Сегодня мы представляем вам беседу с Дебби Бирд, помощником менеджера Babies «R» Us в Фениксе, штат Аризона, и Кэрри Глисон, директором Честная работаwкрон Инициатива Центра народной демократии. Они обсуждают, как выкуп Toys «R» Us с использованием заемных средств нанес ущерб десяткам тысяч работников розничной торговли и как новая кампания пытается добиться справедливости для этих сотрудников.
Сара Джаффе: Для начала, Дебби, расскажи нам о своем пребывании в Toys «R» Us и Babies «R» Us и о том, что изменилось в компании с течением времени?
Дебби Бирд: Я здесь 29 лет. Я начинал как сезонный сотрудник. Я вошел, и меня взяли на работу через пять минут. Я занимал почти любую доступную должность в магазинах… Это всегда была семейная компания, пока в 2005 году она не превратилась из публичной в частную, когда Bain Capital и KKR выкупили компанию вместе с Vornado. Как только это произошло, мы начали терять семейную часть компании. Похоже, их не слишком заботило вложение времени в сотрудников или что-то в этом роде. Сделали, как говорится, реструктуризацию, что обычно происходит при таких выкупах. Но штатные люди потеряли должности, льготы и тому подобное.
Когда начался последний виток финансовых трудностей, приведший к тому, что они сказали, что собираются закрывать магазины — расскажите нам, когда вы об этом услышали, когда вы начали слышать, что были проблемы и о чем вы думали.
Думаю, это начнется еще в сентябре. Мы знали, что компания испытывает трудности… Компания организовала региональный митинг для всех менеджеров магазинов и их помощников, чтобы привлечь их, и в этот момент заверила их, что у компании все в порядке. Они надеялись провести действительно отличный сезон. Тогда это должно вытащить нас из этого и дать возможность продолжать.
В январе мы услышали, что они… объявили о банкротстве по главе 11…. Они пошли и сказали, что собираются попытаться закрыть 182 магазина на данный момент, а затем, надеюсь, смогут спасти остальные. Затем в марте мы были ошеломлены. В тот момент вся компания находилась на стадии ликвидации.
Как вы связались с ребятами из Центра народной демократии и организации «Объединенная за уважение»?
Вообще-то, менеджер моего магазина, Трейси, говорила со мной об этом. Мы с ней уже довольно давно вместе. У нас обоих примерно одинаковый стаж и прочее. Она поговорила со мной об этом, а потом я присоединился.
Расскажите нам, каковы следующие шаги, что делает организация, чтобы привлечь внимание к этой ситуации, и как она, конечно же, не ограничивается Toys «R» Us, но также пытается сохранить рабочие места людей.
Я знаю, что мы находимся на стадии планирования этого…. Насколько я понимаю, где-то 1 июня происходит какое-то действие… Кэрри, вероятно, могла бы рассказать вам немного больше об этом.
Кэрри, расскажите нам немного больше о том, что в целом происходит в розничной торговле с этими компаниями, об этих выкупах у частных инвестиционных компаний.
Кэрри Глисон: Это продолжается уже довольно давно, и во время рецессии, около 10 лет назад, розничные компании начали обращаться к этим частным инвестиционным компаниям за помощью в их финансовых трудностях. Многие розничные компании были выкуплены посредством этого процесса, называемого «выкуп с использованием заемных средств».
В случае с Toys «R» Us, скажем, в 2005 году у компании было только 30 процентов долга. Затем, как только KKR и Bain Capital выкупили ее, все изменилось, и компания перешла на 70 процентов долга и только 30 процентов собственного капитала. Компания уже давно выплатила этот долг, но затем, как и каждый год, им пришлось платить комиссионные за управление и другие… сборы за уход за Bain Capital из года в год, помимо процентов, и это стало финансово нежизнеспособным.
Затем на сцену выходит Amazon, и все инвесторы всех этих розничных компаний смотрят, что происходит с Amazon. В прошлом году она стала второй по величине розничной компанией в Америке. Они думали, «Ну, может быть, нам стоит уйти прямо сейчас; потребуется слишком много инвестиций — капитальных вложений — чтобы сделать эту компанию конкурентоспособной. Итак, давайте просто закроем двери».
