18 января я был дома и смотрел антивоенную передачу округа Колумбия на канале CSPAN. Меня не было дома, потому что мне хотелось быть дома.
«Наступает время, когда молчание — это предательство». Эту цитату один из выступавших на демонстрации в Вашингтоне приписал Мартину Лютеру Кингу-младшему. Да, действительно так. Я не собираюсь снова впадать в самоуспокоенность и принимать то, что, как я знаю, неприемлемо. Я бы предал своих сестер и братьев-инвалидов, если бы не рассказал, почему сижу дома.
11 января около 10,000 XNUMX протестующих, включая меня и других инвалидов, вышли на улицы Лос-Анджелеса, чтобы выступить против надвигающейся войны Буша с Ираком. корейские рабочие, основные христианские контингенты, Черный блок, Союз водителей автобусов, Альянс за демократию, инвалиды, женские группы; эти и многие другие являются органами, которые создадут любую реальную оппозицию нынешним властям. Я намеревался поехать в Сан-Франциско и добавить свое тело к тысячам «людей», собравшихся там, и в следующую субботу.
Однако когда я позвонил по номеру IAC в Лос-Анджелесе, чтобы купить билет на автобус, стало ясно, что для людей, пользующихся инвалидными колясками, равенство возможностей остается второстепенной мыслью — если вообще оно вообще существует. Из 17 автобусов, отправлявшихся из Лос-Анджелеса в Сан-Франциско на 18-ю демонстрацию, ни один не был оборудован подъемником для инвалидных колясок. Несмотря на то, что уже много лет закон требует доступа, организаторам не удалось включить инвалидов в число «народа». Скорее, о нас подумали только тогда, когда мы появились; когда зазвонил телефон.
Волонтер IAC сказал: «О, у нас был еще кто-то, кто был в инвалидной коляске». Подумав, что это будет означать, что у них уже есть доступный автобус, я спросил, означает ли это, что у вас есть лифт на одном из автобусов?
«Подожди минутку», — сказал человек. Нажмите; в режиме ожидания, затем снова на линии она сказала: «Если вы позволите нам забрать вас и посадить в автобус…»
Я вмешался: «Вы имеете в виду, что у вас нет подходящего автобуса?» Похоже, это не прозвучало на другом конце линии, поэтому я объяснил: «Вы не можете меня забрать. Я этого не допускаю, а даже если бы и позволил, мой стул весит более 200 фунтов». Я чувствовал, что это произвело впечатление – может быть, сломал спины?
Я попросил поговорить с одним из организаторов автобусной поездки и пригласил Скотта. Скотт сказал, что позвонит в автобусную компанию Fast Deer, у которой IAC арендует автобус, и запросит доступный автобус. Я объяснил ему, что Закон об американцах-инвалидах и законы Калифорнии ясно дают понять, что транспорт должен быть доступен инвалидам.
Так что же произошло? Они просто об этом не подумали? Скотт сказал мне перезвонить ему позже. Я сказал, почему он не мог мне перезвонить, если он что-то знал. Он объяснил, что был слишком занят и завален звонками. Я слышал звонки телефонов и знал, что это так, но, черт возьми, для меня это означало разницу между возможностью идти и неспособностью идти – то, с чем ему не приходилось сталкиваться лично.
Если бы они приехали с доступным автобусом, я бы, очевидно, не писал этот комментарий. Оправдание было неубедительным; еще более ненадежным было то, что мне пришлось трижды звонить в офис IAC, чтобы узнать, сел ли Скотт на автобус. Позже втянули в позже. В конечном итоге оправданием было то, что Fast Deer не могла получить доступный автобус, потому что единственный, о котором знала компания, использовался для какой-то другой работы.
Мой товарищ, не инвалид, с севера сказал, что возьми свой собственный фургон и заставь IAC за него заплатить! «Если вы не знаете адвокатов, которые подадут на них в суд, то я знаю». О, хорошее предложение, только было уже слишком поздно. Мне пришлось бы ехать всю ночь самостоятельно.
«Мы хотим разместить всех», — сказал Скотт самым искренним голосом.
Но они не вместили всех, если только в офисе IAC каким-то извращенным образом не решили, что подъем людей с ограниченными возможностями в недоступные автобусы их устраивает. Безнаказанно поднимать инвалидов-колясочников, а затем и их стулья, вместо того, чтобы обеспечить доступ как часть физической среды, настолько явно неправильно, что удивительно, что кто-то до сих пор предлагает это. Я имею право перекатиться на пандус или подъемник, не снимая меня со стула.
