У дочери Джулии Босс диагностировали диабет 1 типа в 2015 году, незадолго до ее девятого дня рождения. Как и многие люди, работающие не по найму, Босс приобрел план медицинского страхования на федеральном рынке, потратив значительные средства. Пока она не достигла франшизы в 6,000 долларов, Босс платила 251 доллар за флакон инсулина и 381 доллар за коробку картриджей для ручки для инъекций инсулина, которой ее дочь пользуется в школе. Босс также заплатил 198 долларов за экстренную помощь. наборы глюкагона это могло бы спасти жизнь ее дочери, если уровень сахара в ее крови внезапно упадет.
У Босс не было другого выбора, кроме как заплатить огромные деньги, чтобы сохранить жизнь дочери. Ее история перекликается со многими историями, появившимися в средствах массовой информации за последний год, поскольку общественный резонанс растет из-за роста цен на рецептурные лекарства. Печально известные случаи взвинчивания цен со стороны таких компаний, как Valeant Pharmaceuticals, Mylan и Мартин Шкрели привлекли большое внимание средств массовой информации и привели общественность в ярость, но жадные руководители фармацевтических компаний не являются единственной причиной разочарования Босса. Босс говорит, что страховые компании лгали ей — и всем нам — о ценах на лекарства, и она обнаружила, что платит за инсулин больше, чем ее страховой план, прежде чем получить свою франшизу.
«[Я чувствую себя] обманутым и обманутым, да», — сказал Босс Truthout. «Хотя «опустошен», возможно, лучшее слово».
В 2016 году Босс перешла с «бронзового» плана страхования на «серебряный» с более высокой страховой премией и меньшими франшизами, но фармацевтические компании также подняли цены на инсулин и глюкагон, поэтому она по-прежнему платила сотни долларов из своего кармана каждый месяц. пока не достигнет максимума в 4,100 долларов. Переехав с семьей из Вашингтона в Орегон, Босс ненадолго заплатила доплату в размере 50 долларов за картриджи с инсулином, прежде чем у ее дочери развилась аллергия на этот продукт, и она была вынуждена перейти на другую марку, которую страховая компания не предпочла.
«К тому времени я начал замечать, как неловко выглядели фармацевты, когда я брал рецепты для моей дочери, и начал подписываться на активистов #insulin4all в Твиттере — людей, которые годами усердно работали над тем, чтобы привлечь внимание общественности к ценам на инсулин», — Босс сказал. В социальных сетях, безусловно, назревала буря, где пациенты с диабетом регулярно публиковали фотографии своих чеков из аптек.
«Я видел в социальных сетях сообщения от людей, которые идут за инсулином в аптеку и отвечают на неизбежный вопрос фармацевта: «Вы знаете цену на это?» задать вопрос, а затем пойти поплакать в машине», — сказал Босс. «Каждый из этих людей чувствует себя обманутым, особенно когда они знают, что цены на инсулин выросли более чем на 1,000 процентов за 20 лет».
В ноябре 2015 года Босс основал Фонд защиты от диабета 1 типа (T1DF), группу, решившую разобраться в высоких ценах на инсулин и привлечь к ответственности спекулянтов.
Секретные сделки по ценам на лекарства держат потребителей в неведении
Как и другие специальные препараты, цены на инсулин резко выросли в последние годы и продолжают расти, как и другие специальные препараты. часовой механизм. Например, Эли Лилли и Ко. поднял цену на Хумалог, быстродействующая форма инсулина, которую дочь Босса использовала до того, как у нее появилась аллергия, с 2,657 долларов в год до 9,172 долларов с 2009 по 2017 год: рост на 345 процентов. Вместе с конкурирующим производителем инсулина Novo Nordisk, компания Eli Lilly в этом году снова подняла цену на свой флагманский инсулиновый продукт, несмотря на правительственные расследования схем ценообразования и групповые иски, обвиняющие компании в сговоре с ценами.
Почему цены на инсулин такие высокие? Босс говорит, что для того, чтобы ответить на этот вопрос, мы должны изучить отношения между производителями лекарств и страховыми компаниями. На самом деле на инсулин и другие специальные лекарства установлены две цены: «прейскурантная цена», выставленная на открытом рынке такими производителями, как Eli Lilly, и «чистая цена», которую страховые планы выплачивают после получения комиссий и значительных скидок от производителей. По оценкам T1DF, эти закулисные сделки сокращают прейскурантную цену различных препаратов инсулина на 50–75 процентов, основываясь на данных рыночные отчеты и публичные заявления фармацевтических компаний. Это значит, что Босс страховой план платил гораздо меньше за инсулин чем Босс заплатила из своего кармана, прежде чем выплатить свою франшизу.
Это касается не только инсулина. Данные, собранные Институт человеческих данных IQVIA показывает, что чистые цены, которые страховые компании платят за большинство лекарств, растут гораздо медленнее, чем прейскурантные цены, которые потребители без страховки (или потребители, которые еще не получили франшизу) платили бы из своего кармана в аптеке.
