Со времени Марша миллиона человек в 1995 году я могу вспомнить такой ажиотаж вокруг различий в оценках толпы, предложенных правительственными чиновниками, средствами массовой информации и организаторами протеста, который поднялся после демонстрации 18 января в Вашингтоне. , ОКРУГ КОЛУМБИЯ. По оценкам полиции, число участников составляет 30,000 500,000, а организаторы утверждают, что XNUMX XNUMX, расхождение действительно огромно. Но я не могу не задаться вопросом, не отвлекает ли акцент на количественной оценке посещаемости внимание левых дискуссий об эффективности демонстраций. И, поскольку сообщаемый размер протеста имеет значение, упускаются из виду другие факторы, кроме количества.
Парадоксально, но низкие оценки СМИ предоставляют активистам редкую точку зрения. Те, кто намерен ответить публицистическими письмами многим газетам, которые подхватили новости телеграфных агентств или иным образом сообщили о низкой посещаемости, должны воспользоваться этой возможностью. А именно, чем больше пресса лжет или преуменьшает значение событий, в которых принимают участие огромные массы людей, тем больше распространяется слухов о том, что основным средствам массовой информации нельзя доверять. Это кажется странным, но нет ни одного случая, когда собственная ложь СМИ могла бы оказать такое (заслуженное) пагубное воздействие на общественное доверие, как случаи, когда почти каждый знает человека, который на основе личного опыта может опровергнуть ложь. И нет лучшего примера, чем крупные демонстрации: они не могут хорошо скрыть то, о чем почти у каждого неэлитного человека от Джорджии до Мэна и Огайо есть сосед или член семьи, который был свидетелем.
Обратите внимание на обратную истину. Когда организаторы завышают оценки толпы в своих целях, они на самом деле просто подрывают доверие к себе. Привычка International ANSWER сильно раздувать численность толпы, которая уже давно является тенденцией ее основных основателей, Международного центра действий, в свою очередь, снижает доверие активистов. Хотя некоторые считают необходимым «сбалансировать» заниженные оценки правительства и СМИ, абсурдные преувеличения, к которым привыкли ANSWER/IAC и другие группы, ставят под угрозу легитимность каждого утверждения, которое делают эти организации.
Тем не менее, мы также должны помнить, что размер не является решающим фактором, определяющим ценность и эффективность социального движения. Более того, заявленный размер демонстрации не так важен, как два других фактора. Один из них — реальный размер. Мы знаем правду, и лучшим вдохновением для большего количества людей прийти в следующий раз всегда были устные слова участников, воодушевленных демонстрацией, а не зрелищные репортажи из средств массовой информации, которые почти всегда делают активистские мероприятия странными, далекими и отчуждающими. Кроме того, есть позиция самих демонстрантов: размер определенно помогает сделать наши позиции и аргументы доступными и в некоторой степени подтверждает их в глазах общественности, но это не меняет того факта, что то, ЧТО мы хотим сказать, всегда более важно. чем СКОЛЬКО из нас это говорят… и стремление к цифрам не влияет (или не должно) влиять на содержание того, что мы говорим, с точки зрения аргументов, которые мы используем, или ценностей, которые мы поддерживаем.
Еще одним элементом проблемы размера, который не следует упускать из виду, является количество демонстраций, происходящих в различных местах. В то время как крупные централизованные протесты в таких местах, как Вашингтон, Нью-Йорк и Сан-Франциско, служат цели продемонстрировать федеральным властям, что у нас есть возможность мобилизоваться, демонстрации, разбросанные по небольшим городам США, являются неотъемлемой частью вдохновения людей начать присоединяться. в антивоенной деятельности. Именно тогда, когда они не могут не идентифицировать себя с демонстрантами – людьми, которые кажутся такими же, как они, из их собственного сообщества – большинство людей вдохновляются принять участие. Осознание того, что кто-то из той или иной группы людей, скорее всего, будет симпатизировать антивоенным взглядам, побуждает их более свободно делиться этими взглядами. Когда близость событий и относительная знакомость лиц на них кажутся доступными, люди, вдохновленные высказаться, становятся на большой шаг ближе к установлению связей.
Еще одна примечательная особенность местных демонстраций заключается в том, что реальные цифры не имеют большого значения, когда поддержка значительна и растет. Оценить толпу легче, если счет исчисляется сотнями или тысячами, но заявление репортера вроде: «Официальные лица называют протест крупнейшей демонстрацией в нашем городе со времен войны во Вьетнаме» имеет невероятное воздействие. В следующий раз это будет так: «Сегодняшний протест был последним в серии все более крупных местных демонстраций против войны». Такие термины лучше, чем любое число, потому что они устанавливают жизненную относительность (и они, как правило, не вызывают таких отвлекающих споров).
