Sursa: TomDispatch.com
În primul rând, au fost vehiculele Vămilor și Protecției Frontierei (CBP) care circulau cu viteză pe drumul din fața campingului nostru. Apoi au fost vehiculele de teren ale patrulei de frontieră care se mișcau rapid pe o creastă deasupra noastră. Eram la aproximativ 10 mile nord de granița cu Mexic, lângă Lacul Peña Blanca din sudul Arizonei, campam cu fiul meu de șase ani și cu alte familii. Asemenea mașinilor de pompieri care alergau spre un incendiu, mobilizarea Poliției de Frontieră din jurul meu era atât de mare încât nu puteam decât să-mi imaginez o situație de urgență în curs de dezvoltare.
Am început să urc pentru a vedea mai bine și în curând m-am trezit singur pe un deal auriu presărat cu jnepeni aligatori și mezquite. Prin ramuri fluturau muște strălucitori de vermilion. Drumul, totuși, a fost Border Patrol tot drumul. Pe dealul vizavi de mine se afla un turn de supraveghere. De când stătea deasupra campingului nostru, m-am uitat la el tot weekendul. Se simțea ciudat ca făcând parte din filozoful francez Michel Foucault panoptic — cu alte cuvinte, nu eram sigur dacă sunt urmărit sau nu. Dar am bănuit că sunt.
La urma urmei, camerele acelui turn puteau vedea timp de șapte mile noaptea, iar radarul său de măturat la sol a funcționat pe o rază de 13 mile, o capacitate, mi-a spus un ofițer al Poliției de Frontieră în 2019, care valorează „100 de agenți.” În ceea ce privește comerțul, tehnologia a fost un „multiplicator de forță.” Văzusem pentru prima dată acel turn proaspăt construit în 2015, după ce CBP a acordat un contract consistent companiei israeliene Elbit Systems. Cu alte cuvinte, pe vârful acelui deal, nu priveam doar un eveniment necunoscut în curs de dezvoltare; Eram și în mijlocul complexului industrial-graniță.
În anii de mandat ai lui Donald Trump, mass-media s-a concentrat în mare măsură pe fixarea fostului președinte față de zidul uriaș de graniță pe care încerca să-l construiască, un simbol xenofob atât de plin de rasism încât era mult mai ușor să găsești oameni jigniți de el decât turnuri ca acesta. unu. De unde mă aflam, cea mai apropiată porțiune de zid de graniță era la 10 mile spre sud, în Nogales, o structură făcută din bollarzi de oțel înalți de 20 de picioare și acoperită cu sârmă de ras încolăcită. (Acea porțiune de zid, de fapt, fusese construită cu mult înainte de Trump a preluat mandatul.)
Totuși, la ceea ce asist acum, ar putea fi numit zidul lui Biden. Vorbesc despre o barieră de frontieră modernă, de înaltă tehnologie, de alt fel, un aparat de supraveghere din ce în ce mai autonom alimentat de „parteneriatele public-privat.” Tehnologia pentru acest „zid virtual” fusese în lucru pentru ani, dar administrația Biden s-a concentrat asupra ei ca și cum ar fi un uman alternativă la proiectul lui Trump.
În realitate, pentru Patrula de Frontieră, „sistem de frontieră-zid”, așa cum se numește, este în părți egale barieră, tehnologie și personal. În timp ce administrația Biden a renunțat la justificările rasiste care le-au însoțit, oficialii săi continuă să promoveze cu zel construirea unui sistem de ziduri de frontieră care este din ce în ce mai profitabil și seamănă din ce în ce mai mult cu ceva dintr-un film științifico-fantastic.
La sfârşitul lunii martie, cu o săptămână înainte de excursia mea în camping, am văzut-o de aproape și personal la anual Expo de securitate la frontieră în San Antonio, Texas.