Скидки, снижающие чистую цену лекарства намного ниже его первоначальной прейскурантной цены, договариваются с компаниями, называемыми «менеджерами по льготам в аптеках», которые контролируют планы отпускаемых по рецепту лекарств для работодателей и страховщиков. Менеджеры по льготам, такие как CVS Caremark и Express Scripts, контролируют формуляры или списки конкретных торговых марок и непатентованных лекарств, предлагаемых участникам по планам страхования, поэтому они могут требовать от производителей комиссий и больших скидок в обмен на доступ к миллионам клиентов.
Менеджеры по льготам в аптеках обычно получают прибыль от процента скидок, которые они передают страховщикам, а отсутствие прозрачности в их системах ценообразования порожденный спор в последние годы в качестве наблюдателей поднимать вопросы о том, действительно ли сбережения передаются пациентам, которые в них нуждаются. Федеральное правительство и несколько штатов начали расследования в сделки, заключенные между производителями и менеджерами по льготам в аптеках.
Таким образом, по данным TIDF, когда дело доходит до инсулина и других фармацевтических препаратов, фармацевтические компании не конкурируют за то, чтобы предложить потребителям самую низкую цену. Вместо этого они конкурируют за право предложить менеджерам по льготам самую высокую скидку от прейскурантных цен. Чем выше фармацевтические компании устанавливают свои прейскурантные цены, тем большую скидку они могут предложить менеджерам по льготам. Эта петля обратной связи объясняет, почему цена на инсулин продолжает расти, хотя этот препарат существует уже несколько десятилетий.
A тройка исков Поданный T1DF ранее в этом году идет еще дальше, утверждая, что производители и менеджеры по льготам в аптеках, действующие от имени страховщиков, вступили в незаконный сговор с целью использования этой «схемы отката» для завышения цен на инсулин, тест-полоски для определения уровня сахара в крови и наборы для экстренной помощи с глюкагоном в соответствии с секретными соглашениями. с целью максимизации прибыли обеих сторон. В результате пациенты с высокими франшизами и доплатами оказываются раздутыми. Отдельный иск, в котором утверждается, что производитель инсулина Novo Nordisk ввел инвесторов в заблуждение относительно секретных сделок по скидкам с менеджерами по льготам в аптеках. делает аналогичные заявления.
Как страховые компании вводят в заблуждение своих клиентов
Согласно данным, в 179 году производители лекарств выплатили около 2016 миллиардов долларов в виде скидок, из которых 30 процентов пошли на государственные программы, такие как Medicare, а 50 процентов использовались для включения лекарств в страховые формуляры. аналитики Credit Suisse. По оценкам аналитиков, около 90 процентов скидок, предоставляемых страховщикам менеджерами по льготам в аптеках, «перерабатываются» обратно в систему с целью снижения страховых взносов. Однако сумма, которая фактически доходит до потребителей в настоящее время обсуждается. Страховщики часто использовать высокие прейскурантные цены для расчета аптечных пособий а не более низкие чистые цены, обеспеченные скидками. Между тем, система скидок приводит к тому, что прейскурантные цены на специальные лекарства, такие как инсулин, растут все выше и выше.
Планы страхования с низкой доплатой и франшизами защищают многих людей от постоянно растущих цен на лекарства, но люди, не имеющие страховки или планы с высокими личными расходами, такие как Джулия Босс, сталкиваются с мучительными ценами, когда идут в аптеку. Фактически, T1DF утверждает, что эта система заставляет некоторых людей, живущих с диабетом и другими хроническими заболеваниями, платить за лекарства больше, чем страховые компании, даже если у них есть страховка. Алекс Азар, бывший руководитель Eli Lilly и последний кандидат президента Трампа на пост министра здравоохранения, признал это в своей речи в консервативном Манхэттенском институте в прошлом году.
Босс говорит, что страховым компаниям это сходит с рук, потому что переговоры о ценах между производителями, менеджерами по льготам и страховщиками проводятся тайно, а страховые планы не раскрывают «чистую цену» после скидки, которую они фактически платят за лекарства своим клиентам. Вместо этого, когда пациенты проверяют свои страховые льготы на лекарства, они видят цены на лекарства, которые намного ближе к первоначальной прейскурантной цене, с которой начинают производители, прежде чем закулисные переговоры и скидки снизят чистую цену.
«В нынешней системе страховщики вводят в заблуждение всех своих клиентов, даже тех, кто не платит по прейскуранту», — говорит Босс.