Помимо того, СКОЛЬКО из нас доносят определенное сообщение, мы должны учитывать, КАК мы его доставляем. Как и содержание самого сообщения, это качественный фактор. Оно принимает форму интенсивности и решительности демонстраций. Если одна цель демонстрации — разоблачение — донесение идеи и разъяснение того, что инакомыслие популярно и растет, — другая цель — показать элитам, что издержки растут экспоненциально, даже если число несогласных растет лишь в некоторых случаях. монтажная, но стабильная траектория. Мы должны показать, что не только мнения все большего числа людей меняются (это вряд ли имеет для них какое-то значение, поскольку мысли граждан можно легко игнорировать), но и что все больше людей готовы брать на себя все более жесткие обязательства по увеличению реальных затрат для истеблишмента. поскольку он продолжает идти по пути ведения войны. Путешествие на какое-то расстояние на выходных, чтобы выдержать холодные температуры, является сильным сигналом, но решающим элементом является наличие некоторой (растущей) части тех, кто сейчас готов держать знаки и маршировать, на самом деле предпринимать более решительные шаги и рисковать серьезными издержками для себя. Никакое движение против войны, по их мнению, не будет считаться столь реальной угрозой для элит, как движение, которое, похоже, ведет к существенному срыву их операций и махинаций.
Так что, если вы расстроены тем, как основные средства массовой информации преуменьшили значение демонстрации 18 января в Вашингтоне, по крайней мере, расстройтесь из-за их почти полного игнорирования более мелких, но более интенсивных прямых акций и случаев гражданского неповиновения, которые должны пропорционально говорить громче, чем знаки протеста и кричалки. Когда элиты увидят, что приоритеты людей меняются, интенсивность инакомыслия усиливается, а некогда враждебные избиратели подвергаются более широкому спектру диссидентских мыслей, угроза станет ощутимой для тех, кто отдает приказы. Тогда издержки для власть имущих могут начать перевешивать преимущества войны.
Вопрос о численности движения в настоящее время гораздо сложнее, чем простой подсчет голосов на маршах и митингах. Поскольку расширение прав и возможностей человека является ключевым моментом, большая часть наших организационных усилий должна быть открытой и привлекательной, позволяя легко вовлекать новых людей. Фактическое участие (а не просто присутствие!) новичков, особенно тех, кто обычно бесправен в смешанной социальной среде, является неотъемлемой частью. Длительное удовлетворение — то, что действительно заставляет людей возвращаться — можно способствовать, привязывая к антивоенным мероприятиям реалистичные, краткосрочные цели, от организации встреч до прямых действий. Надвигающийся переход от подготовки к полномасштабной войне должен побудить нас пересмотреть то, как мы представляем свое несогласие общественности; мы не можем позволить, чтобы нас считали «против наших» войск. Вместо этого мы абсолютно должны дать понять, что деэскалация — лучший способ поддержать их. Одновременно нам следует внимательно посмотреть на наши информационно-просветительские усилия – особенно на то, как преодолеть их ограничения.
То, что мы делаем как движение, и то, как мы это делаем, всегда будет более актуальным, чем то, сколько из нас это делают — фактически, первое является определяющим фактором в отношении роста движения. Просто оценка эффективности нашего антивоенного движения требует гораздо большего, чем те, на что, похоже, обращают внимание люди, ориентированные на размер. Простой ответ на вопрос: «Имеет ли значение размер демонстрации?» — да. Но важнее, чем воспринимаемый размер, является реальный размер. Гораздо важнее размера позиция, разнообразие и направление. И что важнее всего, так это продолжающийся рост в этих и многих других областях. Вместо того, чтобы говорить о размерах демонстраций, давайте поговорим о нашем послании, нашей деятельности, наших целях и нашей тактике. Тогда мы сможем оставить подсчет голосов тем, кому больше нечем заняться.
Брайан Доминик был антивоенным активистом на протяжении 10 лет. Он также работает над более объемным эссе под названием «Победа в антивойне» и совместно с Джессикой Азулай над брошюрой под названием «Целостная антивоенная организация: закладывание основы для широких социальных перемен». Оба будут доступны на ZNet.