Сорок два года назад, 4 апреля, Мартин Лютер Кинг-младший был убит на балконе мотеля в Мемфисе, когда он готовился поддержать там бастующих черных санитарных работников. Хотя Джеймс Эрл Рэй первоначально признался в преступлении, а позже отказался от своих показаний, сомнения относительно произошедшего сохраняются. В конце 1990-х годов бывший агент ФБР Дональд Уилсон, расследовавший убийство, представил доказательства, которые, как он утверждал, нашел в машине Рэя – листки бумаги, подтверждающие обвинения в заговоре с участием федеральных агентов. По его словам, Уилсон не представил доказательств раньше, потому что не доверял другим следователям и опасался за безопасность своей семьи.
В 1999 году Коретта Скотт Кинг и остальные члены семьи Кинга выиграли гражданский процесс о смертной казни в результате противоправных действий против Лойда Джоуерса и «других неизвестных сообщников». Джоуерс, владелец ресторана рядом с мотелем Lorraine, утверждал, что получил 100,000 XNUMX долларов за организацию убийства Кинга. Присяжные в составе шести белых и шести черных признали его виновным и пришли к выводу, что «правительственные учреждения были участниками» заговора с убийством.
Уильям Пеппер, который представлял семью Кингов в суде, обвинил Рэя в том, что его подставило федеральное правительство и что Кинг был убит в результате заговора, в котором участвовали ФБР, ЦРУ, военные, полиция Мемфиса и деятели организованной преступности из Нового Орлеана и Мемфис. Друг Кинга в конце его жизни, Пеппер также представлял Рэя на телевизионном имитационном суде, пытаясь устроить ему суд, которого у него никогда не было. Результаты его исследования изложены в его книге. Государственный акт: Казнь Мартина Лютера Кинга.
Тем не менее, в некотором смысле легче признать, что Кинг стал жертвой заговора, чем столкнуться с другими аспектами его жизни. Как выразилась лидер движения за гражданские права Кентукки Джорджия Пауэрс: «Он был великим человеком, но он все равно оставался человеком». Как и Билл Клинтон, чья карьера президента была в значительной степени омрачена неустанным расследованием его личного поведения, Кинга преследовал директор ФБР Дж. Эдгар Гувер, который надеялся дискредитировать лидера гражданских прав, разоблачив его предполагаемое «распутство». Многие лидеры движения за гражданские права отвергают подобные обвинения как подлые попытки запятнать память Кинга и дискредитировать его достижения.
Джорджия Пауэрс определенно не собиралась этого делать. Напротив. Она тесно сотрудничала с Кингом в 1960-х годах, организовав борьбу с дискриминацией в общественных местах и на работе, а также приняв законы об открытом жилье. В 1967 году она стала первой чернокожей и первой женщиной, избранной в Сенат штата Кентукки, и эту должность она занимала с отличием в течение следующих 20 лет. Во время своего первого срока, менее чем за месяц до смерти Кинга, она возглавила принятие закона об открытом жилищном строительстве по всему штату.
Но ее отношения с Кингом были более чем профессиональными. Как она рассказала в своей книге 1995 года, Я разделил мечту, их совместная работа привела к роману, который продолжался до последних мгновений его жизни. Сохраняя эту тайну в течение почти трех десятилетий, она стала публичной только после того, как другие лидеры гражданских прав опубликовали неточные отчеты об их отношениях и событиях, связанных со смертью Кинга.
Особенно ее расстроил комментарий в И стены рухнули, автобиография, написанная Ральфом Абернати, близким другом и доверенным лицом Кинга. Хотя она была готова приписать повторение Абернати клеветы Гувера болезнью и плохой памятью, она чувствовала себя обязанной прояснить ситуацию. «Когда исследуется жизнь доктора Кинга, — писала она, — я хочу, чтобы часть, касающаяся меня, была доступна из моих собственных слов. Это и моя собственная история, и хорошая, и плохая».
Она объяснила, что все началось со взаимного восхищения и «переросло в крепнущую дружбу, в которой мы разделяли мнения, доверяли друг другу и часто смеялись». Она называла его «МЛ», а он называл ее «Сенатор». Но Кинг находился под огромным давлением и в конечном итоге обратился к Джорджии за интимностью и эмоциональной поддержкой, заявила она. Хотя иногда они обсуждали проблемы и стратегии, его главной неудовлетворенной потребностью было время распустить волосы и отложить свои заботы.
