После шести лет службы в морской пехоте, включая поездки в Ирак и Афганистан, Крис Веласкес изо всех сил пытался приспособиться к гражданской жизни и страдал от посттравматического стрессового расстройства. Бывший сотрудник гражданской службы, Веласкес хотел предупредить молодых людей о физических, психических и сексуальных травмах, которые могут возникнуть в результате службы, о чем вербовщики редко упоминают, рекламируя преимущества военной жизни.
«Это вещи, свидетелями которых является очень небольшая часть населения Америки — ветераны, и мы не знаем, есть ли еще люди, желающие об этом говорить», — говорит Веласкес. «Я провел много лет в страданиях».
В поисках способов помочь Веласкес узнал, что тактика вербовки военных резко изменилась с тех пор, как они стали морскими пехотинцами в 2004 году. В то время присутствие военных в игровом мире ограничивалось фирменным шутером от первого лица под названием Американская армия, в котором представлены миссии, смоделированные по реальным боевым сценариям.
Но начиная с 2018 года военные, борющийся в встретить целей вербовки, начали вторгаться в игровые сообщества в рамках более широкой стратегии, ориентированной на цифровые технологии. Вербовщики, которые когда-то преследовали школьные собрания и торговые центры, начали транслировать игры в социальных сетях и участвовать в турнирах, чтобы привлечь новых призывников онлайн.
С тех пор стратегия онлайн-рекрутинга военных распространилась на принадлежащую Amazon потоковую платформу Twitch, которая привлекает 140 млн активных пользователей в месяц. армия, военно-морской флоти Военно-воздушные силы выпускать несколько часов контента на Twitch в неделю, включая стримы популярных шутеров от первого лица — тенденция подробный журналист Джордан Уль для The Nation в 2020 году. Вооруженные силы заявляют, что их игроки, которых отбирают как из регулярных, так и из резервных сил и получают соответствующую компенсацию, технически не являются вербовщиками. Но антивоенные защитники говорят, что с тем же успехом они могут быть такими: дети в возрасте тринадцати лет, которые слишком молоды, чтобы юридически записаться на военную службу, может напрямую взаимодействовать с военными стримерами, получая ответы на любые вопросы, которые могут у них возникнуть о службе.
Чтобы противостоять этому, Веласкес стал разработчиком сообщества Геймеры за мир (GFP), первая миротворческая организация, созданная для отражения военной практики онлайн-вербовки: потоковый популярные игры, такие как гало и Rocket Leagueее члены, многие из которых являются ветеранами, дают подросткам советы по вопросам карьеры и наставничества, говорят о политике и обсуждают реалии войны. Они также делятся информацией о тактике онлайн-вербовки военных на очных игровых конференциях, таких как PAX Unplugged. По словам членов организации, эти инициативы дают потенциальным новобранцам инструменты и знания, позволяющие увидеть другие варианты и пересмотреть свое решение о зачислении.
Имея ограниченное финансирование и штат, состоящий в основном из добровольцев, GFP бросает вызов государственному органу с практически неограниченными ресурсами в асимметричной битве идей. В 2020 году только ВМФ выделил 97 процентов своего рекламного бюджета. почти $ 33 миллионов, цифровым предприятиям. Армия последовала этому примеру, спонсируя крупные игровые игры. События и создание новой цифровой рекламы, подчеркивающей такие преимущества, как жилищная помощь, пенсиии оплачиваемый отпуск.
«У них просто больше денег, суперяхты стоят денег», — говорит волонтер GFP и ветеран армии Зак Гильяно, который пошел в армию, когда ему было восемнадцать. «У нас операционный бюджет — это капля в море по сравнению с ними».
Группа уже набрала около 600 подписчиков на Twitch, а также 400 участников в популярном сервисе обмена сообщениями Discord, где пользователи делятся ресурсами, направленными против вербовки, и планируют личные и онлайн-мероприятия.
Члены GFP, ответвления антивоенной организации Ветераны за мир, надеются создать свои собственные киберспортивные команды и в конечном итоге соревноваться в турнирах с ветвями, в которых они когда-то служили. Это будет непросто; Игроки Вооруженных Сил тренируются и соревнуются на профессиональном уровне. А в мае все шесть отделений соревновались в однодневных соревнованиях. признанный на федеральном уровне турнир, что еще больше узаконивает их положение в мире киберспорта.
GFP, которому чуть меньше двух лет, уже стал центром поддержки для людей, рассматривающих возможность военной службы, а также для родителей, бабушек и дедушек, которые надеются отговорить своих близких от военной службы. Группа также дает советы молодым активистам, таким как Дэнни, в чьей средней школе в Огайо до сих пор работают личные рекрутеры. «По крайней мере, еженедельно в моей школе стоял стенд какого-то филиала», — говорит Дэнни, которая сейчас поступает в выпускной класс. «И повсюду были плакаты».
