Acesta este un extras din noua carte electronică Vonnegut by the Dozen: Douăsprezece piese de Kurt Vonnegut, o colecție de eseuri și articole publicate în Nation. Cartea electronică este acum disponibilă pe tablete, smartphone-uri și computere—descarcă-l pe al tău astăzi.
Care a fost cea mai încurajatoare contribuție a Americii la cultura acestei planete până acum? Mulți ar spune Jazz. Eu, care iubesc jazzul, voi spune în schimb asta: Alcoolicii Anonimi.
Nu sunt alcoolic. Dacă aș fi, aș merge înaintea celei mai apropiate întâlniri AA și aș spune: „Numele meu este Kurt Vonnegut. Sunt alcoolic”. Dacă vrea Dumnezeu, acesta ar putea fi primul meu pas pe drumul lung și greu de întoarcere la sobrietate.
Schema AA, care necesită o astfel de mărturisire, este prima care a avut vreun succes măsurabil în a face față tendinței unor ființe umane, poate 10 la sută din orice eșantion de populație pe care cineva ar putea să-l aleagă, de a deveni dependent de substanțele care le dau. scurte spasme de plăcere, dar pe termen lung le transmută viețile și viețile celor din jur într-o groază supremă.
Schema AA, care, din nou, poate funcționa numai dacă dependenții recunosc în mod regulat că această sau alta substanță chimică este otrăvitoare pentru ei, își dovedește acum eficacitatea cu jucătorii compulsivi, care nu depind de substanțele chimice dintr-o distilerie sau un laborator farmaceutic. Acesta nu este un paradox. Jucătorii de noroc, de fapt, își produc propriile substanțe periculoase. Dumnezeu să-i ajute, produc substanțe chimice care îi încântă ori de câte ori pariază pe orice.
Dacă aș fi un jucător de noroc compulsiv, ceea ce nu sunt, aș fi bine sfătuit să mă ridic înaintea celei mai apropiate întâlniri a Jucătorilor Anonimi și să declar: „Numele meu este Kurt Vonnegut. Sunt un jucător de noroc compulsiv”.
Indiferent dacă eram în fața unei întâlniri a Jucătorilor Anonimi sau a Alcoolicilor Anonimi, aș fi încurajat să depun mărturie despre modul în care substanțele chimice pe care le-am generat în mine sau le-am înghițit mi-au înstrăinat prietenii și rudele, m-au costat locuri de muncă și case și m-au privat de ultimele mele fărâmă de respect de sine.
Nu toți membrii AA sau GA au scăzut atât de jos, desigur, dar mulți au făcut-o. Mulți, dacă nu majoritatea, au făcut ceea ce ei numesc „a atinge fundul” înainte de a admite ceea ce le-a ruinat viața.
Doresc acum să atrag atenția asupra unei alte forme de dependență, care nu a fost identificată anterior. Seamănă mai mult cu jocurile de noroc decât cu băutura, deoarece persoanele afectate sunt râvnite de situații care le vor determina corpurile să elibereze substanțe chimice interesante în sângele lor. Sunt convins că printre noi există oameni care sunt tragic atrași de pregătirile pentru război.
Spune-le oamenilor cu acea boală că vine războiul și trebuie să ne pregătim pentru el și, pentru câteva minute acolo, ei vor fi la fel de fericiți ca un bețiv cu micul dejun cu martini sau un jucător de noroc compulsiv cu cecul lui pariat pe Super Bowl.
Să recunoaștem cât de bolnavi sunt astfel de oameni. De acum înainte, când un lider național, sau chiar un vecin, începe să vorbească despre un nou sistem de arme care ne va costa doar 29 de miliarde de dolari, ar trebui să vorbim. Ar trebui să spunem ceva de ordinul: „Cinstite lui Dumnezeu, nu mi-aș putea părea rău pentru tine dacă te-aș fi văzut spălând un pumn de frumuseți negre cu o halbă de Southern Comfort”.
Sunt serios. Nu glumesc. Pregătitorii compulsivi pentru al Treilea Război Mondial, în această țară sau în oricare alta, sunt la fel de tragic și, da, la fel de respingător dependenți precum orice agent de bursă a leșinat cu capul într-o toaletă din terminalul de autobuz al Autorității Portuare.
Pentru ca un alcoolic să experimenteze puțină bucurie, are nevoie de trei uncii de alcool din cereale. Alcoolicii, când sunt aproape de a atinge fundul, de obicei nu pot reține mult alcool.
Dacă știm că un jucător de noroc compulsiv este mort, probabil că îl putem face fericit cu un dolar pe care să pariez pe cine poate scuipa mai departe decât altcineva. Pentru ca noi să-i oferim unui pregătitor de război compulsiv un moment trecător de fericire, ar putea fi nevoie să-i cumpărăm trei submarine Trident și o sută de rachete balistice intercontinentale montate pe trenuri choo-choo.
Dacă civilizația occidentală ar fi o persoană...
Dacă civilizația occidentală, care acoperă lumea acum, din câte îmi dau seama, ar fi o persoană...