„Roboți care simt lumea”
Câinele robot auriu cromat a alergat până la mine pe covorul albastru din sala centrului de convenții. La picioarele mele, arăta în sus de parcă ar fi fost un câine adevărat care se aștepta să mă aplec și să-l mângâi. Potrivit Direcției de Știință și Tehnologie a Departamentului Securității Interne, acest „câine” va fi într-o zi patrulare granița noastră de sud. Vânzătorul său încerca, fără îndoială, să fie drăguț când l-a făcut pe câine să-și miște fundul înainte și înapoi de parcă ar da din coadă (în realitate, două antene subțiri, negre). În spatele vânzătorului se afla o pancartă mare cu numele companiei cu litere gigantice: Ghost Robotics. Dedesubt era „Roboți care simt lumea”, un slogan al companiei chiar din imaginația distopică.
Potrivit organizatorilor săi, acesta a fost cel mai frecventat Expo de securitate la frontieră în istoria sa de 15 ani. Aproximativ 200 de companii s-au înghesuit în sală, încercând să-i ademenească pe oficialii de la CBP, Serviciul de Imigrare și Vamal din SUA, departamentele șerifilor de frontieră și forțele internaționale de frontieră să-și cumpere tehnologii, senzori, roboți, detectoare și arme. În timp ce stăteam uitându-mă la acel câine suprarealist, în spatele meu, compania Teledyne Flir își etala sistemul de supraveghere video: un catarg retractabil uriaș așezat în patul unei camionete negre. Pe partea laterală a camionului erau cuvintele „Orice amenințare. Oriunde."
O altă companie, Saxon Aerospace (sloganul său: „Actionable Intelligence, Anytime, Anywhere”), avea pe ecran o dronă albă, de dimensiuni medii. Un furnizor m-a asigurat că piața de drone pur și simplu a explodat în ultimii ani. "Stii de ce?" Am întrebat. Răspunsul lui: „Este ca atunci când un câine mănâncă sânge și devine carnivor”.
În altă parte, camionul roșu de comandă și control mobil Verizon Frontline părea că ar putea ține o companie perfectă cu orice unitate de vehicule tot terenul Border Patrol; în timp ce Dell, firma de calculatoare cu sediul în Texas, și-a afișat propriul vehicul mobil de primă linie, promițând că „fie că oferiți servicii esențiale pentru cetățeni, inovezi pentru următoarea generație sau asigurăm națiunea, noi aducem tehnologia potrivită... și de amploare. viziune pentru a vă ajuta să vă ghidați călătoria.”
Și nu uitați de 3M, care a depășit cu mult cel mai faimos produs al său, scotch banda, pentru a furniza „echipament robust și de încredere în DoD [Departamentul de Apărare], DoJ [Departamentul de Justiție], DHS [Departamentul Securității Interne], și agențiile de stat și locale din SUA.” Contractori de top în domeniul apărării, cum ar fi Airbus (cu un elicopter negru strălucitor expus în centrul sălii expoziționale) au fost de asemenea prezenți, alături de contractori de frontieră de top precum General Dynamics, Lockheed Martin și Elbit Systems.
Chiar cu o zi înainte de deschiderea expoziției, administrația Biden și-a publicat bugetul pentru anul fiscal 2023, care a propus $ 97.3 de miliarde de pentru DHS, cea mai mare agenție din istoria sa de două decenii. Partea din aceasta, 17.5 miliarde de dolari, ar fi, în mod similar, cei mai mulți bani pe care agenția a primit-o vreodată, cu aproape 1.5 miliarde de dolari mai mult decât anul trecut. Deși Serviciul de imigrare și aplicare a Vămilor a primit doar o creștere marginală, va primi totuși 8.5 miliarde de dolari. Combină doar cele două și acele 26 de miliarde de dolari ar fi cea mai mare sumă dedicată vreodată pentru aplicarea frontierelor și a imigrației, cu mult mai mult decât cele 20 de miliarde de dolari cu care a început administrația Trump în 2017. Ca secretar al DHS, Alejandro Mayorkas pune-l, un astfel de buget ne va ajuta să ne asigurăm „valorile”. (Și într-un sens ironic, cel puțin, cât de adevărat este!)
„În special”, a adăugat Mayorkas, „bugetul face investiții inteligente în tehnologie pentru a ne menține frontierele în siguranță și include finanțare care ne va permite să procesăm cererile de azil mai eficient, pe măsură ce construim un sistem de imigrație sigur, ordonat și uman”.
