В массовой культуре упадок и падение империи часто изображаются как быстрый, иногда катастрофический процесс с четким различием между имперской и постимперской фазами. В действительности имперские системы зачастую обладают высокой устойчивостью и способностью адаптироваться к обстоятельствам резкого снижения власти. В качестве примера можно привести Британскую империю, которая формально прекратила свое существование к концу 1970-х годов. Несмотря на крах прямого колониализма, Великобритания продолжала неформальную империалистическую политику как младший партнёр в американской имперской системе. Недавние события в Персидском заливе служат иллюстрацией неудачного упорства британского империализма. 5 декабря министр иностранных дел Великобритании Филип Хаммонд. подписал соглашение со своим бахрейнским коллегой по созданию новой британской военно-морской базы в порту Мина Салман в Королевстве Бахрейн. Это будет первый случай такого рода после ухода Британии».к востоку от Суэцав 1971 году. Создание новой базы значительно расширит стратегические возможности и влияние Великобритании в регионе. На базе будут храниться новейшие Эсминцы Тип 45 и два британских новые авианосцы. Британские корабли теперь смогут оставаться в Персидском заливе, не возвращаясь в порты Великобритании. Бахрейн возьмет на себя большую часть расходов на строительство нового объекта, а Великобритания возьмет на себя его эксплуатационные расходы.
Крошечное государство Бахрейн (население 1.34 миллиона человек) представляет собой абсолютную монархию, которой управляет семья аль-Халифа. Современное государство Бахрейн в значительной степени было творением британцев. Главным архитектором был Чарльз Белгрейв — де-факто правитель страны с 1926 по 1957 год. Союз Бахрейна с США (американский 5-й флот базируется в Мина Салмане) сейчас имеет гораздо большее значение, чем его связи с Великобританией. Тем не менее, отношения с Великобританией остаются близкими — члены королевской семьи даже жаждут возвращения имперского правления.
Великобритания также несет ответственность за создание ненавистной службы безопасности Бахрейна, имеющей ужасный опыт пыток и других нарушений прав человека. До 1998 года главой Главного управления расследований государственной безопасности Бахрейна был Ян Хендерсон — бывший офицер колониальной полиции в Кении, 1950-е годы. Неоднократно подвергался пыткам в обоих Кения а затем и в Бахрейне, расследование деятельности Хендерсона, проведенное Скотланд-Ярдом, было прекращено в 2001 году из-за отказа властей Бахрейна сотрудничать с расследованием.
Богатое суннитское меньшинство доминирует в высших слоях бахрейнского общества, в то время как большая часть шиитского большинства страдает от серьезной бедности. После восстаний «арабской весны» 2011 года в Тунисе и Египте в Бахрейне вспыхнули демонстрации против репрессивного правления семьи аль-Халифа. Во многих случаях демонстранты просто призывали к переходу к конституционной монархии, а не к свержению династии аль-Халифа, но правители Бахрейна ответили слезоточивым газом, бессрочным задержанием демонстрантов и пытками. Лидеры Бахрейна считают, что восстание основано на реакционной религиозности. Более того, они настаивают на том, что призывы к демократии скрывают истинные стремления демонстрантов к теократии иранского типа, и неоднократно заявляли, что оппозиция их правлению является подстрекаемый Исламской Республикой Иран.
После начала протестов средства массовой информации Бахрейна, и без того подвергающиеся строгой цензуре, оказались под еще более жестким контролем. В соответствии с Freedom HouseСегодня Бахрейн входит в десятку наименее свободных стран мира. Драконовские приговоры обычно выносятся за самые незначительные «преступления». Например, в декабре 2014 года бахрейнский активист Зайнаб аль-Хаваджа был приговорен к трем годам тюремного заключения за то, что разорвал фотографию короля. Ее отец, Abdulhadi, отбывает пожизненное заключение за поддержку мирных протестов.
Великобритания отреагировала на нарушения прав человека в Бахрейне с удивительной снисходительностью. Правозащитные организации и даже Штат США Кафедра осудили ледниковый темп конституционной реформы правительства. Напротив, британское правительство неоднократно заявляло, хотя и без особых оснований, что Бахрейн добился значительных успехов в улучшении ситуации с правами человека. В октябре 2012 года, в том же месяце, когда правительство Бахрейна объявило публичные протесты незаконными, Великобритания и Бахрейн подписали новый договор. соглашение о сотрудничестве в сфере обороны.
