Если Верховный суд прав в том, что корпорации — это люди, а деньги — это свобода слова, то Chevron — самый крупный крикун в Ричмонде, где я живу.
Когда люди думают о неограниченных расходах на избирательную кампанию, они склонны думать о национальных выборах, но самые коварные последствия могут иметь место на уровне штатов и муниципалитетов. Я знаю, что Chevron вносит свой вклад в нашу местную экономику, поскольку с 2 года она выплатила более 2010 миллионов долларов в виде средств на городскую избирательную кампанию, или примерно по 50 долларов на меня и каждого другого зарегистрированного избирателя в нашем маленьком городе с населением 106,000 XNUMX человек. Компания предоставляет рабочие места не только на своем обширном нефтеперерабатывающем заводе в Ричмонде, но также для специалистов по связям с общественностью, типографов и частного детектива, которого несколько лет назад наняли, чтобы очернить мэра.
Chevron хочет избавиться от нашего мэра от Партии зеленых и прогрессивного большинства в городском совете, потому что они бросили вызов компании в отношении налогов на недвижимость и загрязнения окружающей среды. Вот почему в 2012 году Chevron потратила 422,000 16,830 долларов на поддержку одного кандидата на одно из семи мест в совете, за который платят 5 XNUMX долларов в год. Компания хочет вернуться в те времена, когда большинство в совете было известно как «Шеврон XNUMX».
В августе 2012 года на нефтеперерабатывающем заводе произошел пожар. Я фотографировал клубящийся черный столб дыма, в то время как еще 15,000 1 человек обратились в местные больницы с жалобами на жжение в глазах, тошноту и затрудненное дыхание. Cal-OSHA оштрафовало компанию на сумму около XNUMX миллиона долларов за нарушение правил техники безопасности, и она не признала оспаривания ряда уголовных обвинений в правонарушениях. Именно это сейчас делают корпорации вместо того, чтобы кого-то сажали в тюрьму. Я согласен с консервативным большинством в Верховном суде США, что корпорации становятся людьми, когда Техас помещает одного из них в камеру смертников.
Теперь Chevron хочет заверить меня, что дела обстоят лучше, и мы все должны быть «Гордыми Ричмондом». Это название получила многомиллионная PR-кампания, состоящая из рекламных щитов, футболок, больших сумок, почтовых рассылок, роботизированных звонков, широко разрекламированных благотворительных пожертвований, созданной им местной газеты и телевизионной рекламы. Первый этап кампании был посвящен гордости за наши парки, набережные и молодежные возможности, которые расширились под руководством прогрессивного городского совета, от которого Chevron хочет избавиться.
Затем я посетил заседание Комиссии по планированию Ричмонда, посвященное плану модернизации нефтеперерабатывающего завода компании стоимостью в миллиард долларов, по которому городской совет мог проголосовать в этом месяце. Группа людей появилась в сине-белых футболках с надписью «Модернизированный нефтеперерабатывающий завод». Еще одна причина гордиться Ричмондом». Я не мог не заметить, что, хотя 80 процентов людей в рубашках с изображением Шеврона были белыми, 69 процентов населения Ричмонда таковыми не являются.
Сейчас, на втором этапе PR, рекламные щиты, телевизионная реклама и почтовые рассылки рассказывают нам, насколько полезной будет эта модернизация завода для Ричмонда. К сожалению, 1 миллиард долларов на модернизацию нефтеперерабатывающего завода будет потрачен не на ту часть завода, которая загорелась, а на водородную установку, которая позволит компании сжигать нефть с более высоким содержанием серы, добываемую в таких местах, как Ирак. Это может привести к увеличению выбросов загрязнителей воздуха на 24 процента и выбросов парниковых газов на 16 процентов, согласно одному чтению отчета компании о воздействии на окружающую среду.
Chevron, которая, вероятно, заработает дополнительные деньги на сжигании этой «кислой» нефти, настаивает, что чистого увеличения загрязнения не будет благодаря новым и инновационным подходам, таким как торговля выбросами углерода. Но даже сокращение выбросов парниковых газов на нефтеперерабатывающем заводе похоже на снижение уровня насилия с применением огнестрельного оружия на заводе по производству огнестрельного оружия «Кольт». Это упускает суть.
В Ричмонде уровень детской астмы вдвое выше, чем в округе Марин, расположенном напротив залива. Калифорния переживает историческую засуху и лесные пожары, связанные с изменением климата, вызванным загрязнением углекислым газом. Это стало проблемой ответственности за качество продукции. Продукт Chevron, используемый по назначению, перегревает нашу планету.
Когда я спросил компанию, сколько она планирует потратить на городские выборы этой осенью (которые будут включать третий этап их кампании в СМИ), мне ответили, что компания еще не приняла решения, но будет поддерживать кандидатов, приверженных принципам общественной безопасности, созданию рабочих мест и другой шаблон.
Однако мэр Ричмонда Гейл Маклафлин не стала смягчать свои слова. «Мы получаем все их загрязнения не только в воздухе, они загрязняют и наши выборы. Если бы они сократили выбросы и отказались от участия в наших выборах, они бы уважали наше здоровье и демократию».
Конечно, если бы они это сделали, то я был бы Ричмондом. Горжусь ими, но я не затаил дыхание, хотя, живя в 2 милях от нефтеперерабатывающего завода, мне, наверное, следовало бы.
Дэвид Хелварг — исполнительный директор Blue Frontier, группы по охране океана и политике. Его последняя книга — «Золотой берег — роман Калифорнии с морем». Чтобы прокомментировать, отправьте письмо редактору по адресу www.sfgate.com/submits/#1.
ZNetwork финансируется исключительно за счет щедрости своих читателей.
СДЕЛАТЬ ПОДНОШЕНИЕ