Ceea ce Mayorkas nu a menționat este că planurile sale de frontieră implică tot mai multe contracte acordate industriei private. Așa s-a întâmplat din 9 septembrie când banii au început să se reverse în aplicarea frontierei și a imigrației, mai ales după crearea Departamentului pentru Securitate Internă în 11. Cu bugete tot mai mari, procesul de privatizare a supravegherii graniței noastre de sud a crescut semnificativ. în timpul administraţiei preşedintelui George W. Bush. (Primul Border Security Expo a fost, destul de grăitor, în 2002.) Procesul, însă, a crescut în epoca Obama. În primii patru ani ai președinției sale, 60,405 contracte (inclusiv un masiv $ 766 de milioane de producătorului de arme Lockheed Martin) au fost emise pe tonul de $ 15 de miliarde de. Din 2013 până în 2016, au fost emise alte 81,500 de contracte pentru un total de $ 13.2 de miliarde de.
Cu alte cuvinte, în ciuda zidului său, este o concepție greșită să crezi că Donald Trump a rămas singur în dorința de a reprima migrația la graniță. Este adevărat, însă, că administrația lui a urcat miza prin emitere 87,293 contracte de protecţie a frontierei totalizând $ 20.9 de miliarde de. Pentru Biden, numărul până acum este de 10,612 contracte pentru $ 8 de miliarde de. Dacă ține acest ritm, ar putea strânge contracte de aproape 24 de miliarde de dolari până la sfârșitul primului său mandat, ceea ce ar lăsa în praf cifrele lui Trump și ale oricărui alt președinte recent.
Dacă da, contractele administrațiilor Trump și Biden ar totaliza aproape 45 de miliarde de dolari, depășind ușor cele 44.3 miliarde de dolari cheltuite pentru aplicarea frontierelor și a imigrației de la 1980 la 2002. În mass-media, problemele de frontieră și imigrație sunt în mod normal încadrate în termenii unei diviziuni partizane între democrați și republicani. Deși există cu siguranță ceva adevăr în asta, există un număr surprinzător de moduri prin care ambele părți au ajuns la un fel de consens sumbru la graniță.
În calitate de congresman democrat din Maryland olandezul Ruppersberger, un membru al comisiei de credite a Camerei, a spus atât de strălucitor pe un ecran la acea conferință Expo: „Mi-am pus literalmente banii acolo unde sunt gura mea, susținând finanțarea pentru garduri, agenți suplimentari ai Poliției de Frontieră și starea actuală. echipamente de supraveghere artistică.” Și după cum a spus Clint McDonald, membru al Border Sheriff's Association, la panelul de deschidere, granița „nu este o problemă roșie, nu este o problemă albastră. Este o problemă roșie, albă și albastră.”
Când l-am întrebat pe vânzătorul Ghost Robotics dacă câinele lui robot are un nume, el a răspuns că fiicei lui „îi place să-i spună Tank”. Apoi a adăugat: „Lăsăm clienții noștri să le numească așa cum le primesc”. În timp ce discutam, un potențial client a întrebat: „Ce zici de armele montabile?” (Adică ar putea cumpărătorii să armeze acel câine?) Vânzătorul l-a asigurat imediat că lucrează deja cu alte companii pentru ca acest lucru să se întâmple.
Mai târziu, când l-am întrebat pe șeful Poliției de Frontieră, Raul Ortiz, despre câinii de supraveghere, el a minimizat semnificația lor, subliniind hype-ul media din jurul lor și spunând că nu au fost încă dislocați câini robot nicăieri la graniță. Cu toate acestea, a fost greu să nu rătăcesc acea sală și să nu mă gândesc, Acesta, mult mai mult decât un zid, ar putea fi viitorul nostru de frontieră. De fapt, dacă „mare, frumos” zidul a fost emblema politicii de frontieră a lui Donald Trump, apoi pentru momentul Biden, gândiți-vă robo-dogs.
Securitatea frontierei nu este un „vis de conductă”
Cu o seară înainte să stau pe acel deal din Arizona, auzisem oameni trecând prin campingul în care fiul meu și cu mine dormeam într-un cort. Pașii lor erau moi și nu simțeam nicio frică, nici un pericol. Faptul că oamenii veneau prin ea nu ar fi trebuit să fie o surpriză. Aplicarea la granița noastră de sud a fost proiectat pentru a împinge astfel de migranți care trec granița în exact genul de pământuri deșertice în care campam, adesea sub acoperirea nopții.
