«В нынешнем виде, если ничего не изменится, школам придется открываться без взрослых в больших помещениях, где собираются дети», — предсказал родитель государственных школ Филадельфии Майкл Маллинз в конце июня. У Маллинза двое детей учатся в государственных школах, и он является секретарем-казначеем городского профсоюза работников отелей и стадионов UNITE/HERE. В конце мая школьный округ Филадельфии утвердил «бюджет конца света», сократив расходы школ почти на 300 миллионов долларов и повлек за собой увольнения 3,783 человек – 19 процентов рабочей силы школьной системы. Бюджет также угрожал избавиться от программ в области искусства, музыки и спорта, а также от библиотекарей, секретарей, вожатых и помощников на игровых площадках, если совет штата или городской совет не предложит экстренное финансирование.
В ответ Маллинз присоединился к группе родителей и уволенных школьных работников, которые провели пост, начавшийся 17 июня, перед офисом губернатора Пенсильвании Тома Корбетта в Филадельфии. «Мы хотели отобразить чувство кризиса, которое мы чувствуем внутри, и обнародовать его», — сказал Маллинз. «Я думаю, что существует потребность в более прямых действиях», — добавил он, — чтобы «донести до лиц, принимающих решения, серьезность того, как мы живем».
Еще больше людей выступили вперед во время пятнадцатидневного поста, чтобы укрепить это убеждение: в Филадельфийском посте за безопасные школы приняли участие двенадцать активистов-родителей и школьных сотрудников, которые постились от трех до восьми дней каждый. Активисты решили прекратить голодовку 1 июля, добившись частичной победы: Корбетт предложил новый пакет финансирования, который вернул школьному округу 140 миллионов долларов. Пакет сочетает в себе кредиты с фондами штата и города, что, по словам активистов, может на данный момент предотвратить многие увольнения. Но пакет Корбетта все еще не покрывает 180 миллионов долларов, которые округ запросил для сохранения всех необходимых рабочих мест.
Как показала стычка в Филадельфии, продолжающаяся битва за «реформу» образования и финансирование школ — темы, часто обсуждаемые в аналитических центрах, политических кампаниях или В ожидании «Супермена»– в стиле медиа-продукции – выходит на улицы. В Чикаго и Сиэтле также прошли энергичные протесты против мер жесткой экономии, приватизации, испытаний с высокими ставками и уничтожения профсоюзов. Такие демонстрации в совокупности представляют собой серьезный вызов финансируемому корпорациями стремлению к «реформе образования», предпринятому такими людьми, как Мишель Ри, бывшим канцлером школ Вашингтона, округ Колумбия. Но эти движения представляют собой нечто большее, чем просто отдельные акты сопротивления; в их требованиях можно различить очертания последовательной политической программы, которая честно смотрит на то, что нужно сделать, чтобы обеспечить качественное образование наименее привилегированным сообществам Америки.
Одно из того, чего это движение уже достигло, — это разоблачение того, как движение за «реформу» образования обеспечивает прикрытие республиканцам и неолиберальным демократам, которые морят голодом систему государственных школ. Выступая в защиту частных чартерных школ, реформаторы (как они себя называют) изображают традиционные школы неудачниками, которые должны быть защищены от финансирования, даже если эти традиционные школы превосходят чартерные. Нападая на профсоюзы учителей, такие фигуры, как Ри, помогли политикам сделать профсоюзы козлами отпущения за финансовые проблемы, даже несмотря на то, что многие из этих законодателей выступают за снижение налогов. А утверждая, что те, кто ссылается на влияние бедности на успеваемость учащихся, просто оправдывают некачественное преподавание, лагерь «реформ» преуменьшает разрушительные последствия безжалостного сокращения бюджета.
В тот же день, когда был утвержден бюджет Судного дня Филадельфии, основательница Teach for America Венди Копп написала в Твиттере: «Я не могу смириться с прогрессом, достигнутым в школах этого города за последнее десятилетие!» Хотя позже она попыталась скрыть свою оплошность, это показало, насколько отстранены «реформаторы» от проблем, стоящих перед государственными школами. Этот инцидент также предполагает, что адекватное финансирование должно быть основным требованием движения за качественное государственное образование.