Несмотря на рекомендации парламентского комитета по иностранным делам (FAC), Министерство иностранных дел и по делам Содружества (FCO) отказался включить Бахрейн в список «стран, вызывающих беспокойство». В январе 2014 года британский принц Эндрю посетил Бахрейн по просьбе МИД. Визит принца стал частью «Великой британской недели» британского посольства — мероприятия, организованного с целью «подчеркнуть дружбу и прочные двусторонние отношения между Соединенным Королевством и Бахрейном». Невероятно, но во время своего визита британский принц Эндрю объявленный: «Я считаю, что происходящее в Бахрейне является источником надежды для многих людей в мире и источником гордости для бахрейнцев».
Великобритания подверглась резкой критике со стороны правозащитного сообщества Бахрейна за ее непоколебимую поддержку правящей элиты Бахрейна. В интервью в ноябре 2014 г. Набил Раджаб, президент Бахрейнского центра по правам человека. — сказал: «Даже в США нас не то чтобы поддерживают, но и не одобряют правительство Бахрейна. Британцы, нет. Они не только поддерживают торговлю с Бахрейном, но если какой-либо другой бизнес или страна выйдет из него в знак протеста против проблем с правами человека, британцы нападут и возьмут на себя эту торговлю».
Раджаб предположил, что новая база стала «подарком» Аль-Халифа Британии за их явную поддержку.
Марьям Аль-Хаваджа, директор по адвокации Центра по правам человека Персидского залива, заявила в марте 2014 г. интервью: «Хотя легко сказать, что западные страны придерживаются двойных стандартов в отношении нарушений прав человека на Ближнем Востоке и в Северной Африке, худшей страной из всех с точки зрения внешней политики в отношении Бахрейна является Великобритания».
О свободе прессы в Бахрейне, Арч Паддингтон из Freedom House заметил в 2013 году: «Ограничения на прессу неуклонно усиливаются с тех пор, как в 2011 году начались продемократические протесты… Многие отечественные журналисты были арестованы и помещены под стражу без ордеров, а признания были получены под пытками».
Великобритания ответила, защитив репутацию Бахрейна в области свободы слова. Во Всемирный день свободы прессы британское посольство опубликовало две статьи о свободе СМИ: одну написал редактор газеты, контролируемой правительством, а другую — политическая организация, симпатизирующая правительству. У бывшего редактора Анвара Абдулрахмана заметил что:
«Так называемые правозащитные организации, которыми, к сожалению, в основном руководят бывшие идеологи и даже террористы, сегодня пропагандируют свою версию слова «свобода…» В современном мире часто наблюдается тенденция к тому, чтобы пресса клеймила власть имущих. как «злодеи», а настоящие правонарушители как жертвы».
Объявление о новой британской военно-морской базе произошло в довольно любопытное время. Великобритания вывела войска из Афганистана, и британские военные столкнулись со значительными сокращениями бюджета. Ключом к обоснованию Британией создания базы являются отношения Великобритании с Соединенными Штатами. «Поворот США к Азии» не умаляет огромного значения Ближнего Востока, но это означает, что силы США могут быть более тонкими. Усиление британского военного присутствия в Персидском заливе поддержит репрессивные монархии, которые поддерживают ориентированную на США «стабильность» в регионе. Поскольку Бахрейн оплачивает счета, это экономически эффективная демонстрация сохраняющейся ценности англо-американского союза. Министр обороны Филип Хаммонд частично признал этот фактор декларирование что: «Поскольку Соединенные Штаты сосредоточат больше своих усилий на Азиатско-Тихоокеанском регионе, ожидается, что мы и наши европейские партнеры возьмем на себя большую долю бремени в Персидском заливе, на Ближнем Востоке и в Северной Африке».
Кроме того, энергетические ресурсы Ближнего Востока приобретают все большее значение для Великобритании, поскольку запасы Северного моря истощаются. Катар является основным поставщиком сжиженного природного газа (СПГ) в Великобританию, и его значение как торгового партнера по СПГ очень велико. прогнозируется увеличение поскольку британский спрос увеличится в течение следующего десятилетия.