Rămășițele de cel puțin 8,000 oameni au fost găsiți în acele peisaje de la mijlocul anilor 1990 și, fără îndoială, mulți alții au murit, deoarece mii de familii continuă să căutare pentru cei dragi pierduți care au dispărut în ținuturile de graniță. Acei pași blânzi pe care i-am auzit ar fi putut fi de la solicitanții de azil care fug de violența pe pământul lor sau care se confruntă cu dezastrul accelerat al schimbărilor climatice - culturi ofilite și câmpuri inundate - sau deposedarea economică în țările în care corporațiile străine și oligarhiile locale conduc ziua. Sau toate acestea combinate.
De ani de zile, am vorbit cu migranții care au traversat părți izolate și periculoase ale deșertului Arizona pentru a ocoli zidurile și armele patrulei de frontieră.
M-am gândit la ei când, în ultima zi a acelui Border Security Expo, l-am urmărit pe Palmer Luckey, directorul executiv al Anduril, o nouă companie de supraveghere a frontierei, urcă pe podium pentru a prezenta un panou despre „Transformarea digitală a frontierei”. Luckey de 20 de ani, deja merită $ 700 de milioane de, avea părul șaten și purta o cămașă hawaiană, pantaloni scurți cargo și șlapi. El a spus audienței din industria de frontieră și oficialilor de la Securitatea Internațională că purta umbrele din cauza unei intervenții chirurgicale recente cu laser, nu o dorință de a arăta cool.
Arăta grozav, totuși, de parcă ar fi fost la plajă. Și el reprezintă următoarea generație de tehnologie de frontieră. Din 2020, compania sa a primit aproape $ 100 de milioane de în contracte de la Vamă şi Protecţia Frontierei.
Introducerea lui la panel, care mi-a sunat mai degrabă ca un argument pentru finanțare, a oferit o privire asupra modului în care funcționează acum complexul industrial de frontieră. A fost ca și cum ați asculta o repetiție pentru aparițiile de lobby pe care el și compania sa le vor face, fără îndoială, în Congres pentru bugetul 2023. În 2021, Anduril a cheltuit $930,000 lobby pe probleme de asta conta pentru directorii săi. De asemenea, le-a oferit candidaților politici aproape $ 2 de milioane de în contribuțiile la campanie.
Mesajul lui Luckey a fost: finanțați-mă și veți crea o „bază industrială durabilă”, asigurându-vă în același timp că securitatea graniței nu va fi un „vis de pipă”. Într-adevăr, în viziunea sa, noua infrastructură de supraveghere a frontierei pe care o reprezintă va fi, în schimb, o „conductă” autonomă, furnizând informații și informații fără sfârșit direct pe telefoanele mobile ale agenților Poliției de Frontieră.
Mă gândeam din nou la terenul lui în timp ce stăteam pe vârful acelui deal și priveam cum se mobilizează rapid aparatul de frontieră. De fapt, mă uitam la un alt vehicul al patrulei de frontieră care trecea, când am auzit brusc un bâzâit mecanic deasupra capului care m-a făcut să cred că ar putea fi o dronă în apropiere. La granița noastră de sud, CBP nu numai că operează mult Predator Bs (folosit cândva în operațiunile militare americane și CIA în străinătate), dar drone mici și mijlocii.
Nu vedeam nimic pe cer, dar ceva se întâmpla cu siguranță. Parcă eram din nou la Expo, dar acum era viața reală. Mă aflam, de fapt, în mijlocul conductei de infrastructură de supraveghere pe care Luckey o descrisese, unde turnurile vorbesc între ele, semnalizează dronelor, unității de vehicule de teren și mașinilor itinerante ale patrulei de frontieră.
Apoi zgomotul s-a oprit brusc când un elicopter CBP s-a ridicat în aer, cu elicele sale puternice.