Чикагский союз учителей (CTU) сделал это требование центральной частью своей платформы, в которой особое внимание уделяется борьбе с неравенством в системе государственных школ. В отчете 2012 года, озаглавленном «Школы, которых заслуживают учащиеся Чикаго», профсоюз предложил решение проблем с финансированием городских школ в масштабах штата, утверждая, что более богатые пригородные налоговые базы по всему Иллинойсу должны быть использованы для финансирования слабых государственных школ Чикаго: «Наиболее обездоленные сообщества в Чикаго и Иллинойсе должны получать такое же финансирование на образование, как и самые богатые; любое меньшее значение должно быть неконституционным». Такой акцент позволил профсоюзу провести резкий контраст между своей политикой и политикой мэра Чикаго Рама Эмануэля и генерального директора его школ Барбары Берд-Беннетт, которая наблюдает за закрытием пятидесяти школ, чтобы помочь преодолеть дефицит бюджета в 1 миллиард долларов. Тем временем, как отмечает CTU, Эмануэль платит 55 миллионов долларов из городской казны на строительство новой баскетбольной арены и отеля в Университете ДеПола.
Протесты против этих искаженных приоритетов вышли за рамки профсоюза учителей, сделав звездой вирусного видео 9-летнюю активистку Асан Джонсон, которая заявила: «Это расизм прямо здесь». Родители детей в школах, которые собираются закрыть, подали федеральный иск против города, утверждая, что закрытие школ нарушает Закон об американцах-инвалидах и Закон штата Иллинойс о гражданских правах. Они утверждают, что выселение детей (особенно детей с особыми потребностями) из местных школ подвергнет их еще большему риску.
Еще одной многообещающей областью является новая организация среди учащихся, родителей и преподавателей, которым надоело бесконечное «обучение ради теста». В январе этого года в Сиэтле учителя средней школы Гарфилда вовлекли городской школьный округ в борьбу за высокие стандарты стандартизированного тестирования, отказавшись проводить государственный тест по показателям академического прогресса. Они заявили, что тест напрасно тратит время занятий, дает «бессмысленные результаты» и неправильно используется при оценивании учителей. Многие согласились. Несмотря на угрозы неоплачиваемого отстранения от занятий и другие дисциплинарные меры, учителя нескольких местных школ присоединились к бойкоту.
Тестирование с высокими ставками является основой движения за «реформу» образования, но скандалы с мошенничеством, по крайней мере, в дюжине округов привлекли внимание к разрушительным последствиям тестовой мании. Родители и учащиеся теперь имеют возможность требовать насыщенную учебную программу в государственных школах — то, что Американская федерация учителей пропагандировала в своем предложении 2012 года под названием «Программа качественного образования». Более того, профсоюзы учителей отстаивают свое право устанавливать высокие стандарты в своей профессии, предлагая более эффективные способы оценки и поддержки учителей, включая усиление наставничества, экспертную оценку и профессиональное развитие. Модели экспертной оценки уже были разработаны и протестированы, в частности, Федерацией учителей Цинциннати и Союзом учителей штата Нью-Йорк. Отвергая идею о том, что мы можем уволить или сделать козлом отпущения наш путь к хорошему преподаванию, сторонники качественных государственных школ должны настаивать на том, чтобы требовать подотчетности от участников всей образовательной системы, включая администраторов и политиков.
Новая волна уличных протестов демонстрирует тип союза между обществом и трудом, который в идеале должен стать не экстренной мерой, а укоренившейся привычкой. Вместо того, чтобы мобилизоваться только в критические моменты, такие как закрытие школы или переговоры по контракту, все, кто заинтересован в государственном образовании, должны быть готовы мобилизоваться на постоянной основе, укреплять свои союзы друг с другом и вести разговоры, которые создадут активная программа для школ. Таким образом, когда политики и чиновники школьных округов придут урезать школьные бюджеты (чего, к сожалению, можно ожидать в городах по всей стране), их встретит организованная оппозиция, готовая не только оградить учащихся от этих сокращений, но и представить осуществимый план по поддержанию живого и здорового государственного образования.
ZNetwork финансируется исключительно за счет щедрости своих читателей.
СДЕЛАТЬ ПОДНОШЕНИЕ