Данни, назвавшая только свое имя, говорит, что иногда отвлекает вербовщиков светскими разговорами или смахивает их брошюры, что является формой гражданского неповиновения. Но она хочет найти более устойчивое решение, которое навсегда отпугнет рекрутеров, когда она вернется в школу в этом году.
Члены организации «Ветераны за мир» предложили Данни выступать за представителей альтернативных карьерных путей в кампусе каждый раз, когда там находится военный вербовщик, особенно потому, что вербовщики часто нацелены на студентов, которые считают, что у них нет другого жизнеспособного карьерного пути после окончания учебы. По словам Данни, в школе есть только киоски для вакансий, предназначенные для работы в ресторане или аналогичных должностей начального уровня. «Частично это может быть связано с наличием различных вариантов, которые молодые люди будут рассматривать как карьера— говорит Дэнни. «Не просто: «О, я мог бы найти работу на лето или работу, которая помогла бы оплатить мою машину».
Укрепление военных в игровом мире насчитывает десятилетия: Американская армия был впервые выпущен в 2002 году и получил поддержку в течение двух десятилетий. Серия игр вышла недавно шторками, отчасти потому, что блокбастер пользуется успехом Call of Duty и Counter-Strike они проделали лучшую работу по привлечению нового поколения к службе в армии. Современные шутеры от первого лица содержат сенсационные боевые сценарии и точно смоделированное оружие, которое, хотя и графически реалистично, не отражает травматических последствий войны. В конце концов, они в первую очередь предназначены для развлечения, а не для того, чтобы научить геймеров тому, каково это — выдерживать настоящий бой.
Когда военные геймеры транслируют эти игры, они еще больше размывают грань между онлайн-миром и реальностью, создавая впечатление, что военнослужащие будут продолжать играть в игры, чтобы зарабатывать на жизнь, без риска для своего физического или психического здоровья. В действительности, тысячи солдат ежегодно подают заявки на участие в военных киберспортивных группах, но лишь немногие из них выбираются в качестве представителей. А активисты говорят, что даже зрители, которые так и не пошли в армию, могут вместо этого забрести в более экстремальный онлайн-сообщества, включая разновидности крайне правых группировок ополченцев, которые подпитывают массовые расстрелы.
До недавнего времени критика военной тактики вербовки в цифровом формате исходила в основном от отдельных активистов. В 2020 году множество пользователей Twitch наводнены аккаунт армии, оставляя комментарии, привлекающие внимание к военным преступлениям США и нарушениям прав человека. После того, как армия запретила комментаторам, ACLU предупреждал что, как федеральный орган, военные не имеют права подвергать цензуре свободу слова. Спустя несколько месяцев ВМФ получил люфт когда один из его стримеров посмеялся над именами пользователей других игроков, которые отсылали к бомбардировкам Японии США и слову на букву «н».
В июле 2020 года Александрия Окасио-Кортес выступила спонсором законопроект это запретило бы военным доступ к Twitch и другим потоковым платформам, но эта мера не прошла голосование в Палате представителей. И хотя армия прекратил свою потоковую операцию в течение месяца, чтобы проанализировать свою практику, с тех пор она возобновила свою деятельность в области киберспорта.
В долгосрочной перспективе GFP надеется возродить законодательство, защищающее детей от онлайн-вербовщиков. Но он также настаивает на изменениях меньшего масштаба, таких как лоббирование Twitch, чтобы предоставить стримерам возможность отказаться от военной рекламы, прикрепленной к их видео.
Тем временем участники-ветераны говорят, что группа предложила еще одно неожиданное преимущество: создание нового повествования о ветеранах и о том, за что они выступают. Джулиано объясняет, что наиболее заметные формы изображения ветеранов в фильмах, телешоу и видеоиграх часто пронизаны женоненавистничеством, насилием и национализмом. «Многие люди объединяют ветеранов в этот большой монолит», — говорит Джулиано. «[GFP] делает многое, чтобы развеять стереотипы о том, каким должен быть ветеран».
Это также место, где бывшие военнослужащие могут превратить свои психологические раны во что-то позитивное, поделившись информацией, в которой они так отчаянно нуждались, когда впервые задумывались о зачислении на военную службу.
«Это то, что было для меня самым важным за последние несколько лет», — говорит Веласкес. «Наличие сообщества, где я смогу справиться со своими травмами и переживаниями, поделиться ими и оказать долгосрочное влияние».
ZNetwork финансируется исключительно за счет щедрости своих читателей.
СДЕЛАТЬ ПОДНОШЕНИЕ