Adevărata criză
După acea ieșire dramatică a elicopterului, m-am întrebat dacă a existat într-adevăr o urgență la graniță și, în cele din urmă, am decis să mă urc în mașina mea și să văd ce aș putea afla, lăsându-l pe fiul meu cu prietenii noștri. Când am întors un colț, am dat de agenți și vehicule de la Poliția de Frontieră la marginea drumului cu un grup mare de oameni care, am presupus, erau migranți. Aproximativ patru persoane fuseseră deja puse în spatele unei camionete cu dungi verzi a Patrolului de Frontieră, încătușate și arestate. Aveau aspectul obosit pe care îl cunoșteam atât de bine a oamenilor care se plimbaseră o noapte întreagă într-un peisaj necunoscut și periculos, eșuaseră și erau acum pe cale să fie deportați. Agenții detaliului ATV-ului stăteau în salopetele lor verzi, în timp ce quad-urile lor mergeau în gol, de parcă totul ar fi fost într-o muncă de o zi (sau de noapte), ceea ce într-adevăr era.
Mi-am amintit că am auzit acei pași în timp ce fiul meu dormea profund și m-a gândit: Granița nu este în criză. Asta e imposibil. Granița este neînsuflețită. Oamenii care se plimbă prin deșert — cei care s-au strecurat pe lângă noi și cei din spatele camionului acelui sau care în curând vor fi băgați în alte camioane ca acesta, arestați atât de departe de acasă — sunt de fapt în criză. Și este o criză aproape dincolo de capacitatea oricui care nu a fost strămutat să-și imagineze. Altfel, de ce ar fi aici în primul rând?
Povestea crizei la graniță în curs este un alt exemplu a ceea ce scriitorul uruguayan Eduardo Galeano ar fi numit cândva un „Cu susul în jos” lume, atât de răsucită în povestirea ei încât victima devine victimizatorul și opresorul, oprimatul. Dacă ar exista o modalitate prin care am putea întoarce această poveste – și cât de mulți din această țară gândesc despre asta – cu partea dreaptă.
În timp ce mă gândeam la toate astea, am observat deodată „ochiul” omniprezent al turnului Elbit Systems „privind” din nou la mine. Camerele sale superputernice au surprins întreaga scenă. Poate că radarul său detectase acest grup de la început. La urma urmei, site-ul companiei spune, „De la cele mai întunecate nopți la cele mai groase de perii, soluțiile noastre de frontieră ajută la prezicerea, detectarea, identificarea și clasificarea elementelor de interes.” Nu oameni, ține cont, ci „obiectele de interes” încătușate în spatele camionului.
În timp ce priveam scena desfășurându-mă, mi-am amintit de un moment de la acea Expo, când un bărbat din Valea Rio Grande a adresat unui grup de oficiali ai Departamentului pentru Securitate Internă o întrebare rară și clară. Făcând semn spre holul în care toate companiile își vânduu mărfurile, el se întreba de ce, dacă ar fi atât de mulți bani de făcut în securitatea frontierei, „ți-ați dori măcar o soluție?”
Tăcerea lungă și inconfortabilă care a urmat mi-a spus tot ce trebuia să știu despre adevărata criză a graniței din această țară.
Drepturi de autor 2022 Todd Miller
Todd Miller, A TomDispatch regulat, a scris despre chestiuni legate de frontieră și imigrație pentru New York Times, Al Jazeera America și Raportul NACLA despre Americi. El scrie o postare săptămânală pentru Cronica de graniţă. Ultima sa carte este Construiți poduri, nu ziduri: o călătorie către o lume fără frontiere. Îl puteți urmări pe Twitter @memomiller și puteți vedea mai multe din lucrările sale la toddmillerwriter.com.
Acest articol a apărut pentru prima dată pe TomDispatch.com, un weblog al Nation Institute, care oferă un flux constant de surse alternative, știri și opinii de la Tom Engelhardt, editor de multă vreme în publicații, co-fondator al American Empire Project, autor Sfârșitul culturii victoriei, ca dintr-un roman, Ultimele zile ale editurii. Cea mai recentă carte a lui este A Nation Unmade By War (Haymarket Books).
ZNetwork este finanțat exclusiv prin generozitatea cititorilor săi.
Donează