Правительства склонны определять демократию как можно более узко. История, которую они рассказывают, выглядит следующим образом. Вы голосуете. Партия большинства приходит к власти. Вы оставляете его управлять от вашего имени в течение следующих четырех или пяти лет. Если вам не нравится какая-то из его политик, вы можете подать петицию своему представителю, который отложит в сторону свои собственные амбиции, партийную лояльность и давление со стороны влиятельных кругов, чтобы гарантировать, что ваш голос будет услышан.
Мы можем доверять правительству, которое будет тратить наши деньги разумно; защищать меньшинства от более крупных и влиятельных групп; противостоять недемократическим силам, таким как олигархи, контролируемые ими СМИ и корпоративные лоббистские группы. Мы можем доверять ему в обеспечении удовлетворения потребностей каждого; что рабочие не подвергаются эксплуатации; что наши районы и качество жизни не приносятся в жертву корпоративным прибылям. Мы можем быть уверены, что оно не будет злоупотреблять политическим процессом; не вести агрессивных войн против других стран; не нарушать закон. Не может быть много людей, которые жили в Великобритании – или во многих других странах – в течение последних нескольких лет и до сих пор верят в эту сказку.
Мы видели, что произойдет, если мы оставим политику правительствам. Независимо от того, избраны ли они справедливо или нет, без эффективного общественного давления они будут злоупотреблять своей властью. Они будут стремиться изменить политические правила в пользу своей партии на следующих выборах. Они подчинят общественные интересы интересам корпораций и миллиардеров. Они передадут государственные деньги и государственные активы фаворитам суда. Они будут избивать уязвимые группы. Они пожертвуют нашим общим будущим ради выгоды. И они будут вводить еще более репрессивные законы, чтобы связать нас.
Доверие к правительствам разрушает демократию. Демократия выживает только благодаря постоянным вызовам. Это требует бесконечного разрушения уютных отношений между нашими представителями и влиятельными силами: средствами массовой информации, плутократами, политическими донорами, друзьями на высоких постах. Вызов и разрушение означают, прежде всего, протест.
Протест не является политической роскошью, как его пытаются представить такие правительства, как наше. Это основа демократии. Без этого едва ли существовало бы какое-либо из демократических прав, которыми мы сейчас пользуемся: всеобщее избирательное право; голоса за женщин; гражданские права; равенство перед законом; законные однополые отношения; прогрессивное налогообложение; справедливые условия труда; государственные услуги и сеть социальной защиты. Даже выходные — результат акции протеста: в данном случае забастовки швейников в США. Правительство, которое не может терпеть протесты, — это правительство, которое не может терпеть демократию.
Правительства, которые не могут терпеть демократию, становятся глобальной нормой. В Великобритании два закона о полиции, последовавшие один за другим, направлены на прекращение всех эффективных форм протеста. Они позволяют полиции остановить практически любую демонстрацию. на основании что это вызывает «серьезные нарушения» — концепцию, сформулированную настолько свободно, что она может включать в себя любой шум. Они бы запретить блокировку на: приковывать себя цепями к перилам или другим приспособлениям — это было характерной чертой значимого протеста на протяжении всей демократической эпохи. Они запретят «вмешательство» в «ключевую национальную инфраструктуру», что может означать практически что угодно. Они значительно расширяют полномочия полиции по задержанию и обыску, что является весьма эффективным средством сдерживания гражданских действий со стороны чернокожих и коричневых людей, которые непропорционально целенаправленный этими силами. И, что удивительно, они могут запретить определенным людям участвовать в каких-либо акциях протеста на основаниях, которые кажутся совершенно произвольными. Это полномочия диктаторов.
В США законодательные органы штатов подрывают федеральное право на протест, наделяя полицию полномочиями использовать расплывчатые, всеобъемлющие правонарушения, такие как «нарушение границ» или «нарушение общественного порядка», для разгона демонстраций и ареста участников. Удивительно, но некоторые предлагаемые законыВ таких штатах, как Оклахома и Нью-Гэмпшир, предпринимаются попытки предоставить иммунитет водителям, которые сбивают протестующих, или линчевателям, стреляющим в них. В России новый закон против «неуважения к вооруженным силам» использовался для преследования инакомыслящих, выражавших столь радикальные протесты, как написание «нет войне» на снегу. Аналогичные драконовские законы вводятся правительствами многих других стран.
Почему правительства хотят запретить протесты? Потому что это эффективно. Почему они хотят, чтобы мы приняли их узкое видение демократии? Потому что это оставляет нас бессильными.
Разрушительные, раздражающие и неудобные протесты, которые правительства стремятся запретить, расширяют сферу демократии. Они позволяют нам бороться с должностными преступлениями и противостоять репрессивной политике на протяжении всего политического цикла. Они являются двигателем политических перемен. И они представляют собой систему раннего предупреждения, которая привлекает внимание к огромным и важным проблемам, которые правительства склонны игнорировать.
Почти все важное распадается с поразительной скоростью: экосистемы, система здравоохранения, стандарты общественной жизни, равенство, права человека, условия занятости… Это происходит, пока приходят и уходят выборы, представители торжественно выступают в парламенте или конгрессе, пишутся искренние письма. и вежливые петиции. Всего этого недостаточно, чтобы спасти нас от планетарного и демократического краха. Обычный бизнес представляет собой угрозу для жизни на Земле. Нарушать его — гражданский долг; величайший гражданский долг из всех.
Они будут продолжать демонизировать нас как угрозу демократии, которую мы стремимся защитить. Они будут продолжать арестовывать нас и ужесточать наказания за то, что мы хорошие граждане. И мы продолжим бросать вызов, как это делали люди на протяжении веков, даже когда они сталкивались с крайним государственным насилием и репрессиями. От этого зависит все, что мы ценим.
ZNetwork финансируется исключительно за счет щедрости своих читателей.
СДЕЛАТЬ ПОДНОШЕНИЕ