Nazaret. Sprijinul pasionat pentru Israel exprimat în secțiunile de discuții ale site-urilor web, forumurilor de chat pe internet, blogurilor, Twitter și Facebook poate să nu fie tot ceea ce pare.
Ministerul de Externe al Israelului înființează o echipă sub acoperire specială de lucrători plătiți a cărei sarcină va fi să navigheze pe internet 24 de ore pe zi, răspândind știri pozitive despre Israel.
Tinerii israelieni cunoscători de internet, în principal proaspăt absolvenți și soldați demobilizați cu cunoștințe lingvistice, sunt recrutați pentru a se prezenta în navigatori obișnuiți, în timp ce ei vor oferi guvernului poziția în conflictul din Orientul Mijlociu.
„În toate scopurile, internetul este un teatru în conflictul israeliano-palestinian și trebuie să fim activi în acel teatru, altfel vom pierde”, a spus Ilan Shturman, responsabil pentru proiect.
Existența unei „echipe de război pe internet” a ieșit la iveală atunci când a fost inclusă în bugetul ministerului de externe al acestui an. Aproximativ 150,000 de dolari au fost rezervați pentru prima etapă de dezvoltare, fiind așteptată o finanțare sporită anul viitor.
Echipa va cădea sub autoritatea unui departament mare care se ocupă deja de ceea ce israelienii numesc „hasbara”, tradus oficial ca „explicație publică”, dar însemnând de obicei propagandă. Aceasta include nu numai activitatea guvernamentală de relații publice, ci și relații mai secrete pe care ministerul le are cu o serie de organizații și inițiative private care promovează imaginea Israelului în tipărit, la televizor și online.
Într-un interviu din această lună cu Calcalist, un ziar de afaceri israelian, domnul Shturman, directorul adjunct al departamentului Hasbara al ministerului, a recunoscut că echipa sa va lucra sub acoperire.
„Oamenii noștri nu vor spune: „Bună, sunt de la departamentul hasbara al ministerului de externe israelian și vreau să vă spun următoarele”. Nici nu se vor identifica neapărat ca israelieni”, a spus el. „Ei vor vorbi ca navigatori și ca cetățeni și vor scrie răspunsuri care vor părea personale, dar se vor baza pe o listă pregătită de mesaje pe care Ministerul de Externe a elaborat-o”.
Rona Kuperboim, editorialist la Ynet, cel mai popular site de știri din Israel, a denunțat inițiativa, spunând că aceasta indică faptul că Israelul a devenit un „stat polițienesc”.
Ea a adăugat că „un PR bun nu poate face realitatea din teritoriile ocupate mai frumoasă. Copiii sunt uciși, casele sunt bombardate și familiile mor de foame.”
Rubrica ei a fost întâmpinată de mai mulți interlocutori care au întrebat cum ar putea aplica pentru un loc de muncă în echipa ministerului de externe.
Proiectul este o oficializare a practicilor de relații publice pe care ministerul le-a dezvoltat special pentru asaltul Israelului asupra Gaza în decembrie și ianuarie.
„În timpul operațiunii Plumb turnat am făcut apel la comunitățile evreiești din străinătate și cu ajutorul lor am recrutat câteva mii de voluntari, cărora li s-au alăturat voluntari israelieni”, a spus domnul Shturman.
„Le-am oferit materiale de bază și materiale hasbara și i-am trimis să reprezinte punctul de vedere israelian pe site-urile de știri și în sondaje de pe internet.”
Armata israeliană a avut, de asemenea, unul dintre cele mai populare site-uri de pe site-ul de partajare a videoclipurilor YouTube și a încărcat în mod regulat clipuri, deși a fost criticată de grupurile pentru drepturile omului pentru că a indus în eroare spectatorii cu privire la ceea ce a fost arătat în filmările sale.
Dl Shturman a spus că în timpul războiului, ministerul și-a concentrat activitățile pe site-uri web europene, unde publicul era mai ostil politicii israeliene. În fruntea listei sale de site-uri țintă pentru noul proiect ar fi site-urile BBC Online și arabe, a adăugat el.