Это закон и это достойно. Лифт означает, что инвалиды — это граждане первого класса, имеющие права, а не испорченные товары, и способные сесть в автобус без «помощи», что является старой благотворительной моделью инвалидов. По крайней мере, офис IAC не покровительствовал мне и не пытался уговорить меня не идти, потому что это было бы слишком сложно для меня. Некоторые из них делали это. Их мнение состоит в том, что инвалиды-колясочники не должны рисковать ехать в Бразилию, Рим или Геную. Тогда, когда нас там нет, наши взгляды замалчиваются, мы не являемся частью «народа», о котором говорят организаторы.
Доктор Кинг, чье имя снова и снова упоминалось на митинге в Вашингтоне, не призывал к избранному равенству ради равенства для всех: для всех означает для всех.
После примерно 12 лет борьбы за гражданские права инвалидов некоторые из этих прогрессивных организаций до сих пор не понимают основ, когда дело касается инвалидности. Это все еще хит и промах. Например, на митинге 11 января в Лос-Анджелесе на сцене был глухой переводчик. Переводчики справились на славу, даже когда на сцену вышла группа Burning Star с двумя рэперами, говорящими одновременно, вокалист держал бит. Но те же организаторы организовали и автобусы. Итак, что случилось.
Несколько недель назад на собрании «Американцы Южной Калифорнии за демократические действия» по вопросу «Издержки войны» в методистской церкви в Вествуде троих из нас в инвалидных колясках пришлось проводить через боковую дверь, поскольку передняя часть здания была недоступна, т.е. рампы. Среди всего этого великолепия плюшевых зеленых ковров, роскошных рядов дорогих деревянных скамеек и витражей я обнаружил, что туалет в передней части церкви недоступен.
Это можно было бы сделать доступным. Помещение было, но явно не стояло приоритета в его переустройстве в соответствии со стандартами доступности. Спикеры обратились к нам с высоты. Вся кафедра и хор находились наверху по еще одному недоступному лестничному пролету. Что, если бы инвалида-колясочника пригласили выступить? Предложили бы они тоже поднять их по этим ступеням? Неужели никто из инвалидов-колясочников не может петь в хоре?
Церкви освобождены от Закона об американцах-инвалидах, но они не освобождены от права поступать правильно. Я только что посетил собрание в небольшой унитарной церкви в Студио-Сити, у которой было гораздо меньше денег на ремонт, но там был новый доступный туалет. Участники осознали и вложили туда свои деньги.
Мой урок из опыта IAC: не стоит надеяться на то, что эти группы предоставят доступ. Позвоните WAY заранее. Встаньте на них, когда они этого не делают.
Точно так же разочарованная отсутствием доступа, Фло, читательница Znet, своевременно ответила на один из моих комментариев:
«Уважаемая г-жа Рассел, недавно я прочитал вашу очень четкую статью «Социальное движение, оставленное без внимания». Я искал, чем поделиться с моей местной организацией борцов за мир, чтобы побудить их сделать мероприятия доступными или, по крайней мере, указать, доступны ли мирные мероприятия на листовках/объявлениях. Я выступаю за доступные мероприятия. Недавно я оказался на мирных мероприятиях, которые были недоступны для инвалидных колясок, тростей и костылей».
Если кто-то сомневается, что мы ДЕЙСТВИТЕЛЬНО участвуем, моя подруга Рутанн, которая добралась до Сан-Франциско из Северной Калифорнии, заметила в толпе множество инвалидов-колясочников. В районе залива проживает довольно большое сообщество инвалидов. Другой друг, Джин, был в организованной группе глухих. Мне было интересно, сколько таких людей, как я, не добрались до Сан-Франциско или Вашингтона, потому что доступный транспорт не был частью плана?
Во всех разговорах о различных освобождениях, прозвучавших на митингах за мир 18 января, уместно говорить об освобождении инвалидов. Большое разнообразие человечества включает и нас. Инвалиды – это тоже «народ». Это означает признание и устранение барьеров, мешающих нашему участию. Это освобождение должно включать право на самоопределение, право сесть в автобус, право, как цитировал Кинга Джесси Джексон, «дать отпор». Похоже, что люди с ограниченными возможностями все еще борются за «право на ответный удар», даже когда мы находимся в числе тех, кто кричит громче всех.
Марта Рассел живет в Лос-Анджелесе, с ней можно связаться по адресу: [электронная почта защищена] http://www.disweb.org