Наркотики дешевы. Лишь немногие лекарства продаются на свободном рынке по цене более 5–10 долларов за рецепт. Однако многие лекарства в Соединенных Штатах продаются по сотням долларов за рецепт, а иногда и по несколько тысяч долларов за рецепт. Этому факту есть простая причина: патентные монополии, предоставленные государством.

Правительство предоставляет патентные монополии, чтобы стимулировать фармацевтические компании проводить исследования. Это невероятно отсталый и неэффективный способ оплаты исследований. Это заставляет нас платить огромные суммы денег за дешевые лекарства. Это также часто приводит к плохому лечению.

Мы можем добиться большего, и сенатор Берни Сандерс предложил способ. Он внес законопроект о создании призового фонда, который будет скупать патенты, чтобы затем лекарства можно было продавать по их свободной рыночной цене. Законопроект Сандерса выделяет 0.55 процента ВВП (около 80 миллиардов долларов в год при нынешних размерах экономики) на скупку патентов, которые затем будут переданы в общественное достояние, чтобы любой производитель мог использовать их бесплатно.

Эти деньги поступят от налога на государственные и частные страховщики. Экономия от более дешевых лекарств немедленно покроет более 100 процентов налога.

По прогнозам, в этом году страна потратит почти 300 миллиардов долларов на рецептурные лекарства. В отсутствие патентных монополий цены упадут примерно до одной десятой этой суммы, что приведет к экономии более 250 миллиардов долларов. Экономия на более низких ценах на лекарства должна легко превысить размер налога, что приведет к существенному чистому сокращению затрат для правительства и частных страховщиков.

Законопроект о призовом фонде Сандерса будет во многом способствовать устранению проблем, от которых страдает фармацевтическая промышленность. Во-первых, это положило бы конец абсурду вокруг того, как заставить страховщиков или правительство платить за лекарства. Если бы лекарства стоили 5–10 долларов за рецепт, не было бы больших проблем с тем, кто платит за лекарства. Это устранит необходимость в бумажной работе и бюрократии, которую создала страховая индустрия для сдерживания выплат за лекарства.

Мы также хотели бы положить конец фальшивым моральным дилеммам, которые сами себе создаем с помощью патентов на лекарства. Должна ли Medicare платить 100,000 80 долларов в год за препарат для лечения редкого рака у здорового 200-летнего человека? Эта дилемма быстро становится простой, когда препарат доступен по цене XNUMX долларов в год на свободном рынке без патентной защиты.

Призовой фонд Сандерса также мог бы положить конец многим обманным маркетинговым практикам, которые сейчас использует индустрия для продвижения своих лекарств, преувеличивая преимущества своих лекарств и скрывая потенциально вредные побочные эффекты. Редко проходит месяц, чтобы не разразился скандал такого рода. Если бы фармацевтические компании больше не могли получать миллиарды прибыли от такого обманного маркетинга, они бы этого не делали.

Это также, вероятно, сократит большую часть отходов в текущем исследовательском процессе. Фармацевтические компании часто тратят большие суммы на разработку подражательных лекарств, которые не имеют большой медицинской ценности, но могут позволить им получить часть патентной ренты конкурента.

Призовой фонд Сандерса — не единственная возможная альтернатива патентам для поддержки исследований рецептурных лекарств. Мы также могли бы пойти по пути прямого авансового государственного финансирования, при котором правительство заранее заключало бы контракт на исследования. Мы уже тратим более 30 миллиардов долларов в год на такие исследования через Национальные институты здравоохранения. Многие эксперты в области здравоохранения считают, что деньги потрачены не зря.

Можно было бы увеличить это финансирование в два или три раза с намерением заменить исследования, поддерживаемые патентами. Такое прямое финансирование будет иметь то преимущество, что все результаты будут полностью доступны исследователям и широкой публике, поскольку это будет условием финансирования. Член палаты представителей Деннис Кусинич несколько лет назад представил законопроект в этом направлении.

На данный момент нам не нужно выбирать лучшую альтернативу патентованным исследованиям рецептурных лекарств, нам нужно начать дискуссию. Центры исследований Medicare и Medicaid прогнозируют, что в течение следующего десятилетия мы потратим почти 4 триллиона долларов на рецептурные лекарства. Это почти 10,000 XNUMX долларов на каждого мужчину, женщину и ребенка в стране. Давно пора было серьезно подумать, чтобы гарантировать, что мы получим хорошее соотношение цены и качества за эти деньги. Законопроект о призовом фонде Сандерса является важным шагом в этом направлении.

Эта статья была первоначально опубликована 31 мая 2011 года изданием The Guardian Unlimited. 

---