Коммерческие связи между Великобританией и государствами Персидского залива также имеют важное значение. Великобритания является крупным экспортером оружия в регион, который находится в тисках эскалации гонка вооружений. Самой прибыльной оружейной сделкой в британской истории стала Аль Ямама сделка с Саудовской Аравией, которая обеспечила 600,000 1985 баррелей саудовской сырой нефти в день, начиная с 100 года. Совсем недавно премьер-министр Дэвид Кэмерон посетил Персидский залив, чтобы способствовать продаже 6 многоцелевых истребителей «Тайфун» Саудовской Аравии, Оману и Объединенным Арабским Эмиратам (ОАЭ). в общей сделке стоимостью около XNUMX миллиардов фунтов стерлингов. Визит Кэмерона также совпал с объявлением о совместном оборонном партнерстве между Великобританией и ОАЭ. Создание новой британской базы в Бахрейне может способствовать продаже «Тайфунов» королевству. Дуг Барристарший аналитик Международного института стратегических исследований прокомментировал:
«Музыка настроения, созданная соглашением о военно-морской базе, может принести только пользу оборонно-промышленным отношениям между двумя сторонами. Эта более тесная стратегическая связь между двумя правительствами предоставляет прекрасную возможность для сотрудничества в сфере обороны, включая возможную продажу оборонного оборудования».
Великобритания утверждает, что британское оружие не используется для внутренних репрессий. Однако продажи оружия интерпретируются правителями Бахрейна как молчаливая поддержка; свидетельство того, что они могут рассчитывать на поддержку Великобритании, несмотря на международную критику. Более того, Великобритания могла бы обусловить продажу оружия Бахрейну, если бы она серьезно относилась к пресечению нарушений прав человека. У США есть установить прецедент для этого путем удержания оружия, чтобы обеспечить возвращение Том Малиновски, помощника госсекретаря США по правам человека, высланного из страны в июле. [1]
Наконец, страны Персидского залива также вкладывают значительные средства в Великобританию. ОАЭ недавно инвестировали 8 миллиардов фунтов стерлингов, а Катар, как полагают, инвестировал около 20 миллиардов фунтов стерлингов в Великобританию, и эта сумма, по прогнозам, значительно увеличится.
Недавние действия Британии в Персидском заливе можно было бы интерпретировать как «возвращение» к востоку от Суэца, но реальность такова, что Великобритания никогда не уходил — Великобритания поддерживает тесные связи с репрессивными правящими семьями Великобритании. Совет сотрудничества стран Персидского залива в течение десятилетий. Однако новая база представляет собой значительное углубление этого стратегического альянса. Альянс, который очень выгоден британской правящей элите, но является серьезным препятствием на пути установления демократии в Персидском заливе. Более того, база представляет значительную опасность для британского народа. Присутствие западных военных объектов на Ближнем Востоке стало ключевым фактором роста исламистского терроризма. В роли Шеймуса Милна отметил, in хранительСоздание новой военно-морской базы, вероятно, вызовет раздражение широких слоев суннитского населения Ближнего Востока, которое рассматривает своих правителей как незаконных доверенных лиц западных интересов. Одновременно это послужит противодействию шиитскому низшему классу Персидского залива и шиитскому Ирану. Можно предположить, что катастрофическое вмешательство Британии в возглавляемую Америкой оккупацию Ирака и Афганистана побудило бы британскую правящую элиту отказаться от своей империалистической внешней политики. К сожалению, приверженность Великобритании этой пагубной политике так же сильна, как и прежде.
Алекс Доэрти — соучредитель Новый левый проект и аспирант факультета военных исследований Королевского колледжа Лондона. Он написал для Z Magazine и Open Democracy среди других публикаций. Вы можете следить за ним в твиттере @alexdoherty7
Ноты:
[1] Если объяснить, почему американцы несколько более критично относятся к ситуации с правами человека в Бахрейне, то, вероятно, это связано с тем, что, будучи относительно второстепенным игроком в мировых делах (и получателем значительных прямых инвестиций из Персидского залива), Британцы не могут позволить себе оттолкнуть страны Персидского залива, которые критически зависят от силы США в поддержании своего правления таким образом, чтобы они не зависели от младшего партнера Америки.
ZNetwork финансируется исключительно за счет щедрости своих читателей.
СДЕЛАТЬ ПОДНОШЕНИЕ