Elon Gilad, care conduce echipa de internet, a declarat pentru Calcalist că mulți oameni au contactat ministerul oferindu-și serviciile în timpul atacului din Gaza. „Oamenii au cerut doar informații, iar apoi am văzut că informațiile au fost distribuite pe tot internetul.”
El a sugerat că a existat o cooperare guvernamentală pe scară largă, ministerul de absorbție predând datele de contact pentru sute de imigranți recent în Israel, care au scris materiale pro-Israel pentru site-uri web în limbile lor materne.
Noua echipă este de așteptat să sporească coordonarea strânsă a ministerului cu un grup privat de advocacy, giyus.org (Give Israel Your United Support). Se spune că aproximativ 50,000 de activiști au descărcat un program numit Megaphone care trimite o alertă computerelor lor atunci când este publicat un articol critic la adresa Israelului. Apoi ar trebui să bombardeze site-ul cu comentarii care susțin Israelul.
Nasser Rego din Ilam, un grup cu sediul în Nazaret care monitorizează mass-media israeliană, a declarat că organizațiile arabe din Israel se numără printre cele vizate în mod regulat de grupurile hasbara pentru „asasinarea caracterului”. Era îngrijorat că noua echipă va încerca să facă astfel de muncă să pară mai profesionistă și mai convingătoare.
„Dacă acești oameni denaturat cine sunt, putem ghici că nu se vor îngrijora prea mult despre denaturarea grupurilor și indivizilor despre care scriu. Scopul lor, este clar, va fi să-i discrediteze pe cei care susțin drepturile omului și dreptatea pentru palestinieni”.
Când The National a sunat la Ministerul de Externe, Yigal Palmor, un purtător de cuvânt, a negat existența echipei de internet, deși a recunoscut că oficialii intensifică exploatarea noilor media.
El a refuzat să spună ce comentarii ale domnului Shturman sau Gilad au fost denaturate de mass-media în limba ebraică și a spus că ministerul nu va lua nicio măsură în privința rapoartelor.
Israelul a dezvoltat o abordare din ce în ce mai sofisticată a noilor media de când a lansat o campanie „Brand Israel” în 2005.
Cercetările de piață au convins oficialii că Israelul ar trebui să ofere vești bune despre succesul în afaceri și descoperirile științifice și medicale care implică israelieni.
Dl Shturman a spus că personalul său va căuta să folosească site-urile web pentru a îmbunătăți „imaginea Israelului ca stat dezvoltat care contribuie la calitatea mediului și a umanității”.
David Saranga, șeful de relații publice la consulatul general al Israelului din New York, care a condus eforturile pentru mesaje mai optimiste despre Israel, a susținut săptămâna trecută că Israelul este în dezavantaj față de advocacy pro-palestinian.
„Spre deosebire de lumea musulmană, care are sute de milioane de susținători care au adoptat narațiunea palestiniană pentru a trânti Israelul, lumea evreiască numără doar 13 milioane”, a scris el în Ynet.
Israelul a devenit deosebit de îngrijorat de faptul că sprijinul scade în rândul generațiilor tinere din Europa și Statele Unite.
În 2007, s-a constatat că ministerul de externe era în spatele unei ședințe foto publicate în Maxim, o revistă populară americană pentru bărbați, în care femeile soldate israeliene pozau în costume de baie.
Jonathan Cook este un scriitor și jurnalist cu sediul în Nazaret, Israel. Cele mai recente cărți ale sale sunt „Israelul și ciocnirea civilizațiilor: Irak, Iran și planul de refacere a Orientului Mijlociu” (Pluto Press) și „Disappearing Palestine: Israel's Experiments in Human Despair” (Zed Books). Site-ul său este www.jkcook.net .
O versiune a acestui articol a apărut inițial în The National (www.thenational.ae ), publicat în Abu Dhabi.
ZNetwork este finanțat exclusiv prin generozitatea cititorilor săi.
Donează