Правда в том, что Toys «R» Us — вполне жизнеспособный бизнес. Многие из этих других розничных компаний, которые закрываются, такие как Nine West, являются вполне жизнеспособными предприятиями, но проблема в том, что владельцы не стремятся управлять розничным бизнесом. Это большая проблема. Тогда дело не только в частной собственности. У крупных компаний, таких как Macy's и Kohl's, есть другие виды долгов, которые действительно наносят им вред в тот момент, когда им действительно необходимо изменить свои стратегии в новой зарождающейся отрасли розничной торговли.
В результате… многие люди теряют работу. Многие трудолюбивые женщины, такие как Дебби, теряют работу. И это катастрофа, финансовый кризис, которого можно было бы полностью избежать, если бы мы просто регулирули эти фирмы с Уолл-стрит.
Поскольку мы говорим в воскресенье, а сегодня День матери, я должен спросить о том, что сегодня много женщин которые работают во многих розничных магазинах.
Борода: В моем магазине есть несколько одиноких мам. Я испытываю эмоции по этому поводу. Мне жаль…. Просто грустно видеть, как они пытаются бороться, пытаются найти новую работу, соответствующую критериям, которые им нужны, и не знают, что произойдет, и никакой помощи со стороны Bain Capital, которая помогла бы им пережить этот период, пока они не смогут обеспечить себе другую работу.
И просто напоминаем: в 2012 году мы часто слышали термин «Bain Capital», а с тех пор, возможно, не так часто. Но Митт Ромни снова баллотируется на пост президента. Напомните нам немного о Bain Capital.
Глисон: Я скажу, что это не первый магазин игрушек, разрушенный Bain Capital. Как вы помните, KB Toys также находилась в собственности Bain Capital. Это было гораздо раньше, вероятно, ближе к тому времени, когда в этом участвовал Митт Ромни. Но это модель, у руля которой стоял Митт Ромни. Это стратегия, которая применялась последние 15 лет или около того и принесла деньги множеству людей, включая Митта Ромни.
Это проблема. Было невероятно приятно видеть людей, которые работали, посвятили свою жизнь Toys «R» Us, ездили в Вашингтон, встречались с членами Конгресса, встречались с Берни Сандерс рассказать свои истории, потому что мы действительно рассчитываем на то, что они предпримут какие-то действия по поводу происходящего.
Что они могут сделать? Что люди просят Конгресс сделать на этом фронте?
Глисон: Когда-то выкуп заемных средств был незаконным. Мы считаем, что самое простое решение — просто запретить выкуп с использованием заемных средств. Их нельзя допускать. Мы также рассматриваем другие политики. Мы можем использовать лоскутный подход или просто добраться до источника проблемы. В любом случае, нужно что-то делать.
Мы слышим термин «выкуп с использованием заемных средств», но расскажите нам, что это значит. Когда это перестало быть незаконным?
Глисон: Я тоже не эксперт. Я узнаю об этом из-за того, что это делает с людьми, работающими в розничной торговле. Выкуп с использованием заемных средств означает, что они используют капитал внутри компании, чтобы затем предоставить кредитное плечо для покупки компании. Основываясь на этом собственном капитале компании, они используют годовой доход для погашения долга непосредственно владельцу. Это не похоже на банк. Это то, что владельцы говорят: «Мы собираемся вложить деньги сейчас, чтобы вложить немного денег в компанию, а затем, каждый год, мы будем просто брать большую часть дохода, чтобы вернуть нам долг со временем. »
В случае с Toys «R» Us они взяли на себя долг в 5 миллиардов долларов. С течением времени, KKR и Bain Capital получили $470 млн только на комиссионных. Это было сверх денег, которые они отложили. Это определенно сложный процесс, но идея именно такая — и результат, это не то, что у вас есть владельцы, которые потом обязаны банкам. Итак, ответственные люди все еще пытаются управлять бизнесом. Возможно, у них слишком много долгов перед этими банками, но они все еще пытаются вести бизнес.
