Aproximativ 200 de elevi au părăsit cursurile de la East Ridge High School vineri dimineață, la fel ca unii profesori, în semn de protest față de arestarea de marți în sala de sport a școlii, care a făcut obiectul unui videoclip viral.
Înregistrările arată un ofițer alb de resurse ale școlii, Tyler McRae, încercând să-l rețină pe un student de culoare, Tauris Sledge, în vârstă de 18 ani, pe gradație, trăgându-l de păr și împingându-l la pământ. Un membru al personalului din apropiere poate fi văzut și auzit spunând „nu rezista!” Studentul răspunde: „Veți vedea ce face? Nu rezist.”
Elevii și-au părăsit cursurile la aproximativ 8:40 am vineri și s-au adunat pe terenul de fotbal al școlii. Au vorbit mai mulți elevi și un profesor. Unii aveau pancarte pe care scria „Nu mă trage de păr!” și „Nu mă împotrivesc”. Alte semne au cerut un nou ofițer de resurse școlare.
Elevii au scandat „Fără dreptate, fără pace” și au cerut schimbarea.
„Sunt atât de mândru de voi”, le-a spus un profesor elevilor.
În urma discursurilor, elevii au mărșăluit în jurul parcării și a terenului de atletism înainte de a se întoarce la ore.
Caleb Irvine, un tânăr de 16 ani de la East Ridge High, a spus că administratorii au întrerupt protestul.
„Am vrut să protestăm până când administratorul a fost de acord să facă modificări”, a spus Irvine într-un mesaj text. „Au încercat să preia conducerea și să ne facă să mergem la cursuri după doar 45 de minute. Ei nu au înțeles că eram serioși în toate.”
Purtătorul de cuvânt al districtului Steve Doremus a spus că districtul își sprijină studenții.
„Ceea ce am văzut astăzi a fost o expresie pașnică a vocilor elevilor despre un incident care a avut loc la școala lor în această săptămână”, a spus Doremus într-o declarație după retragere. „Am auzit voci din întreaga comunitate și vom continua să facem acest lucru. Suntem mulțumiți de demonstrația pașnică pe care am văzut-o în această dimineață, în care elevii au fost audiați cu privire la o problemă care de fapt i-a afectat în școala lor.”
(VEZI: Urmăriți filmările camerei corporale aici.)
Chattanooga NAACP a postat videoclipul arestării de marți pe pagina sa de Facebook la începutul acestei săptămâni, cu comentariul: „Avem întrebări și avem nevoie de explicații. Care a fost cauza acestei situații la liceul East Ridge?”
Districtul analizează chestiunea.
Biroul Șerifului din Hamilton County a lansat, de asemenea, un videoclip mai lung cu camera corporală a ofițerului școlar.
În videoclipul de o oră, imaginile arată că McRae a intrat în sală și s-a apropiat imediat de un antrenor, care a început să detalieze o situație care îl implica pe Sledge.
Antrenorul organizase un joc de kickball, dar Sledge a spus că nu se simte bine și a optat să stea afară, potrivit unei declarații pe propria răspundere depuse în instanță în sprijinul arestării sale.
Mai târziu, Sledge, în vârstă de 18 ani, a decis să joace baschet. Când antrenorul l-a abordat pentru a-l întreba de ce joacă baschet dacă nu se simțea bine, Sledge a început să-și „umfle în piept” și să-l numească pe antrenor rasist, potrivit declarației pe propria răspundere.
Pe parcursul următoarei ore, McRae i-a cerut în mod repetat lui Sledge să-și scoată rucsacul pentru a-l putea aresta. La un moment dat, Sledge și-a sunat tatăl în timp ce McRae distribuia buzdugan.
Eric Atkins, copreședintele Unity Group din Chattanooga, o organizație pentru drepturile civile, a spus că incidentul reflectă o problemă mult mai mare.
„Acum cinci ani, am făcut eforturi pentru desființarea conductei de la școală la închisoare în jurul tuturor școlilor din Hamilton County”, a spus Atkins într-un apel telefonic. „Nu este vorba doar despre acel videoclip. Este vorba despre a fi instituționalizați și sistemici atunci când vine vorba de tratarea elevilor noștri de culoare în sălile de clasă și școli, la care trebuie să ne adresăm chiar acum.”
