Texasul este o previzualizare a viitorului nostru climatic: capitalul din combustibili fosili strânge și duc un război împotriva muncitorilor; mozaic, mic-este-frumos încercări de soluție; și dependența puternică de aceeași abordare bazată pe piață care a creat criza în primul rând.
Acest lucru depășește susținerea unei tranziții echitabile pentru lucrători. După cum mi-a spus Ryan Pollock, un organizator principal la IBEW Local 520 din Austin: „Nu este suficient ca oamenii să spună că asta s-ar putea întâmpla, că acest lucru va fi aici în viitor. Trebuie să fie tangibil, altfel nimeni nu te va crede.”
Trebuie să construim o mișcare cu rădăcini de clasă, capabilă să câștige cererile noastre. Asta începe cu apariția la lupte în curs precum cele din Texas.
Războiul companiilor de combustibili fosili împotriva muncitorilor
Pentru o mare parte a pandemiei, înainte de creșterea prețurilor la gaze, industria de petrol și gaze din SUA a fost în evidență. Dar au plătit prețul muncitorii, nu proprietarii. Numai în 2020, Texasul a pierdut un estimativ Peste 60,000 de locuri de muncă în petrol și gaze. Marea majoritate a celor afectați erau oameni care lucrau direct în câmpurile petroliere.
În timp ce acești muncitori și familiile lor se confruntau cu șomaj, companiile de combustibili fosili au avut de-a face buzunar miliarde în ajutoare fiscale. Conform Veghe de salvare, Numai National Oilwell Varco din Houston a primit beneficii fiscale de 591 de milioane de dolari și a concediat în continuare 22% din forța de muncă.
Aceste companii nu își aruncă lucrătorii deoparte atunci când vremurile sunt grele, ci se bazează pe public pentru a curăța mizeria ecologică pe care o creează. În Texas, fântâni abandonate punctează peisajul. Când este scos din priză, metanul scapă în aer. Uleiul ruinează apa de băut și când necorespunzător sigilate, sondele pot exploda. Companiile sunt responsabile din punct de vedere legal pentru dotarea puțurilor și plătesc o taxă în avans. Cu toate acestea, această taxă nu este mare suficient pentru a acoperi costul total și, în caz de faliment, această responsabilitate revine statului. Profiturile ciclului de expansiune si declin sunt private, dar costurile sunt socializate.
Comisia de căi ferate din Texas spune sunt în jur de șapte mii de fântâni abandonate în Texas. Un studiu comun de Texas Observer și Măciniş estimări că alte treisprezece mii de fântâni vor fi abandonate în următorii ani, iar curățarea doar pentru aceste fântâni ar putea costa texanilor 1 miliard de dolari. Asta nu include efectele asupra mediului - estimări pentru o curățare completă de până la 117 miliarde de dolari.
Cu toate acestea, companiile de combustibili fosili nu s-au mulțumit să obțină profituri pe cheltuiala muncitorilor și a planetei. De asemenea, au purtat un război prelungit împotriva muncii organizate. În Beaumont, Texas, ExxonMobil a vizat cu feroce sindicatul oțelului, vechi de optzeci de ani, USW Local 13-243.
În timpul negocierilor contractului de anul trecut, ExxonMobil propus o înghețare a salariilor și eliminarea drepturilor de vechime în muncă pentru anumiți lucrători. Când sindicatul a respins, compania a făcut un pas drastic de a bloca lucrătorii pentru a bloca o potențială grevă. Blocajul a început în mai 2021. A durat zece luni. În cele din urmă, muncitorii au votat pentru a accepta oferta ExxonMobil, care, printre alte pierderi, a recunoscut „controlul tuturor sarcinilor de lucru.” Adăugând la tensiunea blocajului, compania a susținut o campanie de decertificare a sindicatelor. Localnicii de șase sute de membri au luptat cu greu, predominant cu un vot de 258 la 229.
Creșterea recentă a prețurilor la gaz a lăsat companiile de combustibili fosili și mai mult cu numerar. În timp ce conservatorii precum guvernatorul Texasului Greg Abbott au dat vina pe administrația Biden se presupune că împinge „Politicile Green New Deal”, Big Oil nu suferă de suprareglementare. În martie singur, peste nouă sute de permise de foraj au fost distribuite în bazinul Permian din Texas, prin amabilitatea administrației Biden.
Între timp, industria combustibililor fosili și-a luat profituri record și plătit dividende reduse pentru acționari – în loc, să zicem, să reangajăm miile de lucrători concediați în timpul pandemiei. Într-un moment în care milioane de oameni se luptă să-și permită costul de a ajunge la muncă, industria petrolului și gazelor naturale face un argument puternic pentru ce interesele financiare private nu ar trebui să aibă loc în modul în care ne putem alimenta societatea.
Ca Matt Huber puncte afară, băncile au trilioane investit în combustibili fosili și se așteaptă să vadă profituri. Aceasta va „luați efortul puterii sociale în masă pentru a opri aceste investiții, nu doar conștientizarea științei climatice.”
