Один из ведущих ученых страны, занимающихся вопросами изменения климата, покидает Министерство сельского хозяйства в знак протеста против попыток администрации Трампа похоронить его новаторское исследование о том, как рис теряет питательные вещества из-за повышения уровня углекислого газа в атмосфере.
Льюис Зиска, 62-летний физиолог растений, проработавший в Службе сельскохозяйственных исследований Министерства сельского хозяйства США более двух десятилетий, рассказал POLITICO, что был встревожен, когда представители ведомства не только поставили под сомнение результаты исследования, которое вызвало потенциально серьезные опасения для 600 миллионов человек. люди, которые получают большую часть своих калорий из риса, но также старались свести к минимуму освещение в прессе статьи, опубликованной в журнале. Наука развивается в прошлом году.
«Появляется ощущение, что все изменилось, что это не место для изучения вещей, которые не совпадают с чьими-то политическими взглядами», — сказал Жиска в обширном интервью. "Это так грустно. Я даже не могу передать вам, насколько это печально».
Уход последовал за тем, как несколько других правительственных чиновников недавно ушли со своих постов из-за обвинений в том, что администрация подвергает цензуре науку о климате. Эти сообщения вызвали тревогу по поводу научной честности в федеральном правительстве.
На прошлой неделе аналитик разведки Госдепартамента сказал, что покинул свой пост после того, как представители администрации заблокировали его показания Конгрессу о широкомасштабных последствиях изменения климата для национальной безопасности. Сотрудник Службы национальных парков тоже выступил вперед, утверждая, что она потеряла работу после того, как отказалась убрать упоминания об изменении климата, вызванном деятельностью человека, из рецензируемой статьи, которая должна была быть опубликована.
ПОЛИТИКА расследование выявило в прошлом месяце что Министерство сельского хозяйства США регулярно хоронит свою собственную науку, связанную с климатом, и другую работу по изменению климата, которая продолжается. POLITICO также недавно сообщило о Министерстве сельского хозяйства США. подавил выпуск своего собственного плана для изучения и реагирования на изменение климата.
Министерство сельского хозяйства США неоднократно отрицало наличие какой-либо политики, препятствующей распространению научных данных или использованию каких-либо терминов, связанных с изменением климата.
В ответ на отставку Зиски департамент заявил в своем заявлении, что возражения против продвижения его исследования риса были основаны на научных разногласиях с участием профессиональных чиновников, а не политических назначенцев.
«Это было совместное решение руководителей национальных программ ARS — всех профессиональных ученых — не рассылать пресс-релиз по этой статье», — говорится в заявлении.
Зиска, описывая свое решение уйти, нарисовал картину департамента, находящегося в постоянном страхе перед открытым скептицизмом президента и госсекретаря Сонни Пердью в отношении широко распространенной науки о климате, что заставляет чиновников идти на крайние меры, чтобы скрыть свою работу, чтобы избежать политической реакции. Результатом, по его словам, является значительно уменьшенная способность ученых, финансируемых налогоплательщиками, предоставлять фермерам и политикам важную информацию о сложных угрозах глобальному снабжению продовольствием.
Зиска, или «Лью», как его называют коллеги, исследовал растения в Министерстве сельского хозяйства США в пяти администрациях, республиканских и демократических, внося значительный вклад в понимание страны того, как рост углекислого газа и изменение температуры влияют на все: от сельскохозяйственных культур до вредных сорняков и даже растений. выращивают для изготовления запрещенных наркотиков.
На протяжении многих лет Зиска публиковала исследования, показывающие, что изменение климата может усугубить сезоны аллергии, сделать гербициды, важные для борьбы с сорняками, менее эффективными и способствовать снижению питательных качеств пыльцы, важной для пчел. Он и его коллеги также изучают, какие сорта пшеницы и риса лучше всего подойдут для будущих климатических условий.
У каждой администрации были свои приоритеты, которые иногда подталкивали сельскохозяйственные исследования в определенных направлениях, но изменения редко были драматичными, сказал он. Например, на протяжении большей части своей карьеры в Министерстве сельского хозяйства США работа Зиски подпадала под так называемую Программу исследования глобальных изменений США — межведомственную инициативу, которая была запущена во время правления Джорджа Буша-старшего. Администрация Буша, которая продолжает исследовать меняющийся климат.
Однако, когда в ноябре 2016 года был избран президент Дональд Трамп, учёные начали беспокоиться, что новая администрация будет фундаментально другой. Лаборатория Министерства сельского хозяйства США, под которой работал Зиска, решила заранее исключить термин «глобальные изменения» из своего названия, чтобы избежать нежелательного политического внимания.