В рамках этой системы, объясняет Босс, как потребители с хорошей страховкой (низкие франшизы и доплаты), так и те, у кого минимальное страховое покрытие, видят более высокую цену на лекарства, чем фактически платит их страховщик, когда они проверяют свои льготы. Вот как Босс написал об этом в электронном письме Truthout. Помните, что «прейскурантная цена» — это первоначальная стоимость препарата, установленная производителями, а «чистая цена» — это цена, которую страховщики фактически платят после тайных скидок:
Представьте себе, что произошло бы, если бы вместо этого страховщики указали в этом столбце чистую стоимость планирования (это, возможно, 70 долларов или меньше за флакон аналогового инсулина емкостью 10 мл с прейскурантной ценой 270 долларов, исходя из текущих оценок скидок). Руководитель отдела маркетинга будет знать, что ее цены на инсулин не обременяют банк работодателя, и будет иметь это в виду, когда будет просить о повышении зарплаты. Фрилансер, застрахованный в соответствии с Законом о доступном медицинском обслуживании и платящий 270 долларов за каждый флакон инсулина, поддерживающий жизнь ее ребенку, спросит: «Что же происходит с остальными 200 долларами?» А работник, занимающийся ландшафтным дизайном, не имеющий медицинской страховки, спросит, почему он платит 300 долларов наличными за жизненно важное лекарство, которое обходится страховщикам всего в 70 долларов.
Это особенно вредно для людей с диабетом, и не только потому, что некоторые пациенты не могут позволить себе лекарства, необходимые для выживания. При этой системе людям легко обвинять своих коллег с хроническими заболеваниями в завышении цен на страховку для всех остальных, участвующих в плане работодателя, тогда как на самом деле цены на лекарства были завышены с помощью секретной системы откатов, согласованных за закрытыми дверями богатыми людьми. корпорации. По данным T1DF, это также позволило консерваторам возложить вину за рост страховых взносов в соответствии с Законом о доступном медицинском обслуживании на тех же людей, которые пострадали от дискриминационного ценообразования на лекарства.
Между тем, когда люди, живущие с диабетом и другими хроническими заболеваниями, не могут позволить себе лекарства, поддерживающие их здоровье, они с большей вероятностью попадут в больницу с серьезными осложнениями, что приведет к росту цен на медицинское обслуживание и страховых взносов для всех остальных.
Полная непрозрачность системы ценообразования на лекарства позволяет всем игрокам перекладывать вину друг на друга, одновременно защищая свою индивидуальную прибыль. Фармацевтические компании подверглись наибольшей критике со стороны законодателей и средств массовой информации, но они говорят, что им необходимо установить высокие цены для оплаты скидок, о которых договорились менеджеры по льготам в аптеках от имени страховых компаний. Менеджеры по льготам в аптеках утверждают, что они экономят потребителям миллиарды, но на прошлой неделе основная лоббистская группа фармацевтической промышленности опубликовал отчет предполагая, что страховые компании не передают эту экономию своим клиентам. За последнее десятилетие скидки и скидки выросли, но работники, чья страховка спонсируется работодателем, увидели, что личные расходы на франшизы и совместное страхование выросли на 230 процентов и 89 процентов соответственно.
Когда Truthout спросила об отчете страховую группу America's Health Insurance Plans, пресс-секретарь Кэтрин Дональдсон указала пальцем на производителей.
«Суть в том, что первоначальная прейскурантная цена препарата, которая для многих лекарств устанавливается не рынком, а определяется исключительно фармацевтической компанией, определяет весь процесс ценообразования», — сказал Дональдсон. «И если первоначальная прейскурантная цена высока, конечная стоимость, которую платит потребитель, будет высокой. Все очень просто: проблема в цене».
По словам Дональдсона, акцент на скидках является «преднамеренной тактикой», призванной скрыть более серьезные проблемы, связанные с прозрачностью и отсутствием конкуренции между фармацевтическими компаниями. Однако она не ответила на вопросы о практике страховой отрасли сообщать своим клиентам о таких высоких прейскурантных ценах, даже если страховщики их не платят.
Конечно, схема ценообразования, которая повышает цены на инсулин и другие лекарства, не является единственной причиной, по которой люди в Соединенных Штатах платят одни из самых высоких цен на лекарства в мире. Фармацевтические компании всегда ищут способы продлить срок действия своих патентов, а законы, запрещающие реимпорт лекарств, не позволяют американским клиентам находить более дешевые варианты в соседних странах. Ожидайте, что все эти вопросы, включая секретные переговоры о скидках, всплывут на этой неделе, когда Комитет Палаты представителей по энергетике и торговле созовет страховщиков, производителей и менеджеров по льготам на слушания по изучению цепочки поставок лекарств. Начинающиеся дебаты по поводу предложенного реформы, направленные на повышение прозрачности Ожидается, что программа лекарственной помощи Medicare также привлечет внимание к этой проблеме.
Если политики сделают свою домашнюю работу, то, когда потребители узнают правду о высоких ценах на лекарства, может стать лишь вопросом времени.
Майк Людвиг — штатный репортер Truthout и участник антологии Truthout. Кому вы служите, кого защищаете? В 2014 и 2017, Цензура проекта включил репортажи Людвига в свой ежегодный список 25 лучших независимых новостей, которые проигнорировали корпоративные СМИ. Следуйте за ним в Твиттере: @ludwig_mike.
ZNetwork финансируется исключительно за счет щедрости своих читателей.
СДЕЛАТЬ ПОДНОШЕНИЕ