Mișcarea către să desființeze Ziua lui Columb și să instituie în locul ei Ziua Popoarelor Indigene continuă să adune forțe, deoarece în fiecare lună iau măsuri noi districte școlare și colegii. Această campanie a primit un nou impuls pe măsură ce popoarele indigene din America își afirmă tratatul și drepturile omului. Deosebit de notabilă este lupta inspiratoare din Dakota de Nord pentru opriți conducta toxică Dakota Access Pipeline, condus de Standing Rock Sioux.
Dave Archambault, președintele tribului Standing Rock Sioux, explică că conducta de petrol „amenință viețile oamenilor, viețile tribului meu, precum și a milioane de oameni de pe râu. Ea amenință siturile ancestrale care sunt semnificative pentru tribul nostru. Și nu am avut niciodată ocazia să ne exprimăm îngrijorările. Aceasta este o corporație care se înfățișează și doar buldozerează fără nicio grijă pentru triburi.”
„Dezularea” vieților indigene, a pământurilor indigene și a drepturilor indigene, toate au început odată cu invazia lui Columb în 1492. Politicile lui Columb față de popoarele indigene din Caraibe au fost genocide. Pe insula care a devenit Haiti și Republica Dominicană, Columb a ordonat tăierea mâinilor oamenilor Taíno dacă nu livrău cantități suficiente de aur. Bărbații lui au luat femei și fete ca sclave sexuale. I-a urmărit pe Taínos de câini răutăcioși. El le-a ordonat oamenilor săi „împrăștie teroarea” printre tainoi care au rezistat – și ei au rezistat. Și a lansat comerțul transatlantic cu sclavi — din Americi în Europa, precum și din Africa în America. „Să trimitem, în numele Sfintei Treimi, toți sclavii care pot fi vânduți”, a scris el.
Prin povestea convențională a „descoperirii Americii”, programa școlară i-a învățat pe elevi să sărbătorească colonialismul și rasismul și să ignore viețile taínilor și ale altor popoare indigene. Povestea Columb-descoperă America a fost mult timp un fel de carte seculară a Genezei – „La început a fost Columb…” – mitul original Numai viețile albe contează. Și a jucat un rol central în ștergerea curriculară a umanității popoarelor indigene.
Am predat studii sociale în liceu aproape 30 de ani. Unul dintre primele mele activități la cursurile mele de istorie din liceu din SUA a fost să fur poșeta unui elev. Da, am vrut să captez atenția elevilor la începutul anului școlar, dar am vrut să se gândească și la ale cui vieți sunt apreciate — și ale cui nu — în programa tradițională.
Am început prin a striga cu voce tare ca toată lumea să privească cu atenție, apoi smulgeam o poșetă de pe biroul unui student. Sincer, poșetele au funcționat mai bine decât rucsacuri, pentru că sunt mai personale, iar furtul meu mi s-a părut mai, ei bine, invaziv.
„Aceasta este poșeta mea”, aș anunța eu cu priviri de neîncredere și supărare. Dar supărarea s-a transformat în indignare când am deschis poșeta și am început să scot lucrurile. (Elevul care deținea această poșetă, să-i spunem Maria, știa ce urmează și fusese de acord cu asta, dar nu alertasem pe nimeni altcineva.) „Acesta este pieptenele meu. Acesta este stiloul meu. Acesta este rujul meu.” Și când studenții au protestat, le-am cerut să demonstreze că poșeta este a Mariei și nu a mea. „Asta sunt lucrurile ei acolo.” „Am văzut că ai luat-o.” „Ea știe tot ce este acolo, iar tu nu.”
"Bine bine. Atunci să zicem că eu a descoperit poşeta. Asta o face a mea, nu?”
Studenții au văzut rapid unde mă îndrept, în timp ce am comparat cu furtul meu din poșetă „Descoperirea” lui Columb: Oamenii care au fost aici primii — Taínos — aveau „lucruri” pe pământul lor, locuiseră acolo de mult timp, cunoșteau pământul mai bine decât Columb, etc. „De ce unii îi numesc descoperire? De ce nu folosim același limbaj pe care l-ai folosit pentru a descrie ce i-am făcut eu în poșeta Mariei? Columb furat pământul tainos. El a smuls-o. Și pentru că a venit înarmat, el invadată aceasta."
În centrul întregii noastre școli se află o narațiune despre ale cărui vieți contează - cine contează în lume. Chiar și astăzi, dacă stau în fața unei clase de elevi de liceu și încep să rimez „În patru sute nouăzeci și două...”, un număr mare de elevi vor termina cu „... Columb a navigat pe oceanul albastru”. Dar puțini dintre ei știu numele oamenilor care erau aici când a sosit Columb - Taíno. Acest lucru ne spune că de prea multe ori școlile noastre încă îi învață pe tineri să sărbătorească Marii Oameni Albi și să ignore viața celor „descoperiți” și dominați.
Scriitorul uruguayan, Edward Galeano, a folosit termenul los nimeni, nimeni. Nimeni nu poate fi ignorat și guvernat, îndepărtat și sacrificat, fără consecințe. Sunt oameni care nu contează:
Care nu vorbesc limbi, ci dialecte.
Care nu au religii, ci superstiții.
Care nu creează artă, ci artizanat.
Care nu au cultură, ci folclor.
Care nu sunt ființe umane, ci resurse umane.
Care nu au fețe, ci brațe.
„Cu 50 de bărbați îi putem subjuga pe toți și îi putem face să facă tot ce vrem”, se lăuda Columb în jurnalul său despre taíno.los nimeni, nimeni — în doar a treia zi în America.
Această desconsiderare pentru viețile și drepturile popoarelor indigene a fost de mult timp imitate în programa școlară, și atât de des începe cu mitul Columb-descoperă-America. Elevii învață cu ușurință ale cui vieți contează și ale cui nu. A cui vieți sunt invitați să le imagineze? Ale cui povești sunt prezentate în orele de istorie și literatura citită în programa de limbi străine?
Vestea bună este că acest lucru se schimbă. Mișcarea Black Lives Matter a denunțat eșecul societății noastre de a valorifica toate viețile în mod egal – a contestat războiul continuu purtat în special împotriva bărbaților de culoare, dar mai larg împotriva oamenilor de culoare. Iar elevii de liceu, educatorii și comunitățile de culoare câștigă cereri pentru mai multe studii etnice în școli – curriculum care interoghează inegalitatea rasială și prezintă lupte istorice pentru a face societatea mai egală.
Și asta ne aduce înapoi la Ziua lui Columb. Dacă suntem sinceri în afirmația noastră că toate viețile au valoare, atunci școlile trebuie să refuze să-l onoreze pe primul colonialist european al Americii, „părintele comerțului cu sclavi”. Nu este vorba despre ceea ce s-a întâmplat acum 500 de ani. Este vorba despre ceea ce se întâmplă astăzi: o luptă inspiratoare pentru drepturi și demnitate. Trebuie să începem să vedem popoarele indigene — în lume și în curriculum.
Bill Bigelow este redactor de curriculum al Regandirea școli revistă și co-director al Zinn Education Project. El a coeditat Regândirea lui Columb: următorii 500 de ani, și Un curriculum al oamenilor pentru Pământ: Predarea schimbărilor climatice și a crizei de mediu.
ZNetwork este finanțat exclusiv prin generozitatea cititorilor săi.
Donează