«Такого никогда раньше не случалось», — вспоминал он. (Министерство сельского хозяйства США в своем заявлении подчеркнуло, что это изменение не было реакцией на политическое давление.)
По словам Зиски, наибольший страх среди ученых Министерства сельского хозяйства США заключался в том, что администрация нанесет удар по научному бюджету министерства, и приоритеты исследований, которые, возможно, не совпадают с повесткой дня администрации, будут отменены в первую очередь. (Администрация Трампа неоднократно предлагала значительные сокращения бюджета ARS, но Конгресс до сих пор в основном сохраняет финансирование на прежнем уровне.)
По его словам, все, что связано с изменением климата, рассматривается как крайне уязвимое.
«Мы были осторожны», — объяснил он. «А потом дошло до того, что язык начал меняться. Никто не хотел говорить об изменении климата, вы бы сказали «климатическая неопределенность» или «экстремальные явления». Или вы использовали бы любой доступный эвфемизм, чтобы не привлекать внимания».
Зиска сказал, что никогда не было записки департамента, которая предписывала бы легионам ученых Министерства сельского хозяйства США быть более осторожными в своей речи, ее просто хорошо понимали.
Сигналы ученым были тонкими, но частыми. Например, Национальный институт продовольствия и сельского хозяйства, который направляет сотни миллионов долларов налогоплательщиков в колледжи и университеты на исследования в области продовольствия и сельского хозяйства, исключил термин «изменение климата» из своих запросов на заявки от ученых. Вместо этого агентство использует термин «изменчивость и изменение климата».
Другие сигналы исходили от Пердью или самого Трампа, поскольку оба публично поставили под сомнение научный консенсус относительно причин изменения климата.
«Было ощущение, что если наука согласуется с политикой, то политики будут считать ее «хорошей наукой», а если она не согласуется с политикой, то это что-то ошибочное и это необходимо сделать. снова», — сказал Зиска, отметив, что другие ученые испытывают такое же давление. «Это было радикальное изменение в нашем взгляде на свою роль».
«Мы не политическое агентство», — добавил он. «Наша цель — решить некоторые из этих проблем очень прагматичным и очень экономически эффективным способом».
Зиска рассказал POLITICO, что он обеспокоен тем, что политизация науки о климате представляет угрозу будущему сельского хозяйства в США и за рубежом.
«Есть фермеры, которые смотрят на климат и погоду, которых они не видели в своей жизни», — сказал он. «Это не климат твоего отца. Это меняется. Что это значит? Означает ли это, что я облажался, или значит, что у меня есть возможность? … Что это означает с точки зрения здоровья почвы? Что это означает с точки зрения болезней или сорняков, которые могут быть новыми для данной местности.
«Это фундаментальное изменение во всех аспектах», — добавил он. «Игнорировать это. Просто отмахнуться от этого и сказать: «О, это политика»… У меня нет слов, чтобы описать это. Это сюрреалистично. Это похоже на что-то из плохого научно-фантастического фильма».
Обеспокоенность Зиски по поводу того, что Министерство сельского хозяйства не уделяет первоочередного внимания исследованиям климата, возникла еще до вступления Трампа в должность. Происходит медленное и неуклонное сокращение числа ученых, занимающихся изучением того, как изменение климата влияет (и будет продолжать влиять) на сельское хозяйство, и еще меньше ученых изучают, как все это может означать для здоровья человека.
Когда Зиска впервые присоединился к лаборатории климатического стресса Министерства сельского хозяйства США в 1991 году, в обширном кампусе Службы сельскохозяйственных исследований в Белтсвилле, штат Мэриленд, работало около 11 ученых, занимающихся изучением факторов климатического стресса, включая качество воздуха и изменение климата. Сегодня, по его оценкам, их может быть около 4. или 5.
Зиска рассказал POLITICO, что в течение нескольких лет он был разочарован отсутствием внимания и финансирования со стороны Министерства сельского хозяйства США исследований, связанных с климатом, особенно потому, что научные авторитеты предупреждают, что эта проблема становится все более актуальной для человечества, но сага о рисовой бумаге стала последней каплей для ему.
Зиска и другой ведущий исследователь Министерства сельского хозяйства США, Наоми Фукагава, директор Исследовательского центра питания человека Министерства сельского хозяйства США в Белтсвилле, более двух лет сотрудничали с учеными Вашингтонского университета, Токийского университета, Китайской академии наук, Университет Южного Квинсленда в Австралии и Брайановский колледж медицинских наук в Линкольне, штат Небраска, о том, что они считают новаторским достижением. В документе рассматривается, как атмосфера, все более богатая углекислым газом, может повлиять на рис, от которого около 600 миллионов человек получают большую часть калорий, особенно в развивающихся азиатских странах.
