În orașul Ségou din centrul-sudul Mali, Salif Kanté se confruntă cu costurile crescute ale cerealelor de bază. „Recent am achiziționat stocul de alimente al familiei mele pentru 2012. Am cheltuit aproape de două ori mai mult decât anul trecut pentru aceeași cantitate”, spune Kanté, un lucrător la ONG-ul agricol din Mali PRECAD. Știe că este mai bine decât majoritatea: „Mulți oameni se luptă aici”.
În Mali și Sahel, penuria de cereale și creșterea prețurilor afectează puternic gospodăriile. În urma secetei și a recoltelor slabe din 2011, Mali a înregistrat o reducere a recoltelor cu un sfert și un salt cu 50-60% a prețurilor la alimente peste media pe cinci ani. Mulți au fost nevoiți să-și vândă efectivele și să-și reducă mesele zilnice, lăsând aproximativ trei milioane de persoane expuse riscului de malnutriție cronică.
„Prețurile alimentelor în Sahel sunt deosebit de ridicate în această perioadă a anului”, confirmă Julien Jacob, șeful pentru securitatea alimentară al Acțiunii Împotriva Foamei. În Mali, spune el, „100 de kilograme de făină de mei costă în prezent aproximativ 22,000 CFA [44 USD], care este deja un preț mai mare la care te-ai aștepta în iulie. Familiile sărace din Mali au un venit mediu lunar cuprins între 50-65,000 CFA (100-150 USD), așa că este clar că prețurile actuale – care ar putea crește în continuare – le-ar lăsa aproape nimic.”
Este o poveste care răsună în țările vecine Niger, Burkina Faso, Mauritania, Senegal și Ciad. Peste 13 milioane de persoane sunt acum expuse riscului de foamete în Sahel, iar agențiile de ajutor avertizează acum despre o urgență umanitară.
Copiii mici sunt adesea cei mai afectați. În Mali, prezic expertii că 175,000 de copii ar putea suferi în curând de malnutriție acută severă.
În Tapoa din Burkina Faso, agențiile de asistență au raportat o creștere cu 200% a admiterii copiilor subnutriți față de 2010, iar în Kanem din Ciad, 2,000 de copii au fost admiși în centrele de tratament Acțiunea Împotriva Foamei numai în februarie, o creștere de trei ori în comparație. la aceeași lună a anului trecut.
Ploi neregulate
Criza alimentară actuală se datorează în mare parte ploilor neregulate și secetoasei localizate din 2011. După cum explică agronom Oumar Niangado, agricultura din Sahel a fost întotdeauna vulnerabilă la precipitații scăzute. „În anumite locuri există sisteme bune de colective agricole, plus un sprijin puternic al ONG”, spune Niangado, „dar datorită dependenței noastre de culturile pluviale și de irigații deficitare, un sezon ploios prost poate ruina totul”.
Acesta a fost cazul în 2010, când seceta a declanșat un val acut de foamete care a afectat 10 milioane de oameni din regiune. Creșterile globale ale prețurilor alimentelor din 2008 au fost un alt șoc care i-a împins pe cei vulnerabili în criză din nou. Între timp, Oxfam a avertizat că lumea intră într-o eră a crizei alimentare permanente, prezicând că încălzirea globală și presiunile asupra resurselor pot duce la o scădere dramatică a randamentelor culturilor de bază din țările în curs de dezvoltare în următorii 20 de ani.
Oxfam a avertizat că lumea intră într-o eră a crizei alimentare permanente
Guvernele și ONG-urile se luptă pentru a preveni repetarea foametei în Cornul Africii, despre care se crede că a ucis până la 100,000 de oameni anul trecut. Alertele de avertizare timpurie de la sfârșitul anului trecut au determinat mai multe guverne din Sahel să înființeze programe de distribuție a alimentelor și să lanseze apeluri pentru asistență internațională. În februarie, Uniunea Europeană a promis 125 de milioane de euro (166 de milioane de dolari) în ajutor pentru Sahel, în timp ce Marea Britanie a donat 3 milioane de lire sterline (4.7 milioane de dolari) regiunii.
În ultimele două luni, Programul Alimentar Mondial (PAM), Comitetul Internațional al Crucii Roșii, Salvați Copiii, Christian Aid și Action Against Hunger au lansat toate apeluri. Eforturile de ajutor au devenit mai sofisticate decât împărțirea de saci de cereale. Aceste organizații atacă malnutriția cu „hrănire în pătură” (hrană bogată din punct de vedere nutrițional pentru cei mai vulnerabili) și prețuri ridicate cu programe cash-for-work, vouchere alimentare și distribuiri în numerar. „Trebuie să sprijinim economiile locale”, spune Nancy Walters, directorul de țară al PAM în Mali. „Dacă putem face ca mărfurile să curgă liber, putem începe să satisfacem nevoile de hrană și nutriție ale oamenilor.”
Dar adâncirea crizei alimentare are un alt factor agravant: rebeliunea Tuareg din nordul Mali. De când a început revolta în urmă cu trei luni, aceasta a împiedicat eforturile de ajutorare și a făcut ca mii de oameni să-și părăsească casele, inclusiv un exod de 23,000 de oameni în nordul Nigerului. La 22 martie, insurgența a precipitat o lovitură de stat militară în Bamako, capitala Maliului. Dacă nu se găsește o soluție rapidă, această tulburare politică și criza refugiaților care o însoțește amenință să transforme o regiune deja fragilă într-un dezastru umanitar pe scară largă.
ZNetwork este finanțat exclusiv prin generozitatea cititorilor săi.
Donează