На этой неделе федеральные чиновники предъявили обвинения шести нынешним и бывшим полицейским Нового Орлеана в убийстве мирных жителей в дни после урагана Катрина. Шесть человек обвиняются не только в убийстве, но и в сговоре с целью скрыть свое преступление посредством тайных встреч, подбрасывания улик, выдумывания свидетелей, ложных арестов и лжесвидетельства. Четверым офицерам может грозить смертная казнь.
Хотя подробности обвинений шокируют, большая часть средств массовой информации упустила из виду реальную историю: коррупция и насилие являются эндемическими для NOPD, и необходимы более широкие системные изменения не только в полицейском персонале, но и во всей городской системе уголовного правосудия.
Дни насилия
Через несколько дней после наводнения в Новом Орлеане полицейским сказали, что они защищают осажденный город, и дали молчаливое разрешение применять смертоносную силу по своему усмотрению. В то время никто у власти, казалось, не был заинтересован в выяснении подробностей того, кто был убит и почему.
В течение более трех лет эти убийства после «Катрины» игнорировались окружным прокурором города, прокурором США-республиканцем и даже местными СМИ. Но в конце 2008 г. ProPublica и The Nation опубликовала результаты 18-месячного расследования журналиста А.С. Томпсона. Под новым руководством и в ответ на запросы защитников Нового Орлеана Министерство юстиции начало собственное расследование вскоре после доклада Томпсона.
Агенты ФБР реконструировали места преступлений, опросили свидетелей и конфисковали компьютеры офицеров. С тех пор тревожные разоблачения продолжали разворачиваться, поскольку растущее количество улик против них вынудило все большее число полицейских дать признательные показания.
Среди наиболее шокирующих случаев:
2 сентября, через четыре дня после того, как Катрина высадилась на берег, Генри Гловер был застрелен одним офицером, а затем, очевидно, взят в заложники другими офицерами, которые либо убили его напрямую, либо сожгли заживо. Его обгоревшие останки были найдены несколько недель спустя.
Также 2 сентября Дэнни Брумфилд-старший, 45-летний мужчина, застрявший со своей семьей в конференц-центре Нового Орлеана, был умышленно сбит патрульной машиной, а затем полицейские выстрелили ему в спину на глазах у множества свидетелей, когда он пытался махнуть офицерам и попросить о помощи.
4 сентября 2005 года на Данцигерском мосту в Новом Орлеане группа полицейских подъехала к нескольким безоружным гражданским лицам, спасавшимся из своих затопленных домов, и открыла огонь. Два человека были убиты, в том числе умственно отсталый мужчина по имени Рональд Мэдисон, и четверо получили серьезные ранения. Мэдисон был ранен в спину офицером Робертом Фолконом, а затем офицер Кеннет Боуэн бросился на него, пинал и топтал его, по-видимому, пока он не умер.
Фолкон и Боуэн были среди обвиняемых на этой неделе по обвинительному заключению по 27 пунктам, в котором изложена тревожная цепочка событий на мосту.
Убийства после «Катрины» также побудили следователей провести дальнейшее расследование. Федеральные власти уже объявили, что расследуют как минимум восемь случаев, включая инциденты, произошедшие летом до Катрины и в последующие годы. А поскольку высокопоставленные офицеры признаются в фальсификации доказательств, их признания ставят под сомнение множество других дел, над которыми они работали.
Эндемическое насилие
Коалиция активистов уголовного правосудия под названием «Объединенное за перемены» (CUC) потребовала провести федеральное расследование десятков других убийств, совершенных полицией за последние три десятилетия, которые, по словам защитников, так и не были должным образом расследованы. Активисты назвали широкий спектр случаев: от смерти 25-летнего Дженарда Томаса, застреленного полицией на глазах у его отца 24 марта 2005 года; Шерри Синглтон, застреленной полицией в 1980 году, когда она была обнаженной в ванне на глазах у своего четырехлетнего ребенка.
Несколько родителей и других членов семей жертв насилия со стороны полиции присоединились к протестам и общественным форумам, спонсируемым CUC. Родители Адольфа Граймса III, в которого полицейские выстрелили 14 раз в день Нового года в 2009 году, были среди тех, кто высказался. «Мы хотим, чтобы эти офицеры были заключены в тюрьму, чтобы они могли жить с этим так же, как мы живем с этим», - сказал отец Граймса.
«Это реальная возможность поднять некоторые фундаментальные вопросы о природе полиции и о том, чем она занимается», — сказал Малкольм Субер, директор проекта новоорлеанского отделения Комитета службы американских друзей и один из организаторов, сформировавших «Сообщество, объединенное ради перемен». .
Адвокат по гражданским правам Трейси Вашингтон была среди тех, кто призывал к федеральному вмешательству в дела департамента. «Пришло время правительству США через Управление по гражданским правам Министерства юстиции вмешаться и активизировать свои действия», - сказала она. «Нам нужно решение, которое устранит системный характер проблемы».
Представители Министерства юстиции заявили, что они согласны с необходимостью федеральной помощи. «Я понял, что одних только уголовных преследований недостаточно, чтобы изменить культуру полицейского управления», - сказал помощник генерального прокурора Томас Перес.