Проблема с выкупом с использованием заемных средств заключается в том, что вы фактически передаете компанию инвесторам, которым на самом деле нет дела до ведения игрушечного бизнеса. На самом деле их не волнуют семьи, которые делают компанию успешной. Они просто хотят заработать. В этом проблема выкупа с использованием заемных средств.
И они заработали немало денег.
Глисон: Настолько, что не осталось денег на выходное пособие 33,000 XNUMX человек, работавших в Toys «R» Us.
Что могут сделать люди, которые слушают или читают это и хотят поддержать работников Toys «R» Us?
Борода: У нас есть группа, которая называется RISE Up Retail. Они могут присоединиться и помочь в планировании действий, когда мы проводим дни действий и тому подобное. И просто высказывают свое мнение. Пойти к своему конгрессмену, представителю и сообщить им, что они чувствуют.
Я думаю, чем больше голосов будет услышано, тем поможет… иногда нам всем кажется, что [работники розничной торговли] являются людьми второго сорта. Мы здесь только для того, чтобы обслуживать их всех. К счастью, большинство наших клиентов, которые приходят, понимают, через что мы проходим, но когда вы поднимаетесь на иерархию, корпоративный уровень, мы для них просто цифры на бумаге. Мы здесь, чтобы убедиться, что их бизнес работает, и им [наплевать] на то, что происходит с нами, что очень очевидно, поскольку мы не предлагаем никаких выходных пособий.
Глисон: Этот шаг по выходному пособию является требованием номер один со стороны 33,000 XNUMX трудолюбивых людей, работающих в Toys «R» Us. Eсть ходатайствовать что вылетело. Люди могут подписать петицию, инициированную Коллин Клевен, сотрудником Toys «R» Us. Мы идем к инвесторам в KKR и Bain Capital. Мы собираемся обратиться к контролеру города Нью-Йорка и контролеру штата Нью-Йорк, чтобы они обратились к KKR и Bain Capital и попросили их поддержать выплату работникам выходного пособия.
На этой неделе в крупных пенсионных фондах Огайо и Калифорнии пройдут встречи, на которых будут присутствовать сотрудники Toys «R» Us и сказать: "Мы нуждаемся в твоей помощи. Обратитесь в эти компании. Скажите им: «Как инвестор, вы нам нужны, чтобы помочь этим работникам выжить». Это не верно.'"
Это дальний путь. Это только начало. Еще больше людей потеряют рабочие места из-за плохих инвестиционных сделок. Нам нужно… обратиться к нашим членам Конгресса и сказать: «Мы хотим, чтобы вы что-то с этим сделали. Мы хотим, чтобы экономика работала. Нам нужно действительно убедиться, что есть ограждения для защиты работающих семей».
Это только начало. Мы действительно видим мощное лидерство таких людей, как Дебби… этих женщин, которые посвятили свою жизнь Toys «R» Us, как часть голосов, которые [собираются] действительно предотвратить подобное с другими людьми.
Где люди могут найти петиции и прочее?
Глисон: Петиция, которая взлетает, включена Кредо. Вы можете связаться со своими членами Конгресса через эту страницу и проявите свою поддержку сотрудников Toys «R» Us.
Что еще люди должны знать об этом бое?
Борода: Нам просто нужна вся помощь, которую мы можем получить. Мы знаем, что это будет долгая битва. Я просто благодарен, что нам предоставили возможность обратиться с просьбой к Конгрессу. Эти организации оказали нам большую помощь и поддержку. Чем больше людей мы сможем привлечь на борт, тем громче будут наши голоса, и это заставит их прислушаться к нам.
Это интервью было слегка отредактировано для ясности и длины.
Сара Джаффе является научным сотрудником The Nation Institute и освещал вопросы труда, социальной и экономической справедливости и политики для Truthout, The Atlantic, The Guardian, In This Times и многих других изданий. Она соведущая тщательно продуманный, подкаста о труде, который ведет журнал Dissent, и автор Необходимая проблема: американцы восстают (Национальные книги, 2016). Следуйте за ней в Твиттере: @sarahljaffe.
ZNetwork финансируется исключительно за счет щедрости своих читателей.
СДЕЛАТЬ ПОДНОШЕНИЕ