De la împușcătura școlii primare din Uvalde, Texas, în mai, oficialii școlii din Hamilton County au pus un accent pe securitate și siguranță.
În iunie, raionul a anunțat o apropiere $ 1 milioane de investiții să pună ofițeri de securitate școlară în fiecare clădire. Comisia Județeană Hamilton a investit, de asemenea, un milion de dolari suplimentar pentru acest efort.
În august, biroul șerifului din Hamilton County a fost transferat fonduri în exces de aproximativ 600,000 USD pentru ca districtul să angajeze încă opt ofițeri de securitate.
Spre deosebire de ofițerii de resurse școlare, ofițerii de securitate nu sunt agenți activi de aplicare a legii și nu pot face arestări. Ei pot, totuși, să poarte o armă, să rețină și să folosească forța letală dacă este necesar.
Kendra Young, directorul executiv al UnifEd, o organizație de susținere a educației, a spus că diferența dintre cele două tipuri de ofițeri este importantă, în ceea ce privește modul în care sunt instruiți să abordeze situațiile.
„Este foarte dificil să găsești (un ofițer de resurse școlare) care se potrivește bine școlii și cred că asta are mult de-a face cu formarea”, a spus Young, care a petrecut 20 de ani la școlile din Hamilton County, la telefon.
Ofițerii de resurse folosesc o anumită lentilă, care se concentrează pe drept, a spus ea.
„Un ofițer este instruit, obiectivul pe care încearcă să îl caute este că văd un comportament dezordonat, ceea ce este împotriva legii”, a spus Young. „Un educator se uită la acea situație și vede un elev care se luptă și este sfidător.”
Ofițerii de securitate școlii sunt instruiți de district, în timp ce Biroul Șerifului îi instruiește pe ofițerii de resurse.
„Ofițerii de securitate școlară din districtul cu care am lucrat personal și cu care au lucrat colegii mei au avut un mare succes. Au trecut prin instruirea districtului pentru modul în care doresc să interacționeze în școlile noastre”, a spus Young. „Cred că biroul șerifului a crezut că publicarea acelei înregistrări cu camera corporală va consolida poziția lor și le va scuza lucrurile care s-au întâmplat. Orice educator care merită să se uite la asta și va vedea exact opusul. Cred că este doar o lentilă diferită cu care vedem lucrurile.”
Atkins a spus că înțelege necesitatea unei securități sporite în climatul actual.
„Dar, pe de altă parte, ați avut o mare dezinvestiție în consilieri școlari și asistente și personal care îi ajută pe elevi în fiecare zi”, a spus Atkins.
El a făcut ecou sentimentele lui Young cu privire la necesitatea unui antrenament mai bun.
„(Copiii) au nevoie de spațiul lor pentru a învăța și a crește și, de multe ori, nu li se oferă acel spațiu”, a spus Atkins. „Și ca efect, în loc să-i învățăm și să-i ghidăm în modul corect, îi pedepsim sau pedepsim și incriminam.”
Într-un comunicat de presă, oficialii districtuali au spus că rămân angajați față de siguranța studenților și că revizuiesc politicile, procedurile și instruirea pentru a îndeplini această promisiune.
„Oferim îndrumări clare și ferme școlilor și autorităților de aplicare a legii cu privire la convingerile noastre comune, angajamentele, protocoalele comune de implicare și un proces de îmbunătățire continuă pentru a promova relații centrate pe elev, care sprijină siguranța și bunăstarea tuturor copiilor HCS.” se spunea comunicatul de presa.
Oficialii au spus că au salutat conversația din partea comunității și a studenților.
„Așa cum ascultăm preocupările și gândurile din partea comunității noastre, este important să auzim și vocile celor din sălile noastre de clasă care sunt direct afectați de acțiunile noastre”, se arată în comunicatul de presă. „Apreciem dorința studenților noștri de a face parte din această conversație și prețuim contribuția lor.”
ZNetwork este finanțat exclusiv prin generozitatea cititorilor săi.
Donează