Lucrătorii din petrol și gaze ar trebui, prin urmare, să fie un grup de bază în lupta pentru un New Deal verde, unul care le oferă securitate, salarii garantate și un rol principal în tranziția energetică. Dar pentru a-i câștiga, „tranziția justă” trebuie să treacă de la un element rând pe propunerile de politică la un angajament activ de a lupta alături de lucrătorii de astăzi.
Energie pentru bogați
În februarie 2021, în urma furtunii de iarnă Uri, Texas a devenit un război cultural previzibil pentru ceea ce a cauzat întreruperile masive de curent din stat. Conservatorii au dat vina pe vântul și solarul pentru presupusa lor lipsă de încredere. Liberalii au remarcat că conductele de gaze naturale au înghețat. Dar niciunul nu a ajuns la rădăcina problemei.
Deși este adevărat că criza aprovizionării cu gaze naturale a rupt sistemul energetic al statului, acest eșec a fost cauzat de un model privatizat care pune profitul peste funcționalitatea de bază. În timp ce multe conducte au înghețat pentru că nu au fost protejate corespunzător, cele care au funcționat au acumulat milioane de dolari, iar cele care au înghețat au fost în curând reluate și funcționale, rezultând o mică pierdere de venituri pentru câteva zile.
Nu prostia proprietarilor de conducte i-a făcut să decidă să nu-și întemperii conductele, ci dorința lor de a câștiga bani. Iar consecințele au fost cumplite: milioane de texani au rămas fără putere și sute au murit. Investitorii în energie, între timp, au strâns milioane.
În ciuda furiei publice – milioane de texani cu care se confruntă facturi de energie electrică neplătite în urma furtunii — politicienii statului au puțin interes să facă multe în privința asta. De fapt, guvernatorul Greg Abbott a fost Promovarea Exploatarea Bitcoin – un efort risipitor din punct de vedere ecologic și inutil din punct de vedere social – ca o soluție la rețeaua asediată din Texas.
În absența acțiunii politice, cu ce ne rămâne? Individualism. În cartierele bogate, proprietarii de case au baterii de uz casnic si solar instalate, aproape întotdeauna prin muncă nesindicată. Deși nimeni nu poate învinovăți o persoană pentru că dorește să se asigure că luminile nu se sting data viitoare când statul se confruntă cu o criză energetică, acesta este exact genul de soluție personală la o problemă colectivă care exclude oamenii săraci și din clasa muncitoare. Este o putere verde localizată, de tip boutique pentru cei bogați – și o putere publică murdară și eșuată pentru noi ceilalți.
Acest model de construire a energiei verzi se bazează, de asemenea, în mare măsură pe creditele fiscale, scoțând bani din cassa publice și direcționându-i către capitaliști. În rolul lui Matt Huber și Fred Stafford argumenta, aceasta creează o alegere absurdă: „fie proprietate publică și energie mai scumpă, fie proprietate privată și energie mai ieftină”.
Puterea descentralizată, chiar și puterea descentralizată „verde”, a fost folosită pentru a submina puterea publică - majoritatea în special Tennessee Valley Authority, care a fost recent criticată de unii din mișcarea climatică. TVA a electrificat Sudul în anii 1930, când capitalul privat nu era interesat să facă acest lucru și rămâne o sursă importantă de energie.
Proiectele de energie electrică la scară largă, cum ar fi TVA, creează mai multe locuri de muncă în sindicat, sunt mai receptive la nevoile sociale decât o mlaștină de interese private concurente și pot furniza energie ieftină oamenilor din clasa muncitoare din Texas și din întreaga țară. Ar trebui să respingem definitiv controlul privat al uneia dintre cele mai importante industrii ale societății.
Câștigarea unui viitor verde condus de muncă
Texasul oferă o privire asupra viitorului nostru - și este o mizerie distopică. De la companiile înrădăcinate de combustibili fosili care exploatează muncitorii, poluează planeta și lasă publicul cu factura de curățenie la o clasă capitalistă verde în ascensiune ale cărei interese financiare se opun puterii la scară largă controlată public, este clar că vor exista schimbări, dar nu schimbarea care este necesară.
Nu este suficient să „facem ceva” în privința schimbărilor climatice. Pe măsură ce state precum Texas își măresc capacitatea eoliană și solară, trebuie să ne asigurăm că aceste locuri de muncă sunt sindicalizate. Trebuie să sprijinim puterea publică la scară largă și o tranziție condusă de forță de muncă de la combustibilii fosili. Trebuie să ne opunem îndemnurilor celor bogați pentru a face din alimentarea casei cuiva o operațiune individualistă, bazată pe piață. Și mai presus de toate, trebuie să țintim frontal, cu o politică de clasă, puterea privată care nu numai că ne eșuează, ci și profită din acel eșec.
Schimbările climatice nu ar trebui să fie o problemă de război cultural. Ar trebui să vă asigurați că toată lumea are capacitatea de a trăi o viață sigură și demnă.
ZNetwork este finanțat exclusiv prin generozitatea cititorilor săi.
Donează