NI se spune adesea că SUA este cea mai „liberă” națiune de pe planetă. Dar pentru a judeca din sistemul penitenciar din SUA, exact opusul este cazul. SUA își încarcerează mai mulți oameni decât orice altă țară de pe planetă – nu doar proporțional, ci în termeni absoluti.
Un raport al Departamentului de Justiție publicat în decembrie a arătat că un record de 7 milioane de persoane – unul din 32 de adulți din SUA – se aflau fie în spatele gratiilor, fie în eliberare condiționată, fie eliberați condiționat la sfârșitul anului 2005.
Deși SUA are doar 5 la sută din populația lumii, au un incredibil 25 la sută din populația închisorii din lume - 2.2 milioane de oameni. Din 1970, rata de încarcerare din SUA a crescut cu 700 la sută, iar acest număr este în continuare în creștere.
„După o creștere cu 700 la sută a populației închisorilor din SUA între 1970 și 2005, ai crede că națiunea ar fi rămas în sfârșit fără încălcători ai legii pe care să-i pună după gratii”, se arată într-un raport din februarie al Pew Charitable Trusts. Evident că nu.
- - - - - - - - - - - - - - - -
CINE termină în închisoare? Răspunsul este afro-americani și latino-americani, mai ales. Ei reprezintă 60% din populația închisorilor din SUA astăzi.
Dacă tendințele actuale continuă, unul din trei bărbați de culoare și unul din șase bărbați latino născuți astăzi în SUA vor merge la închisoare la un moment dat în viață. În general, în 2005, afro-americanii reprezentau 40% din totalul deținuților – de trei ori mai mare decât proporția lor în populația SUA.
După cum scria sociologul Loïc Wacquant într-un articol din 2001, „Rata încarcerării pentru afro-americani a crescut la niveluri astronomice necunoscute în nicio altă societate, nici măcar în Uniunea Sovietică la apogeul Gulagului sau în Africa de Sud în timpul apogeului luptelor violente. asupra apartheidului.”
Imigranții și femeile ajung, de asemenea, din ce în ce mai mult după gratii în SUA. Potrivit statisticilor publicate de Departamentul de Justiție anul trecut, între 1995 și 2003, condamnările pentru infracțiuni de imigrare au crescut cu 394%. Între 1980 și 2005, numărul femeilor din închisorile de stat și federale a crescut cu 873% – de la 12,300 la 107,500.
Sărăcia a fost întotdeauna trăsătura definitorie a cine este închis în cea mai bogată țară de pe pământ. Astăzi nu face excepție. Începând cu 2005, aproximativ 37% dintre femei și 28% dintre bărbați aflați în închisoare aveau venituri lunare mai mici de 600 USD înainte de arestare.
Creșterea dramatică a populației închisorilor din SUA în ultimele decenii poate fi atribuită mai multor factori – în special, „războiului împotriva drogurilor” și legilor privind pedepsele minime obligatorii.
În timp ce politicienii susțin că pedepsele lungi cu închisoarea sunt rezervate „celui mai rău din cel mai rău”, realitatea este că un număr mare de oameni aflați în închisoare astăzi sunt infractori nonviolenti de droguri. În 1980, erau 40,000 de infractori de droguri în închisoare sau închisoare. Astăzi, acest număr este de jumătate de milion.
„Majoritatea infractorilor de droguri din închisoare nu sunt „principii” comerțului cu droguri”, afirmă Mark Mauer de la Sentencing Project. „Într-adevăr, vânzătorii de nivel scăzut care sunt încarcerați sunt înlocuiți rapid pe străzi de alții care caută câștiguri economice.”
În plus, legi inflexibile privind condamnarea, cum ar fi legea „trei lovituri” din California, care prevede închisoarea pe viață pentru trei condamnări pentru infracțiuni și așa-numitele legi „adevărul în condamnare” care sunt concepute pentru a ține oamenii după gratii pe toată durata. pedepsele lor – au dus la pedepse groaznice.
Potrivit Proiectului de pedeapsă, una din 11 persoane aflate în închisoare ispășește acum o închisoare pe viață – un sfert dintre ei fără eliberare condiționată. Unele dintre aceste sentințe sunt pentru infracțiuni nonviolente legate de droguri, tâlhări sau furturi minore sau pentru a ajuta fără să vrea infractorii mai grave.
Santos Reyes, de exemplu, a petrecut mai mult de șase ani în închisoarea de stat Folsom din California, după ce a primit o pedeapsă de 26 de ani la viață pentru o a treia infracțiune de grevă – „crima” de a susține un test pentru permisul de conducere sub o identitate falsă pentru el. văr, care nu știa engleza.
Gladys Wilson a fost o victimă a legilor privind adevărul în sentință. În 1978, ea a pledat vinovată că a ajutat și a favorizat un jaf armat în Michigan, prima ei infracțiune. Avea 31 de ani și era mama unei fiice de 11 ani.
Potrivit Proiectului de sentință, „Gladys nu avea antecedente penale... [Ea] a fost condamnată la închisoare pe viață, presupunând de către toți cei implicați în caz că nu va ispăși mai mult de 10 ani.” În schimb, „acțiunea comisiei de eliberare condiționată a fost amânată până în 1992, moment în care o politică nou adoptată de „viața înseamnă viață” a dus la refuzul eliberării condiționate”. Gladys nu a fost eliberată decât în 2005, când avea 58 de ani.
De asemenea, copiii sunt afectați. Potrivit Human Rights Watch, din 2005, cel puțin 2,225 de persoane care aveau sub 18 ani la momentul presupuselor lor crime ispășeau pedepse pe viață fără eliberare condiționată în închisorile din SUA.