Мэр Митч Ландриу также заявил, что согласен с необходимостью федерального надзора. В письме генеральному прокурору Холдеру Ландрие написал: «Ясно, что для обеспечения безопасности граждан Нового Орлеана не требуется ничего, кроме полной трансформации».
Однако многие активисты опасаются, что мэр Ландрие выступает в поддержку реформы, чтобы сохранить определенный контроль над изменениями, продиктованными федеральными властями. Они критически относятся к выбору Ландрие, например, к выбору им инсайдера – ветерана полиции полиции Ронала Серпаса – на должность начальника полиции, и выражают обеспокоенность тем, что он не откажется от тревожной истории департамента. «Это вялая реформа», — говорит Розана Круз, заместитель директора VOTE, организации, которая стремится укрепить власть и гражданскую активность для бывших заключенных. «Это достижение самой низкой планки, которую мы могли бы установить».
За пределами плохих яблок
Хотя некоторая форма федерального надзора за департаментом кажется вполне вероятной, Малкольм Субер не считает, что федерального надзора достаточно.
«Я не думаю, что мы можем призвать правительство, которое каждый день убивает людей по всему миру, прийти и контролировать местное полицейское управление», - говорит он. По мнению Субера, федеральный контроль не предложит более широкие и системные изменения, необходимые в других аспектах системы. Хотя Субер хочет большего количества федеральных расследований убийств, совершенных полицией, он хочет, чтобы эти расследования шли рука об руку с общественным надзором и контролем над департаментом.
Хотя активисты могут расходиться во мнениях относительно роли, которую они видят в федеральном правительстве, Вашингтон, Субер и Круз сходятся в одном: проблема лежит глубже, чем коррупция в полицейском управлении. Они говорят, что любое решение должно выходить за рамки департамента и затрагивать другие аспекты системы, такие как избранный коронер города, окружная прокуратура, прокурор США и независимый полицейский наблюдатель города, которые многие считают ограниченными из-за неспособности выполнять свои функции. собственные расследования.
«У нас есть коронер, который всегда считает действия полиции оправданными», — сказал Субер, имея в виду Фрэнка Миньярда, 80-летнего джазового трубача, получившего образование гинеколога. Миньярд был городским коронером с 1974 года и часто становился объектом жалоб со стороны активистов, которые утверждают, что он неверно истолковал убийства, совершенные полицией. «У нас были независимые коронеры, судебно-медицинские эксперты, которые пришли за ним», — сказал Субер, — «И мы обнаружили, что по сути все его выводы были поддельными. Просто выдуманы».
Генри Гловера, которого в последний раз видели под стражей в полиции, а затем нашли сожженным заживо в машине, офис коронера не отметил как потенциальное убийство. По другому делу, которое сейчас расследуется федеральными властями, свидетели утверждают, что полицейские избили до смерти Раймона Робера. Коронер постановил, что он «упал или его толкнули». В результате этого «падения» были сломаны четыре ребра и нанесена серьезная внутренняя травма, в том числе разрыв селезенки.
«Если вы спросите адвокатов, которые занимались делами об убийствах полицией, — продолжает Сабер, — когда они наняли независимых врачей, чтобы они преследовали нашего коронера, то в девяти случаях из десяти он ошибется».
Активисты также жалуются, что окружной прокурор города Леон Канниццаро не спешит расследовать дела о насилии со стороны полиции. «Окружной прокурор просто не выдвигает обвинений», — сказал Субер. «Когда дело касается полиции, он не обнаруживает совершенных преступлений». Прокурор США-республиканец Джим Леттен также потерпел неудачу, добавил Субер. «Ряд общественных групп встретились с ним, попросили его провести расследование, но он ничего не сделал».
Организаторы выдвинули ряд предложений по реформам, которые они хотели бы видеть, включая институциональную поддержку общественных программ, таких как CopWatch, внедрение системы языкового перевода и более мощный независимый полицейский наблюдатель. Но все они согласны с тем, что не только департамент, но и вся система нуждается в фундаментальных изменениях, и эти изменения должны прийти за пределами городского правительства. «Как ты собираешься заставить волка охранять курятник?» — спрашивает Адольф Граймс-младший. «Испорчена сама система».
Более ранняя версия этой статьи первоначально появилась на colorlines.com.
Джордан Флаэрти — журналист, редактор журнала Left Turn Magazine и сотрудник Института юстиции Луизианы. Он был первым писателем, донесшим историю йенской шестерки до национальной аудитории, а его отмеченные наградами репортажи с побережья Мексиканского залива были опубликованы в ряде изданий, включая New York Times, Mother Jones и аргентинскую газету Clarin. Он подготовил новостные сюжеты для «Аль-Джазиры», TeleSur и Democracy Now! и появился в качестве гостя на Си-Эн-Эн Утро, Андерсон Купер 360и Сохраняйте надежду с преподобным Джесси Джексоном. Haymarket Books только что выпустила его новую книгу «FLOODLINES: Community and Resistance from Katrina to Jena Six».. Он может быть достигнут в [электронная почта защищена].
ZNetwork финансируется исключительно за счет щедрости своих читателей.
СДЕЛАТЬ ПОДНОШЕНИЕ