Dacă civilizațiile occidentale, care cu siguranță includ acum Uniunea Sovietică și China, India și Pakistan și mai departe, ar fi o persoană...
Dacă civilizația occidentală ar fi o persoană, am fi direcționat-o către cea mai apropiată întâlnire a Pregătitorilor de Război Anonimi. I-am spune să se ridice înainte de întâlnire și să spună: „Numele meu este Western Civilization. Sunt un pregătitor compulsiv de război. Am pierdut tot ce mi-a păsat vreodată. Ar fi trebuit să vin aici de mult. Am lovit prima dată fundul. în Primul Război Mondial”. Civilizația occidentală nu poate fi reprezentată de o singură persoană, desigur, dar este posibilă o singură explicație pentru cursul catastrofal pe care l-a urmat în acest secol sângeros. Noi, oamenii, din cauza ignoranței noastre cu privire la boală, am încredințat din nou și din nou puterea unor oameni despre care nu știam că sunt bolnavi.
Și să nu ne batjocorim de ei acum, la fel cum am bate joc de cineva cu sifilis sau variolă sau lepră sau tisă sau febră tifoidă sau oricare dintre celelalte boli la care carnea este moștenitoare. Tot ce trebuie să facem este să-i separam de pârghiile puterii, cred.
Si apoi, ce? Ar putea începe călătoria lungă și grea înapoi la sobrietate a civilizației occidentale.
Un cuvânt despre liniște, ceva ce se presupune că al Doilea Război Mondial ne-a învățat să nu exersăm: vă spun că lumea a fost distrusă de liniște. Îmlinirea cui? Al comuniștilor? Al neonaziştilor? Nu! Îmlinirea pregătitorilor compulsivi de război. Cu greu pot numi o națiune care nu și-a pierdut cea mai mare parte din libertate și bogăție în încercările de a-și potoli propriii dependenți de pregătirile pentru război.
Și nu poate fi liniștit un dependent pentru foarte mult timp.
— Îți jur, omule, pune suficientă pâine peste mine pentru douăzeci de vehicule cu reintrare multiple și o flotă de bombardiere B-1, și nu te voi mai deranja niciodată.
Majoritatea dependențelor încep destul de nevinovat în copilărie, sub auspicii agreabile și reputate - o înghițitură de șampanie la o nuntă, un joc de poker pentru bețe de chibrit într-o după-amiază ploioasă. Este posibil ca pregătitorii compulsivi de război să fi fost încurajați în copilărie să bată din palme de bucurie la un foc de tabără sau la o paradă din 4 iulie.
Nu toți copiii sunt captivați. Nu toți copiii atât de tentați devin un bețiv sau un jucător de noroc sau un balbucător despre doborarea rachetelor primite ale Imperiului Răului cu raze laser. Când îi identific pe cei care pregătesc războiul ca fiind dependenți, nu fac apel la excluderea copiilor de la toate sărbătorile marțiale. Mă îndoiesc că mai mult de un copil într-o sută, după ce au văzut artificii, de exemplu, va deveni un adult care vrea să încetăm să ne risipim substanțele în educație și sănătate și justiție socială și arte și hrană și adăpost și îmbrăcăminte pentru cei nevoiași, și așa mai departe – cine vrea să aruncăm totul în muniție.
Și vă rog să înțelegeți că dependența pe care am identificat-o este la Preparate pentru război. Repet: la Preparate pentru război, dependența de emoțiile de a distruge navele de luptă și de a inventa sisteme de arme împotriva cărora se presupune că nu poate exista o apărare și de a îndemna cetățenii să urască această parte a umanității sau aceea și de a doborî micile guverne care ar putea ajuta și încurajează într-o zi un dușman și așa mai departe. Nu vorbesc despre o dependență de război în sine, care este o chestiune foarte diferită. Un pregătitor compulsiv pentru război nu vrea să meargă la un război de mare viteză, nu mai mult decât un agent de bursă alcoolic vrea să leșine cu capul într-o toaletă În terminalul de autobuz al Autorității Portuare.
Ar trebui ca dependenții de orice fel să dețină funcții înalte în această țară sau în orice altă țară? Absolut nu, pentru că prima lor prioritate va fi întotdeauna să-și satisfacă dependența, oricât de teribile ar fi consecințele – chiar și pentru ei înșiși.
Să presupunem că avem un președinte alcoolic care încă nu ajunsese la fund și ai cărui însoțitori principali erau bețivi ca el. Și să presupunem că ar fi un fapt, absolut clar pentru el, că, dacă mai bea o singură băutură, întreaga planetă ar exploda.
Așa că are toate băuturile alcoolice aruncate de la Casa Albă, inclusiv loțiunea de ras Aqua-Velva. Așa că noaptea târziu este teribil de agitat, nebun după băutură, dar mândru că nu bea. Așa că deschide frigiderul Casei Albe, căutând un Tab sau un Diet Pepsi, își spune. Și acolo, pe jumătate ascunsă de un borcan de muștar de dimensiunea unei familii, este o cutie nedeschisă de bere Coors.
Ce crezi că va face?
ZNetwork este finanțat exclusiv prin generozitatea cititorilor săi.
Donează