда заболевают. Многие из них являются основными работниками, которые подвергаются большему риску во время пандемии.
Когда пандемия привела к остановке экономики, миллионы людей потеряли работу — и медицинскую помощь на работе, если она у них была. Более 30 миллионов человек по-прежнему остаются безработными, причем каждую неделю подается более миллиона новых заявок, поскольку компании продолжают увольнять работников. Еще больше детей голодают.
Государственная политика — «стимулирующие проверки», расширенное страхование по безработице, расширение талонов на питание (SNAP), частичный мораторий на выселения и лишение права выкупа, помощь предприятиям, если они будут удерживать своих сотрудников на заработной плате — спасли миллионы людей от бедности.
Сейчас срок действия этих пособий истек, но безработица остается высокой. Многие компании объявляют о банкротстве. Многие сокращают заработную плату за счет постоянных, а не временных увольнений.
Опять же, государственная политика может помочь. Палата представителей приняла еще один пакет мер по спасению — «Акт о героях», который обеспечит еще один раунд стимулирующих проверок, поддержит увеличение пособий по безработице, продолжит расширять масштабы продовольственных талонов, продлит субсидии на защиту заработной платы и предоставит помощь штатам и населенным пунктам, чтобы избежать увольнений миллионов государственные служащие.
Сенат-республиканец отказался действовать и отказался идти на компромисс. Лидер Сената Митч МакКоннелл разработал альтернативу стоимостью 1 триллион долларов, но даже не попытался убедить своих членов поддержать ее. Двадцать сенаторов-республиканцев выступили против каких-либо действий.
Беспартийный Институт городского развития отметил, что только второй раунд стимулирующих мер убережет 8.3 миллиона человек от бедности с августа по декабрь. Продление повышенных пособий по безработице убережет 3.6 миллиона человек от бедности. Продолжение расширения программы продовольственных талонов приведет к тому, что около 1.7 миллиона человек останутся в стороне. Если бы все три закона были приняты, 12.2 миллиона человек были бы избавлены от бедности до конца года.
Митч МакКоннелл отказался действовать. Дональд Трамп, великий «заключитель сделок», отказался даже вмешиваться. После истечения срока действия пособий МакКоннелл, наконец, решил провести законопроект в Сенате, но его коллеги-республиканцы поддержали только около 300 миллиардов долларов в виде новых денег для законопроекта, который не включал стимулирующие чеки, не включал льготы SNAP и ограничение безработицы. помощи в размере 300 долларов в неделю, что составляет половину суммы первого пакета помощи. Они проголосовали за то, чтобы обречь миллионы американцев на нищету.
Государственная политика имеет значение. Мы могли бы искоренить бедность в этой стране с помощью разумной политики. Поднять минимальную заработную плату до прожиточного минимума; предоставить работникам возможность организовывать и договариваться о справедливой доле прибыли, которую они помогают производить. Гарантировать доступное медицинское обслуживание для всех. Обеспечить доступное жилье для всех. Обеспечить высококачественное дошкольное и качественное образование для всех. Добавьте гарантии рабочих мест, чтобы вместо того, чтобы вынуждать рабочих оставаться безработными, когда экономика замедляется или их компания терпит крах, они могли перейти на общественную работу, выполняя необходимую работу — от модернизации зданий для солнечного отопления до ухода за нашими общественными парками и уход за пожилыми людьми и многое другое.
Давайте не будем обманывать себя. В Америке миллионы людей живут в нищете, потому что американцы предпочитают не требовать политики, которая вывела бы их из бедности. Потому что руководители корпораций предпочитают прибыль и бонусы справедливой оплате труда своих работников. Потому что недалекие законодатели более отзывчивы к тем, кто платит за их партию, чем к тем, кто в ней нуждается.
Это не сложно. Недавнее решение заблокировать действия по второму пакету спасательных мер – это решение увеличить число американцев, живущих в бедности, и количество детей, которые голодают. Библия учит, что нас будут судить по тому, как мы относимся к «наименьшим из них». Мы должны содрогнуться от этого суждения.
ZNetwork финансируется исключительно за счет щедрости своих читателей.
СДЕЛАТЬ ПОДНОШЕНИЕ