„Troy L.”, avea 15 ani când și-a ucis tatăl abuziv. A fost condamnat la viață fără eliberare condiționată. Într-o scrisoare către Human Rights Watch, el a dezvăluit adâncimea disperării sale: „M-aș duce în cele mai periculoase părți ale Afganistanului sau Israelului, sau m-aș arunca la prima misiune cu echipaj pe Marte...[dacă] mi-ar oferi statul. O oportunitate de a-mi pune capăt vieții făcând ceva bine, mai degrabă decât o ciumă care se irosește încet lumii, ar fi o mare milă pentru mine.”
- - - - - - - - - - - - - - - -
Industria închisorilor poate fi rea pentru oameni, dar cu siguranță este bună pentru afaceri.
Companiile închisorilor private operează în aproximativ trei sferturi din statele americane. Potrivit unui raport recent CorpWatch al Deepa Fernandes, Corections Corporation of America (CCA) din Nashville, cel mai mare operator de închisori private din America, a anunțat că veniturile au crescut la aproape 300 de milioane de dolari pentru al doilea trimestru al anului 2005.
În teorie, închisorile ar trebui să fie locuri în care deținuții sunt reabilitati, dar este mult mai probabil ca acestea să servească drept depozite umane.
De exemplu, în 2001, Canyon Thixton, pe atunci în vârstă de 17 ani, a îndurat 58 de zile în închisoarea de înaltă securitate „Supermax” din Wisconsin, fără o toaletă funcțională. Thixton a primit pasta de dinti doar de doua ori pe saptamana. Nu avea altă îmbrăcăminte decât rochie, săpun, pernă, saltea sau pătură. A fost legat de celula lui ore în șir și bătut de gardieni.
În mod tragic, astfel de condiții nu sunt neobișnuite. Un raport al Human Rights Watch din 2003 estimează că între 200,000 și 300,000 de prizonieri din SUA suferă de tulburări mintale, inclusiv schizofrenie, tulburare bipolară și depresie majoră. Aproximativ 70,000 sunt psihotici în orice zi, se arată în raport.
„Cu toate acestea, în întreaga țară, multe servicii de sănătate mintală din închisori sunt îngrozitor de deficitare, paralizate de personal insuficient, facilități insuficiente și programe limitate”, adaugă acesta. „În cele mai extreme cazuri”, spune raportul, „condițiile sunt cu adevărat îngrozitoare: prizonierii bolnavi mintal închiși în segregare fără niciun tratament; închis în celule murdare și fierbinți; lăsat zile întregi acoperite cu fecale pe care le-au mânjit pe trup; batjocorit, abuzat sau ignorat de personalul penitenciarului; au primit atât de puțină apă în timpul valurilor de căldură de vară încât beau din vasele lor de toaletă.”
Puține închisori au un tratament adecvat pentru a face față dependenței de droguri sau alcool ale deținuților. Și conform articolului lui Phil Gasper „Prizonierii ideologiei” din International Socialist Review, în ciuda faptului că două treimi dintre prizonierii din California citesc sub nivelul de clasa a IX-a și mai mult de jumătate sunt analfabeți funcțional, doar 6% dintre prizonierii statului sunt în orele academice, iar doar 5 la sută sunt în pregătire profesională.
Foștii deținuți sunt pedepsiți chiar și după ce sunt eliberați. „Legile interzic plățile de asistență socială, beneficiile veteranilor și bonurile de mâncare oricărei persoane aflate în detenție pentru mai mult de 60 de zile”, scrie Loïc Wacquant. „Legea privind oportunitățile de muncă și responsabilitatea personală din 1996 îi alungă în continuare pe majoritatea foștilor condamnați de la Medicaid, locuințe publice, tichete Secțiunea 8 și forme de asistență aferente.
Bill Clinton, în special, „a lansat cu mândrie „cooperare federală, statală și locală fără precedent, precum și programe noi și inovatoare de stimulare”... pentru a elimina orice deținut care încă mai primea beneficii”, scrie Wacquant.
- - - - - - - - - - - - - - - -
Într-un alt tip de societate – o societate socialistă bazată pe satisfacerea nevoilor oamenilor, în loc să facă profit – categorii întregi de „crime” pur și simplu ar înceta să mai existe.
Încălcările privind imigrația, de exemplu, nu ar mai duce oamenii în închisoare într-o societate care a recunoscut că nicio ființă umană nu este ilegală. La fel, consumul de droguri nu ar mai fi considerat o infracțiune. Banii și resursele cheltuite în prezent pentru încarcerarea celor care suferă de dependență ar putea fi folosite pentru a oferi tratament gratuit.
În general, o societate care și-a făcut ca prioritate satisfacerea nevoilor oamenilor ar ataca rădăcinile multor crime, lucrând pentru a pune capăt sărăciei și alienării.
Desigur, crima nu s-ar termina magic peste noapte. „Ideea”, totuși, așa cum scrie Paul D’Amato în The Meaning of Marxism, „este că, în socialism, surplusul de bogăție al societății ar fi folosit colectiv pentru a spori bunăstarea tuturor, mai degrabă decât a unui grup mic. De ce aș fura ceea ce era disponibil gratuit? O astfel de societate poate părea prea utopică. Dar, așa cum a spus [socialistul american James] Cannon: „Ceea ce este absurd este să crezi că această casă de nebuni este permanentă și pentru totdeauna”.
ZNetwork este finanțat exclusiv prin generozitatea cititorilor săi.
Donează