Во время пандемии циркулирует мем о том, что мы все вместе, что COVID-19 является, как заявил губернатор Нью-Йорка Куомо, «великим уравновешивающим фактором». С одной точки зрения, это похоже на правду: пока я пишу, появились новости о том, что один сотрудник вице-президента Пенса и еще один сотрудник президента Трампа заражены коронавирусом, а также 11 зараженных агентов Секретной службы США. Но с точки зрения многих других точек зрения, это заявление, подразумевающее, что мы все подвергаемся одинаковому риску, является вопиющим прикрытием неравенства, укоренившегося в нашем обществе. До появления вируса 78 процентов американцев жили от зарплаты до зарплаты. После появления вируса многие миллиардеры и богатые люди стали богаче, в то время как работающие бедняки (миллионы из которых потеряли работу и не имеют пособий и медицинской страховки) стали беднее. По мере того как расширяется трещина финансового неравенства, увеличивается и разница в уровнях заболеваемости и смертности.
Экономическое неравенство в Соединенных Штатах – или разрыв между богатыми и остальными – напрямую связано и фактически является движущей силой многих медицинских и социальных проблем нашего общества. Растущее неравенство в доходах приводит к чуме болезней: более высокий уровень заключенных, более высокий уровень рождаемости среди подростков, более высокий уровень психических заболеваний, рост пренебрежения детьми и детей, издевающихся над другими детьми, более высокий уровень убийств, более низкая успеваемость и более низкая продолжительность жизни. .
Соединенные Штаты занимают первое место по неравенству доходов и, соответственно, по уровню плохого здоровья и социальных проблем среди других богатых развитых стран. И наоборот, скандинавские страны и Япония, которые имеют самые высокие показатели по равенству доходов, имеют лучшие показатели в области здравоохранения и социального благополучия.
Как же тогда это неравенство проявляется во время пандемии, которую мы переживаем?
Соединенные Штаты, обладающие самым большим совокупным богатством среди всех стран, имеют самое большое количество подтвержденных случаев заболевания коронавирусом и смертей среди всех стран мира. Это выше, чем в странах с населением в четыре раза больше, а именно в Китае и Индии, относительно бедной стране. Наши неудачи в общественном и медицинском здравоохранении усугубляются бессердечным, ничего не знающим президентом, который недофинансирует федеральные агентства здравоохранения, распускает группы экспертов по пандемиям, отказывается уважать основные основы науки и больше заботится о последствиях Covid-19 в будущем. выборов и его колеблющиеся результаты опросов, чем его граждане.
Кто же тогда наиболее вероятные жертвы вируса? Цветные работники, как чернокожие американцы, так и латиноамериканцы, пропорционально заняты в самых низкооплачиваемых сферах обслуживания и домашней работы. Две трети этих работников — женщины. Во многих случаях это означает большую подверженность риску работы — сельскохозяйственные рабочие, мясоперерабатывающие предприятия, больницы и дома престарелых, уборщики и ведение домашнего хозяйства в медицинских учреждениях. Они с большей вероятностью окажутся в еще большей бедности, если заразятся, будут уволены, не имея медицинской страховки или оплачиваемого отпуска по болезни. Они не могут «оставаться на месте», работая дома онлайн, как это могут делать профессионалы. Кроме того, чернокожие и латиноамериканцы с большей вероятностью будут жить в сообществах экологической справедливости, а это означает, что они чаще подвергаются загрязнению воздуха и воды и токсичным отходам, чем белые. Недавнее исследование, проведенное в Гарварде, показало, что те, кто подвергается большему загрязнению воздуха от автомобилей и заводов, более уязвимы к заражению COVID-19.
Добавьте к экономическому и экологическому неравенству социальное неравенство расовой дискриминации – при приеме на работу, в оплате труда, в «вождении черным», в сохраняющейся жилищной сегрегации, в более высоких показателях арестов и тюремных сроков, в повседневной межличностной изоляции и пренебрежении. вызывая неослабевающий стресс, — и мы находим причины более высоких показателей заболеваемости и смертности от Covid-19 среди латиноамериканцев и чернокожих.
В Нью-Йорке, например, афроамериканцы в два раза чаще умирают от Covid-19, чем белые люди. По состоянию на середину апреля в округах с большинством афроамериканцев уровень заражения был в три раза выше, чем в округах с белым большинством. Челси, штат Массачусетс, долгое время являвшийся городом рабочего класса с большинством латиноамериканцев и огромным ежедневным загрязнением воздуха транспортом в Бостон через мост Тобин, является горячей точкой инфекций в Массачусетсе.
Нет, COVID-19 не является «великим уравнителем». Во всяком случае, это обнажает линию несправедливости, которая проходит через эту страну, где богатые могут «оставаться на месте» на гигантских яхтах; более богатые, частные и некоммерческие больницы располагают гораздо большими резервами денежных средств, чем больницы, обеспечивающие поддержку бедных и незастрахованных; более крупные предприятия получают преимущество перед меньшими при получении государственных кредитов; профессиональный класс может работать дома, а дети имеют доступ к компьютерам для онлайн-обучения; а корпоративные страховые и фармацевтические компании лоббируют систему здравоохранения с единым плательщиком.
Фото Луи Рота/Shutterstock.com
Нам срочно нужна медицинская помощь для всех и работающая социал-демократия. З
Пэт Хайнс, профессор гигиены окружающей среды на пенсии, руководит Центром мира и справедливости Трапрок в западном Массачусетсе: https://traprock.org