«Некоторые люди называли его пророком и сравнивали с Иисусом», — вспоминала она. Хотя она и верила, что он был вдохновлен Богом, «я знала, что у Мартина были все недостатки, слабости и страсти смертного человека». Дотошный человек, любящий шелковые костюмы, он любил смех и шутки, жареные на гриле ребрышки и деликатесы, не говоря уже о компании привлекательных женщин. Короче говоря, она сказала: «У него был хороший аппетит к жизни».
У него также было сильное ощущение, что ему не удастся увидеть, как его видения сбываются. Однажды ночью, уставший и меланхоличный, он сказал ей: «Я такой же нормальный, как и любой другой мужчина. Я хочу прожить долгую жизнь, но знаю, что у меня этого не получится».
Пауэрс был в Мемфисе с Кингом в день его смерти. Накануне вечером он признался: «Я никогда не чувствовал большей физической и эмоциональной усталости». 4 апреля они ждали большую часть дня, ожидая, будет ли отменен временный запретительный судебный приказ против запланированной демонстрации. Но Кинг был непреклонен. Независимо от решения суда, он пообещал: «Мы выйдем на марш в понедельник». Когда Абернати спросил, боится ли он того, что может случиться, Кинг мягко ответил: «Я лучше умру, чем буду бояться».
Когда встреча закончилась и группа приготовилась к ужину соул-фуд, Кинг прошёл мимо Джорджии, направляясь к двери. «Я с нетерпением жду тихого и мирного вечера», - сказал он. «Не строй никаких планов». Это были последние слова, которые он когда-либо говорил ей. Спустя несколько мгновений его застрелили.
Оглядываясь назад, Пауэрс сожалел, что ее действия могли причинить вред другим, особенно жене Кинга. Но, несмотря на эти чувства, она не пожалела о своем решении, настаивая на том, что это было не просто какое-то безвкусное дело. «Когда мы были вместе, — вспоминала она, — остальное слово, чьи проблемы мы знали и разделяли, было далеко. Время, проведенное вместе, было безопасным убежищем для нас обоих. Там мы могли смеяться и говорить о вещах, которые другие могли не понять. Он доверял мне, а я ему, чтобы не говорить об этом».
Однако с течением времени ей становилось все более неловко из-за слухов, искажающих их отношения. Она также осознала, что ее собственная жизнь, как и многих других, полна скрытых истин. Одним из них была ее родословная. Хотя она не знала личности отца своего отца, в конце концов она узнала, что он был Уайтом. Другой случай касался ее двоюродной бабушки Селии Мадд, которая родилась в рабстве, но в конечном итоге унаследовала сельскую ферму в Кентукки, на которой провела всю свою жизнь.
В конце концов, она раскрыла большую часть истории Селии. Ключом было завещание 1902 года, в котором Сэм Ланкастер, чей отец купил ферму в округе Нельсон, завещал ее своему самому доверенному сотруднику – бывшей рабыне, которую Джорджия знала как тетю Селию. Это роковое решение привело к судебному разбирательству с выжившим братом Сэма. Дело было передано в высший суд Кентукки, однако большинство газет отказались сообщать об этом. Черная женщина, унаследовавшая более 500 акров земли от белого мужчины, очевидно, не считалась новостью. Не имело значения и тот факт, что Селия Мадд, выиграв дело, стала местным филантропом, которым восхищались как черные, так и белые. В конце концов Пауэрс превратил эту забытую историю в роман. Земля Селии.
Несколько лет назад я посетил ферму, на которой Селия провела свою жизнь. Войдя в старые кварталы рабов, где она родилась, я размышлял о том, как многого мы до сих пор не понимаем о том времени, когда белые считали черных не более чем собственностью. Я также подумал о том, как часто расизм до сих пор игнорируется, искажается или преуменьшается.
Вместо мелких споров, обзываний и жестоких искажений, которые часто характеризуют политический дискурс в наши дни, нам нужна смелость взглянуть в лицо некомфортным реалиям, нашим собственным и обществу, – открыто признать их, заменить ненависть состраданием и перестать принимать удобные мифы. .
Грег Гума — автор, редактор и бывший генеральный директор Pacifica Radio. Его книги включают Народная Республика: Вермонт и революция Сандерса, Непростая империя: репрессии, глобализация и что мы можем сделать, и Паспорт свободы: Путеводитель для граждан мира. Слушайте его игру, Инквизиции (и другая антиамериканская деятельность) на радиостанции этой весной, чтобы отметить Первомай. Грег пишет о СМИ и политике в своем блоге Maverick Media. (http://muckraker-gg.blogspot.com).
ZNetwork финансируется исключительно за счет щедрости своих читателей.
СДЕЛАТЬ ПОДНОШЕНИЕ