Исследование показало, что рис не только теряет белок и минералы, что подтвердили более ранние исследования, но также впервые обнаружено, что количество ключевых витаминов может снижаться.
Редакторы журнала ожидали, что статья привлечет интерес международной прессы, поэтому попросили исследователей, чтобы их учреждения помогли подготовить пакет для прессы. Должностные лица Министерства сельского хозяйства США первоначально написали собственный пресс-релиз, чтобы рекламировать результаты, но в конечном итоге в последнюю минуту усилили релиз, поскольку, по их словам, высокопоставленные чиновники ARS выразили обеспокоенность по поводу статьи, согласно электронным письмам, полученным POLITICO от одного из других участников исследования. авторы.
Представитель по связям с общественностью дошел до того, что позвонил в Вашингтонский университет и предложил университету пересмотреть свои планы по продвижению статьи.
Представитель Министерства сельского хозяйства США заявил, что руководители департаментов просто не согласны с выводами документа.
«Обеспокоенность заключалась в заявлениях о пищевой ценности, а не в чем-либо, связанном с изменением климата или уровнем CO02», — сказал представитель в ответ на более раннюю статью POLITICO, в которой описывалась неспособность департамента продвигать климатические исследования. «Руководители программ питания в ARS не согласились с выводом статьи о том, что 600 миллионов человек подвержены риску дефицита витаминов. Они посчитали, что данные не подтверждают это».
Эпизод был крайне необычным. Документ уже прошел типичные внутренние процедуры проверки в Министерстве сельского хозяйства США, длительный процесс рецензирования, и должен был быть опубликован в течение нескольких дней.
Зиска, впервые рассказывая об этом эпизоде, сказал, что он заподозрил что-то серьезное не так после того, как он опроверг доводы, высказанные руководителями национальных программ, а затем попросил назначить встречу для обсуждения их проблем, по пунктам. По его словам, ответа не последовало.
«Именно тогда мне это пришло в голову», — сказал он. «Дело не в науке. Речь идет о чем-то другом, но не о науке».
«Когда это произошло, я понял, что это не просто вопрос языка», — сказал он. «Это не просто вопрос философии. Они говорят, что мы не будем поддерживать эту работу. И причина, по которой они не собираются поддерживать эту работу, заключается в том, что наука не соответствует их, не знаю, какой, идеологии?»
Ранее в этом году Зиска увидела еще один тревожный признак того, что научный дискурс не поощряется.
Продюсер кабельной сети CNN обратился с просьбой об интервью, чтобы обсудить его исследование риса. Зиска последовала обычному протоколу и отправила запрос в пресс-службу. Они отклонили эту просьбу.
«Это произошло впервые», — сказал Зиска.
Представитель ведомства заявил, что агентство «оставляет за собой право принять или отклонить любой запрос на интервью для СМИ».
На фоне растущего разочарования тем, как департамент пытался заблокировать распространение результатов исследования риса, Зиска начал искать новую работу. Его последний день в Министерстве сельского хозяйства США был в пятницу. На этой неделе он приступает к новой исследовательской должности в Колумбийском университете. На своем новом посту он, вероятно, в некоторой степени будет полагаться на финансирование Министерства сельского хозяйства США, что делает его готовность выступить против политических предубеждений департамента еще более поразительной для его коллег-ученых.
«Я рада, что Лью оказался в ситуации, когда он может посвятить все свое внимание глобальным изменениям и здоровью — кажется очевидным, что он не сможет сделать это в Министерстве сельского хозяйства США», — сказала Кристи Эби, сотрудник Университета США. Вашингтонский исследователь и один из соавторов исследования риса. «Ум — ужасная вещь, которую можно тратить зря».
«Это потеря для Министерства сельского хозяйства США», — заявил Дэвид Лобелл, сельскохозяйственный эколог из Стэнфордского университета, отметив, что объем работ Зиски впечатляет не только по объему, но и по своей воспроизводимости. «Он во многом был прав и изменил мышление в этой области».
Например, в прошлом месяце исследователи из Гарварда подтвердили выводы о том, что рис теряет витамины в среде, богатой углеродом, и выразили обеспокоенность по поводу того, как такое изменение может повлиять на здоровье сотен миллионов людей.
Джефф Дьюкс, директор Исследовательского центра по изменению климата Университета Пердью, назвал работу Зиски новаторской: «Я считаю его настоящим маяком в определении того, как CO2 и изменение климата влияют на растения таким образом, что это немедленно влияет на людей… такого рода исследования это должно послужить тревожным звонком».
ZNetwork финансируется исключительно за счет щедрости своих читателей.
СДЕЛАТЬ ПОДНОШЕНИЕ